正文 第一百六一章 魚肉

　魏水生換了衣服出來，和李小么一處到二門裡，和南寧騎馬走了，李小么長長鬆了口氣，笑瞇瞇的又往范先生院子裡逛去。水生哥能拜到靖江侯門下，這樣的好事可是打著燈籠也難找！

　李小么重又坐到范先生屋裡的炕上，連倒了兩杯茶喝了，長長的舒了口氣，接著剛才的話說道：「剛才是南寧過來傳了王爺的話，又有變化，梁先生也要跟著去梁地，王爺另外替水生哥尋了靖江侯做先生學習文章，這會兒水生哥已經跟著南寧過去梁王府，今天就跟王爺一起去趟靖江侯府拜師。」

　范先生眼睛亮了亮，笑著說道：「這是極好的事！你不知道，這出仕為官，最講究出身師承，一甲不去說它，就狀元、探花和榜眼三人，這是難得之極的榮光，非常人能受之，這二甲和三甲兩榜上的出身，那就差得多了！」范先生說著感慨萬千起來：「唉！黃榜一出，這出身就釘在身上，再也改不了了，哪怕你往後做了丞相，同進士還是同進士，這出身一條照樣讓人瞧不起，自然同進士也做不到丞相這份上，既科舉，一定要考個進士出身！」

　李小么瞄著突然感慨不已的范先生，挑了挑眉梢慢吞吞的問道：「先生當年考了幾甲？」范先生一口氣窒在喉嚨裡，半晌才悶聲說道：「三甲頭名。」李小么長長的『噢』了一聲，范先生重重拍著炕幾，恨恨的說道：「這又說到師承上，我自小苦讀，想當年也是解元出身，可自窮鄉僻壤一路考出來，哪有機會拜在那些名士大員門下？同進士出身，又失於師承無靠，為官十數年，苦不堪言！唉！」

　范先生鬱悶異常的又歎了口氣，李小么默然看著他，范先生連歎了幾口氣，歎出了些悶氣，擺著手說道：「不提這個，怎麼說著水生的事，竟偏到這兒了？人老話多！水生功夫好，武舉是兵部主持，本來就是七成看功夫，三成看文章，水生如今拜在水氏門下，這一科，一甲不敢說，一個二甲是穩穩的了，這是好事！好事！水生中了舉，往後他們兄弟在軍中也算真正安穩下來了。」李小么點了下頭表示了自己的贊同，范先生長舒了口氣，往後靠得舒服些，看著笑瞇瞇的李小么，突然問道：「水生中了舉，下一步如何打算？」

　「再給水生哥尋門好親，你也說過，水生哥天資好，建功立業不過早晚的事。」李小么瞇瞇笑著說道：「至於大哥，我打算著，一時半會的不讓水生哥和大哥分開，兄弟間相互照應著，掙些功勞回來再各自打算，這也是水生哥的意思，只是還沒和大哥商量過。」范先生眼神複雜的看著李小么，半晌才自言自語般低聲說道：「你是個心氣高的，心高易傷。」

　李小么歪頭看著范先生，沉默半晌，才低聲答道：「先生也知道，我們兄妹在李家村時，連離家外出的打算都沒有過，不過求個平安暖飽，可村子被屠了，父親、母親和兩個哥哥慘死，滿村只逃出我和哥哥五個，李家村幾百號人都成了皇家爭權奪利的犧牲，逃到太平府，我和哥哥們幹活掙錢，所有打算也不過掙些錢開間蜜餞鋪子，安安穩穩過個富足日子罷了，可吳國南北兩路戰起，哥哥們被陷征夫，只好逃至鄭城落草為寇，就是做寇也是官兵砧板上的肉，東山的孫大頭領就被袁大帥練兵剿得乾乾淨淨，我和哥哥，還有張大姐他們能平安活下來，有多不容易先生也知道。」李小么頓了頓，孫大頭領的事，雖說有她插了一腳可這事，到底是袁大帥垂涎東山的積財，不過早晚的事。

　李小么垂著頭沉默片刻，接著說道：「就是先生，如今到了這開平府，不也是被逼無奈？先生當時辭官回鄉，不過就是想過份平安日子，可這平安日子，在這亂世是奢望，這樣的亂世裡，能有什麼法子？要麼拚命往上擠，擠到不輕易被人魚肉的地兒，要麼也許一睜眼就成了別人碗裡的魚肉！」李小么聲音漸漸低落下去，范先生手指顫抖著放下杯子，眼角連連抽動了幾下，半晌才歎出口氣來，他的妻兒，就做了魚肉！

　「若不是這樣，若是在太平清明的盛世，我倒寧願做做生意，掙很多錢，行善積德，掙個慈善名聲，也許還能掙座積善之家的牌坊，又有享受又有閒暇，還做了善人，幹嘛要這樣整日盤算手沾鮮血？」李小么低落的接著說道，范先生傷感的擺著手：「不提這個，不提這個！人為刀俎，我為魚肉！這亂世亂世有什麼法子？不提這個！」

　李小么倒了杯熱茶遞給范先生，范先生接過茶一飲而盡，彷彿吐盡胸口悶氣般歎了口氣，兩行清淚一路滾落，半晌才擺著手，哽咽的說道：「老了！你看看我沒出息，淨想過去，不說了，不想了！你什麼時候啟程？」

　「明天晚上。」李小么轉身尋了只帕子遞給范先生，范先生接過帕子，用力按著眼角，半晌才深吸了口氣，語氣漸漸平復下來：「怎麼這麼急？」

　「也不算急，反正早晚要啟程，早去早回，二槐哥和鐵木的親事，還有姜順才和明婉的親事，先生到時幫著主持主持，家裡瑣事我讓張嬤嬤和盧嬤嬤管著，外頭的事有張狗子和趙六順，大事上頭先生要幫著拿個主意才是。」李小么不動聲色的轉了話題，范先生又深抽了口氣，點頭答應道：「你放心就是，二槐成親你不回來了？」

　「不回來了，一來一回要一兩個月，一共也不過去個小半年，算了。」李小么笑盈盈的答道：「趕緊趁這會兒有事，用心做事，掙些功勞放著，我總不能在梁王府做一輩子幕僚，等咱們都站穩腳步，我就抽身退步，專心做生意賺錢去，有這些功勞墊著，背靠著梁王府這棵大樹，那日子就好過了。」范先生露出絲笑意，輕輕搖了搖頭說道：「你別打算的太好，能掙出功勞，就是有大用之人，有大用的人要抽身退步，可沒那麼便當！蘇家兄弟都不是好相與的！」

　「我知道，與虎謀皮麼，不過蘇家兄弟還算是政客中的君子，有商量的餘地。」李小么笑瞇瞇的答道，范先生挑了挑眉梢，想了想，贊同的點了點頭：「你說的是，做什麼都沒有萬全之策，萬事小心，也別太鋒芒畢露了，若有退身的打算，凡事都要留一線，還有！」范先生看著李小么，話到嘴邊突然又停住了，看著李小么悶了片刻，才低聲說道：「唉！照理說這話直接跟你說不妥當，可你也不是尋常女子，小么，你如今這樣，往後這嫁人上極難，我看梁王也不見得沒有收你入府的意思，你要早有打算才行，若打算進府......」

　「我不做妾，也不進梁王府！」李小么斷然答道，范先生輕輕歎了口氣，點了點頭說道：「我就知道你心氣高，若不進府，凡事更要留好後路，看來你也想過這事，我就不多說了，你是個有成算的。」

　「謝謝先生上心。」李小么垂著頭，手指劃過杯子口沿，低聲謝道，范先生看著李小么，端起茶壺幫李小么的杯子續了茶，又給自己倒了一杯，兩人默然喝了一杯茶，李小么站起來告辭道：「我先回去了，今兒就算跟先生辭行了，明天就不過來了。」范先生稍稍直了直上身，含笑點了點頭，看著李小么披了斗篷出去了，半晌才重重歎了口氣，往後靠到靠枕上，仰頭看著畫梁想出了神。

　李小么緊裹著斗篷回到半畝園，洗漱乾淨，接過海棠遞上的紅棗茶一邊喝一邊吩咐道：「叫張嬤嬤和盧嬤嬤進來。」海棠答應了，片刻功夫，張嬤嬤和盧嬤嬤進來，李小么屏退眾丫頭，看著兩人笑道：「我明天晚上要啟程隨王爺去趟梁地，要小半年才能回來，準備帶兩個丫頭過去，你們看，帶誰過去合適？」

　盧嬤嬤轉頭看著張嬤嬤，張嬤嬤看了盧嬤嬤一眼，仔細想了想建議道：「五爺是去梁地，只怕飯食上有不合口味之處，不如帶上海棠？」李小么看著盧嬤嬤，盧嬤嬤忙贊同道：「我也是這麼想的，另一個，倒不如帶上淡月，五爺隨王爺出去，必都是機密大事，淡月話少嘴緊，這是一，其二，淡月針線好，心又細。」

　「嗯，這倒也是，正好紫籐留下來照應這院子。」張嬤嬤贊同道，李小么笑著點了點頭：「好，那就這樣，叫紫籐、淡月她們四個進來吧，我走後，家裡大大小小的事就麻煩兩位嬤嬤了，還有幾件親事，也請兩位嬤嬤多費心。」張嬤嬤和盧嬤嬤忙曲膝連稱不敢，見李小么沒別的交待了，才告退出去，叫了紫籐等四人進去。