第三十一章
包拯一行人離了東京汴梁,因奉有聖旨在身,此行又事關重大,一路上不敢有絲毫耽擱,終在一月之內趕到了雁門關。
此前三關統帥狄青已然接獲京中消息,算得幾人大約將至,便暗中派了結義兄弟石玉出營在途中等候。
包拯與狄青本是舊識,自然也知石玉與元帥乃生死之交,必可信賴;
於是未在城中停留,當晚便隨石玉一同入了前方大營。
到了營中,石玉按狄青事前吩咐,暫時不驚動其他將領,直接將幾人引至元帥中軍大帳之內--
那狄青狄元帥乃是忠烈之後,又是太后之侄,身為皇親,卻是為人梗直,鐵性無私,智勇雙全;只因當年曾遭當朝太師龐吉陷害,險些性命不保,
其間幸被包拯所救,還他清白,心中始終感激這份恩情—
如今重見故人,自是激動欣喜--
石玉才掀了帳簾引幾人進入,狄青已從桌案之後立起身來,幾大步迎上前去,握了包拯的手道:「包大人,自從京中一別,你我已有三年不曾見過面了--」
「狄元帥鎮守邊關,保我大宋疆土太平、百姓安居樂業,真是辛苦了--」
包拯反握了狄青的手也不由感歎--
眼前的三關元帥身著赤色錦繡戰袍,
腰間系著玉帶紫金絛,足下戰靴蹬踏--
一派威風凜凜、浩氣騰騰!
再不是當日那烈性莽撞的毛躁青年。
二人敘過幾句之後,狄青抬眼望向包拯身後--
公孫策他早識得,與展白二人卻是初次見面。
包拯替幾人引薦了,展昭與白玉堂便上前抱拳施禮,道了聲「見過狄元帥」,心下佩服不已—
原本便聽說這狄元帥號令威嚴、兵遵將應,是位保國功勳;
此時見了真人本尊不過二十七八歲的年紀,確是一名真英雄!
而狄青見眼前二人年紀輕輕,眉目間散發出的俱是一股勃勃英氣—
一個身姿挺拔,眸正神清,正氣凜然;
一個驕傲華美,卓爾不凡,氣勢逼人;
也是真心欣賞讚歎,道:
「狄某雖然長年累月駐守邊關,對京中之事卻也有所耳聞--
早已久仰展護衛與白護衛俠義之名--
今日一見,果真是名不虛傳!」
展白二人聞言,複又還禮道:
「元帥謬贊了--堂堂鐵血男兒傲立於世,敵軍犯境之時自當在沙場之上殺敵衛國;
他日若與遼軍交戰,我們自願聽從元帥調遣,效力於陣前!」
狄青聞言,撫掌大笑道:
「好,果然不愧英雄豪傑之名!包大人此番前來,卻為我軍帶來兩位好幫手!」
此後,狄青請包拯與他一同上座,又請公孫策與展白二人也分別落了座,上了熱茶與他們祛寒;
中間石玉離開帥帳前去張羅了些飯食來與他們,又吩咐過帳外兵士,不准閒雜人等隨便入內,
之後才複又回了帳內坐下,幾人一邊用餐一邊慢敘。
狄青聞包拯問起邊關之事,歎聲道:
「三年前楊宗保元帥血染沙場,不幸身亡,
狄某蒙當今聖上洪恩浩蕩,授封三關統帥,駐守邊關三載有餘。
細想前時與龐太師結怨,多蒙包大人相救--
但此後老賊卻不肯善罷甘休,計害多般,屢屢謀害不成,
此次又藉故將其家婿、兵部司馬孫秀派至我大營之中--
孫秀貪婪財賄,實屬奸佞小人,入得營來不思抗敵,卻處處與本帥為難;
如今軍中又出了內奸,著實令狄某寢食難安--
故而才秘密上奏聖上,請求援助。」
包拯聞言,面色也沉了下來,點頭撫須道:
「原來如此--關外敵軍壓境,犯我疆土;
營內又有佞臣作祟,奸細出賣軍情;
內憂外患兩廂夾擊,難怪狄元帥憂心忡忡……
本府此次前來,持御賜尚方寶劍,先斬後奏,定當儘快查出這通敵奸細,與元帥分憂!」
「狄某屢次蒙包大人相助,在此先謝過了--」
狄青生性豪爽,聽了包拯所言,立刻拱手感激;
之後又於幾人說起近日戰況,商討對敵之策,
直至入夜,見天晚了,便叫石玉領他們到已準備好的營帳休息,其餘事情,待明日天明再議。
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待包拯與公孫策安頓好後,展昭與白玉堂方才放心跟石玉到了另一帳中,道過了謝,準備安歇。
邊關軍營,條件比之京城自是簡陋,帳中除了臥榻,只有一張低案一盞油燈。
案上那盆清水還是石玉細心,想他們遠道而來、一路奔波,特意命人送來與他們洗面擦拭灰塵的。
邊關北地天氣寒冷,十月頭上,雖還未真正入冬,卻也已冷風陣陣,蕭瑟刺骨,連水也涼得凍手。
展昭用面巾沾了水抹過臉,回頭卻見白玉堂已經脫靴上了床,便道:
「玉堂,擦了臉清爽些再睡吧。」
白玉堂聽了,卻懶得起身,便耍賴笑道:
「你擰來給我--」
展昭知他性子,一路上多有旁人在場,二人顯少獨處;
此時沒了外人,他必定再忍不住正經,要趁機發洩—
但心想不過是擰塊巾子與他,小事一樁,他高興便好—
於是重新將手中的面巾投過了,擰好遞到那仰面朝天沖他笑得美滋滋的人跟前,
看他得意無比地接了去,抹過了臉,又一抬臂將巾子遞回給他—
這老鼠,還真是不客氣!
展昭看他一眼,轉身又把巾子洗淨晾了,才熄了燈走到另一張榻邊,那邊又聽白玉堂道:
「貓兒,這邊來--」
「軍營之中不比他處隨意,快些睡了吧,明日還要早起。」
展昭以為白玉堂又要作怪搞亂,隨口勸了一句,拉了被子躺下--
剛合了眼不一會兒,就感覺一隻手推了推他的肩膀—
「往裡去些--」
「玉堂--」
展昭剛想說不要胡鬧,白玉堂已經硬是擠了上來—
「你往裡去些就是,白爺爺睡不慣那硬邦邦的冷床板--」
「…………」
展昭默默歎口氣,心中又覺好笑,只道是無法與這白老鼠說理--
本都是一般無二的床鋪,好象就偏他那張是冷床板。
「貓兒,你不知道吧,今日是霜降……再過半月就要立冬了……」
白玉堂抱住展昭的腰貼了他的背,攏了攏他的發,在他耳邊道。
「哦……」
展昭應了一聲,直到那只溫暖的手覆了上來,他才發現原來自己的手那麼冷……
然後,又聽白玉堂低低地壞笑道--
「這邊果然比較暖和……這下可以踏踏實實地睡了……」
「恩。」
重新合上眼,背後是一片暖意—
這一夜,竟也睡得十分安穩……
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次日,展昭與白玉堂早早起了身,先到包拯帳內;
不久,石玉又親自前來,說元帥有請。
幾人到了中軍大帳之內,只見邊關一干文武官員穿袍披甲,分列兩側,
只等狄元帥開了口,便先後上前與欽差包大人見過--
此後,又各自重新落座,開始議事--
其間包拯暗中觀察眾人言談反應,見那兵部司馬孫秀乍看之下倒也是一表人才,
但仔細觀之,便發現他目光不定,眉眼之間顯出一股奸邪之氣,
且自恃身份不同,目中無人,跋扈非常,儼然他才是統領全軍的三關總帥!
但除此之外倒也沒有更多逾越不妥之處;
至於其他文官武將--
至少面上還算各自謹守身份等級,一時更難評判些什麼--
只能繼續按兵不動,靜待時機,從長計議。
這方宋軍將領齊聚一堂共議敵情,那方遼軍主帥剛剛接獲了最新消息--
宋主趙禎所派欽差大臣包拯已到了前方營內—
聽了回報,蕭仲玄表面神情無異,耶律宣景卻沒有忽略他眼中那道一縱即逝的幽光,突然道:
「元帥,已經整兵三日,今天既想出戰,我願前去叫陣,給那大宋欽差一個下馬威。」
蕭仲玄抬眼,知道耶律宣景是有意如此,眾目睽睽之下卻不好發作,只得咬牙道:
「如此甚好,本帥就與你一同出陣,親自督戰,以揚我大遼軍威!」
其餘諸將不明就裡,俱是齊聲稱是叫好,各自領了將令出帳。
除奉命留守營內之人外,餘下眾人即刻持刀槍、上戰馬,
帶領幾千精兵,與耶律宣景一起至宋軍營前叫陣--
片刻之後,已有旗牌官奔至狄青帳內,跪倒稟報--
有遼將統領幾千兵士在關外叫陣,另有遼軍統帥親自壓後督戰!
狄青聞言,拍案而起,怒道:
「好遼賊,竟然主動叫陣,氣焰如此囂張,本帥便也親自出關去會他一會!」
於是當下派發將令,傳命三軍準備出戰,之後又轉身道:
「展護衛、白護衛,可願與本帥一同前往?」
熱血男兒到了沙場之上哪個不想大展身手,斬敵報國?
展白二人早有此心,聽了這話,隨即毫不猶豫答道:
「求之不得--願隨同前往助元帥一臂之力!」
狄青喊了聲好,立刻命人準備戰馬,稍作思量後又叫石玉尋了兩副較為輕便的軟甲來與他們護身。
待二人換了甲胄出來,攜劍上馬,不止狄青,連包拯及公孫策都不禁讚歎--
雖然早知他們武藝高強,年少英雄,
如今身著戎裝,更顯出一番與平日不同的勃發英姿,豪情氣概!
令人稱羨!