1.

“嘿，再版書已經完成了嗎？”

從頭上穿來的聲音，讓櫻井透也反射性地擡起了頭。

透也呈現了一副終于開完會的表情，副社長的棋原，則拿起放在透也桌上的精裝書。

在在本取名爲《羽化》的精裝書封面，除了有透也引人入勝的書評外，並印有“希望能盡速突破二十萬冊！”之字樣。在是蒼山書房第二編輯部。

此時雖已過了下午七點，但編輯部同仁仍然忙碌著。

“對。我這就要把再版書送去給老師。”

透也薄薄的嘴唇說著，一邊把書放入印有蒼山書房的紙袋內。再版書超過八百頁，不能拿太多，至少可以帶上幾本。

“這麽重的書用手拿，行嗎？我送你去吧？”

“你別小看我，我還不致于如此弱不禁風。”

透也的外表予人乖巧的印象。畢竟他也是二十八歲的青年男子，如果連幾本精裝書都拿不動，實在也令他自己不能釋然。

“是沒錯，但你昨天才回到京都去，不會累嗎？”

“這沒什麽。對了，很抱歉昨天的會沒開成。”

“因爲還在討論中，這不能怪你。只要內倉老師的新作方向性已定底，就沒問題吧？”

透也所屬的第二編輯部名爲“蒼山小說部”，系以發行神秘懸疑小說爲主。在去年之前，還與出版純文學的編輯部設在同一部門：如今只一牆之隔，兩個編輯部的氣氛天壤之別。

雖然透也喜歡鑒賞懸疑小說，但他仍然是在兢兢業業的心態下，負責“穗高棹”。

新書的發行，不料銷售狀況良好，總算讓他放下一顆忐忑不安的心情。而且，《羽化》是以精裝書發售，卻在銷售第三天決定再版。

“只是那個穗高棹會寫出這種故事題材，委實令人感動。“

“不是也有許多人對他說過嗎？你爲什麽會感到這麽意外？“

“是啊！而且會引起這麽大的反響？”

用“超”字作爲序言的暢銷小說家穗高的新作，是以極細致的陷阱謀略爲主體，在情節上又加上諸多的情愛成分；對過去素少在愛情方面著墨的他，這次可說是出奇制勝。

由于讀者反應熱絡，問卷調查書也似雪片般飛來。整個編輯部都在應付贊不絕口的電話，透也這兩星期來簡直是應接不暇。當然也有讀者認爲根本不需要增加篇幅，可是仍不減他們喜愛穗高新作的程度。

“到底要如何才能寫出這種作品呢？”

“——這是商業機密。”

透也當然是不能對外人泄露，自己和穗高有什麽交易行爲。

“你在純文學部相當駕輕就熟，但你卻能克服困難跨越另一種領域；足見，人不可貌像、海水不可鬥量哦！”

“這也不能全……歸公于我，是穗高老師的作品吸引人罷。”

透也對公司對他的褒獎，覺得有些汗顔，因爲寫書的人是穗高；透也不認爲穗高有多用心去從事這件工作，卻可以如期完成——這是事實。

“但會讓老師寫出《羽化》這本書，你的功勞不可沒。或許穗高老師是因爲你負責的，才寫出這個作品。”

這些話讓透也的反應十分僵硬。

“你們這麽稱贊，我會臉紅。”

“還好啦，反正櫻井，你必須讓拉平市繼續寫出更好的佳作來哦！”

“我會的。不過，短期內要穗高老師再寫出一本，恐怕有困難。”

“我知道。只要穗高老師能在半年後寫出下一本書，我們就阿彌陀佛了。”

透也聽得一直冒冷汗。

以透也來說，穗高去年寫的書能在今年夏天出版就不錯了。

可是，由于第二編輯部的業績不振，就要求三個月能出一本書。本來應該是此時正在執筆的書，亦提前了許多。

“我們的目標想在九月再出一本，你辦得到嗎？”

“那怎麽可能？”

聽到透也的大叫，同事的視線都看向他。透也認爲辦不到而猛然搖頭。這句話只有蒼山書房才說得出來。

“我們也知道不可能，只是說著玩兒的，你又何必這麽害怕？”

同事又補上一句——只要一提到穗高老師，你的臉色就驟變，透也。

“所以你一定要懇請穗高老師高擡貴手，就此一次，下不爲例，好嗎？我們都明白九月是萬萬不可能。”

對方頻頻拍著一臉苦笑的透也的肩膀。

“明白什麽？……你們昨天開會，又作了什麽決定？”

“對，目標定在一年之內，如果交涉順利，半年內就請他給我們原稿！”

透也聽到一年之內的話，認爲比九月就有彈性多了。

“好，我會盡量請老師幫忙。”

“很好！還有一件事。”

透也傾身聽著。

“在上次開會時，我們決定每個月要去發掘新人的作品。櫻井，你現在負責的都是中堅份子的作家，量並不多，是否可以去找些新人作家……？”

“找作家？”

“對，如果你有意願，我們准備有限度地培養一些新人。”

“可是我們編輯部不是有辦新作家獎嗎？而且都是從外面甄選的呀。”

“那些都是名不見經傳的投稿者，不行！我需要你去發掘有分量的人來。”

這對透也不啻是一件苦差事。只是，棋原既然說出來了，他也只有硬著頭皮接受。

透也能受到編輯部的期待，自是令他感到欣慰，但同時他也得承受莫大的壓力。

“好吧，那麽我也該出門了。”

“你轉告穗高老師如果他的書能賣出一百萬本的話，公司就會替他辦個很盛大的宴會。”

“是的。”

透也點點頭。

雖然距一百萬本還很遙遠，但《羽化》或許有這個氣勢。相信穗高也在拭目以待。

透也用力地握住紙袋的繩子。

這本書的沈重，是透也他付出多大的犧牲得來的。

坐上地下鐵，透也倚在門邊。放眼望過去，車內懸吊的廣告就是《羽化》，及穗高多愁善感的容顔。小說雖非靠臉蛋來寫，但穗高的作品，其俊挺的外貌也是他的賣點之一。獲知穗高是美貌的懸疑小說作家，是透也念大學時。

就是在拜讀他的作品後，改變了透也的觀念。本來深受任職銀行行員之影響，上了私立大學的經濟學系的透也，本來也以爲自己和同學一樣于畢業後進入金融銀行上班；可是由于他太鍾愛穗高的作品，讓他願意舍棄自己的本行，希望能從事接觸穗高作品的工作。

直至現在，透也已在出版社上班，也勝任負責穗高的編輯，他那股熱情絲毫未減。

只是，打從開始觸及穗高的第一份他著作的書《羽化》，便困難重重。

兼具才華、美貌及人氣的穗高，深知他的讀者群，故不願濫竽充數，抱著一年只在一個公司出一本書的原則。

只不過，由于業績不佳的第二編輯部，爲了存亡危機而亟需穗高炙手可熱的作品提振；這份交涉的責任，便賦予與穗高畢業于相同大學的透也。

結果，對三顧茅廬的透也，穗高在允諾替他寫書的條件，是向透也需索肉體。

這也是透也回答不出何以能讓穗高寫這本書的真正理由。

他們用撞球來定勝負，穗高若贏了透也，透也願意獻出身體，反之，穗高就要交出原稿；這是透也自己提出來的條件，到最後獲得透也肉體的，則是穗高。

除了透也輸給球技略勝自己一籌的穗高，他在當晚就順理成章占有透也外，至今透也仍愛慕著對方。

爲了可以見到所愛的人，心髒又不規律地劇烈地鼓動著，早已讓透也忘了他是有任務在身的。