第六章

　　我離開建康，什麽都沒留下。以他對我的了解，定然知道我爲何不辭而別。

　　我去了揚州，去到鄭府。鄭家老三鄭西屏出去查賬，直到一個月後才回來。我就在他家等了他一個月。

　　這一個月裏，我弄明白了一件事：小五爲何會選中鄭西屏做他論富裏的楔子。

　　銅礦的開采、冶煉、出售漢代以來爲朝廷嚴控。近百年來，南北紛亂，戰禍不斷，對銅礦的管制有所放松。銅礦仍然在朝廷掌控之下，但是有幾大商家參與進來協助開采和出售環節。鄭氏就是其一。

　　鄭氏能支配江南兩個銅山的部分開采權，家族鼎盛時人口過千，歲入盈屋。然而，到鄭西屏爺爺輩不擅經營，加上戰禍波及，常年入不敷出。到鄭西屏這一代雖說對兩大銅礦還是名譽上的主子，但是已經權利旁落。到如今，鄭家已經從銅礦上拿不到任何盈利，靠著揚州、南徐和兖州的鋪子出租度日。

　　鄭西屏排行老三，家裏兩個哥哥都是讀書人，不願管這些營生，每月拿了家用不再管事，鄭家生意上只有鄭西屏一人操心。對緊俏資源的特許經營、獨立做主的專權、啓動的資金。這是小五論富裏作爲楔子的條件。這些鄭西屏都有，唯一不確定的是：此人能否信我，甘于拿出所有産業放手一搏。

　　“你是季姜！”

　　沒想到鄭西屏見我第一眼就認出我。

　　“去年我就在五公子書房裏見過你的畫像。”

　　“去年？”

　　“哦，那時畫像上的人沒有名字。今年春天，五公子說他找到畫中人了，叫做季姜。”

　　鄭西屏比小五年紀稍長一點，估計是早年持家，看上去要穩重許多。他愛笑，笑的時候濃眉彎彎的，樣子很憨。

　　我問他有沒有看過小五寫的《論富》，他點頭。但是也非常坦白地說，完全沒看懂。然後我大概給他解說要點，他不懂。再說說細一點，他還是不懂。最後我幹脆說：“你說你信不信小五好了！”

　　“信啊，他早幾個月就和我說過，季姜你有一天要是來找我，我也得信你如信他。”

　　小五，你怎麽和師傅一樣神機妙算了？但是，我不想讓你知道我的行蹤。

　　我和鄭西屏說了我和小五的故事，說了我的計劃，並且說了不想讓小五知道我的行蹤，他都悉數點頭應承。

　　其實之前我對他的反應毫無把握，只覺得在此之後數年或是十數年，我們將成爲患難與共的同伴，必須坦誠相待。

　　見面第一天，我就很喜歡鄭西屏的性子。他誠實而果斷，是個值得信賴的夥伴。

　　但是，每每和他說話我都想念小五，想念那種話未出口心有靈犀的感覺。

　　三天之後，鄭西屏出門，將所有商鋪全部出賣，有幾處偏的賣不出價，不惜以三折出手。所有財産變現，我們拿部分銀子去疏通關節，拿回礦山開采權，但是剩下的銀子不足以啓動開采。

　　我們將剩下的銀子去買其他礦山三年後的期票，因爲是遠期訂貨，我們只用付兩成定金。按照《論富》裏的理論，我們只要想辦法推高銅價預期，然後將訂單轉手，就能賺到差價。

　　銅銷售的各個環節在官府嚴控之下，要推高價格談何容易。這一年，我們東奔西走，絞盡腦汁……然後，無從入手。誰知我們的行爲被別人效仿了，兩成價格大批訂購三年後的貨成了那一年銅買賣的主流。以兩成價格，控制了未來的貨權，商家們何樂而不爲？

　　小五《論富》裏關于價格與供需的理論起作用了，買的人多，産出不足，價格一日一高。

　　第二年年中的時候，三年後的銅價已經翻了一倍，我們將手上的訂單全部沽出，賺了五倍的銀子。

　　我們是最早沽出的，當時大小商家還在埋頭買進，在我們沽出後價格又漲了兩成。突然有人發現始作俑者賣出了，原來這個東西是可以轉賣的。又是一陣跟風的賣出，一個月後銅價回到我們當初買進的水平。

　　這時我問鄭西屏，還敢全身去搏嗎？

　　他點頭。此時的他對我已經完全信服，就算將住的房子全部當掉來搏，他也不會猶豫。他果真這麽幹了，不是我要求的，他說沒關系，因爲按照小五的理論，驚濤駭浪才剛剛開始。成了，我們越級而立；至于，敗了……有沒有房子也無差別。

　　我們有錢了，鄭氏的銅礦卻仍然閑置。我們將所有的資金又一次買入三年後的期票，然後是五年後的，十年後的……所有能看到的期票我們一概買進，價格一路被拉上去了三成，我們也毫不手軟。

　　銅的市場已經不若一年前，期票有人買也有人賣。第三年年末的時候，銅價只漲了四成。我們手上有梁國可流通銅的三成，如果此刻沽出，價格必然飛流直下，我們會虧很多錢。

　　鄭西屏依照我的籌劃去找他在建康認識的達官貴人，並派家丁在梁國各地傳播某某銅礦已經枯竭的謠言。

　　此時，另一個大買家白家和我們達成攻守同盟，兩家掌握了梁國今後三到五年共七成的銅。不出意外，我們囤積居奇，三五年後足以號令商道。如果官府幹涉，我們放出部分貨來，也可立足政道，換個儒商救國的名聲。

　　這時，距我離開建康已經過去四年有余。期間，皇帝駕崩，長皇子太、尉蕭從景做了梁國新的皇帝，改元大同。同年底，程陵率十萬雄兵于荊州起事。

　　如今，已經是大同三年中。

　　至于小五……

　　我沒有去問過，從不提起。實在想他，就讓鄭西屏在院子裏將《出水蓮》彈上十遍，我一手支著下颌，仰望滿天繁星，就像在望他的眼睛。

　　小五，你身不由己，我來幫你實現夢想，這樣我也覺得天天和你在一起。你如今定然美人在懷兒女滿堂，就算是偶爾……哪怕是偶爾，你會不會像我想念你一樣想念我？

　　鄭西屏收了最後一個音，又一遍《出水蓮》完了。

　　“小妹，你在想五公子。”他說，他從來不這麽說的。我們兄妹相稱，鄭西屏敬我護著我，是個好兄長。

　　“小妹，五公子不在建康！”

　　“嗯？”

　　“之前我們說好不提他，但我一直在打聽，這次去建康還到烏衣巷謝府登門拜訪……”

　　“哥，你不用告訴我這些。我們以《論富》經商，商圈說小不小說大不大，他會不知道我在哪裏？他要想找我輕而易舉。”

　　鄭西屏蹙眉，兩道濃眉就要疊在一起，什麽事讓他這麽爲難。

　　“他不在謝家！你離開建康當日，他拒婚被父親謝洵打得只剩半條命，在床上躺了一個月連地都下不了……傷好之後他被支派去南郡做都尉，不到三月因酗酒渎職被責罰，他索性帶著屬下一群遊兵散勇跑了，從此不知所蹤。謝洵大人深以爲恥，從族譜上將他除名。說來，這都是四年前發生的事，我卻是這次去謝家才……”

　　星空突然暗了。

　　我是不是聽錯了？

　　我聽到鄭西屏深深一聲歎息……和自己眼淚滑落的簌簌聲。

　　這不是我想要的結果，小五，如果是這樣，你爲什麽不來找我？你是不是恨我怨我……

　　“哥，和你商量件事，”我拭去眼淚說，“從今往後我們以五公子的名號去做事可好？”

　　“我也有此意，正想跟你說。”

　　我們難得心有靈犀。他微微一笑，我卻笑不出來。