下卷

　　第一章 流水年華 （上）

　　寒冬，滴水成冰。

　　馬蹄聲從遠到近，城頭上的衛兵，一見那火紅的旗幟，連忙跑下，正在入城的百姓紛紛避到旁邊，以敬畏的目光看著疾馳而過的紅色馬隊，有認識那旗幟的，更是滿心激動，那是他們的鶴翔將軍啊。

　　這一隊，正是有大雁保護神之稱的鶴翔將軍的親兵隊，而當先被人簇擁著的，正是楚王的次女鶴翔。

　　進了城，一行人放慢速度，到了將軍府，就有人迎了出來。

　　“平光可回來了？”

　　將馬丟給下面的侍從，她一邊向里面走，一邊道，門人一邊跟著，一邊應著:“金先喻回來了，正在書房等將軍。”

　　鶴翔點了下頭，快步走向自己的書房，剛進院子就笑了起來:“平光總算來了，可讓我好等！”

　　這聲音剛落，那邊就有一個藍袍女子迎了出來，一邊走一邊行禮。鶴翔一把拉住她:“平光在我面前做這些虛禮做什么？你身子弱，可受不起這寒風。”

　　金平光也不和她客套，只是道:“先前在屋里正被爐子烤的發熱，出來正好透透氣。”

　　“一冷一熱，于身體最不好了。”

　　兩人一邊說著，一邊已經進了房間，剛一進去，就感覺到一股熱氣，鶴翔剛從外面冰天雪地的地方過來，這種感受更明顯。

　　她打了個哆嗦，一邊在侍從的幫助下脫鎧甲，一邊開口:“今年這房里都裝了爐子也不覺得，今天出去溜了一圈，就有些受不住了，這東西好是好，卻有些消磨人的志氣。”

　　“將軍對自己的要求也太高了，我倒覺得這爐子大好，我一路北來，珠河以北的客棧里沒有不裝的，你也知道我是個怕冷的，今年卻不覺得怎么難熬了。”

　　鶴翔點頭:“這倒也是，前幾天我還聽說這爐子已經裝到皇宮里了，除了幾個大殿里用的還是銀炭外，連皇夫那里，都開始用爐子了。”

　　金平光點頭贊道:“皇夫勤勉節儉，卻是后宮表率。”

　　這爐子雖然千好萬好，但有一點卻是不好的，那就是每次都會產生煤渣，若是能夾出來也就罷了，要是加不出來，卻會弄的屋里塵土飛揚。

　　一個普通大小的爐子要二兩銀子，雖是貴了些，煤卻是要比碳便宜的多的，若只用來取暖，兩塊煤就可以用一天，只要房間不是太大，足可以取暖，而兩塊煤，不過只需要兩文，就算是上等的好煤，也不超過五文，比黑炭都要省，又不像柴禾那么有煙，因此但凡有些條件的家中部是要用的。

　　但這爐子有再多的好處，比起銀炭來說，也還是粗俗了一點，宮里的皇夫用，自然是為了節省。

　　兩人又說了會兒閑話，金平光道:“差點忘了，我這次回來，還給將軍帶了件禮物，也是高小莊那里的出產，南方那邊已經很流行了，北方這邊想也是快了。”一邊說著，一邊就讓人去取東西了。

　　“哦，又是什么稀罕的物件？說來那位高歲安也是個奇怪的，出來的東西上都打了高小莊的名號，有叫高老莊的，高家莊的，這高小莊卻是個新鮮的。”

　　金平光笑道:“就是因此，倒好記了。”

　　兩人在這里談論著，其實不僅是她們，很多人見了高小莊的字號都會猜測，有說是為了新鮮的，有說是為了避嫌的，甚至還有人說是為了風水。其中也就避嫌的，還有幾分沾邊。

　　高平會起這么個名字，一是高太尉還沒有脫離高家，她也還沒有自立門戶，要打上高家的印記是必然的，但她又想和高家有些區別，因此就用了高小莊，之所以不用別的，卻是為了和高老莊對應。

　　當然，這點惡趣味這里的人是不會知道的。

　　鶴翔和金平光談了兩句，那東西就取來了，鶴翔見是一個不大的箱子，大概不到兩尺，寬也要一尺多，一個人就能抱過來。

　　金平光打開，只見外面也平常，不過是一個紅木箱子，但前面卻有一塊圓形的玻璃。

　　鶴翔挑了下眼，現在玻璃已經不像剛出來時那么昂貴，但也仍不比珍珠差太多，這塊玻璃又有手掌大小，又這么透亮，只單是這塊玻璃，起碼也要五十兩，這還要有關系！

　　“這是高小莊出產的‘表’，比日晷沙漏都要方便準確，只要在這里擰上幾把，就可以走上二十四個時辰，我想將軍是必定喜歡的。

　　她把這表是怎么用的，有什么好處說了一遍，鶴翔聽了連連點頭：“這個東西去年我已經聽說了，當時就想著能找來一臺，只是聽說起碼都要一米多，運輸實在不便，好在去年沒有讓人買，如今倒得了個小的。平光買這個東西花了多少銀子？”

　　金平光比了個八的手勢，鶴翔道：“八十？”

　　“八百兩。”

　　鶴翔一口水差點沒全噴出去，她咳嗽了兩聲，接過旁邊丫筻遞來的手帕，一邊擦一遍道：“多少？八百兩？”

　　金平光點點頭。

　　鶴翔盯著那表看了又看：“這表確實是好，但八百兩……”

　　對于她來說，八百兩并不算多，但八百兩卻是她手下一千六百名士兵一個月的俸祿！八百兩用來買糧食的話，可以養活三千名士兵一個月！八百兩可以打造二十把上好的戰刀！

　　想到八百兩就換了這么一個表，鶴翔不免有些心疼。

　　金平光和她是老相識，自然知道她此時想的是什么，笑道：“將軍不用憂慮，我身上哪有八百兩銀子來買這個東西？這卻是那位高家小姐送的。”

　　鶴翔一抬眼：“我正要間你此事，你這次去代州……”

　　金平光笑了起來，她一直東拉西扯不談正事，就是要看鶴翔什么時候開口，卻不想，這位將軍倒也忍得下。

　　一見她這個樣子，鶴翔就知道事情差不多了，雖有些惱恨金平光吊自己的胃口的，更多的還是欣喜。

　　哪知道金平光開口卻是：“金某無能，此次的事，可以說只成功了一半。”

　　鶴翔正要笑的嘴角收了起來：“那些商賈不認，還是……？”

　　“陛下的圣旨，大將軍的威名，那些商賈怎敢不認？敢叫大將軍知道，此次共得銀兩萬八千兩！”

　　就算是鶴翔，聽到這個數字也是臉上一喜：“平光對自己真是太苛刻了，兩萬八千兩，兩萬八千貫！我戈陽路一年的稅收也不到三十萬貫！”

　　大雁每年的稅收差不多有一億兩千萬貫，但戈陽路是四戰之地，雖然這些年平穩了很多，但眺國每年都有過來打草谷的，在這種情況下，幾乎是談不上什么農業的。

　　飯都吃不上，更何況是商業了，這里就是一個大兵營，而且還是一個吸取銀錢糧食的無底洞。

　　鶴翔來這里十多年，苦慣了，一聽說有兩萬多兩銀子，頓時就高興了起來。

　　金平光心下嘆息，開口：“將軍可還記得自己在京城的莊子？可還記得京城八角樓的飯局？可還記得紅樓中的大家？”

　　鶴翔一愣，笑道：“平光我知你的意思，大這是不能相比的。的確，我沒出京之前，一頓飯，可能就要吃上十多兩銀子，我雖不管事，也知道王府里的開銷哪年都不會低于萬貫的。但是，咱們現在不是在戈陽路嗎？在這里，我吃的最多的，就是牛肉、饅頭。”

　　她說著，大笑了起來。

　　金平光神情肅穆，站起身，整了整衣服，然后恭恭敬敬的對他一揖到底。

　　“平光這是做什么？”

　　“將軍高義，平光這一拜，是誠心誠意。”

　　鶴翔一邊拉她一邊道：“這么說你有時候拜我，就不是誠心誠意了？”

　　金平光和她關系好，拜過之后就笑道：”總有幾次是虛禮吧。”

　　兩人一笑，金平光又道：”平光初見這次募捐來的銀子也和將軍一樣高興，然我后來到高府，那位高家小姐卻對我說了另一番話。”

　　鶴翔知道這就是重點了：“什么話？”

　　“那位高家小姐說……”

　　金平光回憶著當時的情景，拿著圣旨，雖不是正式的，但商賈們也認賬，不過三天，就募捐了將近三萬兩白銀，雖然知道代州富庶，但這個數字還是令她又驚又喜。

　　當然，放到一州，一個常年囤積二十萬大軍的關隘，這三萬兩是不多的，但也差不多幫他們解訣了一半的問題，再加上朝廷多多少少撥下來的，走私得來的款項，這個冬天，他們也能湊合看過去了。

　　那一天她去見高平，其實不過就是拜訪一下，她知道這個躲到代州的高價嫡女是不會應承她什么的，更何況她的應承也不見得有用。

　　高家的高樂宇和高樂思都中了進士，此時分別在戶部禮部歷練，現在任誰都能看出，下任家主是在這兩位之間產生了。

　　不過高太尉還在位，這幾年風靡大雁的玻璃、煤爐都有這個高平的影子，更何況這一次高平也認了八百兩的募捐，于情于理．她都是要去拜訪一下的。

　　即使在嚴冬，代州也是溫暖的，他們在一個涼亭處喝茶聽曲，閑聊了幾句，那高平突然道：“王先喻可知代州這一年的稅收是多少嗎？”