第 67 章

“咳咳，咳咳。”四爺正在書房看摺子，這天氣一涼，他的身體就一直不太康健。高無庸連忙遞過去一杯茶：“爺，先喝口茶，潤潤喉嚨。”

　四阿哥連頭都不抬，專心批改摺子。書房裡尤其寂靜，只是他偶爾的咳嗽會打斷這安靜，也正因為在空曠的環境裡聽到刺耳的咳嗽聲才更讓人揪心。高無庸歎氣，宋主子在世的時候，爺從沒生過病，自她去後，爺的身子便一直不好了。

　窗臺上正好有一隻麻雀停落。

　四阿哥抬頭，看它悠閒地啄著自己的羽毛，他就皺起了眉頭：“高無庸，把那只麻雀抓起來。”

　高無庸歎氣，他們的爺怎麼年紀越大，反而越心思不定了。

　他欠身答應，費了好大勁，這才把那小鳥捉住。

　他頭上還落著幾個羽毛，彎腰弓身，小聲對四阿哥說：“爺，鳥捉到了，該怎麼處置？”

　四阿哥清冷說道：“那個籠子裝著。”

　高無庸聽令，取了一個楠木鳥籠，正打算掛到別處去，爺最愛清靜，這麻雀愛叫喚，可別吵了爺了。

　沒想到，四阿哥卻說了聲：“把它掛在窗前的廊上。”

　高無庸忍不住呆了下，邊掛邊嘀咕：“真是越來越看不懂爺了。”

　看著那鳥掛在廊上，四阿哥這才攤開一張圖紙，正是圓明園的建造圖。

　他拿起毛筆，細細勾畫其中的一樁院子，眼神分外專注，一畫就畫到天色變黑。那拉氏讓人來催促四阿哥用餐。

　“今個兒，我歇在書房，福晉那就不去了。”這話的意思，高無庸哪有不明白的，讓那丫頭通知那拉氏，把飯菜送到書房來。

　端上菜來，是四阿哥喜歡的菜色，多素食，少葷腥；多清淡，少辛辣。

　四阿哥下了幾筷子，便放下了。

　“高無庸，撤了吧。”

　“爺，您多吃些吧，您再這樣下去，鐵打的身子也熬不住啊！”高無庸真得急了，他家爺每天干那麼多事情，卻只吃那麼一點，看都消瘦成什麼樣子了。

　四阿哥再次拿起毛筆來，也不理會高無庸的嘮叨。

　高無庸想來想去，突然想到上一次爺斷了腿，宋主子給爺做得鹿筋湯，爺可全吃完了。去廚房問問，一定要讓爺多少吃點下去。

　這貼身太監處理的事情就是多，高無庸就是個萬能保姆，從四阿哥的衣食住行，都要操心，高無庸急急走在路上，還忍不住顧影自憐。

　正巧碰上“賞月”的年氏。

　“高公公，走這麼急為什麼事？”年氏婀娜多姿地走過來。

　高無庸一瞧，正是這會兒相對來說得寵的年側福晉，於是回到：“年福晉，奴才正要去膳房吩咐做點吃食給爺送去。”

　年氏一聽，這不正是她表現的機會嗎？

　她掏出一個袋子，偷偷塞給高無庸：“公公，您看，我這兒正閑著，不如讓我去膳房吩咐做，我們爺最愛吃什麼？”

　高無庸秘密地掂了掂那袋子，藏進衣兜裡，笑說道：“那奴才這就謝過年福晉了，我們爺最愛吃的是燒鹿筋。”

　“燒鹿筋？”這道菜原就是宋桃自創菜，這年氏哪裡聽過。

　高無庸向年氏招招手說：“年福晉，這菜也不難做，只要去問問膳食裡的師傅，便可。不過這菜做起來可要費不少功夫，您還是快點去，正好趕上爺吃宵食。”

　年氏聽了，謝過高無庸，蓮步輕移，款款走向膳食房。

　到了膳食房，一打聽，發現果然簡單，不過就是用鹿筋、白菜、枸杞等等一起燉，年氏想不明白，這種粗糙的食物，四爺怎麼就喜歡吃？

　“王師傅，你來嘗嘗，是不是這味道？”年氏叫來王師傅，笑著問道。

　王師傅嘗了一口，想皺眉，又怕得罪年氏，於是吞吞吐吐說道：“年福晉……這味道藏起來總是缺點什麼。”

　其實他說得很含蓄了，這湯和宋福晉做得完全是一個天一個地，根本不是缺點什麼，而是完全不一樣！

　年氏對自己的廚藝向來是自視甚高，她生得美麗，女孩兒該會的，她什麼都會，甚至一直在京城的閨閣裡享有盛名，就是嫁給了四阿哥，儘管只是個側福晉，可是她覺得憑藉自己的美貌和手段，一定能獲得四阿哥最多的寵愛。

　“怎麼會不一樣的，我完全是按著你說得做得，王師傅，可是還藏了一手？”年氏聲音柔軟，水靈靈的眼睛看著王師傅，企圖利用自己的美麗迷惑王師傅，讓他把他的獨門秘方給貢獻出來。

　可惜，見慣了宋桃中的美，王大廚對年氏的秋波接收不良：“年福晉，這可冤枉奴才了，這，這菜，奴才也沒做過，只是見……”

　王大廚剛想說出宋桃，可是想到四阿哥下的禁口令，連忙刹住。

　自從宋桃走後，四阿哥便封了宋桃的院子，不准任何人進去，就連她的名字也不准提起。

　“見什麼？”年氏追問。

　“年福晉，您就饒了小的吧，小的不能說。”王大廚胖胖的臉，因為愁，都擠成一團了。

　年氏也不算傻，一聽這話，便知道肯定就是那個宋氏。她心裡氣恨：那宋氏真是與她不對盤，她剛剛嫁給四阿哥，還沒享受幾天甜蜜日子，就因為她生病而使爺每天烏雲密佈，就是與她同房的日子也是少之又少，害得她錯過了最好的受孕機會。

　現在她死了，竟然還讓她受氣，她做什麼事情，都好像在她的陰影之下，可恨，可氣。

　既然在王大廚這裡問不出結果，年氏自己嘗了嘗味道，覺得不錯。她吐出一口氣，她做得菜，為何要和一個死人比，再說，這味道不一樣，但是她敢保證，沒人能比她更會料理，能把鹿筋燒得沒有腥臊味。

　“小蝶，端上。”年氏看看外面的天色，實在太晚了，年氏怕重規矩的四阿哥責怪她，叫來她的貼身丫頭小蝶，讓她送去。

　這時候的四阿哥，依然專注地看著圖紙，似乎想把那米粒之地，畫得更好，更好。

　突然一股熟悉的味道飄來。

　他抬頭，速度地走到門邊，雙手貼在門上，“啪”打開。

　眼睛因為沒有適應黑暗而微微收縮，他抿著唇，轉動著頭，捕捉這心底深處的人。

　守在門口的高無庸和剛到的小蝶被嚇了一哆嗦。

　手不穩，竟然把燒鹿筋整碗都灑在了地上。

　“王爺……奴婢……王爺…….”小蝶被嚇得跪倒在地，連話都說不利索。

　四阿哥的眼睛暗下來，冷冷地問：“怎麼回事？”

　高無庸見小蝶說不出話來，只得代答：“爺，是年福晉見您最近吃得少，便讓她的丫頭送來爺最愛吃的燒鹿筋。”

　四阿哥薄薄的嘴唇勾起嘲諷：“這菜可是她能燒的！”

　看著灑在地上的湯汁，一點都不一樣！

　“收拾好了，都給爺退下。”四阿哥看著那湯汁和味道，心裡煩躁，臉色也愈加難看，“高無庸，以後別再自作聰明。”

　四阿哥冷冷地瞟了一看高無庸，駭得高無庸額頭冷汗直冒。

　眼看四阿哥進了書房，高無庸關好了房門，向著小蝶發火：“笨手笨腳的，快點收拾，那兒，還有這兒！”

　“咳咳——咳咳。”四阿哥難以心中郁氣，咳嗽了幾聲，他拾起地上的毛筆，緩緩抬頭，看向牆上裝裱地格外精緻的一幅字。

　這副字寫的是《心經》，字算不得很好，甚至說是差的。筆墨在偶爾間還會有些力道失衡，而使某個字看起來頗為奇怪。

　但是四阿哥卻在這副字前，立了許久。

　原本在他手上戴的正合適的佛珠，已經顯得寬鬆了。

　他坐到書桌前，拿起摺子，繼續批閱起來。

　年氏的院子。

　“什麼，你竟然把那湯全撒了！”年氏氣得險些背過氣去，“來人，拿竹條來。”

　小蝶哆哆嗦嗦地拉起褲腿，露出小腿，站在那兒一動不動。

　“啪——啪——”年氏打得沒了力氣，這才坐在凳子上，說：“四阿哥都怎麼說的，學給我聽。”

　小蝶默默地抹掉疼出來的眼淚，把四阿哥和高無庸的話全學了遍。

　年氏聽到那句“這菜哪是她燒的？”，心裡就騰騰地冒火。她沒資格燒，那宋氏就有資格燒了。真是氣死她了，這宋氏死了，還給她添堵。

　年氏叫來小蝶，悄悄在她耳邊耳語一番。

　小蝶白了臉，顫巍巍地說：“主子，這樣做會損陰德的。”

　年氏白了小蝶一眼，摸著自己的指甲說：“讓你去做，又不是我做。”

　小蝶諾諾地答：“是。”

　年氏是想讓小蝶出府的時候，找薩滿法師做法，讓在地府裡宋桃的魂魄不得投胎轉世，一直在地府裡面不得安生。這種詛咒陰魂的事情，最容易折壽，損陰德，而且還會遭到鬼魂的報復。清朝的人非常迷信，對這個深信不疑，所以小蝶才會這麼害怕。

　日子慢慢過著，寒意也越發重了。

　四阿哥習慣性地往宋桃的院子走去，每年這個時候，她的院子又開始暖和了。正走了幾步，突然停頓。

　原來他又忘了，伊人已經不在。

　他折了個身，咳嗽幾聲。

　高無庸為四阿哥披上披風。

　走向書房。

　秋風吹起一地的落葉，路上的奴才們縮著脖子，在京城的秋天，已經冷了。

　“給那鳥喂吃的了嗎？”四阿哥問。

　“喂了。”高無庸回答，可是那麻雀就是奇怪，這最金貴的食物養著它，它愣是不吃。

　越來越靠近書房，四阿哥再一次停住。

　“爺，怎麼了？”高無庸看見四阿哥停下，疑惑地問。

　四阿哥淡淡的，聽不出一絲感情的聲音傳來：“把那鳥埋了吧，咳咳，咳咳。”這一次咳嗽有些劇烈，高無庸慌忙去撫順四阿哥的背。

　四阿哥清冷的臉上露出一絲病態的潮紅，嘶啞地說：“不礙事。”

　“把摺子放爺桌上。”朝上太子不頂事，四阿哥的重擔也愈發重了。

　高無庸答應一聲，看著清清冷冷的四爺步向書房。他歎了口氣，心想還是叫二阿哥來陪陪爺吧，也就和宋主子有幾分相似的他能讓爺有點笑容了。