第一百三十三章

　　雨季過去了一半，羅森和羅瑞十七個月大了。

　　兄弟倆越來越獨立，偶爾還是會和羅喬撒嬌，卻很少再和爸爸黏在一起了。經常是羅喬獨自走開，而兄弟倆自顧自做自己的事情。打鬧，捕獵，和西嵐的兄弟們玩在一起。四隻小公豹的結盟已經鐵板釘釘，沙姆對這件事打算睜一隻眼閉一隻眼，只是更加嚴厲的教導她的三個孩子，無論如何，和那樣兩隻公獵豹一起生活，總要多長點心眼。

　　西嵐在離開沙姆後，不會馬上和兄弟們分開，在她第一次發情後，才會獨自生活。和花豹比起來，獵豹算得上是晚熟的，一般母花豹十一個月左右就會第一次發情，當然，還不能交配，花豹和獵豹一樣，要等到三歲左右，才會真正發育成熟。

　　羅喬最近常會感到患得患失，一方面，捨不得自己養大的兩隻小獵豹，另一方面，又覺得自己這個想法太自私。就像孩子長大了都要離開父母，獨立生活一樣，羅森和羅瑞長大了，必須有獨立這個過程，這關係到他們將來的生存和繁衍。

　　可他還是擔心啊……萬一抓不到獵物，吃不飽，或者遇到危險怎麼辦……

　　好吧，他就是個傻爸爸。

　　羅喬剛捕捉到一頭瞪羚，和兩個孩子吃飽之後，趴在草地上，昏昏欲睡。

　　沙姆帶著她的三個孩子外出捕獵，希達也將四隻幼崽帶出去了，快四個月的小獵豹，已經可以跟上媽媽的腳步，即便他們依舊是很多捕食者的目標，也必須開始學習適應這個殘酷的大草原。

　　羅森和羅瑞在岩山上爬上爬下，並且對岩山旁的一棵無花果樹很感興趣。獵豹喜歡樹，卻不擅長攀爬，小時候的羅森羅瑞，爪子還很鋒利，可以很輕易的爬上倒伏在地的枯枝和矮樹，高一點的樹也沒問題。隨著他們長大，這個遊戲變得越來越困難，動作也越來越笨拙了。

　　不過比起完全對樹沒轍的鬣狗，獵豹已經算不錯了。

　　只要他們爬到高一點的地方，鬣狗就束手無策。

　　想到這裡，羅喬翻了個身，縮起爪子，在草地上蹭著背。雖然羅森和羅瑞已經能掌握捕獵的技巧，可捉到獵物不是根本，能不能保住獵物才是關鍵。當初自己就沒少在這方面吃虧。獵豹的力氣太小，不能像花豹那樣把獵物拖到樹上藏起來，而且在結束追逐後的十到二十分鐘內，他們幾乎是毫無反抗能力，這也導致他們經常被搶。就算沙姆和希達，也三番五次的被打劫，更不用說羅喬了。如果羅森和羅瑞也遇到這種情況，該怎麼辦？

　　離兩隻小獵豹獨立的日子越近，羅喬就越表現得憂心忡忡。

　　蹭舒服了，羅喬翻過身站起來打了個哈欠，孩子小時候，整天發愁該怎麼把他們養大。孩子大了，又發愁他們能不能好好生活。這就是天下父母的通病吧？

　　只不過人類父母擔心的是孩子成家立業問題，獵豹爸爸卻擔憂兒子的吃飯和生命安全。

　　按照沙姆的話說，羅喬純粹是在瞎操心。羅喬已經把該教的，能教的都教給了羅森和羅瑞，他們是不是能活下去，能不能活得很好，都要靠他們自己，羅喬不可能永遠幫他們。

　　如果認為十八個大獨立的獵豹還很小，那一歲就被趕出家門的藪貓豈不是要哭死？

　　「沒有獵豹會像你想的那麼沒用。」沙姆給了羅喬一爪子，打算拍醒她這個關心則亂的兒子，「或許剛獨立時他們的生活會有些艱難，但所有獵豹都是這麼生活的。如果你不讓他們獨立，他們根本就長不大！而且，」沙姆頓了一下，才接著說道：「你這樣的都能活得好好的，他們還能吃虧嗎？」

　　還有一句話沙姆沒說，這兩隻長歪的小獵豹，根本就不像是心思單純的年輕獵豹，肯定不會像其他剛獨立的小年輕那樣四處碰壁。

　　她的兩個小兒子，也會因此受益。

　　羅喬舔了舔被沙姆拍痛的地方，想說，親愛的媽媽，這算是安慰嗎？他怎麼總覺得沙姆是在拐彎抹角的打擊他？

　　錯覺吧？

　　快獨立的不只是羅森和羅瑞，碧翠絲的兩隻幼崽也即將離開母親。

　　花豹養育幼崽也不比獵豹容易，很多花豹媽媽一胎只能養活一隻小花豹。對獵豹媽媽來說，沒有兄弟姐妹的小獵豹，生存會很艱難，她們總是儘量多生孩子。可對花豹來說，一隻幼崽的成活率反倒更高。

　　花豹媽媽很少能養活兩隻以上的幼崽，獵豹媽媽卻時常帶著一串小獵豹穿過草原。

　　沙姆的最高記錄是六隻，還曾有母獵豹一窩生下九隻小獵豹，不過，他們沒有全部活下來。

　　花豹的成長也很快，小公豹已經比媽媽強壯了，小母豹的個頭和媽媽差不多，兩隻小花豹繼承了碧翠絲優秀的捕獵技能和火爆的脾氣，小公豹的好奇心比妹妹更重，他曾經獨自挑戰一條五米長的大鱷魚！

　　當時鱷魚躺在岸邊曬太陽，夜晚的寒冷讓他行動遲緩，如果不讓體溫回升，他動都無法動一下。

　　碧翠絲的孩子發現了他，小母豹本能的感到危險，躲開了，小公豹卻好奇的走上前，用爪子拍了拍鱷魚的鼻子。

　　所謂無知者無畏，他們小時候吃過鱷魚的肉，但那已經是殘破不全的屍體了，這種巨大的，面貌猙獰的爬行動物，對小花豹來說，還很陌生。

　　小公豹的運氣很好，鱷魚當時行動遲緩，讓他得以逃脫致命的一擊，相信從此以後，他對這種龐大的傢伙都會保持敬畏的心理。

　　碧翠絲知道她該讓孩子離開了。雄花豹不會允許自己的領地中還有另一頭即將成年的雄性。就算是父子也一樣。

　　蒙蒂不會對他的兒子太客氣，如果小公豹不想受傷就必須主動離開。當然，他如果能打敗蒙蒂，就可以繼承這片廣大的領地，很顯然，那只是在做白日夢，他不是蒙蒂的對手。

　　碧翠絲已經和蒙蒂打過招呼，她的兩個孩子都會在雨季之前離開，小公豹將獨自去尋找自己的領地，碧翠絲則會帶著女兒，到另一頭雄花豹的領地中生活，然後各自劃分領地。

　　蒙蒂不會再和她交配，她可不想今後有需要的時候找不到漢子。

　　蒙蒂對碧翠絲是不是會離開表示無所謂，事實上，他正在計劃如何盡快讓羅喬的兩個兒子獨立，十八個月已經是蒙蒂的極限了。

　　小獅子的獨立比獵豹和花豹都晚一些。一般在兩到三歲才會真正離開獅群。如果期間獅群的權力發生更迭，獅王的寶座被搶走，不滿一歲的小獅子都會被殺死，大一些的小獅子則會四散逃命。幸運的能活下去，不幸的則會死去。

　　小母獅長大後有可能返回獅群，小雄獅則會永遠離開，要麼死去，要麼去奪取屬於自己的王位。

　　霍斯比獅群的獅王寶座，被菲力和埃羅佔據，納斯已經成為了過去。獅群在短暫的動盪之後，恢復了平靜。母獅們開始照常的捕獵，並且有幾頭母獅，已經懷上了兄弟倆的孩子。

　　奧羅斯獅群中，新生的小獅子已經被母親帶回獅群，才六週大的小傢伙圓滾滾的，十分討喜。母獅們對小獅子都很友好，她們會用爪子和額頭輕輕的蹭這些幼崽，小獅子會本能的表示出順從和禮貌。

　　奧羅斯對自己的孩子很寬容，不過這種寬容要在他心情好的時候。如果心情糟糕，或者餓肚子，獅王會很暴躁，這麼小的獅子去接近他十分危險。

　　新生幼崽的母親緊張的看著自己的孩子接近奧羅斯，這些小傢伙的頭還沒有奧羅斯的爪子大。

　　幸運的是，今天奧羅斯的心情不錯，他甚至舔了舔一頭仰躺在他爪子上的幼崽。

　　母獅們鬆了口氣。

　　上個雨季出生的十一頭幼崽已經長大，他們開始參與到捕獵當中，這些初來乍到的小傢伙，成為了這些亞成年獅子們模擬捕獵的對象。他們必須忍受哥哥姐姐的粗暴，這是獅群的規矩。

　　當然，如果大一些的小獅子太過分了，母獅們也會出面的。不過這種情形很少，小獅子們並不如表面上看起來那麼脆弱。

　　這就是大貓們教育孩子的方式，既粗暴又溫柔，幼崽必須自己學會生存技巧，才能在殘酷的競爭中活下去。至於整日為孩子憂心忡忡的獵豹爸爸，只能算個例。