47．張府賞梅

　　京城的年比平安城熱鬧多了，兼小叔如今榮寵正盛，蕙畹又被賜婚，故來拜年來往的，更是絡繹不絕。各府裡女眷應酬也甚頻繁，蕙畹自知也躲不過去的，第一個宗民家就是必去的。前兩個月蕙畹隨哥哥們去探望過宗民一次，一則是人多沒得說話，二則是紫安那一出無由來的吃醋，雖蕙畹義正言辭的撥了回去，然，她很清楚，即使互相信任，一切變數之因，還是扼殺在萌芽之時才是上上策。

　　男人的心，蕙畹多少知道一些，即使紫安清楚自己對宗民只是兄妹之情，但心裡卻依然不喜，尤其紫安的性子，凡事喜歡放在心裡，不訴之於口，日子長了，難免生出矛盾，故蕙畹也有些經意避開是非之意。

　　上次瞧宗民的臉色也還好，且房裡伺候的那個丫頭甚是細心周到，宗民雖還有些鬱鬱的，但目光掃過那丫頭的時候，也有一兩絲溫柔流露出來，蕙畹面上雖沒什麼，心裡去對宗民這種表現，甚是瞧不上。看著好像多深情的樣子，可也沒耽誤和那丫頭滾床單，這樣的深情真正可笑又廉價。

　　故蕙畹自哪兒以後，也沒在去張府，幾次宗民母親下帖來請，蕙畹都以身體不適避了開去，可也知道不是長久之計，畢竟以她和宗民這些年的情分，也不可能就此不見面了，況且又是親戚裡道的，不過蕙畹想著先冷一冷，等得了時機，再和宗民說的清楚明白也就是了。

　　初一時，小叔小嬸去張府拜年，蕙畹托詞沒去，一場大雪下了兩日光景，到了初三日，天才放晴，昨個尚書府的貼子就到了，說府中紅梅盛開，映著雪甚是精神，故邀各府親戚女眷去賞梅花。蕙畹知道這不過是變著法子的相親會罷了。

　　京城的夫人小姐們，多依靠著這種隔三差五各種名目的聚會，把自己待字閨中的女兒推銷出去，有兒子的，也會趁機瞧瞧有無好的，回去好做計較，且宗民的父親如今是吏部尚書，是個非常有實權的官，故結交來往的多是很上檯面的，因此尚書夫人下貼相邀，幾乎沒有人不捧場的，蕙畹看見貼子，就知道，這場應酬自己勢必要去的。

　　近巳時，蕙畹穿帶齊全了，牽著蕙晴和小嬸做了軟轎去了尚書府，尚書府距離小叔這裡頗近，都在一條街上，中間隔了兩個宅子就是，故不過片刻即到了，蕙畹她們到的時候，門口已經停了不少的馬車軟轎，蕙畹扶著秋桂下了轎子，迎面就是一陣冷風襲來，蕙畹不禁暗暗腹誹，這樣的日子最適合的，就是在暖呼呼的屋子裡看書喝茶了，出來溜達絕對受罪。

　　不禁攏了攏頭上的昭君套，微微嘟嘟嘴，小嬸瞥了她一眼，不禁哭笑不得，這丫頭冬天就是個十分懶惰的，出個門就像上刑場一般，掃了眼她身上的紅緞白狐狸皮裡子的團花鶴紋斗篷，這還是今年一入冬，世子特特遣了人送來的呢，外面的貢緞繡工且不說，就是這白狐狸皮的裡子就實實的難得，穿在身上即輕巧又暖和，到難為世子一個大男人，還費這些心思。

　　隨著斗篷一起送來的，還有現下這丫頭腳下這一雙掐金絲的紅香羊皮小靴，精緻還在其次，只這番心思真真難得的緊，想到此，也不禁暗贊蕙畹的好福氣。想到此，劉映雪不禁笑道：

　　「你還在哪裡磨蹭作甚，咱們也快進去，到了裡面不就暖和了嗎！」

　　蕙畹一想也對，遂忙走過來，小蕙晴眨著黑葡萄珠一樣的大眼睛道：

　　「畹姐姐你來握著我的手，你給晴兒做的這個手套可暖和了，晴兒一點兒都不冷。」

　　蕙畹低頭看去，小丫頭穿的倒是喜慶扎實，一身粉緞平針繡喜鵲登枝的棉襖褲，外面罩著一件白色狐狸毛的短襖，毛色有些半舊，然，卻是極難得的，耳朵上是一對自己做給她的富貴綿長的暖耳，小手上帶著小棉手套，即暖和又可愛非常，只是這短襖卻甚是眼熟，不禁多瞧了兩眼，小嬸看她眼色笑道：

　　「這件狐狸毛短襖，還是你小時的呢，前些年，嫂子讓人捎過來的，說都是舊年間，你身上的，有沒怎麼穿過的，也有沒上過身的，卻是足足兩大包袱之多，說都是尚好的，扔了實實可惜，博峻已經留了不少，這些讓我瞧著，好的給博英留下，不好的就送人或是賞了下人的孩子們吧，沒的白白放著黴壞了去。我瞧著真真都不是世面上常見的，那裡捨得送人，那豈不是把銀子扔到大街上嗎，故留了下來，這件博英個子大穿不下，我讓丫頭們改小了給晴兒，倒是正好。」

　　說著又掃了她身上一眼笑道：

　　「當時我還納罕，想你小時侯，咱家也不是多富裕，那裡來的這等體面衣著，現在終是明白了，想來都是世子爺賞下來的是不，要說這世子爺的心，可真真細緻的緊。」

　　蕙畹臉不禁一紅，秋桂笑道：

　　「是了，前兒我瞧著博英少爺身上那件紫色的大毛衣服，怎的這麼眼熟呢，原來都是我家小姐的。」

　　蕙畹道：

　　「小嬸如今越發會過日子了，咱家現在那裡還差這些銀子，過年了，還讓弟妹們穿舊衣服，可多忌諱。」

　　小嬸道：

　　「雖我是半道嫁過來了，但也知道，咱家本是從窮裡一點點過來的，當初我和你小叔去南邊的時候，嫂子殷殷囑咐過的，勤儉持家乃是根本，再說你舊時的這些衣服，多是內造貢上的，實在難得，就是做了新的，也未必及的上一二分去，左右都是咱家的，有甚忌諱。」

　　蕙畹點點頭，不禁暗暗佩服，娘親說的對，勤儉乃是根本，說話間，有兩個體面的婆子迎了出來，施禮畢，笑道：

　　「我家夫人在裡面念道呢，說半天了，那遠道的都早到了，這近處住的，怎的倒落了後，命我們出來瞧瞧，原來娘幾個在這裡說體己話兒呢，難道不覺得冷。」

　　小嬸笑了笑道：

　　「家中有些雜事耽擱了，故來的晚些。」

　　蕙畹以前也常來走動，故識得這兩位是宗民娘親王夫人身邊的，很有些體面，於是也笑著客氣兩句，兩個婆子打量她兩眼，不禁笑道：

　　「平日裡瞧著大姑娘就是個出挑的，這一穿戴齊整了，愈發的標誌了。」

　　又著實的誇獎了蕙晴一番，幾人才進了府裡，卻沒進內堂，直接到了張府的後面花園子裡，張府的園子西面臨著一汪湖水，有一片梅林，雖不大，也有十幾株，虯枝伸展，風姿獨絕，梅林一側有一水榭，卻實在的不小，如今裡面已經甚是熱鬧。

　　有幾個夫人和七八個妙齡少女在裡面就座，穿的都很富貴，且顏色鮮豔亮麗，真如那春日的百花一般競相爭豔。劉映雪和蕙畹一進水榭，就引來了在座所有人的關注，夫人們還罷了，少女們一個個含著嫉妒羡慕的目光，令蕙畹還真有些不大自在，王夫人急忙站起來，親熱的攜了小嬸的手道：

　　「可是呢，剛才還念叨，這可就到了，畢竟晚了，一會兒可是要罰酒的，你不許賴了去的。」

　　小嬸笑道：

　　「左右你家的酒好，又趕上這樣俊俏的梅花，我越性多喝幾盅，也沒大事的，倒是沾了便宜。」

　　幾個婦人都笑了起來，蕙畹急忙上前一福道：

　　「夫人大安。」

　　王夫人急忙放開小嬸，轉而握住蕙畹的手道：

　　「前日聽你小嬸說，你身子不爽利，今兒可都好了。」

　　蕙畹忙道：

　　「勞夫人惦記，已經無大礙。」

　　說話間，秋桂上來伺候蕙畹脫去外面的大衣服，水榭裡籠了炭火，故暖和的很，外面的大衣服自是穿不住的，外面的斗篷一去，眾人頓覺眼前一亮，王夫人目光複雜的打量蕙畹，蕙畹裡面也穿著一身大紅緞子的暗花羅帶雲肩繡衫，領口袖邊皆鑲了一圈白色的毛邊，映的小臉越發明麗，下麵系著三藍打子繡蝶戀花的側褶棉裙，腳下精巧的羊皮暖靴，堪堪露出一點兒鞋幫，襟畔綴著一串燦燦的明珠，頭上雖梳著簡單的雙丫髻，卻各簪了一隻貴重的金鑲珠寶蝴蝶簪，餘下一半青絲披在腦後，映著耳邊的葫蘆形金質耳墜，更添了幾分俊俏。

　　頸間的金璃瓔珞圈，手腕上兩隻璃紋細金鐲，這通身真真氣派非常，且行動大方，儀態端莊，王夫人不禁掃了眼在做的閨秀，暗暗一歎，果然這一比，就見了高下的，也不怪自己兒子放不下，真真那裡再去尋一個這樣體面的來，且聽說聰慧處，比當年的博蕙也不差什麼。

　　蕙畹略略掃了一眼，見正前方置了一個軟榻，塌上設坐褥隱枕，下面左右挨次是兩溜紫檀圈椅，中間有木幾相隔，幾上擺著細點和各色果子，王夫人坐在軟榻上，和她坐在一起的是一個端莊貴婦人，貴婦人身邊站著一個高傲少女，正狐疑的打量著蕙畹，對上她的目光，蕙畹也不禁一怔，竟是左相府的千金李毓蘭，瑞清公子的妹妹。

　　看她打量自己的眼神，蕙畹就知道，她定認出了自己，念頭剛轉過，李毓蘭抬手指著蕙畹道：

　　「你......你是那天那個叫畹兒的小丫頭！」

　　蕙畹臉色一滯，在坐眾人都疑惑的看向兩人，到了這時，蕙畹也只能來個死不承認，反正事過境遷，無憑無據，她也不能拿自己怎樣，想到此，遂端莊的一褔身道：

　　「這位姐姐想是認錯了人，我倒不曾見過姐姐的。」

　　左相夫人素知道李毓蘭性子有些莽撞，若是別人還罷了，眼前這個張家的丫頭，卻是萬萬得罪不得的，自家雖然出了個皇后，但都曉得，是個不受皇上待見的，人家這張家小姐可不同，聞得是平安王世子親自求來的，自是喜歡的緊了，雖是一個世子妃，然世子被皇上看做親兄弟一般，這世子妃當然也就跟著尊貴起來，現在毓蘭說人家是個什麼丫頭，不說自己不信，估計在坐的幾位元夫人都會覺得荒謬非常。

　　本來今日來張府，就是這丫頭非求著來的，她的心思自己也知道一二，走動幾次，想這婚姻之事，倒也不難，相爺當初是想和平安王做成一門親的，一個是世子尚在孝中，也不急在一時，另一個，也是想先把瑞清的親事定下再說，不成想，皇上突然賜婚，卻令相爺大大的歎息了一場。

　　轉而瞧著這丫頭對尚書府的張宗民甚是中意，故也掂量著成就了這門親事也不錯，誰知這張府更是有些猜不透，自己話裡話外透了幾次，王夫人不過含糊應付過了，竟沒給個痛快話，令人心裡甚是彆扭，想著多走動幾次探探話音，故此今日才來了這裡。不想毓蘭竟如此莽撞。

　　想到此，急忙站起來嚇道：

　　「毓蘭不可無禮，這是張家三小姐，未來的世子妃，哪裡是什麼丫頭！」

　　李毓蘭被嫡母一嚇，遂住了聲，眼睛卻仍下死力的盯著蕙畹。蕙畹也不理她，挨個給眾位見禮，王夫人右側首位的也不是別人，正是宗偉的庶母趙氏，和蕙畹未過門的大嫂張雪慧，蕙畹不禁微微皺眉，也不知是怎的孽緣，自己和這個未來大嫂，就是看不對眼，以前沒多少接觸還罷了，就覺有些刁蠻，可是後來定了親，卻不得不見面來往，蕙畹很快發現，她和娘親都太想當然了，這個張慧雪就是一個被寵壞了的驕嬌小姐，不禁自私，且分不清裡外上下的好壞，是個實在的蠢女子。

　　蕙畹不免為博文擔心，寫了信回去，大略說了說因由，期望娘親瞧著是不是能退了這起婚事，然，蕙畹也知道已經過了小定，恐不容易，蕙畹都能想到，這樣一位大嫂，進了自己一向祥和溫馨的家，說不得就擾的家宅不安了也不一定，。可蕙畹心裡也有些不忍的，這個時代的女子，即使是千金小姐，被退了婚事，這一輩子也是毀了大半了，即使不看好這張雪慧，蕙畹怎麼也不能真做的太過分。

　　按說她那個母親，雖是騰妾起家，瞧著倒有些見識，怎的她就沒遺傳過來一二分，想到此，微微一歎，還是上前一褔道：

　　「雪慧姐姐好。」

　　張雪慧，原自持容色妍麗，故今日特意打扮了，想著來出出風頭，就是那個左相家的李毓蘭，也生生被自己比了下去，誰知這張蕙畹卻來了，且她從裡到外都是貴重非常，本來張雪慧就最厭煩她，這一來更是不痛快，見她來行禮，有心不理，可是看了一眼自己娘親的眼色，只得從鼻子裡勉強哼了一聲應付。

　　蕙畹面色一變，心道這張雪慧也不知怎麼回事，每次都無故給自己沒臉，待要惱了，可是瞧瞧四下，怎麼說自己和她也是一家人，鬧起來，人家豈不看了笑話，俗話說家醜不可外揚，想到此，蕙畹遂抬頭看了她一眼，回到小嬸身邊落座，剛才兩人的故事，小嬸自是看了去，心裡不禁暗暗埋怨，不知怎的，一向睿智的嫂子，竟給博文定了這樣一門親。

　　張雪慧在母親的督促下，上前來給小嬸見禮，小嬸冷冷掃了她一眼，惱她剛才給蕙畹沒臉，只略略應了一聲，張雪慧卻有些下不來台，瞪了旁邊的蕙畹一眼。回了座位。蕙晴小孩子，那裡懂得大人的眉眼官司，指了指張雪慧道：

　　「畹姐姐，她是誰，剛才為什麼瞪你？」

　　清亮的話音一落，在坐的眾人都有些訕訕的，不知該如何應付，張雪慧更是弄得一個大紅臉，氣氛一時有些尷尬，王夫人不禁瞪了這個不省事張雪慧一眼，卻也不知一時該如何圓了場去，蕙畹瞧了一眼旁邊的汝窯大敞盤裡的果子，摸摸蕙晴的頭道：

　　「想是那個姐姐剛才沒得了好果子，故心裡正惱著呢！」

　　蕙晴眨眨眼點點頭道：

　　「就想昨個哥哥一樣是不？」

　　蕙畹不禁撲哧一聲笑了，在坐的眾人也不禁笑了起來，只有慧雪面上白一陣，紅一陣的，上不來下不去的難過。