第十六章 好時節（一）

　　一夜連雙歲，五更分二天。

　　到了秀和院，麗娘已經將攢眉園的幾個丫頭都叫了過來，在玉夫人的屋裡點起油燈，準備了紫金暖爐，候著玉夫人他們回來守歲。

　　進了屋裡，秋玉和夏玉忙著為玉夫人和玉老爺換下染了夜霜的外衣。

　　初見被麗娘帶到了隔間，換了一身輕便的衣裳之後才來到玉夫人的堂屋裡。

　　玉老爺與玉夫人已經坐在拔步床上，圍著紫金暖爐說著話，見到初見進來，便招呼著她過去。初見坐到玉夫人身邊，將冰冷的手放在暖爐上取暖。

　　玉夫人讓麗娘和靈玉他們都到隔壁屋子去守歲，不必留在這裡服侍了。

　　每個人都想等著辭舊迎新的時刻，寧願通宵守夜，也想把一切邪瘟病疫照跑驅走，期待著新的一年吉祥如意。

　　初見今天起得早，晚上又折騰，此時在這溫暖的拔步床上，擁著輕軟的棉被，她有些昏昏欲睡了，打了個哈欠，眼角粘了些眼淚，怔愣聽著玉夫人和玉老爺之間的閒聊。

　　玉老爺煮著茶，煙霧繚繞，他為玉夫人沏了一杯清茶之後，柔聲開口，「夫人，可還記得那年燕城初遇？」

　　玉夫人眼波輕微一動，握著茶杯的手震了一下，她視線轉向窗外，幽聲道，「許久的事情，哪能記得清楚。」

　　「哦，是麼……」玉老爺有些失望，低頭抿了一口茶，又繼續道，「夫人，過了年，我們找個時間，再去燕城賞蓮，可好？」

　　玉夫人輕聲道，「過年後家裡事情多，怕是走不開。」

　　玉老爺抿著唇，目含苦澀望著玉夫人，語氣已有些懇求之意，「那……就等家裡的事不那麼多的時候，我們再去？」

　　「那也要等到夏季，不然哪有滿池的蓮花給你欣賞。」玉夫人拿了一杯熱茶遞給初見。

　　初見接過茶，喝了一口，繼續閉眼假寐，順便翹著兩隻耳朵聽著玉夫人和玉老爺之間的八卦。

　　玉老爺笑了出來，似鬆了一口氣，還有壓抑的興奮和期待，「我倒是忘記了，燕城天氣不同寧城，夫人，再去燕城，在為我唱一曲西洲曲可好？」

　　玉夫人點頭淡笑。

　　初見聽著，卻想起在燕城時候的西洲居來，母親她……其實對過去並沒有忘記的吧？只是不想去記得，越是記得清楚，母親越是感到無地自容和傷心，是這樣的吧……

　　遠處，響起了爆竹聲，初見攸地睜開雙眸，直起脖子看向窗外，爆竹聲由遠至近，聲音逐漸清晰響徹。

　　新的一年到來了。

　　家家戶戶都在燃放爆竹迎接新年，嗶嗶叭叭的爆竹聲參雜著歡呼聲陣陣傳了進來，大家都在以熱烈的方式表達除舊迎新的歡愉和吉利。

　　「父親，母親，新年快樂。」初見看著玉老爺和玉夫人，釋開燦爛明媚的笑容，甜聲道。

　　玉老爺與玉夫人相視一笑，玉老爺溫聲道，「新年了」

　　玉夫人笑著點頭，看向初見，「累了否？去隔壁屋裡睡會吧。」

　　初見應聲，從拔步床上爬下來，趿了鞋，突然抬頭問玉夫人，「母親，明日我們不能去走親戚嗎？」

　　「明日……我們都不需要出去。」玉夫人遲疑了一下，才開口道。

　　「好吧」初見失望地歎息，「那我先去休息了。」

　　玉夫人頷首，對初見道，「明日就睡晚些再起身，家裡明日也沒什麼事。」

　　「嗯，好。」眼皮已經快撐不起來，初見打了個哈欠，出了屋裡，正好麗娘和靈玉從隔壁的屋子出來，麗娘進去服侍玉老爺和玉夫人休息，靈玉則帶著初見要到隔壁內屋休息。

　　「我們回攢眉園去吧。」初見拉住靈玉，想起在這秀和院休息的後果，這裡隔音效果太差，她還是為了以防萬一，回攢眉園的好。

　　靈玉微感愕然，但仍拿了紙燈在前面為初見照明，出了秀和院。

　　「靈玉，你知道明日初一有什麼熱鬧看不？」夜涼如水，帶著霧氣的夜風滲如骨髓，初見馬上醒了一半，想起今夜母親臉上怪異神情，她開口問靈玉。

　　靈玉在前面回答，「明日是初一，是要到岳父家走親戚的，不過老爺這麼多年來都不曾……呃，二姑娘，這個……」

　　「你是說，大年初一走親戚，是要到岳父家百年？」初見瞭然，莫怪母親眼底含幽，父親語氣苦澀。

　　「嗯，這是自古流傳下來的習慣。」靈玉道，然後仔細向初見解釋著新年拜年的一些習俗規矩。

　　在齊寧國一般大年初一至初三是要走親戚拜年，他們的百年不若現代只需到親戚朋友家作客聊天這般簡單。

　　初一那日男子須帶禮物到岳父家，進門後要先向佛像、祖宗影像、牌位各行三叩首禮，然後再給長輩們依次跪拜，主人要留客吃飯。

　　初二到同僚夥伴拜年，一進屋門，僅向佛像三叩首，如與主人系平輩則只須拱手一揖而已，如比自己年長，仍應主動跪拜，而主人應走下座位做攙扶狀，連說免禮表示謙恭，不宜久坐，寒暄兩句客套話就要告辭。主人受拜後，也應擇日回拜。

　　初三是串門式的拜訪。對於左鄰右舍的街坊，素日沒有多大來往，但見面都能說得來，到了年禧，倘或坊鄰親朋太多，難以登門遍訪，就使遣下人帶名片去拜年，稱為「飛帖」，各家門前貼一紅紙袋，上寫「接福」兩字，即為承放飛帖之用。

　　靈玉跟初見講完這些習俗的時候，她們不知不覺已經到了攢眉園，初見用溫水擦拭了臉，便上了床榻抱著柔軟的被子悠然入睡。

　　不知過了多久，她迷迷糊糊中似乎看到母親坐在床沿，撫摸著她的鬢角在幽聲歎息。

　　第二日，初見醒來的時候已經是日上三竿。

　　她伸了個懶腰，掀開軟被坐了起來，突然眼睛一亮，床腳處竟有一條龍形彩繩繫著的小紅袋，初見解下彩繩一看，小紅袋裡裝著九個銅錢。

　　「靈玉，這是什麼？」心中疑惑，恰好看見靈玉端著熱水走進來，初見出聲問道。

　　靈玉笑容滿面，似是感染了氣節的歡愉，「這是夫人給姑娘的壓歲錢吧。」

　　初見將彩繩放到枕頭底下，聽說壓歲錢可以壓住邪祟，且不管是真是假，母親的心意她是明白的。

　　「靈玉，母親在秀和院吧？」初見自己拿了件新衣裳穿上，一邊問著靈玉。

　　「在呢。」靈玉為初見整理著衣襟。

　　「那父親呢？」頓了一下，初見又問。

　　「老爺早上去了祠堂，好像是剛回來不久，在秀和院陪著夫人講話，方才麗娘想來找姑娘過去的，不過見您還沒起身，就走了。」靈玉手腳麻利，很快給初見穿好衣服，梳洗之後，讓燕紅上了飯菜。

　　「父親沒去懷春院？」初見挑眉，那懷春院的人竟然也不找父親了麼？

　　「初一這日，老爺是哪都不會去，只在秀和院。」靈玉道。

　　初見眼角微微一揚，笑著不答，片刻後，才道，「吃過飯之後，我們到花園走走。」她打消想去秀和院的念頭，這電燈泡不能經常亮著的。

　　「那我給姑娘準備點茶點，一邊賞花賞景，一邊喝茶吃糕點。」