39、有客來訪

　　九卿來到正院，方仲君方仲行兩對夫婦已經到了。幾人閒話了一會兒，婆子們已經把飯菜擺好，於是便請出老夫人，一家人開始圍在一起用膳。飯菜吃到一半，才見方仲威的身影姍姍來遲。

　　九卿連忙起身上前為他把鶴氅脫了，旁邊早有丫鬟捧了淨漱之物上前伺候。九卿便接了親自為方仲威捧盂漱口。

　　旁邊老夫人看的眉開眼笑，李錦玉也跟著打趣兒，「看見了沒，人家小夫妻正是濃情蜜愛，蜜裡調油之時……」她眼睛在桌上眾人臉上掃了一圈，拿筷子敲著碗沿道，「哎呦，只恨咱們年齡痴長，不得再回到從前的歲月。唉！可嘆啊……風華正茂心已老……」後面這句話是用唱腔說的，說完，便自顧先扶著桌子笑了起來。

　　老夫人被她逗得把剛入口的甜醬蘿葡悉數噴了出來，點著李錦玉笑罵，「你個猴兒，整日貧嘴貧舌的，死了也不怕下拔舌地獄……」一邊笑著，一邊咳嗽。旁邊伺候的藍香急忙幫她拍背順氣，秋綠則拿了巾帕給她沾拭唇角上的菜漬。二人都忍不住邊笑著幹活邊拿眼睛去看九卿。

　　方仲君方仲兄弟二人也忍不住低低笑了出來。

　　甄氏更是笑得伏在桌子上差點岔了氣。

　　九卿俏臉緋紅，背著身子狠狠剜了李錦玉一眼。

　　抬眼間就看見方仲威一雙笑意盈盈的眸子正對著自己，他也彷彿忍不住笑似的，一張臉憋得通紅。

　　原來也是一個假(19lou)正經！

　　九卿心裡腹誹著，急忙撇開目光，低低說了句，「夫君快入座吧。」說完也不看方仲威，自己率先急急邁步朝座位上走去。

　　屋裡的氣氛立刻活躍起來……

　　這頓飯卻吃的九卿如坐針氈。

　　好不容易捱到眾人都撂了筷子，趁著李錦玉督促眾丫鬟婆子收拾花廳準備接待客人的空，九卿把自己的擔心同李錦玉說了出來。

　　李錦玉聽了笑道，「也沒什麼難的，弟妹你快把心放到肚子裡。我告訴你啊……」她如此這般把該注意的事項跟九卿一一說了一遍，最後又道，「實在不行，你跟著我多看兩遍，多聽兩句，也就會了……不然的話，我告訴你個秘訣……」她臉上是少有的一本正經顏色。

　　看起來，她也不光就會打趣自己，遇到正經的事情，她還是會把自己的擔心當作一回事的。九卿心裡不覺把剛剛對她的惱意去了幾分。

　　李錦玉思索一下，壓低了聲音向九卿俯頭說道，「到時你只管笑，不懂的話千萬別接茬，別人的家常裡短你也不要參和……她們說什麼你只管哼哈答應著就行，其餘的，你就都把它們當成耳旁風……你記住了，只要別失了禮數，讓人挑出毛病來就行……」她掐著耳根殷殷叮囑九卿。

九卿連連點頭，方待再把自己心裡琢磨的場景提出來跟她演練一番，門外已有小丫頭進來回道，「姜郎中府的崔夫人來了……」說著，把手裡的大紅灑金帖遞了上來。

　　李錦玉接過拜帖看了一眼，便急忙起步，匆匆迎了出去。走了幾步，又回頭拽了九卿的手，「走，你跟我一起去。」然後又回頭吩咐小丫頭，「把那個美人聳肩觚裡的乾枝梅正一正，記著把長枝兒那面朝牆面擺著，別到時人多了不禁碰，有個不注意的把觚碰到地上來打碎了。」說著話，已經出了花廳的門。

　　這邊小丫頭依著她的話緊忙行動自不必提。

　　九卿和李錦玉匆匆迎到了二門，門外有抬轎的的小廝看到李錦玉妯娌二人出來，便遠遠地避了開去。

　　轎簾打開，一個三旬左右的白面婦人由轎裡被丫鬟攙扶著下來。

　　李錦玉便連忙上前，親熱地拉起那婦人的手，笑著道，「姜嫂子，過年可好？」她說著千篇一律的拜年話，動作上卻是一副跟婦人很親暱的樣子。

　　九卿已由李錦玉口中知道她是工部郎中姜習遠的妻子，姓崔，名金寧，是禮部侍郎崔玉品的嫡女。

　　姜習遠和方仲君是同僚，那麼這個崔夫人自然是奔著李錦玉而來的。自己也就不必像李錦玉一樣跟她如此親熱，思索著，九卿客氣地上前跟崔夫人見禮，「崔夫人過年安好？」一邊說一邊偷眼打量這個崔夫人。

　　長相一般，勝在有一股雍容華貴的氣度。她穿了一身彩錦牡丹的杭緞褙子，外罩一件禦寒的湖綠繡大朵芙蕖暗紋的薄披風。披風下的身材看起來微微有點發胖，但並不顯得臃腫。

　　也許正是她的這種身材，以及稍微豐滿的腮臉，使她整個人看起來一團和氣，而且帶著一種天然而成的矜持，留給人的印象倒是極容易讓人親近的那種類型。

　　崔夫人笑著望向九卿，李錦玉急忙在一旁作介紹，「這是我弟妹，仲威的夫人，江氏……」

　　崔夫人便一把拉了她的手，親熱地道，「往日只聞其名，不見其人。今日可好，姐姐我到有了眼福，能夠有幸一睹妹妹這樣仙人兒一般的風采。」她殷殷地說著，語氣聽不出來有多少真情，卻是帶著十足的恭維之意。

　　九卿謙虛地笑著和她寒暄，「哪裡，我看崔姐姐倒是菩薩一樣的人兒。」說完，她看向李錦玉，大大的眼睛好像在問：我這麼說對不？

　　她明白自己不是一個純粹的古人，對這裡的許多禮節，許多為人處事的方式都不太懂……所以她行起事來有時難免夾手夾腳，生怕自己行差踏錯了一步，給方府丟了臉面。

　　所以她今天一切都要聽李錦玉的——她認為，在這一點上多多請教李錦玉，對自己絕對是有百利而無一害。

　而李錦玉之所以要拉上自己，大概也是想著要對自己剛才請教的問題言傳身教，才特意把自己介紹給崔夫人。

　　李錦玉眼含笑意地對她點點頭，這邊崔夫人卻拉著她的手笑道，「哎呦，您這麼說可是折煞我了……本來我叫一聲妹妹就已經僭越了，您這一聲姐姐要我怎麼擔當的起？」語氣裡帶著微微的受寵若驚之意。

　　論資歷，論官品，他們家姜習遠與方仲威都相差的太遠。

　　正說著，大門處又遠遠地抬來一頂轎子，李錦玉看了便吩咐身邊的丫鬟一聲，「你先陪著崔姐姐進去……」又歉意地對崔夫人道，「少陪了……」

　　崔夫人連連搖手，「妹妹客氣什麼？我又不是外人，你自管去忙你的，我自便就是……」她語氣帶著嗔意，又同時顯得十分熟絡，好像跟李錦玉是發小的閨蜜之交似的。

　　李錦玉便笑著頷了頷首，「那姐姐就請自便，千萬不要客氣……」說著轉身對著那頂綠呢小轎迎了過去。

　　九卿也歉意地對著崔夫人點了點頭，隨在李錦玉的身後往外走去。崔夫人便在小丫頭的陪侍下，逕自去了花廳之上。

　　這一個來的是方仲威的下屬副將袁子平的妻子盧氏，李錦玉接了帖子跟九卿介紹完盧氏之後，便一邊寒暄著一邊進到垂花門裡往花廳走去。

　　進到屋裡分賓主落座，小丫頭上了茶果點心，又有人進來報說方仲君的兩個同僚之妻並方仲威的一個部下妻子一起趕到，正在大門外下車入轎。李錦玉二人便又急忙迎了出去。臨走之時，崔夫人盧氏二人也跟著起身，說明要到後宅給老夫人拜年，和李錦玉九卿二人一起出了花廳。

　　熙來攘往，一個上午，已經陸陸續續來了十多位方仲君和方仲威的同僚或部下的妻子。只是讓九卿納悶的是，卻並不見方仲行有一個故人來訪。九卿把疑問暗暗裝在心裡，覷了空問李錦玉，李錦玉語氣帶著不屑說道，「他一個既無功名又無職守之人，上哪裡來找同僚跟他互相拜賀？」

　　話語聽起來很是不以為然。

　　九卿暗忖，怪道甄氏一早吃完飯就和方仲行早早躲出去了呢，原來原因卻在這裡。又想起甄氏平時眼神裡對李錦玉和自己有意無意的牴觸和蔑視，或者確切地說，那種蔑視叫不忿，這才知道這所有緣由的根結所在。

　　想來她對老夫人偏袒嫡親兒子，而不顧庶子的前程心裡是存在著極大憤恨的吧？

　　等到把眾婦人都送到後宅裡，李錦玉才得空和九卿坐到花廳裡喝茶小憩。丫頭們又重新換了幾樣點心端上來，李錦玉捏起一塊酥油卷子遞給九卿，自己又拿起一隻鼠紋花樣的小煎餃，一邊往嘴裡添著一邊說道，「往年老侯爺在世的時候，和咱們侯府來來往往的都是一些公卿之家……那時簡直是車水馬龍，門庭若市。唉！只可惜……現在已經今非昔比，人走茶涼，老侯爺這才故去五年，到現在就已門庭冷落至此了……」語氣中頗有感嘆人情涼薄的味道。

九卿咬了一口酥油小卷，也跟著一陣唏噓。誰說不是呢，人心冷暖，古來如此。無論哪個社會上，都不缺這樣的例子。

　　正說著，就有小丫頭進來稟告，「玉寧侯府的梁夫人到了……」

　　李錦玉聽了眼睛一亮，立刻面上露出喜色，拉起九卿的袖子就走，口中忍不住道，「阿彌陀佛，總算讓咱們等到一尊大佛來了。」

　　好像有這麼一個侯門的夫人來撐場面，整座方府都要跟著蓬蓽生輝似的。

　　九卿聽了心裡卻是不以為然——至於的麼？她來了，你方府也不可能就此會飛黃騰達。她不來，你方府也不可能因此就一蹶不振。

　　但是她同時也對李錦玉表示深深的理解，畢竟人都是由儉入奢易，由奢入儉難。以前曾經經歷過的輝煌，到現在突然遭遇了冷清，擱誰身上也很難讓人接受。

　　梁夫人是個三十左右的美人，娥眉懸鼻，檀口朱唇，面如敷粉，目似朗星。渾身上下珠光寶爍，身上的馥郁香味走起路來一陣一陣地在空氣中散發開來，好像迎風十里都能把彩蝶招來似的。

　　而更讓另九卿訝異的是，梁夫人的身邊竟然還跟著一個與她年紀相仿的三旬多的婦人，看年紀比她也大不了多少的樣子。婦人雖不像梁夫人那樣珠光寶氣，卻也穿著不俗，渾身上下都是高貴的衣料，顯得雍容華貴，氣質不在梁夫人之下。

　　梁夫人介紹她是前線帶兵打仗的元帥吳明德的夫人。並沒有介紹她的姓氏，而是直接稱了吳夫人。

　　九卿好奇地打量吳夫人幾眼，那吳夫人也正用眼睛定定地盯著她看。看到九卿對她投來的好奇目光，她溫柔地對九卿回了一笑。

　　九卿便清晰地看到她左頰上隨著笑容而現出來的一隻小小的梨渦。

　　好奇怪的感覺——這只梨渦怎麼這麼熟悉？好像在哪裡見過似的。九卿想著，眉頭便不由地皺了一皺。

　　梁夫人卻看著她笑道，「你看看這孩子，是不是……」她扭頭指著吳夫人，「和她長的有幾分相像？」她的話是對著李錦玉說的，語氣帶著調侃之意，但是眼神裡卻帶著無比的認真和正經。

　　九卿聽了心裡就是一跳。

　　是了，這樣的梨渦，自己的臉上也有一個。只不過不是像吳夫人一樣長在左頰上，而是正好和她相反，自己的這只長在右頰上。

　　李錦玉便笑著端詳吳夫人一會，然後又把目光死死地盯在九卿的臉上，好像蒼蠅盯著裂縫的蛋一樣，她左左右右上上下下把九卿臉上的每一寸皮膚都看了個遍，才摸著下巴道，「難怪，我瞅著吳夫人這麼面善。卻原來真的跟我這弟妹有許多相像之處……」她說著，以手點著九卿的臉，「你看看，不光這梨渦，就連這臉型，這眉毛，這……」她對梁夫人比劃著，「鼻子都有點跟吳夫人相似。」

說著又笑，「這世主造物也真神了，怎麼這沒有血緣關係的兩個人就長得這麼像？不知道的，還以為她們倆是親母女呢。」說得梁夫人也跟著哈哈笑起來，嘴裡直附和，「是啊，是啊，可不就是妹妹你說的這個理兒。」

　　九卿無奈地看著李錦玉和梁夫人。這兩個人倒是夠爽快的，當著人的面葷腥不忌的亂說一通。要知道，這個時代的人可都是很注重名節的。她們如此一說，就好像暗指這吳夫人背地裡跟自己的父親江鶴亭有染似的……自己聽了倒沒什麼，可難保這位吳夫人不臉上掛不住心裡惱火她們。

　　想著，偷眼去看吳夫人。只見吳夫人笑意盈盈的，很大方很得體地一邊聽著一邊對那二人笑，對她們的胡言亂語似乎並不以為意似的。她見到九卿投過來的目光後，表現出一臉拿她二人沒有辦法的樣子，對著九卿無可奈何地笑了笑。

　　九卿便回給她同樣一個理解而又無奈的笑容。

　　正此時，就看見敞開的大門口外又有一輛豪華的馬車停了下來。李錦玉幾人的目光便不由自主的被門口的喝馬聲吸引了過去。

　　梁夫人笑語方歇，看到門口的馬車忽然「噫」了一聲，道，「這不是泰王府的馬車嗎？」她瞪大著眼睛，好像非常意外的樣子。

　　九卿也看出來此輛馬車的豪華程度與眾不同。不光是四輪，而且車壁四角包金，壁身上彩畫輝煌，精美絕倫。碩大的華蓋上落纓垂垂，色彩炫然，遠遠看去，那纓絡竟然是選七彩之色，赤橙黃綠青藍紫依次排列，層次分明——在寒風的吹拂下，很給人一種目眩神迷的感覺。

　　李錦玉的面上禁不住露出了驕傲之色，她低聲地對梁夫人道，「梁姐姐有所不知，那泰王府的世子如今正在跟文伯侯府的二小姐議婚，過了初六就要文定了……」她話說到這裡止住了，眼睛緊緊盯著門外已經下車坐上轎子往裡走的兩位中年婦人和兩個十三四歲的小姑娘。

　　梁夫人便接著她的話問道，「你是說方老夫人娘家的嫡侄女？」

　　李錦玉道，「正是。」然後躊躇著向前邁了兩步。

　　梁夫人卻拽住她道，「你還是安安心心在這裡等著吧，去了她們也不能馬上下轎……」然後又笑著揶揄她，「她們總不能半路和你走過來，被那些外院的男人看盡了吧……」說完掩著嘴笑了起來。

　　李錦玉訕訕地退了回來，看了吳夫人一眼才道，「也是，怪我沉不住氣了……」

　　吳夫人便溫潤地一笑，有意地替她解圍，「看見了親人到來，自己卻站在這裡不能行動，不管是誰，心裡總是過意不去的……」然後又善意地安慰她，「不過，禮法有約，家眷是不能出二門迎來送往的，這也怪不得你……都是女人，你舅母們想必也能理解你。」

李錦玉聽了感激地看著她，同時目光中又露出一絲訝然。這位吳夫人和她今天可是第一次照面，對自己的家庭情況並不熟悉，沒想到她卻能通過梁夫人和自己的隻言片語，猜出文伯侯府兩位夫人和自己的關係來，看來著實是個不簡單的人物。

　　吳夫人對她笑了一笑，不再說話，眼睛又往遠遠走過來的轎子瞅去。

　　梁夫人用肘拐了拐她，促狹地對她眨著眼睛笑，這邊挽了吳夫人的胳膊，繼續對她刨根問底，「那文伯侯府的大小姐訂了哪家？」看起來她和吳夫人的關係也十分親近隨意的樣子。

　　李錦玉為平復激動的心情似的，深深吸了口氣，「大小姐已經定了周大司馬家的長子，出了正月就要成親了。」說著，轎子已經越來越近。

　　待轎子停穩，小廝們快速地退去，李錦玉才上前一一打開轎簾，然後待裡面的人出來，拉著九卿各個見禮。對那兩位中年的女人口稱，「大舅母，二舅母。」九卿便也依葫蘆畫瓢地跟著李錦玉行禮。

　　那兩個婦人微笑道，「快免禮……」又著意打量了九卿兩眼，跟她寒暄幾句，才把兩個小姑娘給她們作介紹，「這是泰王府的安慶郡主。」她指著其中一個大眼睛衣飾華貴的小姑娘道。

　　九卿便隨著李錦玉的樣子邊施禮邊道了句，「見過郡主。」

　　小郡主對九卿很是好奇的樣子，一雙燦亮的大眼睛上下打量這她，脆聲地問，「你就是那個沖喜的新婦？」聲音裡帶著罕有的天真，聽起來與她的年齡極不相符。

　　九卿面現尷尬，忙道了句，「是。」

　　就見身後的吳夫人突然越過九卿，不慌不忙上前來給安慶行了個福禮，「臣妾吳玉德之婦，見過郡主。」聲音溫潤，聽著讓人如沐春風一樣舒爽。

　　安慶郡主便把目光轉移到吳夫人身上，笑著道，「不必多禮。」說完又把眼睛盯在了九卿的身上。

　　九卿只覺得心裡一陣一陣地發毛，這個小郡主該不會是有什麼隱疾吧？

　　正欲開口說點什麼把小郡主的注意力引過去，又見梁夫人緊接著過來給安慶見禮。安慶便暫時把目光移開，依同樣的手勢和話語回了梁夫人。

　　九卿趁她和梁夫人說話的空，暗暗地朝著李錦玉打眼色，示意她快點把人引進花廳裡去。

　　收回目光時正撞見吳夫人笑意盈盈的眸子。吳夫人微不可查地對她搖了搖頭，眼神裡的安定從容讓九卿的心煩氣躁立時減輕不少。

　　「大表嫂，三表嫂……」另一個小姑娘這時才覷著空過來給李錦玉和九卿見禮。她臉上帶著靦腆的笑容，神情當中有著一分羞澀，整個人的氣韻正好跟那個小郡主相反。

　　李錦玉便緊著向九卿介紹，「這是二舅母家的夢蝶妹妹……」不是別人，正是方才李錦玉提到的那個跟泰王府世子即將定親的，老夫人的娘家侄女名叫藍夢蝶的。

　　九卿著意打量了她一下，倒是個玲瓏剔透，秀美絕倫的小姑娘——不出兩年，肯定會出落成一個傾國傾城的美人。

　　心裡不由暗暗盛讚，也難怪康王府會選中她做下一任的康王妃，她的確夠資本。