63、第 63 章

　　九卿對麻吉雅和江元豐的事不免有些好奇。聽麻吉雁的口吻，麻吉雅原是追著錢多金過來的，那麼她應該是對錢多金情有獨鍾才對，怎麼這時反而又對江元豐感興趣了呢？

　　「你是怎麼認識的二哥？」她為麻吉雁夾了一箸子菜，低聲地問。

　　那邊的凌夫人和麻吉雁說的火熱，方才還皺著眉頭看不慣麻吉雁大大咧咧行為的凌夫人，一反剛才的冷漠，此時正和麻吉雁伏在桌子上頭對頭地唧唧呱呱說個沒完。

　　隱隱的九卿只聽到凌夫人在跟麻吉雁說什麼「摔得好」、「應該再補上兩巴掌」之類的。

　　應該是在談論麻吉雁剛才對江五那貿然出手的教訓吧。

　　九卿不由得抿嘴而笑。

　　這邊麻吉雅已經輕聲說道，「我年前在東大街上買東西時被惡棍欺負……」她抬頭輕輕看了江元豐一眼，然後輕聲告訴她和江元豐相識的始末，「適逢江公子路過，把我給救下了，之後又幫我把東西送回店裡，所以……」說完她的臉一點一點紅了起來。一副十足的小兒女嬌羞之態。

　　「你沒有找到錢表哥嗎？」九卿故作無視，她拿起桌上的白綾帕子擦嘴，假裝漫不經心地問。

　　她對麻吉雅、錢多金、江元豐幾個人之間的曲折轉變真的是很好奇。

　　既然進了京，要找到錢多金也不是多難的事，錢府也屬於京城裡的巨富了，隨便多打聽幾個人，相信十個人裡總有三四個知道錢府的。

　　「找到了，」麻吉雅的表情有些悵然，她悄聲跟九卿講述剛來京城時的情況，「……我不敢到錢府求見，怕被錢府的老爺太太給罵出來。只有在門外等，可是幾次看到錢大哥，他都是喝得爛醉的模樣，根本就認不出我來。沒有辦法，我只得一直住在客棧裡，希望有一天能見到一個不醉著的錢大哥。」她說著眼裡便露出了失望，「可是一直等了十多天，也沒能見到一個清醒著的錢大哥……直到那一次被江公子救了，我才……」她臉上露出一抹苦澀的笑，但是看向江元豐的眼睛裡，卻又增添了無限的柔意。

　　看起來她對江元豐是真的動了心了。

　　九卿暗中察言觀色，心裡也多少為她慶幸，幸虧遇上了江元豐，不然跟錢多金，肯定前途渺茫，還不知道有多少痛苦要陪伴著她的後半生。

　　「那麼這個年也是元豐陪著你一起過的？」她不由起了八卦之心，年初二沒有看到江元豐的影子，那個時候他是不是跟這個麻吉雅在一起？

　　麻吉雅羞怯地點頭，「除了除夕那夜，還有初六的時候，其餘的時候他都是跟我在一起的。」她說完把頭深深低了下去。

　　這是一個什麼概念？九卿心裡瞬間雪亮。

只是不知道他們的心願能否順利達成？江府是官宦之家，江元豐又是嫡子，依江鶴亭和錢夫人的性子，他們即使不為江元豐找個門當戶對的朝中大臣的女兒，也不會千里迢迢地去為江元豐求娶一個北方遊牧民族的富家女子。看來他們的婚姻之路還會有很長的一段路要走。

　　麻家是錢家在北方最大的生意夥伴，雖然有錢，但不一定能入得江老爺的眼。

　　可是她既然已經跟江元豐走到了這一地步，如果不成的話，那這對她未必不是一個滅頂的打擊。九卿看著麻吉雅不由替她擔心，一時心軟，善意地提醒她，「你如果能找到一個朝中大臣為你們說媒，也許事情能事半功倍地解決。」

　　不是事半功倍地解決，而是能有百分之五十的希望。九卿心裡默默補充了一句。

　　「真的嗎？」麻吉雅的眼睛突然亮了起來，她放下筷子，緊緊握住了九卿的手，問的有點迫不及待。

　　九卿點了點頭，剛要說什麼，左邊的腰肋卻被方仲威用手指頭頂了頂。她莫名地扭頭看去，只見方仲威正在朝著自己使眼色。

　　是叫自己不要多管閒事？

　　九卿思忖著，就聽麻吉雅自言自語地說道，「可是要怎麼結交朝中大臣呢？光給他們送錢就成了嗎？」聲音迷茫，九卿回頭去看，她剛剛興奮過後的眼裡已經帶上了憂慮。

　　九卿於心不忍，剛要低聲給她出出主意，這邊方仲威又再拽了拽她。她扭過頭責怪地瞪了他一眼，方仲威已經俯首向她的耳前說道，「話不要亂說，官場上的事你不懂，一切還要從長計議才好。」

　　九卿便下意識地朝著凌侍郎看去，方仲威又緊貼著她的耳根說道，「你不要把他想的太好，他不會答應的。」

　　九卿不由得愕然看向他，原來他明白自己的意思——他知道自己是要向麻吉雅建議請凌侍郎幫忙。

　　這個人，上來精明的時候真是有些可怕！

　　官場上的事她的確不懂！九卿不由氣餒，看著方仲威的一雙晶亮的眸子便不知不覺黯淡了下去。

　　她是真的想要幫幫他們，無論江元豐也好，麻吉雁也好，都是單純的表現出不計代價的真誠對她好的人。而麻吉雁的妹妹此時遇到難題，良心使然，自己不管怎樣都應該伸出援手幫助一下才是。

　　一個女孩子失了貞，在這個社會來說就等於判了一半的死刑，如果不嫁給江元豐，也許她的將來是死路一條。

　　然而方仲威這一盆涼水澆的，還真的讓人熱情陡然降到了冰點。

　　「咱們回去慢慢想辦法。」方仲威給她夾了一箸干爆羊肉，小心翼翼放進她面前的接碟裡，話裡給她拋了個誘餌。

　　「你肯幫忙？」九卿狐疑望著他，心裡卻忍不住一陣竊喜。

「嗯，當然。」方仲威點頭，「你的事就是我的事。既然夫人想報答她姐姐對你的仗義相助之恩，為夫的我又哪有不幫著促成的道理？」他語氣認真，面上神情一本正經的。

　　九卿上上下下打量著他，一副不相信的樣子。方仲威卻眨著眼回給她一個真之又真的笑容。

　　什麼叫機會？這就是一次絕對難得的機會。有了這個誘餌，他不怕九卿不乖乖地跟著他回家。

　　當然，自己也是要付出承諾的代價，雖然說是這件事難辦了點，但是，相對比於能夠請得動老婆回家，還是比較物超所值的。

　　他趁熱打鐵，「你要相信我。」口氣裡帶著哀怨。

　　九卿不答，只是審視地翻了他一眼。

　　兩個人正在交頭接耳，那邊卻聽一個男人的聲音笑道，「將軍對尊夫人的寵愛，可真是鄙人等所不及也……」完全一副調侃的口吻。

　　九卿順著聲音望去，正是坐在江元豐身旁的伍昭明。只見他正舉著杯，一副邀人對飲的樣子，顯然對象正是方仲威。而方仲威此時正和自己談論麻吉雅的事，誰也沒有聽到他的邀酒。他這是在挑理了。

　　所以他的話聽起來才有點酸酸的怪怪的。

　　九卿不由面色微紅。方仲威卻大大方方朝他看了過去。

　　隨著他的話落，酒桌上其他人的目光也都向他們看了過來。

　　凌侍郎和凌夫人自然知道方仲威如此表現的原因是什麼，所以臉上水波不興。其餘的人就不知其根了，一個個望向他們的目光有的帶了笑意，有的帶了意味不明，還有的帶了不以為然，而最最有意思的是麻吉雁，她看向九卿的眼神裡竟然帶著羨慕。

　　羨慕什麼？難道她已經是成了親的婦人了？

　　而且是夫君對她不好，或是她的夫君沒有方仲威這麼矯情，所以才對自己產生羨慕？

　　九卿思忖之下，決定等一會散了酒席之後，把她們姐妹倆請到自己的莊子上去住一段時間，好好交往交往。

　　等到酒席散了之後，九卿把自己的想法跟方仲威說了，方仲威欣然應允，忙忙地吩咐夥計下去僱車。九卿便趁機邀請了凌夫人去莊子做客，並和她約定好了下帖的日子。

　　凌夫人喜笑顏開，拉著凌侍郎的胳膊嘟噥著要他和自己一起去，凌侍郎卻似笑非笑看著方仲威說道，「可惜有人不歡迎……我還是不要自討沒趣的好……」語氣酸酸的，聽得方仲威暗咬銀牙。

　　「凌大人百忙之身，」九卿急忙彌補過錯，「我是怕您庶務繁忙，不得閒暇，所以剛才才沒敢冒昧相邀……如不嫌棄，九卿倒真的想邀凌大人到我那鄙陋之地去做客，和仲威敘一敘兄弟情誼……」她客氣地解釋了自己剛才沒有邀請凌侍郎的原因，並順帶地替方仲威做了邀請。

　方仲威便對著凌侍郎撇過來的得意目光瞪了瞪眼，然後在他挑著眉的目光逼迫下不得不昧著良心說了一句，「是啊，到時還請凌老弟和尊夫人一起到蔽莊去做客。」別彆扭扭的語氣聽得人心裡非常不舒服。

　　凌侍郎臉上的笑容明媚歡快到欠扁的地步，他對著九卿親切地笑道，「賢妹，你放心，到時哥哥替你撐腰，如果有人再膽敢欺負你，哥哥替你來出這口氣。」

　　話說的非常有針對性，方仲威聽了一張俊臉已經快要變成黑鍋底了。

　　九卿不禁心裡撫額，這兩個人怎麼就好像是前世的冤家投胎似的？不說點話逗扯逗扯就好像受不了似的。

　　一行人下了樓，門外江家的幾位男人已經等在外面多時，見了幾人急忙抱拳告辭。只有江元豐望著麻吉雅彷彿欲言又止，九卿乾脆好人做到底，邀請江元豐一併去山莊，「二哥也跟我們一起去吧。」

　　江元豐聽了喜出望外，連聲應諾，正好小廝叫的馬車過來，便和麻氏姐妹一同登車，九卿卻隨著方仲威一起上了黑馬，叮囑江元豐，「二哥你先帶她們過去，我和將軍去向一個朋友辭行，稍後即趕過來。」

　　江元豐點頭答應，車伕便趕著馬車按他說的路線往西城門而去。

　　九卿又和凌侍郎夫婦告辭，然後和方仲威同乘一騎往吳將軍府趕去。

　　到了吳府法缽大師已經走了，九卿便把自己邀了麻氏姐妹及凌夫人之事向吳夫人說了說。吳夫人聽了笑道，「你哪天下帖子，告訴我一聲，我也去湊個熱鬧。」

　　「我正有此意。」九卿笑著說道，忽然又想起麻吉雅來，不知道吳夫人的那個劉師兄夠不夠份量，如果能求得吳夫人幫忙，說動她的師兄出面保媒，也許促成的幾率會大一些……如此想著，心裡不免多添了幾成希望，於是笑道，「您到那天可一定要去，我正好有事要求您。」

　　吳夫人來了興趣，一邊親自給她續了盅茶，一邊笑著問，「什麼事？居然要我幫忙，難道你這個將軍夫人出面不好使？」頗有點玩笑的語氣，然後坐到了緊挨著九卿的椅子上。

　　外面就有小丫頭細聲細氣的稟道，「夫人，方將軍問小姐跟您說完話了沒有，若是說完了，他說還請小姐快點回去，這時候客人恐怕已經快到莊子了。」

　　這麼急迫？吳夫人聽了臉上不由溢滿微笑，她急忙催九卿，「得了，咱們有什麼話等到我去莊子上再說吧，再耽擱一會，恐怕那麻氏姐妹倆就要進莊子了。」大有往外攆九卿是樣子。

　　邀了客人主人不親自回去迎接總是件不禮貌的事，九卿思忖了一下，決定還是先把為麻吉雅做媒的事暫且擱下，等到了閒暇的時候再說，於是起身跟吳夫人告辭。

到了跟凌夫人約定的日子吳夫人也準時前來，一時之間，帶著鄉村質樸氣息的莊子裡彩車輝煌，衣香鬢影，笑語不絕。

　　九卿特意找來一副翡翠玉牌供幾人玩耍，吳夫人推說坐不住讓黃嬤嬤替自己坐了局。她則坐在九卿的身後觀牌。

　　「出這張，幺雞……」麻吉雁坐在妹妹的身後指點她出牌。

　　麻吉雅卻猶豫不決，她兩指夾著牌幾次欲甩牌入海卻又猶豫著拿了回來，麻吉雁在旁邊看得不由焦急，她搶過妹妹手中的牌便不管三七二十一把牌推了出去，口中脆聲喝道，「出了，幺雞！」

　　話音剛落就聽凌夫人道，「和了，邊一條。」說著推倒和牌亮相，把那隻幺雞拿過來擺在自己的二三條邊上，口中笑著說道，「等你這個幺條老半天了，還真怕你不出來呢。」

　　麻吉雅便埋怨麻吉雁道，「我就怕的是凌夫人那邊和幺、四、七條，結果你就真的愣愣地給人家點上了。」

　　麻吉雁嘿笑兩聲，摸出荷包裡的銀子甩在桌上，辯白道，「我哪知道她要的是小幺兒，我還以為她叫的是萬子呢，」然後又推牌入海，一邊洗牌一邊道，「這打牌要的就是個痛快勁，你死扣著牌不打，她也死扣著牌不放，都怕點炮，那誰還能和了，和不了的牌還有什麼玩頭？」一通歪理邪說把麻吉雅堵得啞口無言。

　　九卿便笑著起來讓位，「吉雁你來替我吧，看起來吉雅已經會玩了，不用你再為她把關了，」然後把麻吉雁按到了座位上，又道，「我得去看看廚房裡準備得怎麼樣了……」邊說邊往外走。

　　吳夫人也笑著站起來道，「我跟你去。」

　　母女二人走在路上，九卿便趁此機會把托她請求劉監正為麻吉雅做媒的事說了，吳夫人聽了思忖半晌，才道，「我試一下吧，成不成可不一定，劉師兄是一個不愛管閒事的人……」隨即她試探著問，「你婆母不就想一個現成的冰人嗎？你怎麼不求求她？」

　　九卿聽了面色一滯，頓一一下才道，「不是我不能求她，只是這件事和我有關係的人都不能出面。」依錢夫人和自己的緊張關係，恐怕百分之百能成的事也會因自己的攙和給攪黃了。

　　吳夫人的面色便帶上了凝重，「怎麼，錢夫人……她對你一點都不好嗎？」她望著九卿的眼裡有一抹痛色快速地滑過。

　　九卿沉默下來，怎麼說？錢夫人對她不是不好，而是相當的不好。這還得說是自己這半年來的親身感受，如果是那個真正的江九卿，都不知道她從小到大這麼多年是怎麼熬過來的。

　　「都怪我！」吳夫人的聲音裡已溢上了控制不住的痛苦和自責，「師兄他們每次給我傳信，都說你過得很好，等我知道他們要把你送到方府裡做妾時，我才隱約明白了你的處境……」吳夫人說著，眼淚已經控制不住地滑落下來。

他們是通過江元慶瞭解的自己在江府裡的情況，那江元慶當然是報喜不報憂的，有哪個兒子肯對外人說自己母親的不是？九卿心裡微曬，嘴上卻安慰吳夫人，「也不是……不好，只是我們的關係有點……」她努力搜尋了一下詞彙，然後道，「不太融洽。」也只能用這個詞含混過去了。

　　吳夫人顯然也知道她的話有所保留，用九卿遞給她的帕子抹著眼淚，半天不再說話。

　　有小丫頭從廚房裡急匆匆跑了出來，見到九卿二人楞了一下，才快步上前給她們行禮，然後解釋了一句，「黃嬤嬤讓奴婢去她家裡取兩隻大號的蓋簾來。」說完匆匆忙忙地跑著走了。

　　廚房的門口騰騰的熱氣如滾滾的白雲般，順著屋簷潮湧著往空中升騰，半天才在空氣中裊裊而散。門楣上的烏黑和水蒸氣的白形成了鮮明的對比，遠遠地看著異常醒目，九卿看了看自己和吳夫人身上簇新的衣裳，突然萌生了退意，她朝吳夫人建議道，「咱們還是別進去了。」

　　吳夫人正猶豫著，就見三姑由廚房裡走了出來，見到九卿和吳夫人遠遠地站著，她急忙上前跟吳夫人見禮，然後又道，「各種菜色已經備辦齊了，就等包完餃子之後上灶炒了，餃子也已包了一多半，還差兩個蓋簾，我已打發人出去取了……」一五一十跟九卿詳細報備著廚房裡的情況。

　　九卿聽了心裡大概有了數，叮囑了三姑幾句之後和吳夫人往回走。吳夫人的腳步越走越慢，走到後進中的一所大房子前她忽然開口說道，「咱們不如找個地方說說話吧……」語氣裡帶著不容拒絕的堅決。

　　九卿詫然，方才吳夫人聽了自己的話後就一直心情不好，難道她還是想問自己在江府裡生活情況？

　　狐疑著把吳夫人領進了自己和方仲威的起居間，她心裡卻在想如果吳夫人問起來自己要怎麼回答她。

　　畢竟自己只是個冒牌貨，沒法代替真正的江九卿說出更多的東西來。

　　沒想到吳夫人卻嘆了一口氣，默了半晌才垂淚對九卿道，「其實我跟錢夫人是同父異母的姐妹……」

　　這句話不亞於一個大大的晴天霹靂，頓時把九卿震在了那裡。