奪親

皇帝宴請臣子，皇太后自然主持宴請皇妃命婦。

因是明淇的大事，魏太后硬將明淇留在身邊，問明淇，「看了這一晌午，可有中意的嗎？」

事實上，魏太后對明淇比武擇婿一事頗有些微辭，宮裡三公主也待嫁，還沒這些排場呢。再加上，魏太后對衛王妃一直喜歡不起來，故此一問。

明淇雖不喜歡與女孩兒在一起交際，不過衛王妃該教的也都教給了她，並且教導了一番，「女人有女人的優勢，雖然不喜歡，我不希望你傻到放棄這種優勢。雖然女人之間的交際，你不喜歡。不過做的好與差，跟喜歡與否並不相干。」

所以，對於魏太后這種等級的為難與陷阱，明淇眉毛都沒眨一下，冷靜的答道，「婚姻，向來是父母之命，媒妁之言。孫女哪裡知道好與不好呢？端看父母之意罷了。」

如果明湛在此地時，肯定會大吃一驚，這位下頜低斂，垂眸安靜的女孩兒真是他那霸王姐姐麼？

魏太后碰了個軟釘子，笑道，「哀家倒是看到幾個不錯的。」

明淇只管垂下眼睛看桌上的精緻的赤金菜碟兒，並不言語。

魏貴妃笑著圓場道，「帝都大半才俊都在了，妾身瞧著個頂個兒都是好的。眼睛都看花了呢。對了，好像還有阮姐姐娘家內侄兒吧？」

阮貴妃淺笑，「那孩子不爭氣，早就給刷下去了。」

「哀家看已經很不錯了，年紀輕輕的就得中探花兒，才學出眾。」魏太后讚了幾句，問衛王妃，「你說呢？」

衛王妃溫聲道，「探花郎的才學自然是錯不了的。」卻將重點放到了「才學」二字上。

魏太后只作未覺，笑道，「你眼光素來高，難得能聽到你讚一聲，看來是真的不錯。」魏太后如何不知兒子有意將阮家丫頭指婚明湛之事，說到底，人到底是有私心的，魏太后自然不例外。不過，在魏太后看來，如果明湛真取了阮家女孩兒，那鎮南王府與阮家的親事就坐穩了。此結果，必然導致阮貴妃母子地位上升，進而威脅到前面三位皇子的地位。

比武招親前，皇帝都明言了，寧國郡主會在大婚後留駐雲南。這種留駐是手握實權的留駐，一個女孩子，權利慾如此旺盛，明湛那小子也不是吃素的。在魏太后看來，日後寧國郡主與明湛爭權已成必然，若是讓阮家這小子尚了郡主，其一，阮探花兒必然要隨寧國郡主遠赴雲南，朝中阮家已呈青黃不接之勢；其二，阮家必遭世子明湛的忌諱，明湛雖然不討魏太后的喜歡，不過這回魏太后卻喜歡他的殺傷力。政治上沒有永遠的朋友，自然也沒有永恆的敵人。明湛名正言順，又不缺手段，阮家白搭進一個探花兒郎，進而阮貴妃一系也討不了好處。

衛王妃只當聽不懂魏太后話中之意，不急不徐的剝了顆龍眼，溫聲解釋道，「倒不是臣妾眼光好，臣妾再也不懂那些官場文章，不過臣妾想著，既然點了探花兒，文章定是好的。」衛王妃向來周全，怎會讓魏太后下不來台，轉而將話頭兒遞給阮貴妃，「娘娘的兄弟們都是極出色的。」

阮貴妃聽到「兄弟們」這個詞，心底頗有些不自在了，面兒上依舊周全的笑著，「是王妃謬讚了。」魏太后想的事她如何會想不到，只是阮貴妃對自己的兄弟很有自信，阮鴻雁向來出眾，寧國郡主再強悍也是女人，日後夫妻二人琴瑟合鳴，焉能不需鴻雁相助呢？再者，聯姻事若能成為事實，寧國郡主莫非就不要帝都相助了嗎？那麼，她的夫家阮家就是現成的臂力。日後，若是自己的兒子得以正中龍位，更可以助寧國郡主一舉奪下鎮南王府之權。

心中各自盤算，卻使得向來不對盤的魏阮兩家人的意見達到了空前一致：攪散皇上指婚明湛與阮家女的婚事，再謀阮探花尚主。

只是聽衛王妃的語氣，對鴻雁倒是無甚意思的。

這個女人！阮貴妃垂眸，用帕子抿了抿唇角兒。

衛王妃淡笑無語。

直到比武結束，其實明淇真正也沒看中誰。

所以，排出前十名，鳳景乾頒了賞賜，就沒下文兒了。

鳳景南自然關心女兒的終身大事，明淇道，「我瞧著都差不多，父王替我做主吧。」

鳳景南道，「才貌上綜合考慮，還是阮家三郎最好。」

「少年得志，怕心氣兒太高。」衛王妃溫聲道，「倒是那位勝出的陳大人，雖容貌一般，人瞧著卻穩重。」

明湛握著小玉盞，盯著手裡的茶問，「明淇，你說呢？」

鳳景南指了明湛訓斥，「明淇是你二姐，什麼時候都敢直呼姐姐的名子了？無法無天的東西！」

明湛嘴巴鼓了鼓，沒說話。

明菲在自己的房裡輕咬著唇瓣，雙手不自覺的扭扯著帕子，眉間有幾分焦色。

「姑娘，可是有什麼事麼？」遙水端來一盞杏仁兒茶，關切的問，「可是哪裡不舒坦，今兒個太陽是有些大了。」

明菲僵硬的笑了笑，垂頭看向桌間的青花瓷、銀羹匙，香氣盈鼻的杏仁兒茶，「我能有什麼事？不過是在宮裡沒用好，好了，你先下去吧。」

遙水恭敬的斂身退下。

自明菲一到帝都，衛王妃便將身邊的大丫環遙水派過來伺候。明菲心裡極度厭惡，不過她已經不是五年前那個驕縱任性的小女孩兒。

入鄉隨俗，既然到了這個年代，她便要遵守這個年代的遊戲規則。

衛王妃是她的嫡母，嫡母賞給她大丫頭，她沒有推辭的理由，何況明淇明雅都有的，儘管這裡的含義別有不同，她更得欣然受之。

有一下沒一下的喝著杏仁茶，明菲心不在焉。

今日的比武，她也是去了的，可是她在衛王妃跟前兒向來平平，以前還指望著哥哥能得封世子，她的身份也能水漲船高，婚事定錯不了的。

今非昔比。

明湛自一會說話，便被迅速的立為世子。母親所受寵愛也不比往昔，更兼她曾大大得罪過明湛，衛王妃怎能對她有好感。

可如今，她的終身卻被衛王妃捏在手心兒。

明菲想到此處，便會惴惴不安，心神不寧。

她從未有一次猜對過衛王妃的想法，由此，她的未來必然會更加莫測難料。

明義來的很快，他在京日久，自然有一些自己的辦法。

明菲親自起身倒茶，遞到哥哥手裡，輕聲問，「哥哥，怎麼樣了？」

「明淇跟明湛父王都在母妃房裡商量事兒呢，哪裡打聽的到。」明義喝了半盞茶，低聲道，「我勸妹妹還是熄了那念頭兒吧，若是明淇真看中了阮家老三，近幾日皇上便會下旨賜婚。如今母親不在，我們焉爭得過母妃。」其實就算母親在這裡，怕也無濟於事，父王一向極寵愛明淇，這場招親又是特意為明淇準備的，自然以明淇的意見為主。明菲想下手奪夫，實在並非易事。

明菲咬了咬唇，明淇一定會選阮探花兒麼？不，即便明淇選的並不是阮探花兒，衛王妃也必不會讓自己如願的。

衛王妃幾次邀請阮夫人過府，對阮晨思也是關愛有加……