173、番外皇帝難為之九

兩位尚書大人聯袂而來，自然是有事的。

明湛說了要籌建海軍的事，要他們兩部聯合做預算，兩部人手忙活了大半個月，才弄好，這是親自給明湛送預算摺子來了。

在海上做生意，不是玩兒的。這個年代的航海技術，那真是拿命去搏富貴。

朝廷海軍有限，先帝並不是什麼英明君主，連西北的蠻人應付起來尚且吃力。鳳景乾登基後倒是勤懇，也練了一支西北軍出來，十幾年，穩住了西北邊防，卻再無餘力打造一支海軍。

如今明湛有此提議，關注的人著實不少。

海運的利潤向來是惹人眼紅的，明湛又把話都擺在了明面兒上，順風傳出三千里。江南巨賈都不是瞎子，海運的利潤他們早就眼紅了，只是苦於朝廷禁海，再者，海上做生意，單靠一家一族是撐不起來，如今太子殿下要籌建海軍的消息傳出，不少人都示意在京子弟打聽虛實，倒是讓這些朝廷大員們狠賺了一筆外快。

同時，盯著這塊兒的官員也不是一個兩個，有工程就有油水。

有油水，就能發家致富。

千里求官只為財。

鳳景乾並沒看這摺子，反手遞給明湛，大撒手，「你看著辦！用人的時候知會朕一聲就是了。朕不可能扶你一輩子。」

明湛為何總會與鳳景南發生爭執，很大一部分原因是明湛太有主見，太過強勢。做人兒子的，非要老子按照他指出的路走，在這個年代，你不挨抽誰挨抽！

以前明湛沒少跟鳳景乾抱怨鳳景南做事霸道。

鳳景南那是明湛的親爹，多麼強橫，最後尚且與明湛有了默契，只要明湛做的事，他不插手。鳳景乾早便清晰的認識到這一點，如今，自然也是如此。何況，鳳景乾看中的就是明湛的精明強幹！

雖然，鳳景乾是真的有那麼一些不放心，不過，他也想試試明湛的本事。雲貴地方有限，斷無法與帝都相提並論。明湛開口就要動海禁，口氣大的能吹破天去。他倒要看看，明湛如何把這事做圓滿。

明湛從鳳景乾手裡接過奏章，一目十行的看過，然後輕輕合上，半晌沒說話。

不論明湛平日裡說話如何不拘小節，當他板起臉來時，便會有一種無形的壓力。鳳景乾好整以暇的看戲，自然不會開口。靜默無聲中，兩位尚書大人，或許是因為這屋子燒的地熱實在太暖和，鼻尖兒處漸漸地見了汗珠兒。

明湛自腿下抽出一份壓的有些變形的公文，遞給徐參，淡淡道，「你們積年老臣，怎樣當差不必我多說，以後多用心。回去好生看看，退下吧。」

兩位老大人擦著汗走了，饒是鳳景乾也得贊明湛一句，「胸有成竹啊。」

明湛嘿嘿一笑，露出幾分奸詐，「我家小飛飛，那是公認的才情滿腹、才貌雙全，如今他在外頭，我又沒法子看住他，自然要找些事給他做，這匹脫疆的野馬喲，怎能逃出我的掌心？」說著，還做了個握拳的動作。

阮鴻飛那是什麼人物，哪怕先前扮魏寧，畢竟做過戶部尚書，明湛說要練海軍，讓阮鴻飛幫著出份兒預算，明湛收到後就壓在手裡。再找機會跟大臣們透了口風，天下烏鴉一般黑，這裡的貓膩明湛一清二楚，順勢借了阮鴻飛給他的預算書打了戶部工部的臉，也震懾了這些老油條們。

沒幾分手段他敢做太子？真是笑話！

人就是這樣，哪怕這些大臣知道明湛素來有手段，只是這巴掌不打到臉上，是不知道痛與羞的。

徐參與李平舟一道回了戶部衙門，心內惴惴，茶都沒喝一口，徐參翻開了明湛給的公文，只看一眼，冷汗就順著臉頰流了下來，臉脹的通紅。

李平舟老臉也不好看。

「殿下莫不是動用了鎮南王府的人手？」徐參拭了拭額角的汗滴，他的尚書房自然收拾的極暖和，此時他卻如墜寒窟，心頭似長了雜草一般。明湛的出身，簡直太硬了。他既然已做了太子，憑鎮南王府的地位，是再不容帝都反悔的，下一步就是登基。

李平舟倒是略微慶幸自己在工部，他只要給出要的東西數目，正經的預算自然是戶部來做。徐參並不是庸臣，他又是太子的老師，平日裡明湛說起話來也很親近，誰知不動聲色就是一刀捅過來，徐參臉面全無。

「殿下做了太子，鎮南王那裡沒有不高興的。」李平舟壓低聲音，這樣縝密的預算書一看就是出自專業人士之手，除了鎮南王府，他實在想不出是哪個拿出來的。「幫上一二，也情有可原。再者，殿下早便是世子，先前王爺遭了難，都是殿下掌權，說不得鎮南王府的人手有一部分還在他手裡呢。新官上任還有三把火，何況是殿下。此事，他沒在朝廷上發作，就是給我們留了臉面。」說到最後，很有幾分慶幸。

徐參臉色稍緩，自責道，「是我太心急了，皇上欽點我為太子師，我卻行事毛糙，實在是不給殿下做臉。」他是個聰明人，深知明湛看中的絕不是這一紙預算……

上官不好欺，底下人自然會謹慎起來。

而，徐參也找到了自己要走的路。

第二日早朝時，明湛便問吏部尚書鄭老大人索要了江南官場五品以上官員的履歷。

鄭臨重已過六十，奔七的人了，在吏部尚書這個位子上已經有七年，別看平日裡一副溫煦慈愛的爺爺臉孔，行事卻最是縝密老道。明湛發作徐參李平舟是在私下，沒打沒罵，一句難聽話沒有，宣德殿的口風向來緊，他是不得而知的。只是他發覺徐尚書最近臉色不大妙，細細打聽方知道戶部在重新預算海軍花費。嘿嘿，老爺子抓住這一點兒，心裡已有三分底，太子爺定是給了戶部下馬威。

故此，這些履歷，鄭老大人準備的十分精心，連官場中各級官員的配置都細細的寫了一份出來，再呈給太子殿下閱覽。

一個人用不用心，心思用在哪兒，是能看出來的，明湛略翻了翻，唇角一翹，讚道，「鄭老果然是老成持國之人，若是我有不明白的，還要請教鄭大人。」

鄭老大人這才放下一顆老心，臉上露出幾分感激，「這是臣份內之事，殿下若有垂詢，臣定知無不言。」又道，「老臣聽聞殿下有意籌建海軍，臣在裡頭附了份朝廷三品以上武將的名單和各自履歷，另外放了一個箱子，用封條標識了。」其實鄭老大人直接懷疑明湛籌備海軍只是個名頭兒，畢竟這不是一朝一夕就能做好的，或者太子殿下是想借此機會對軍權下手。

對明湛的看法，鄭老大人同李平舟大人是一樣的，這位雖然在血緣上比兩位小皇孫遠一些，不過，立好立，廢難廢。這可不是皇上的兒子，不喜歡還能換個人當。鎮南王府雖遠在西南，卻兵精馬壯，有這樣的後盾，明湛只等著登基了。故此，鄭老大人揣摩著，這次軍隊南北對調，其實只是明湛在試探皇上的舉動。皇上對他插手軍隊並無意見，由此可見，接下來軍中怕有大動作。在世上皆把目光放在太子殿下要建海軍時，鄭老大人卻認為，太子殿下已對軍權蠢蠢欲動。

恐怕，殿下登基之日不遠了。

想到此處，鄭老大人的態度更恭謹了。

「好。」明湛愉悅的笑了，「朝中就需要老大人這樣的能臣幹吏，鄭大人辛苦了。正好，我這裡有些新制的冬茶，我嘗著味道還不錯。早聽聞鄭大人好茶，何玉，收拾一份兒出來。」又對鄭老大人道，「若是喝著味兒好，只管再來跟我說。」

鄭老大人笑道，「謝殿下賞，老臣向來實在，到時免不了要恬著臉跟殿下開口的。」

主臣二人相視一笑，各自心照不宣，又說了些朝中瑣事，鄭老大人方捧著兩隻外銀內金的茶罐子、笑悠悠的退下了。

雖然只是兩罐茶葉，攏共也就半斤，鄭老大人這顆心哪，卻如同吃了人參果兒一個滋味兒，頓生神清氣爽之感。

倒是徐參聽說鄭老大人得了太子賞的冬茶，頗有幾分感嘆：老狐狸的確是有幾分厲害哪。

正當朝廷上下都繃緊了皮子，兢兢業業的為太子殿下賣力賣命時，卻發生了一起大烏龍事件。

此事，緣於一個巧字，卻被史官正式記入史冊，更在苦幹年之後，被世人衍生出了一出出可歌可泣的宮廷悲喜劇。當然，令史學家們爭論不休的是：武帝一生於美色上並不熱衷，不過卻留下這樣一封情真意切的情書。這封情書，是武帝要送給誰的呢？

不過，這些都是千古之謎了。

事情起因要提到一位老臣，朝中與李大人齊名的還有一個王大人。論資歷，王大人雖不如李大人這位三朝元老，卻也是兩朝元老。王大人以清廉自守學問淵博聞名於世，清流中的清流，嫉惡如仇，端方君子，只是稍微有些……那個，不太會看君上臉色。

以往鳳景乾想修個行宮，他都能寫上萬字諫書，更有一張鐵嘴，以言殺人，誰的面子都不給。從他的精神崇拜上就很能說明這位大人性格，這年頭兒，大部分人的精神信仰分兩種，一種是如來佛祖，另一種是元始天尊，這位王大人卻是愛好迥異，他家裡供的是魏徵魏玄成。

明湛跟王大人不熟，對魏徵還是熟的，此人專以下李世民的面子為己任，也虧得他遇到的是李世民，名臣對名君，自然君臣相得。

王大人的理想很簡單，他就是想像魏徵一樣的名臣，他的官職也與魏徵很像，左都御史，專職參奏。上來對著明湛就是一番關於「女色」與「慎行」的勸誡，直聽的明湛頭暈腦脹，不得不打斷王大人，明湛問，「我是否耽於女色，王大人去打聽打聽，到現在我也只有兩位側妃罷了。且大部分時間與父皇住在一起。你要說我荒淫，那世上不荒淫的大概只有和尚了。怎麼聽你說的我好像色魔一般，這是哪兒跟哪兒啊？」

王大人一臉正氣，嘆道，「臣聞殿下於女色上向來克制，只是不知此手書為何夾於臣的奏章中回執。若非殿下平日裡思於女色，焉何能有此書下降？」

「什麼啊？」明湛一時不明白，吩咐道，「呈上來我瞧瞧，我寫什麼了？」

王大人卻是一臉執正，堅決不肯給明湛收回罪證，自袖中拿出來，當朝大聲朗誦，「愛飛啊，世界上最遙遠的距離，不是生與死的距離，而是我就站在你面前，你卻不知道我愛你；愛飛啊，世界上最遙遠的距離，不是我就站在你面前，你卻不知道我愛你，而是愛到痴迷，卻不能說我愛你；愛飛啊，世界上最遙遠的距離，不是我不能說愛你，而是想你痛徹心脾，卻只能深埋心底……」

明湛驚的張大嘴，一聲呻吟，恨不能死了算了。

他，他，明明是他寫給他家小飛飛的情詩，因阮鴻飛文化水準非常高，明湛自己謅了幾首打油詩給阮鴻飛，被笑話了好幾回。這次，他決定厚著臉皮來個經典的。

寫好了，還沒來得及送，怎麼會、怎麼會夾到給這老傢伙的奏章回執裡去呢？

滿朝文武都給王大人的大膽與這信裡的內容給驚嚇著了，整個昭仁殿只聞王大人丹田氣十足的朗誦聲，連鳳景乾都給肉麻的受不了了，心裡對明湛卻也是極佩服的。這樣厚實的臉皮，怪不得連阮鴻飛都不是對手呢。

餘下大臣皆思忖：

這是誰家閨女啊，真有福氣啊……

真瞧不出來啊，殿下平日裡規矩的仿若廟裡的修士，聽說對兩位側妃都不熱絡，原來是暗渡陳倉了。

還有禮部官員想：是不是要立太子妃了，唉呀，一應典禮是啥啥啥來著……

內務府在思量：太子妃要用的大禮服、金印啊、金冊啊……庫裡的金子還夠用麼？

直到王大人激昂的朗誦結束，明湛雖然開始有些不自在，後來索性光棍兒了，待王大人唸完，他微微一笑，泰然自若，「人不輕狂枉少年，我自然也不能免俗。王愛卿看我這詩寫的可還情真意切否？」

王大人不料太子殿下的臉皮厚如城牆，自己的臉倒先紅了，誠懇的勸諫道，「殿下正當青春年紀，有心儀女子並無可非議。老臣也知殿下勤於朝政，並不是昏庸之輩。殿□為一國儲君，若有心儀之女，也應告知皇上與太后娘娘，依古禮納該女入後宮。周公人倫，臣豈會多言？殿下讀的是聖賢書，守的也應是君子之禮，私相授受極是不妥！更何況，老臣相信殿下是誤將此書信夾入老臣的奏章，這是否是說殿下在批奏章時，心有兒女雜念。聖人言，過而不改，是謂過矣。臣祈殿下以此為戒，慎之再慎。」

雖然王大人已儘量委婉，明湛唇角抽了又抽，從善如流，笑著讚賞，「王愛卿忠心直諫，真是有魏子玄之風，我知道了，日後定不會再做這樣的事了。」

「殿下善於納諫，實在是臣等福份。」

太子殿下的情書就這樣被大嘴巴王大人當廷朗誦，然後飛過宮牆，傳到宮外，被史家記錄為：武帝初為皇太子，曾書情詩一首，後為白話詩開端。

野史中卻因此衍生出各種香豔的描寫，連那些花街柳巷之人，沒事兒了都愛淒淒切切的哀怨幾句：世界上最遙遠的距離……

不過，大臣們私下卻是進行了一場轟轟烈烈的「尋找誰是皇太子的夢中人」的評選活動，主要目標就放在近一個月內隨母進宮請安的貴女身上。

更有大臣聞歌知意，直上書請立皇太子妃。

直把明湛煩的一個頭兩個大。