元宵（二）

　　「先生？！」兩人驚呼，驚得幾乎要跳起來。

　　聶瑄笑著搖頭，「難怪姑父大人要我帶你們來這裡見識一下。」

　　「見識？」顧福結結巴巴的說道，「我不用見識了，我有娘子了，讓玉倌兒見識吧。」

　　聶瑄似笑非笑的望著他說道：「我帶你們來見識，又不是帶你們來『開竅』的。這裡的女人，也就看看玩玩、調笑幾句可以，至於其他的，她們還不夠格。」他輕蔑的笑了笑。

　　陳君玉俊臉緋紅，他比顧福還要不自在，聶瑄見兩人如此，便笑道：「正戲開沒有開始，你們就這樣，以後怎麼能在官場上混？」他漫不經心的用茶蓋輕撥茶水的說道：「你們馬上就要去鄉試了，鄉試考上之後便是春闈，那個時候便要去京城了。文人相聚攜妓同行，可是常事，到時候遇到這樣的事情，你們怎麼辦？」

　　兩人恍然，原來柳教授是怕他們之前沒見識過，等到了京城，不適應，才特地讓聶瑄帶他們過來見識的。

　　聶瑄笑道：「一方面是讓你們見識一下，一方面也是讓你們知道表子無情，捧場做戲可以，可千萬別當真了！」

　　「二爺，你這是說什麼話，說的我們好像不知道情似得。」一名碧衣女子手裡端著三盞舊式的茶碗婷婷裊裊的走了過來，在三人面前各放了一盞，黑白分明的水眸盈盈流轉過顧福和陳君玉，輕笑了一聲，便柔若無骨投入聶瑄懷裡，撒嬌的說道：「你這個負心漢，一走就是大半年，連個音訊都不給人家一個，人家不依啦。」

　　聶瑄順手摟住她，聽著香玉嬌滴滴的撒嬌，他輕拍她的小臉，笑著說道：「是嗎？你那兩個妹妹呢？怎麼不出來？」

　　香玉嬌嗔的說道：「沒良心的死鬼，人家一聽到你來了，便急巴巴的趕了過來，連個首飾也沒帶，我那兩個妹妹知道今兒見貴客，自然是要好好打扮一番！」

　　聶瑄笑著抬起她的臉蛋兒，香了一下，仔細打量的說道，「哦？是嗎？我到覺得你不戴首飾更漂亮些！」

　　「二爺！」香玉嬌聲喚了一聲，不依的再他懷裡撒嬌痴纏。

　　這時蘇娘領著兩個美貌的年輕女子走了進來，身後還跟著一群十二三歲的小丫鬟，手裡端著熱氣騰騰的酒水，「二爺，自打你昨天叫澄心過來傳話之後，香玉她們就忙活了一天，才把你點名的菜式做好。

　　聶瑄聽了便笑喚了一聲：「澄心。」

　　一名灰衣僮兒從外頭進來，「爺。」他先是對聶瑄行了一禮，才從懷裡取出一錠五十兩的細絲大紋銀遞給蘇娘。

　　聶瑄道：「不值什麼，給香玉買點胭脂水粉、頭面首飾。」

　　香玉見了這白花花的細絲大紋銀，喜得越發的撒嬌痴纏。聶瑄推開了她，輕拍她的臉蛋說道：「去，讓帶著你的妹妹，給爺的兩位貴客唱幾首好聽的曲兒。」

　　香玉哀怨的看了聶瑄一眼，依依不捨的離開了他的懷裡，春桃、柳葉一人彈琴，一人吹蕭，香玉拿起一象牙拍板，輕啟檀口：「並刀如水，吳鹽勝雪，纖指破新橙……錦幄初溫，獸香不斷，相對坐調笙……」

　　當真是鶯聲嚦嚦，柔膩婉轉，光是聲音，已經讓人酥了半邊身子。香玉唱及此身子微微朝前傾，秋波頻顧，眉目生情，「低聲問，向誰行宿？城上已三更。馬滑霜濃，不如休去，直是少人行。」

　　顧福和陳君玉如何見過此等尤物，早已色授魂與，只覺得眼前此情此景，尤勝於顛倒衣裳。

　　「嗯咳！」伴隨著聶瑄的輕咳聲，兩人才恍然回神，不由羞愧的滿臉通紅。聶瑄恍若未覺一般的說道：「來，敬之、思成，嘗嘗香玉親手做的白湯羊肉。」他示意身後服侍的小丫鬟給兩人各舀了一小盅。

　　「你們可別想看這碗白湯羊肉，這可是蘇式燉品中的絕活。精選了兩歲的公羊肉、虎丘山泉，放在百年杉木桶，用慢火燉出來的。雖說這湯除了鹽，什麼佐料都沒放，可羊湯又清又鮮，羊肉細嫩，幾無羶味。」聶瑄淡笑的說道：「這才是蘇菜最絕妙的地方，說起吃肉類，最講究的不用重油急火炒出來的菜品，也不是光吃湖鮮海鮮這類新鮮單一的活貨，而是這種用慢火燉出來的、燉到骨子裡，去了油膩的燉品，這才真正悟到了『吃』的精髓。」

　　兩人聽了聶瑄一番娓娓道來，不由拿起調羹，輕啜了一口，不由眼睛一亮，「果是極品！」

　　聶瑄又指著一道極普通的「白菜爛糊肉絲」說道：「這道菜說起來，也是蘇菜中的極品之一，雖說是尋常人家的家常菜，上不了檯面，卻極講究。火候、原料、刀工一樣都不能少，肉要精選的裡脊，肉絲要切得細，白菜要含水量足，菜裡不能放水，要用菜汁代替，還要專門有經驗的廚師在爐子旁守上一夜方成，這道菜是柳葉的拿手絕活。」

　　陳君玉再經歷了一番尷尬之後，也放鬆了許多，品了羊湯，嘗了白菜，便笑道：「那麼春桃的姑娘的絕活呢？」

　　聶瑄微微而笑的說道：「春桃的絕活是餛飩，現在已經是午後了，等哪天得了空，早上過來吃。」

　　此時顧福也完全的放鬆了下來，仔細打量著四周的環境，發現房間擺設簡單，但極是講究，幾盆新鮮的花卉盆景錯落有致的擺放其中，窗外楊柳依依，秀石堆疊，青石台階前還種了兩株木樨樹，他不由說道：「坐花醉月，若是春秋天，這處倒是極好的飲酒品茶之處。」

　　聶瑄到了一杯溫好的黃酒，慢慢的品著說道：「思成說的不錯，此處確定是飲酒品茶極好的去處。」

　　兩人漸漸的放鬆了，三人也就輕鬆的說笑了，待得酒過三巡之後，香玉、春桃、柳葉三人起身給大家磕頭。澄心給香玉三人一人一兩銀子的賞銀，又給了一旁伺候的小丫鬟一人一貫錢賞銀。

　　香玉接完賞，便坐到了聶瑄身邊伺候他吃飯，柳葉和春桃兩人一人做到了兩人身邊。三人皆是服侍慣人的，也知道聶瑄吃飯吃，不喜歡人上前粘膩，三人專心致志的伺候聶瑄等人吃飯，眼神看到哪道菜，那道菜便挾到了小盤子裡，肉剔出骨頭才送到嘴裡，嚼不爛吐出的肉渣，也是拿纖纖素手親自接下的。

　　陳君玉和顧福兩人，一開始還是既新奇又拘束，等飯菜吃到一半，便放鬆了下來。過了片刻之後，便很輕鬆的同三個表子說笑了起來。春桃和柳葉知道兩人是雛兒，費勁了渾身解數，就想留個長久客人。

　　聶瑄見此情形，微微一笑，舉起一杯酒一仰而盡。

　　待三人要離開的時候，三個表子眼淚汪汪，柳葉倚在顧福懷裡，「爺兒不留夜，奴也不敢留，只是您等留個荷包讓奴做個想念。」說完就要去扯顧福身上的荷包。春桃也是噙著兩汪春水，依依不捨的看著顧福。

　　至於香玉，早就哭成了淚人兒，「負心漢，每次都這麼來去匆匆，就像是把奴當灶上的丫鬟一般——」

　　聶瑄取下身上荷包，遞給了香玉，香玉伸手一接，掂了掂，沉甸甸的，便眉開眼笑的摟著他親了一口：「爺，您什麼再來？」

　　聶瑄笑著說道：「把青魚用好酒浸著，等春天的時候，爺過來吃。」

　　香玉嬌嗔的推著他說道：「負心人，就知道拿奴當灶上丫鬟。」

　　這邊顧福、陳君玉身上的荷包都是貓兒縫製的，兩人如何肯將自家寶貝幼妹的針線活計交給兩個表子，慌不送的推開兩人，最後還是澄心一眼掃過去，兩人才松了手，聶瑄笑著說道：「讓你姐姐讓你們做兩套新衣服吧。」

　　三人深深道了個萬福道：「謝二爺的佈施。」

　　聶瑄看著兩人的荷包，笑著說道：「以後來這裡帶的荷包，外頭買的，或是相好的送的便是了！」兩人尷尬的笑了笑。

　　三人從蘇娘處出來的時候，寒冷的空氣迎面撲來，三人的酒氣散了很多，三人相視一笑，似乎覺得親近了許多。

　　聶瑄一邊走一邊說道：「這酒桌上是最容易同人親近起來的地方，而表子是男人酒桌上必不可少的點綴，姑父大人這幾天讓我帶你們多來這裡走走，見識見識，省得以後手忙腳亂。」他含笑忘了他們一眼說道：「只是要記得，對表子捧場做戲可以，可萬萬當不真！」

　　顧福和陳君玉互視了一眼，對聶瑄做了一個長揖：「多謝致遠大哥提點。」

　　聶瑄含笑說道：「以後都是自家親戚，有什麼好客氣的。」

　　顧福突然說道：「哎呦，都忘了給貓兒買兔子燈了！」

　　陳君玉看看天色說道：「反正時間還早，我們去燈市買個再回家也行。致遠大哥，那你——自便？」

　　聶瑄點頭說道：「我還有點事情，就不跟你們一起去買燈了。」

　　顧福和陳君玉拱手說道：「多謝致遠大哥，今天陪了我們一天，還花費了這麼多錢。」

　　聶瑄擺手說道：「沒什麼大不了的，好了，你們去吧。」三人道別過後，便往相反走去。

　　顧福和陳君玉買了幾盞兔子燈之後，便準備回柳家。突然聽一聲嫩生生的話語，「大哥！玉哥！」兩人低頭一看，果然是一個婆子抱著貓兒正從街頭走來！身後還跟著一個婆子。

　　顧福從婆子懷裡接過貓兒笑著說道：「你們怎麼到這裡來了？全倌兒呢？」

　　貓兒伸手摟住顧福的脖子說道：「五哥和柳家哥哥去前面看耍百戲了。大哥，你答應我的，要戴嫂子出來玩的！你快去，帶嫂子過來『走三橋』去！」

　　顧福聽聞不由捏捏自己的鼻子，苦笑的把她遞給陳君玉，「我先去一步，你帶著小磨人精去玩吧。」

　　貓兒眼珠骨碌一轉說道：「我才不要跟玉哥玩呢，玉哥也要陪嫂嫂呢。」她掙紮著下來，對陳君玉吐吐舌頭。陳君玉低頭輕敲她小腦袋：「鬼丫頭。」他轉而對兩個婆子說道：「兩位媽媽辛苦了。」說著從袖子裡取出兩塊碎銀子遞了過去。

　　兩人笑著接過賞銀說道：「陳先生，不辛苦，姑娘極是乖巧。」

　　貓兒讓婆子抱在懷裡，陳君玉含笑揉了揉她的小腦袋說道：「我幫你把小兔子帶回去，你別玩的太晚，別跟全倌兒他們一起瘋，一會就早點回去，知道嗎？」

　　貓兒點點頭乖巧的說道：「我知道。」

　　陳君玉便轉身往柳家走去，想來一會柳夫人她們也會出來走三橋的，他還是先回去的好。

　　貓兒和兩個婆子在街上繼續興致勃勃的逛著，雖說看慣了用現代科技做出的電子燈，可古代工匠的手藝也讓她驚嘆不已。兩個婆子卻被路邊的元宵攤子所吸引，兩人笑著說道：「姑娘，你可想吃元宵？」

　　貓兒含笑說道：「我不是很餓，不想吃，倒是走的有點累了，想坐下歇歇。」說完她從小荷包遞了一串約有一百文的銅錢給兩人。兩人眉眼言笑的接過銅錢，樂顛顛的跑到攤子前買了兩碗元宵吃。

　　「姑娘在椅子上歇著，我們吃完就走。」

　　貓兒說道：「媽媽不急，反正還早呢！」

　　她轉目望去，便被街邊的一個花燈攤子所吸引。貓兒不善長解燈謎，對路邊的花燈，只是欣賞，從未看過它下面粘著的燈謎。而這個攤子的燈謎極是有趣，居然全是一字燈謎，她雖知道一字燈謎很難猜，但也興致勃勃的看了起來，反正兩位婆子還在一旁吃湯圓呢！

　　兩婆子見她只是在旁邊的攤位玩耍，也沒有阻止，反正她們一直看著呢！

　　「稻、武、刃、冰、再……爿！」貓兒頓時眼睛一亮，她在網上見過這個「爿」字的燈謎，因為這字很特殊，所以她順便記住了，燈謎是「版」字。她不由欣喜的伸手指著那盞爿字的燈說道：「我知道那盞燈的燈謎。」

　　攤主是一三十多歲的中年男子，相貌甚至和藹，他笑呵呵的從燈下拿下燈謎說道：「小娘魚，你說說是什麼謎底？」

　　「是版字。」貓兒用手在桌上寫了版字，中年一看同謎底相同，笑著給了她一個小香囊。貓兒笑盈盈的接過，到了一聲謝。雖然這個香囊做工很粗糙，她不是很看得上，但至少這是她贏來的。

　　「你怎麼知道這個謎底？你怎麼猜出來的？」好奇的聲音從她背後響起。

　　貓兒一怔，回頭就見一個衣飾華貴的錦衣男童好奇的望著她，貓兒不由一陣的晃眼，這男童通體掛滿金玉，最惹人注意的是他頭上的那頂帽子，上面綴滿了黃豆大小的珍珠，正中一顆綠的通透的翡翠在燈光的映照下，閃著柔和的光暈。

　　「他戴著不重嗎？」貓兒腦海裡突然冒出這麼一個想法。

　　那男孩卻對貓兒能猜中那個謎底很是好奇，不由又追問了一遍。貓兒尷尬的笑了笑，她也不知道怎麼解謎底的。就在她不知道該說什麼好的時候，突聞幾聲驚慌的尖叫：「著火啦！著火啦！」