米花糖

　　第二天貓兒早早的便起身，匆匆吃過早飯之後，顧福便出門雇來了一頂小轎，「貓兒你的腳還不能多走，我們坐轎子去吧。」

　　貓兒點了點頭，看著點髒兮兮的轎墊，嫌棄的皺了皺眉，讓小桃從屋子取出一個菊花墊墊在上頭，才滿意的坐上了轎子。顧祿幾年經商下來，已經對蘇州城非常熟悉了，在他的帶領下，貓兒很快就買了合心意的幾塊布匹和紙張。

　　「還有要買的嗎？」顧祿問道。

　　貓兒歪頭想了想說道：「哥哥，我要吃方糕、拉糕。」難得到集市上來一趟，她一定要買糕點。

　　顧祿輕點她的小鼻子：「小糯米糰子，你最喜歡吃的東西，我會忘了給你買嗎？早就讓你三哥帶回家了，今天晚上就讓姆媽蒸給你吃。」

　　貓兒一聽不由喜孜孜的笑開了，「二哥，我們慢慢走回去好不好？」貓兒見外頭很熱鬧，一時興起，拉著顧祿的手說道。

　　「你的腳——」顧祿有些遲疑的說道。

　　貓兒說道：「沒事的，大夫已經不給我上藥了，說是讓我可以開始慢慢的走走、活動活動腳了。」

　　顧祿想了想說道：「也好，反正離柳家也不遠了，我們慢慢的走過去。」他給了兩個轎伕一貫賞錢，讓他們把買好的東西送回柳家，然後扶著妹妹慢慢的往前走著。貓兒一邊同顧福說笑，一邊感受著蘇州城的繁華。

　　「你們走開！我不把糖賣給你們這種落井下石的小人！」突然傳來一聲少女尖銳的怒斥聲。

　　貓兒好奇的抬眼望去，只見一家小零食店門口，圍著一堆人，說話的是一名年約十二三歲的小少女，她正睜著一雙大大的的杏眼怒聲說道，「你們留點口德吧！李家姑娘這件事情是真是假不說，你們這麼說一個未出嫁的大姑娘，就不怕遭報應嗎？」一旁全是旁觀者，皆笑嘻嘻的看著少女同人吵架，貓兒不由微微蹙眉。

　　「去！破鞋一個！難道還怕被人說？」一男子被少女在大庭廣眾之下丟了滿頭滿臉的米花糖，不由惱羞成怒罵道：「XXX，哪裡來的潑婦，男人說話，你插什麼嘴！」

　　少女聽的柳眉一豎，杏眼圓瞪，隨手抓起一塊米花糖再次丟向了那個男人。那男人一時不防，被打倒眼睛，不由怪叫一聲，捂著眼睛，伸拳就要打少女。

　　少女臉色微微一變，有些驚慌的要後退，顧祿實在看不下去了，皺著眉頭上前一把拉住那男子，「你一個大男人跟一個小娘子計較什麼？」

　　少女見有人撐腰，更加不怕，叉腰說道：「我是小娘子，可我也知道廉恥兩個字怎麼寫，你一個大男人家，在大庭廣眾同三姑六婆一般，背後說人家姑娘的壞話……」

　　顧祿無奈的看了小少女一眼，貓兒忍笑拉了拉她的衣擺說道：「姐姐，你別說了！」

　　那男人眼睛一瞪，「你讓開，今天我要好好教訓這個臭女人！」

　　顧祿說道：「算了，這件事情大家各退一步，那小娘子說的也對，你一個大男人背後破壞人家姑娘家名聲算什麼男人？」顧祿經過幾年的歷練，人拔高了不少，人也壯實了不少，那男人看了他一眼，自覺不是對手，「呸」了一聲，轉身就走。

　　那姑娘也哼了一聲，回頭對顧祿福身說道：「多謝郎君出手相救。」

　　顧祿臉紅了紅，幸好他臉比較黑，看不出他臉紅，他拱手說道：「哪裡，哪裡，小娘子不用客氣，舉手之勞。」

　　那姑娘說道：「如果今天不是郎君，恐怕我今天就要被人打了！雖說是舉手之勞，可是這裡這麼多人，怎麼除了你就沒有人出頭呢？」說完不屑的掃了周圍看熱鬧的人一眼。

　　圍觀的眾人見沒有熱鬧可瞧，都漸漸散去了。那小姑娘把感謝的說完，便轉身奔進了自己的店舖裡，這舉動讓顧祿和貓兒皆是一愣。貓兒低頭暗笑，這小丫頭說話可真直啊！一句話就能得罪這麼多人！做事也風風火火的，難怪會一個小姑娘家跟一個大男人當街吵架！

　　顧祿也笑著搖了搖頭，扶著貓兒說道：「貓兒我們走吧。」

　　「等等！」身後傳來少女清脆的聲音，她手裡提了一個大大的紙包，急急的從店舖裡跑了出來：「郎君，這是我做的米花糖，今天謝謝你的出手，這點糖就給小娘子吃吧。」

　　貓兒含笑接過少女手裡的紙包，屈身說道：「謝謝姐姐。」

　　少女杏眼笑成了月牙形，「沒事，小妹妹，這是我做的糖，可好吃啦！」

　　貓兒笑著點點頭，「嗯，我剛剛就聞到姐姐店裡糖的味道了，又香又甜。」

　　少女一聽笑的更加開心了，「你先回去嘗嘗，嘗的好吃，再過來買，我給你算便宜的。」

　　貓兒點點頭說道：「好。」

　　少女說道：「那我先回去忙了，再見。」

　　貓兒微笑的說道：「姐姐再見。」

　　顧祿苦笑的看著來去皆風風火火的少女，「真是個毛躁丫頭！」

　　貓兒聽著顧祿老橫氣秋地評價人家姑娘的樣子，不由啞然失笑，他自己才不過是一個十八歲的孩子呢！不過——不是說李姑娘的事情已經壓下來了呢？怎麼會會在大庭廣眾之下討論呢？

　　這時顧祿一聲嘆氣，「還是傳開了！」他有些黯然的說道。

　　「二哥，那個李姑娘，就是跟我一起被綁的姑娘吧？她——」貓兒欲言又止。

　　顧祿摸摸她的腦袋，「不是。」他否認的說道，想起聶大哥臨走前曾經說過，只要李家那個侄子對家產不死心，李姑娘的事情總瞞不下的，想不到還真被聶大哥說中了。

　　兩人回到柳家的時候，小桃迎出來，把貓兒扶了進去，南瓜也已經打點好行裝，對顧祿說道：「二弟，我跟你們一起回家吧。」

　　顧祿驚訝的問道：「大嫂不跟大哥一起回家嘛？」

　　南瓜憨笑的搖頭說道：「我都快生了，留在這裡也是讓他多費心思，還不如回家呢！你看，我都已經收拾好了，就等著你們回來，跟你們一起走了。」

　　貓兒嘴角抽了抽，轉身進了裡屋，把小桃叫了進來說道：「小桃，這些天多謝你照顧，這個是給你的。」貓兒遞了一個荷包給小桃。

　　「多謝姑娘賞。」小桃跪下磕了個頭才接過荷包。

　　貓兒看到自己外出時墊的墊子，也同行禮放到了一起，不由蹙眉說道：「對了，那墊子我不要了，你拿出來丟了吧。」

　　小桃疑惑的把墊子取出說道：「姑娘這個墊子上的菊花你繡的多漂亮！裡面芯子也全是干菊花，丟了多可惜。」

　　貓兒道：「唔，我不要了，你若是喜歡就拿去吧。」

　　小桃應了一聲，便喜孜孜的拿著墊子走了。

　　貓兒三人辭別了柳教授、柳夫人之後，坐上馬車離開柳家，馬車上，貓兒懶懶的伸了一個懶腰，滿足的說道：「終於要回家了！」

　　南瓜也笑著點點頭，但目光還是有些黯然的看著只有家丁守著的柳家門口，貓兒心裡一酸，柔聲說道：「嫂子，哥哥讀書忙呢！」

　　南瓜笑著說道：「嗯，阿福也是為了我們這個家，我心裡有數。」

　　貓兒點點頭，南瓜說道：「貓兒，你睡一會吧，你身體還沒好呢，出去了一上午，累了吧？」

　　「好，大嫂，你也睡一會。」貓兒掩嘴打了一個哈欠說道。

　　「好。」

　　貓兒把馬車上的軟墊擺好，扶著南瓜躺下。在搖搖晃晃的馬車中，兩人慢慢的睡著了。

　　等醒來的時候，已經是快到家了，貓兒汗了一下，睡的可真熟啊！連過太湖都不知道。她從軟軟的墊子上爬起來，探出腦袋問道：「二哥，是不是要到家了？」

　　顧祿捏捏她的小鼻子說道：「小懶豬，睡醒了？午飯沒吃，肚子餓了吧？裡面有乾糧和水。」

　　貓兒抬頭望瞭望天色說道：「回家就要快吃晚飯了，我不吃了。」

　　顧祿笑著說道：「也好！」

　　貓兒從車廂手腳並用的要爬出來，顧祿在一旁看得膽顫心驚，一把把她摟到懷裡問道：「怎麼了？」

　　「我要坐在外面。」貓兒笑眯眯的坐在二哥的懷裡道，「看風景。」

　　顧祿敲了敲她的腦袋，笑罵了一句：「小磨人精！」

　　因顧祿顧及南瓜的身孕，所以馬車走的不是很快，等到老槐村的時候，太陽已經下山了，貓兒遠遠的就看到顧四牛同王氏站在了村頭翹首以待，她眼眶微微一酸，用力的眨了眨眼睛。

　　這時顧四牛已經看到他們了，正笑著迎了上來，等顧四牛走進，貓兒直接往他懷裡一撲：「爹爹，囡囡想死你了！」

　　顧四牛笑著抱著女兒，「我也想的小阿囡啊。」

　　王氏說道：「快回去，家裡飯菜都燒好了！」

　　一行人到家之後，王氏把南瓜扶下了馬車，顧壽、顧貴幫著顧祿把馬車上的東西卸下來。

　　晚飯是紅薯粥，配上王氏醃製的又甜又脆的小醬瓜，還有蒸好的熱氣騰騰的方糕，一天沒有好好吃飯的貓兒放開胃口大吃了起來，吃的小肚子溜溜圓。王氏笑著抱過女兒，摸摸她的小肚子，愛憐的說道：「真是小饞貓，好像你柳嬸子餓到你似得。」

　　貓兒說道：「金窩銀窩不及自己草窩，柳家就算是山珍海味，也不及姆媽做的紅薯粥香。」

　　王氏和顧四牛聽的眉開眼笑，顧壽戲謔說道：「那將來貓兒嫁了人怎麼辦？天天回娘家吃飯嗎？」

　　貓兒白了三哥一眼，扭著腦袋對顧四牛說道：「爹爹，三哥欺負我！」

　　顧四牛看了顧壽一眼說道：「吃你的飯，這麼大年紀了，還整天引你妹妹。」

　　顧壽看著貓兒一臉得意的小模樣，忍不住伸出手壞心眼的用力的揉了揉她的兩條小辮子：「小磨人精！」

　　貓兒抗議說道：「三哥，你再欺負我，我就去告訴招娣姐，讓她來收拾你！」

　　顧祿、顧貴聞言噗嗤一聲笑了，連顧四牛也搖頭失笑，王氏愛憐的笑罵道：「鬼丫頭，不知道從哪裡學了這一套！」

　　吃完晚飯過後，貓兒惦記著今天街上帶回來的米花糖，便問顧祿道：「二哥，我的米花糖呢？」

　　顧祿笑道：「還沒吃飽嗎？還想吃小零嘴？」

　　貓兒說道：「不是啊！我要給姆媽吃，這米花糖可好吃啦！」

　　顧祿道：「你在柳家吃過？」

　　貓兒搖頭說道：「沒有，我聞著很甜，甜的東西就是好吃的！」心裡加了一句，她前世吃過。

　　顧祿捏捏她的小鼻子說道：「這麼愛吃甜，小心有蟲牙。」

　　貓兒不屑的撇嘴說道：「二哥，你又騙小孩子了。我天天刷牙的，才不怕呢！」她比古人更注重自己的牙齒，畢竟古代沒有牙醫啊！

　　顧祿每次看到貓兒小孩裝大人的樣子就想笑，拿出了那包米花糖。貓兒拿起糖，跑到顧四牛和王氏面前說道：「爹爹、姆媽，這是米花糖，很香很甜，你們嘗嘗。」

　　王氏責怪的對顧祿說道：「你買著多糖幹嘛？這下這丫頭又要吃了零嘴吃不下正食了。」

　　顧祿說道：「不是我買的。」貓兒笑眯眯的說道：「姆媽，這不是哥哥買的，是人家送的。」

　　顧四牛驚訝的問道：「人家好好的，幹嘛送你這麼多糖？」

　　王氏皺眉看著女兒道：「阿囡乖，坐在椅子上，不許再走了，你腳還沒有全好呢！」

　　「好。」貓兒爬到顧四牛懷裡，一邊吃糖一邊聽著哥哥把事情解釋了一遍。聽完之後，王氏就雙手合十，連聲唸著阿尼陀佛，「這李姑娘真是作孽了！那些壞人是要下油鍋的！」

　　顧四牛卻皺眉說道：「你帶著貓兒去勸架？貓兒腳又不方便走路，萬一打起來，波及到貓兒怎麼辦？」

　　顧祿一聽，不由愣了愣，隨即後悔的說道：「我當時沒注意的。」

　　顧四牛說道：「不過一個大男人當街對一個弱女子出手，有點血性的人都看不下去的，你這麼做也沒錯。只是以後要多注意一下，別為了救人，把自己和身邊的人給害了。」

　　顧祿低頭受教的說道：「我知道了爹爹。」

　　顧四牛滿意的點點，王氏在一旁說道：「好了，兒子難得回來一次，不要老是說他了！來，你嘗嘗這個米花糖，還真挺好吃的，又甜又脆又香。」

　　顧四牛沒好氣的對王氏說道：「你懂什麼？我再教兒子怎麼做人辦事！」

　　王氏不理他，對顧祿說：「祿倌兒，這個糖貴嗎？」

　　顧祿搖頭道：「不貴，十文錢一斤。」

　　王氏說道：「是挺便宜的，。」

　　貓兒道：「姆媽，那個賣糖的姐姐還說以後我們去買糖，算我們便宜一點呢！」

　　王氏說道：「那最好不過了。祿倌兒，下次你去那裡的時候，多買點回來配茶吃不錯。」

　　顧祿應道：「好。」

　　大家說笑過後，王氏突然笑眯眯的對貓兒說：「走，阿囡，去看看你的新房間去，你爹爹給你準備了好東西呢！」

　　貓兒一聽，不由雙眼發亮，對啊！她都忘了自己已經有新房間了，她連忙拉著爹爹的衣服說道：「爹爹，我們快去！」

　　顧四牛起身抱起女兒說道：「好，走！我們去看新房間去。」