作賊防賊俱都是賊

借據一事頗令薛寶釵忐忑，深夜輾轉，白日難免精神不濟，眼下發青，索性在屋子裡貓著想事兒。母親素來有些愛錢的毛病，又對自己期望頗高，這麼大宗的借據丟了，怕真要關門子抄家了，無奈她只得支應一個法子，藉機穩住母親，唬弄過去。她來榮國府已經六七個年頭兒了，細看老太太為人行事，最有規矩不過，不說梨香院一半的奴才是榮國府的，便都是她薛家的奴才，也沒得在人家抄自個兒的道理。

這事兒細想蹊蹺，連她都不知道借據放哪兒，那賊人是如何知道的？再者，如何別的不偷，偏三五層的去偷張紙呢？會開鎖這一樣，就不是普通的賊子，否則母親怎會如今才察覺。

有一個答案，薛寶釵實不願意往那上頭想，姨媽謀略有限，只是一味仗著自己是寶玉娘娘的母親行事罷了，跋扈而無甚心機。再者，姨媽剛被老太太從佛堂放出來，這事兒斷不敢讓老太太知道，否則怕要一輩子鎖在佛堂裡頭了。如今姨媽身邊最得力的嬤嬤丫環們都被老太太換了個乾淨，若還有一絲辦法，也必不能坐視趙姨娘又生了個丫頭。王夫人有動機，手卻還伸不到梨香院來。何況如今老太太對姨媽一日好似一日，決不像是知道這事兒的。老太太都不清楚，剩下的李紈等更無從得知。

外面簾櫳輕響，鸚哥兒進門笑稟，「姑娘，老太太聽聞姑娘身上不大爽俐，命二奶奶請了太醫來。璉二爺帶著太醫已經到了，姑娘略到床上躺一躺吧。」

薛寶釵笑道，「不值當的，我也只是無甚精神罷了。」起身往床上去。

鸚哥兒笑著放下三五層簾櫳帳幔，再取了一方素帕將薛寶釵瑩潤的皓腕遮得嚴嚴實實不露一比肉皮兒，方出去請太醫移步把脈。

薛寶釵躺在帳中，心中卻有些喜悅，老太太終究還是能看到自己的好處的。論品性容貌，自己又何嘗比人差了？只是出身在了商家，略有不如，可自個兒家哪是一般的店舖營生，做的都是與皇室相關的大買賣，哥哥更得了忠順王的器重，前景輝煌。如今自己略有不適，老太太便命鳳丫頭請御醫，恰似當初林黛玉就是咳嗽個一兩聲，老太太也要大驚小怪請醫問藥的折騰呢。想自己日日奉承老太太，伺候姨媽比自己母親還要周到，方有今日，也算苦盡甘來了。

一時，聽到鸚哥兒送太醫的動靜，薛寶釵便自床上起身，掛起簾幔，趿上鞋，就見鸚哥兒拿了一張方子進來，笑道，「姑娘怎麼自個兒起來了，太醫開了方子，璉二爺吩咐奴婢好生伺候姑娘，一會兒就派人送藥過來。」

薛寶釵攏了下頭髮，笑道，「你去跟老太太說一聲，我並無大礙，別叫她老人家惦記了。」

鸚哥應了，又倒茶給薛寶釵用，薛寶釵笑問，「鶯兒呢，這一早上倒沒瞧見她。」

「是這樣，甄家姑娘來了，凡園裡姐妹們都有禮物，各房大丫頭也一人兩隻翡翠戒子、一隻翠玉扁方，剛才有人來叫去領，我瞧著姑娘不大爽俐，先去老太太那邊兒回了話，鶯兒去領東西了。」鸚哥兒笑道，「還是著青杏去回老太太一聲吧，奴婢若去了，姑娘身邊兒沒個近身，奴婢也不能放心。」

聽這話，主子不適，她倒還有心思去要東西。薛寶釵不由厭惡鶯兒短淺無知，這些點子東西，憑誰去領回來就行了，巴巴自個兒去，沒的墮了自己的身份。見鸚哥兒溫柔穩重，暗嘆賈母調理有方。

薛寶釵素來便有心機，鶯兒到底是自己家中帶來的丫頭，她母親又是自己奶嬤嬤，生份了倒惹人笑話，只是從此只留鸚哥兒在房中守夜陪伴，說憐惜鶯兒年幼體弱，白日跑動一天，晚上且讓她在房內休息。

薛寶釵吃了三五日的藥，便覺得大安了，約了三春去賈母房中伺候，賈母先問了一通湯藥粥水，見寶釵無大礙，笑道，「我往日聽你母親說，你在家還常幫著看帳本子，晚上還要做活計。你才多大個人兒呢，哪裡禁得住這麼熬呢。如今小小年紀，不注意休養，日後可是要吃虧的。我是過來人，不單囑咐你，他們姐妹也是一樣的。你在咱家住了這六七年，我只當你是自個兒家的女孩兒一樣。你們到底年紀小呢，又生就富貴，體格虛些也是有的。鴛鴦，拿我房中那把綠翡翠鑲金如意來。」

賈母笑眯眯的望著薛寶釵道，「這柄如意還是皇上賞賜的，玉石最是養人，如今給了你，放在屋兒裡，對身體也是極好的。寶玉早瞧了好幾次，問我要。我說他成日毛手毛腳的，白糟蹋了好東西。如今給了你吧。」

薛寶釵忙推辭道，「老太太，這麼好的東西，除了老太太誰還配用呢，我人小福薄的，怕難消受。」

「胡說，給你就拿著，再推卻我老婆子可就生氣了。」待薛寶釵收下謝過，賈母笑道，「這又換冬衣了，新裁的衣裙鳳丫頭可給你送去了。」

薛寶釵臉有些微紅的應了，「正想跟老太太道謝呢。聽說甄家妹妹也來了，我那幾日身上不好，也沒見著，妹妹竟然這麼快就回家去了。」

賈母笑道，「咱家與甄家是老親，多走動也是有的。甄家丫頭自幼嬌養家中，甄太太一日離不得她，來一日說笑也就罷了。其實，你們女孩兒就是這幾年鬆快些，待甄丫頭芨茾，也要開始議親了。」

王熙鳳從門外進來，喜氣盈腮的請了安，又問過薛家釵的身子才道，「老太太，今兒個我雖來得晚，卻碰到了一樁喜事要與老太太說呢。」

賈母笑道，「快說快說！」

「今兒北靜王家舉行什麼詩會，咱們寶玉得了頭籌，北靜王讚了又贊。聽跟寶玉小子們說，在場的多少海內外名士都誇寶玉才逼子建滿腹經綸，明年春闈必中的。」王熙鳳笑道，「這算不算喜事！只是今日雪大，北靜王興致極高，留寶玉住上一日，說明日再送回來。我剛打點人送了大毛衣裳過去。」

賈母笑不攏嘴，「難為他小小年紀就要出去交際這些，咱們同北靜王家也是幾輩子的交好。聽你們二老爺說，北靜王家多有飽學鴻儒之士，能得他們指點，也於寶玉文章上有益。」賈母自知道了許子文的身份，便心中遺憾寶玉無福，沒能拜得一位好先生提攜，如今倒投了北靜王的眼緣，可見孫子是命中帶來的福份。

王熙鳳笑道，「如今又有忠順王家的帖子到了，請寶玉去聽戲呢。我說寶玉如今就忙得腳不沾地的，到中了榜當了官兒，還不得跟個陀螺似的。老太太，我這幾回出去赴宴，多有人打聽寶玉，都被我混了過去。怪道老太太不出去呢，想是被這些人煩怕了，只讓我去當這苦差。」

賈母指著王熙鳳笑道，「真是個猴兒，嗯，有人問，你只管推到我頭上來。寶玉的婚事且不急，待春闈過後再議。倒是寶丫頭，經這一病，有些弱了，你收拾些燕窩與她送去補身子。」

王熙鳳笑應了，薛寶釵欲推辭，賈母笑道，「燕窩兒最是滋補，知道你們家不缺這個，到底是我老婆子的心意呢。鸚哥兒，瞧著你家姑娘吃，待你家姑娘身子好了，我有重賞。」

鸚哥兒脆生生的道，「是。」

薛寶釵見老太太對自己愈加體貼，想著，姨媽早有促成自己與寶玉之事，只是之前老太太一直壓著方不能如意。如今到底天不負苦心，得老太太青眼，此事，自然老太太主動點頭才是上策。真用了什麼借據相要挾，便入了下下流，倒顯得薛家女孩兒不尊貴了。

老太太一日勝過一日的慈悲，倒讓薛寶釵漸漸放下了心事。梨香院暗中查訪了月餘都無甚頭緒，薛寶釵自覺已成竹在胸，倒更加悠然了。

對老太太的舉動，王熙鳳有些不大明白了。賈母有心教導王熙鳳，想著日後自己去了，家中也只有王熙鳳能支撐起這一大攤子，輕聲道，「寶丫頭很有些心機手段，如今就能想出做假的招兒來，若不穩著她，一計不成再成一計。這只有千日做賊、斷無千日防賊的，待寶玉定了親，成定局後，她縱有千般手段，也施展不得了。唯一就是拿了借條子要銀子，到時心裡有鬼的可就是她薛家了。」賈母靠在榻上，溫聲道，「你看，不過是收買了個奶媽子，薛家便在我們掌中。我活得年歲長了，多少人家便是敗在奴才手裡，賣主欺主的事兒並不少見。鳳丫頭，你還得長些記性才是。」

王熙鳳心中一凜，忙應了。

這個年節對於要準備春闈的舉子們注定是過不好的，許子文猜了五十個題目給他，林謹玉覺得憑先生對皇帝從裡到外的瞭解，機會很大，甚至動了些小心思，琢磨著要不要鼓動先生吹吹枕頭風。許子文一見他那兩隻小圓眼兒滴溜溜的轉就知道無甚好事，訓道，「別動不該有的心思啊，考場盤查甚嚴，你若是敢作弊，揍不死你。我也不用出去見人了。」

「先生真是小看人。」林謹玉嘟弄著，咬了咬筆桿子，說，「皇上好些天沒來了啊。」

許子文道，「每次景辰來瞧你都嚇得要尿褲子的慫樣，這回倒念叨上了，怎麼，想著他給你開個後門兒什麼的？」

「沒，我是怕先生寂寞。」

「如今你倒是體貼了。」地上鋪就著地毯，徒景辰走路一點兒聲音都沒有，嚇了林謹玉一跳，林謹玉起身行禮，笑道，「皇上，您來了，我去給皇上倒茶，包子叔剛做了翡翠糕，還熱乎著呢，我給您端些來嘗嘗。」

徒景辰打量了林謹玉一眼，道，「無事獻慇勤啊。我說你怎麼還在睿卓這裡，睿卓要監考，你倒也沒個避諱，找著讓御史上本子呢。」

林謹玉道，「沒聽先生說呢。想是皇上還沒下旨吧。」

徒景辰被噎了一下，不耐煩的揮揮手，「我的話不就是聖旨，敢緊回你家去。有事兒沒事兒往睿卓這兒跑，你沒斷奶還是怎麼著啊。」

林謹玉貧了一句，「我倒是想喝奶，先生也沒奶給我喝啊。」眼珠子在徒景辰身上轉悠了一下，您也沒產奶的功能吧。許子文笑著訓斥了林謹玉幾句，林謹玉挺有眼色，收拾收拾東西，回家了。

這剛回家，一腳踩到門檻兒上，就見大管家迎上前，道，「大爺，咱家姑娘回來了，姑爺也來了，瞧姑爺臉色不大好，大爺快去看看吧。」