第七部：專家研究毫無結果

　　但是，歇夫還未曾回答我，警方人員便已經趕到了。警方人員一到之後，我幾乎沒有機會和歇夫說甚麼話，因為歇夫已被警方人員帶走了。

　　我們一起到了警局，一直到天明才能離開。接下來的日子，我們忙於上庭作證，忙著向警方敘述當時的情形，我和勒根都提到了「叢林之神」，但是我們未曾說及那圓柱確然有能使人預知未來的能力。

　　我們只是說，那是霍景偉從甫美洲帶回來的一種當地邪教信奉的圖騰，據說那圖騰有使人預知未來的力量，史都華和歇夫的爭執，就因此而起。

　　那根神奇的圓柱，也被帶到法庭去作證物，凶案的審訊十分轟動，每次開庭，法庭之中都擠滿了人，但是我看得出，根本沒有人相信那圓柱會有那種神奇的力量。

　　經過了一個多月，陪審員才最後退庭研究，一致裁定歇夫的謀殺罪成立。

　　而在整個審訊過程中，歇夫根本沒有說甚麼話，他早已知道了自己的結局，還有甚麼可說的？

　　歇夫是被送往行刑室處死的，我和勒根在他臨行刑前，都去看他最後一面。

　　歇夫已經全然不是我第一次見到他時的那個風流瀟洒的法國教授了，他變得和一具骷髏差不了多少。

　　而當他被帶往行刑室之際，他又高聲叫起來：「不要，不要拖我進去！」

　　他不斷地叫著，他的叫聲，和一個多月之前，在那幢別墅的房間中發出來的叫聲一樣。我和勒根兩人，都起了一種不寒而慄之感。我們急急地離開了監獄之後，勒根醫生忽然站定了身子，問我道：「衛先生，案子已審完了，你應該可以領回那『叢林之神』來！」

　　我點頭道：「是的，我可以將它領回，我也正在考慮，領回來之後，如何處置那東西。」

　　勒根醫生突如其來地高叫了一聲：「將它毀掉，我說將它毀掉！」

　　和勒根醫生相處近兩個月，我已深知勒根醫生決不是一個容易衝動的人，但是此際他的神情，卻是十分衝動，他還大聲問我：「你捨不得麼？」

　　我搖著頭：「我不是捨不得，而是很難有辦法將那東西毀掉，你記得麼？歇夫在亂射槍時，曾有一粒子彈射中那圓柱的。」

　　「是，我記得。」

　　「事後，我曾察看那圓柱，柱上一點痕跡也沒有。你明白我的意思沒有？要毀掉那圓柱，絕不是一件容易的事情，不是我不捨得。」

　　勒根醫生揮著手：「將它拋到海中去，將它埋到地下去，總之，別再讓人看到它！」

　　我道：「好的，我接受你的勸告，你可以和我一起去進行。」

　　「不，我要回歐洲去了，而且，我再也不願見到那倒霉的東西了，再見了！」勒根醫生伸出手來，和我握了一握，便大步走過對面馬路，伸手截住一輛街車，上了車遠去了。

　　我自然明白勒根醫生的心情不怎麼好過，因為他們是三個人一起從歐洲來的，而只有他一個人回去。而且，在這裏發生的事，幾乎是不可思議的，一眼看來只是外表平滑，並沒有任何出奇之處的一根圓柱，竟會使人有預知能力！

　　第二天，我和白素一齊，在警方人員的手中，領回了那根圓柱，然後，回到了那別墅之中。

　　自命案發生之後，我說甚麼也留不住殷伯，是以在那近兩個月的時間中，別墅一直沒有人打理。美麗的別墅就像是美麗的女人一樣，一天不修飾，美麗就會損減一分。此時，我停了車，推開鐵門，看來草地上雜草叢生，我就不禁嘆了一聲。

　　我將車子緩緩駛了進去，和白素兩人下了車，白素看到了眼前的情形，也不禁嘆了一口氣。

　　白素道：「看來，那……『叢林之神』，實在是不祥之物，至少已有三個人因它而死了，勒根醫生的話是對的，將它拋到海中去算了。」

　　我走過去打開了門，屋中的一切，都蒙上了一重塵，我道：「可是我們還未曾明白何以那樣的一根圓柱，會有如此的力量。」

　　白素來到了我的面前：「你不覺得這個問題不是我們的知識所能解答的麼？」

　　我握住了她的手：「我還想試一試，再過一個月圓之夜，才讓我決定是不是將之棄去，好麼？」

　　白素的面色，在剎那之間，變得蒼白起來。

　　女人終究是女人，白素敢於聲言愛因斯坦錯了，但是她仍然是女人，因為她相信祥和不祥的兆頭，她連忙搖頭：「別再試了，你已經證明了那絕不是甚麼好東西了，不是麼，還試它作甚麼？」

　　我笑了起來：「可是我們仍然要找出一個道理來，為甚麼會那樣？」

　　白素又道：「想想史都華和歇夫，你該知道，那東西不會為人帶來甚麼好結果。」

　　我仍然堅持著：「但是我還是要再試一試，我只不過是將手放在圓柱上而已。」

　　白素發脾氣了，自從我們結婚以來，我還是第一次看到她發脾氣，她斬釘截鐵地道：「不行！」

　　她說得如此之堅決，我如果再堅持下去，那麼一定要變成吵架了，所以我攤了攤手：「好，好，那我就不試，但是我卻想設法將那圓柱拆開來——我的意思是剖開來看看，其中究竟有甚麼！」

　　白素皺著眉：「最好不要去研究它，就將它拋進海中算了！」

　　我高舉著手，半認真半開玩笑地道：「我反對！」

　　白素望了我半晌，才道：「你說過，這東西要在月圓之夜，才有那種神秘的力量？」

　　「是的。」

　　「那好，今晚你和我回去，從明天起，你可以研究這圓柱，你有二十八天的時間去研究它，到下一次月圓之前一夜，我要親眼看到它被毀滅！」

　　我苦笑著：「你為甚麼那麼恨它？它至少救過你的性命！」

　　白素嘆了一聲：「這圓柱是超時代的，它所產生的力量，我們這個時代的人類還沒有足夠的智慧去解釋它，所以你還是別去踫它的好，除非你想做一個和時代完全脫節的人。你該知道，和時代脫節，是一件十分痛苦的事，不論是落後時代也好，超越時代也好，總之是極度痛苦的！」

　　我並沒有再說甚麼，因為我完全同意白素的話，她說得十分有理！

　　白素在講完之後，又補充了一句：「而我卻不想你痛苦！」

　　我握住了她的手。我們一起離開了那間房，離開之際，我並且鎖上了門，然後，我們一起回到家中，那表示我已經完全同意白素的提議了。

　　第二天，我和一家設備良好的金屬工廠聯絡好了，我告訴他們，我有一段金屬，要將之切割開來，在切割的過程中，我要在旁邊。

　　本來，一般的工廠，是決計不會接受那樣任務的。但是這家工廠的總工程師和實驗室主任，全是我的朋友。所以他們便答應了下來，約定了我將需要切割的金屬運進廠去的時間。

　　我又來到了那別墅之中，當我來到那圓柱之旁時，我第一件事，便是立即將手放在圓柱之上。但是一點反應也沒有。

　　我獨自搬動著那圓柱，在約定的時間之前幾分鐘，將之送到了工廠，總工程師已經全布置好了，那位總工程師是金相學的專家，當他看到了那圓柱之後，伸手摸了摸，又用手指扣了扣。

　　然後，他抬起頭來望我，他的面色之中，充滿了疑惑：「這是甚麼合金？」

　　我反問道：「你看呢？」

　　他搖頭道：「我看不出來，好像其中有鎳，但是我卻也不能肯定。」

　　我只得道：「我也不知道，所以我想將它切開來，看個究竟。」

　　總工程師十分有興趣：「先去試驗它的硬度，準備高速的切割機，讓我來親自操作。」

　　那時，實驗室主任也來了，幾個工人將圓柱搬到了實驗室中，我也跟了進去。主任拿了硬度試驗的儀器來，那儀器連同一個高速旋轉的鑽頭。主任拿著鑽頭，在圓柱上鑽去。

　　他接連換了好幾個鑽頭。在十五分鐘之後，他抹著汗，搖了搖頭：「你們全看到了！」

　　我們的確是全看到了，我們看到的是：鑽頭在那圓柱上，沒有留下任何痕跡。

　　總工程師皺著眉，但是我卻有點不明白，我道：「那是甚麼意思？」

　　主任解釋道：「所有的物質，硬度是以數字來表示的，那便是從一到十。鑽石的硬度是十，剛玉的硬度是九點六等等，可是現在，這種……金屬的硬度超過十，我們不知它的硬度是多少，只知它超過十！」

　　總工程師轉過頭來看我：「你是從哪裏弄來這玩意兒的？」

　　我嘆了一聲；「這東西的來歷十分古怪，它是從南美洲蠻荒之地的一個叢林之中來的。」

　　從總工程師和主任兩人臉上的神情看來，就像當我是「吹牛俱樂部」中「吹牛冠軍獎」獲得者一樣，雖然我所說的是實話。

　　我忙又問道：「那麼，你的意思是，我們無法將之切割得開來？」

　　「絕對不能，即使用整塊的鑽石做刀，也不行，因為它的硬度在鑽石之上！」

　　「那麼，或者可以將它溶開來？」我問。

　　「或者可以！」他們兩人一起回答：「我們不妨試上一試。」

　　他又下了一連串的命令，那圓柱在十五分鐘之後，被推到了一隻熔爐之前，那熔爐的溫度，最高可以達到攝氏五千度。

　　爐門打開之後，圓柱送了進去，由於世界上還沒有可以耐那樣高溫的透明物體，所以爐中的情形，在溫度加到了最高的時候，是看不到的。當溫度到達五千度之後十分鐘，總工程師下令，減低溫度。

　　實驗室主任道：「如果那種金屬能夠耐得住如此的高溫而不熔的話，簡直就是奇蹟了。」

　　我苦笑著，並沒有說甚麼。

　　半小時之後，將門打開，鐵鉤伸進去，將那圓柱帶了出來，那圓柱甚至連表面的顏色都未曾起任何的變化！而一般金屬，在經過高溫處理之後，就算不熔化，表面的顏色總會起變化的！

　　總工程師和實驗室主任的臉上，現出怪異莫名的神色來，望著那圓柱，他們又測量那圓柱此時的溫度，證明那圓柱的溫度極高。

　　總工程師下令技工將那圓柱冷卻，然後，他轉過頭來，對我苦笑道：「這究竟是甚麼？我從來也未曾見過那樣的合金！」

　　我問道：「你肯定那是合金？」

　　「自然，在已知的金屬元素中，沒有一種金屬是具有那樣硬度，而又能耐如此高溫的。」

　　我沒有再說甚麼，因為在這家工廠中，如果不能將那圓柱切割開來，那就是說，世界上任何地方，都將之無可奈何的了！

　　我在沉默著不出聲的時候，實驗室主任抬高了頭（他是一個很矮小的人），向總工程師道：「在那樣的高溫下，它都不起變化，我真不明白，它是如何被鑄成為圓柱形的呢？」

　　總工程師苦笑著：「整件事，就像是在開玩笑一樣，我也一樣不明白。」

　　我跟著苦笑：「真的是開玩笑，是開人類科學的大玩笑。」

　　他們兩人都不明白：「甚麼意思？」

　　我道：「我的意思是，那圓柱根本不是地球上的東西，是從外太空來的。」

　　他們一聽，先笑了起來：「你又來了！」

　　他們是我的朋友，自然也常聽我說起一些怪誕而不可思議的遭遇，所以他們那樣說，乃是一種自然而然的反應。但是他們的笑容卻突然斂起了。

　　因為事實擺在他們的面前，那圓柱的確不是他們所知道的地球上的任何金屬！

　　總工程師將我請到他的辦公室中，在他的辦公室中，他命助手查閱著各種參考書，又和各地的冶金專家，通著長途電話。

　　我在他的辦公室中，足等了三小時之久，他才完成了和幾位專家的通話。

　　他放下了電話：「世界上第一流的專家，都認為不可能有那樣的合金，你可以將那圓柱留在我們這裏，等他們趕來研究麼？」

　　「可以的，」我立即答應：「但是我只能給你二十八天的時間，到第二十九天，我一定要收回來。」

　　「那不成問題，時間足夠了！」總工程師也未曾問我究竟為甚麼限期二十八天。當然，就算他問我，我也不會回答的。

　　我和他們告辭，回到了家中。

　　在接下來的幾天中，我每天和這位總工程師通一次電話。我知道，幾個專家，正從世界各地趕來，研究那圓柱；他們連日來廢寢忘食，想研究出一個究竟來。而各種最新的儀器，也源源運到。

　　一直到第二十天頭上，我才接到了總工程師的電話，叫我立即到他工廠的實驗室中去。

　　我立時出門，趕到了那家工廠。當我走進實驗室的時候，我看到那圓柱橫放在桌子上，七八個人圍住了它。

　　有一具儀器，放在圓柱的旁邊，那儀器正在發出一種嗡嗡的聲響。

　　總工程師一見到我，就站了起來，道：「你來了，我們一直研究到今天，才有了一點發現，那圓柱——那金屬會產生一種波。」

　　「甚麼波？」我望著那儀器。

　　「好像是無線電波，但是那種波的幅度十分大，震盪的頻率十分怪異，我們的儀器還測不出，我們也不知道何以它能夠產生那種類如無線電波也似的波。」總工程師向我解釋著。

　　我早已明白那圓柱會產生一種波，而且，我還知道這種波，絕不是無線電波，而是速度比無線電波更快，超越了光速和無線電波速的另一種「電波」。那種波，和人的「腦電波」相類似。至少，它們之間，能相互起感應作用，這種波能加強腦電波的作用！

　　而每當將近月圓時分，圓柱所產生的那種波，便漸漸強烈，那自然可能和月球磁場的加強有關。又或者，在每月月圓的時候，恰好是在遙遠的外太空，某一星球上這種波的感應最強的時候，所以圓柱在月圓之夜，就產生了那種神奇的力量！

　　當然，我所想到的這一切，對我來說，還全是十分模糊的概念。

　　我甚至無法用比較有條理的話來表達我這種概念，因為這種概念是超越時代的。我們這個時代，還沒有適當的語言，可以表達這種概念。例如我只能說「這種波」，而說不出那究意是甚麼來。我也只能襲用「腦電波」這個名詞，而實際上，「腦電波」可能根本不是電波的一種，可能根本不屬於電波的範疇之內。我呆了好一會，才問道：「那麼，這究竟是甚麼金屬，肯定了沒有？」

　　總工程師搖著說：「沒有，但是我們曾用金屬透視儀透視過它的內部。它的內部，有另外不同成分的金屬在，對探視波的反應不同，但是我們同樣沒有法子知道那是甚麼。」

　　我苦笑了一下：「那等於沒有結論了！」

　　總工程師道：「是的，暫時沒有結論，但是繼續研究下去，就會有的。」

　　我道：「可是你們只有八天時間了！」

　　總工程師道：「那不行，你得長期供我們研究下去，你也想弄明白它是甚麼的，對麼？」

　　我搖著頭：「不，絕對只有八天，在第二十八天，我一定要收回它。」

　　「為甚麼？」總工程師訝異地問。

　　「當然有原因，但是我不能說。」

　　總工程師現出很失望的神色來，他向各人表示了我的意見，各人都望定了我。

　　我只得道：「很抱歉，真的，我有很特殊的理由，但是又不能和各位說明，在八天之後，我一定要收回那圓柱，一定要。」

　　我最後那「一定要」三字，講得十分大聲，那表示我的決心。

　　一個人問我：「請問，你準備將它怎麼樣？」

　　「很抱歉，我不能告訴你們，實在不能。」我不準備再在實驗室中多耽下去，因為我怕我自己會受不住別人的哀求而改變主意。

　　我自然知道，如果我改變主意的話，那麼將會有一連串可怕的事發生。

　　任何人，對於有預知力一事，都有極大的慾望，幾乎人人都想自己成為一個先知，知道還未曾發生，而又肯定會發生的事。

　　但是事實上，當人有了預知力之後，卻是一件十分痛苦的事，這一點，是任何想自己具有預知能力的人所想不到的。

　　霍景偉未曾想到，歇夫也未曾想到，他們都想有預知能力，但他們在有了預知能力之後，卻在極度的痛苦之中死去，霍景偉更似乎是有意追尋死亡的！

　　我已可以肯定地說一句，人活著，有活下去的興趣，就是因為所有的人，根本無法知道下一分鐘，會發生甚麼事，生活的樂趣來自未知，而不是來自已知！

　　如果我不在下一次月圓之前，收回那圓柱，那麼必然要有很多人被我所害，而我又決不能在事前向他們說明一切，如果我說了，很多人將會因為想獲得預知力而犯罪，像歇夫教授一樣。

　　我轉身走出了實驗室，我還聽到，在我的背後，響起了一片感到遺憾的嘆息聲。

　　我回到了家中，將一切情形，和白素說了一遍，白素皺著眉：「那麼，那東西真的不是屬於地球上的了，它是怎麼來的？」

　　我搖了搖頭：「誰知道，整個宇宙之中，那麼多星星，窮一個人的一生之力，也不能夠數得盡，怎有辦法去探索它們？我們甚至不知道它是甚麼時候到達地球的，可能它已來了幾十萬年，它可能是由星球人帶來的，也可能只是儀器發射出來的，我也無法知道它的作用，但是卻可以肯定，它發出來的波，和人的腦電波，是完全相同，而且能產生感應的。」

　　白素點著頭：「宇宙中的一切太神奇了。」

　　我搖著頭：「其實，地球上的人，根本還沒有資格去談論宇宙的秘奧。想想看，我們連對於自己本身的了解尚且如此膚淺，世界上有甚麼人能夠回答『腦電波是甚麼』這個問題？」

　　白素站了起來，來回踱著步：「也沒有人能切實解釋何以人會有預感，甚至沒有人能解釋得出，何以人會有心靈感應。」

　　我握住了白素的手：「人類的科學實在太落後了，被奉為科學先聖的愛因斯坦說光速是最高的，於是一切科學，皆以他這句話為基礎，看來人類的科學要向前大大邁進一步，至少得證明愛因斯坦的理論，並不是絕對的真理才行！」

　　白素向我笑了一下：「如果真有那麼一天，那我們就是先知先覺了！」

　　八天之後，我如約取回了那圓柱。

　　我向友人借了一艘性能十分良好的遊艇，和白素一起，駛出海，我們駛得十分遠，到了完全看不到岸的時候，我們才合力抱起了那圓柱，將之拋進了海中。

　　當海水濺起老高的水花之後，那圓柱便沉了下去，轉眼之間，就看不見了，我們趁機在海上玩了一天，到天黑了才回家。等到回到家中，推開窗子，抬頭看去，月又圓了，圓得極其美麗、可愛，想起我們已拋棄了那圓柱，我和白素兩人，都有說不出的輕鬆！