（九）開竅

　　在那節改裝成指揮所的列車車廂內，我度過了一生之中最重要的時刻，在生命歷程 中，人人都有機會有這種時刻。簡單地來說，可以稱之為「開竅」——忽然之間明白了 ，而又不是對甚麼都明白，只是明白了事情原來是可以那樣子的！

　　明白了這個大方向，就等於陡然之間，眼前出現了一條道路，儘管這條道路上還會 有不少障礙，但都不成問題，只要知道，邁開步子，肯定有路可走。

　　這對一個少年人來說，實在太重要了！

　　在這之前，我只以為在「鬼竹」上出現的這種怪現象，是鬼神莫測之物，不可解釋 的，可是現在我知道，那是一種腦部活動所造成的必然結果，那不是甚麼竹子，是一具 儀器，那一片竹葉，多半是接收天線，或同類的裝置。

　　眼界一下子擴大了無數倍，我興奮得難以自主，自然而然，全身發熱，雙手緊握著 拳，手心直冒汗。

　　這一切，全是發生在我思想上的變化，別人當然難以覺察，我只注意到了祝香香望 向我的眼光，有點異樣，莫非她竟能看透我內心深處的喜悅和興奮？

　　我這時，真想立刻向她傾訴我的全部感受，但是那顯然不是少年人互訴心情的好時 間和好環境，因為有許多重大的問題，都沒有解決。

　　最重大的問題，自然是況英豪失蹤，落在甚麼人的手中都不知道。其次，是忽然又 冒出了一個「王天兵」來，惹得況將軍大發雷霆，而我又說出了「鬼竹」那件事，證明 了香媽是我的師父「王天兵」的魂牽夢繫的夢中情人。

　　看來，要解決的事太多，我不能在這時就向祝香香訴說衷情，所以，我只是向她使 了一個眼色，示意我有許多許多話，要對她說。

　　祝香香眨了眨眼，眼光先掃向她母親，又再向我望來，口唇略動，沒有發出聲音， 但我已看到她說的是︰「你闖禍了。」而且，從她先前的眼色看來，她說的是，我有關 師父和她母親的話，闖了禍了。

　　我轉過頭去，現出不以為然的神情，那是我倔強性格的表現︰我不管闖不闖禍，是 事實，是該說的，我還是要說。

　　看來，在場成年人的探索重點，不是如何尋找況英豪，而是對我師父王天兵更有興 趣。

　　那高級軍官說出了他對「鬼竹」的見解之後，在車廂中的人，除了他自己之外，大 抵都和我一樣，只有一個模糊的印象。他的話，對我這個少年人來說，大有啟蒙開竅的 作用，對成年人會有甚麼樣的作用，不得而知。他大概也明白這一點，所以當時將軍問 他，是甚麼人有了這種發明，有這種力量時，他也只好認同了我的說法︰「天兵天將！ 」

　　天兵天將，是傳統的說法，而他的話，給予我極大的啟發，使我聯想到，那是來自 天上的神奇力量！

　　（那位高級軍官後來對我的影響，還不止此，他可以說是我接觸現代觀點的第一人 ，我在記述往事的時候，好幾次都忍不住想把他的名字寫出來，可是由於種種原因，還 是不能寫。自然，我可以隨便捏造一個名字，但是由於他是我最尊敬的人，所以又不想 那麼做，也就一直只好稱他為「那位高級軍官」了。）

　　況大將軍對那高級軍官的說法，顯然不是很滿意，用凌厲的目光，直視著他。那高 級軍官想了一會，才解釋︰「西方國家正在研究，也有跡象和若干證據，顯示有外星生 物，正在降臨地球，或已經降臨地球的現象——」

　　他說到這裏，向我望來︰「這位小朋友所說的天兵天將，我相信就是指這種現象而 言。」

　　我和他的目光接觸，感到了他對我的器重，我也自然而然，對他生出了無比的崇敬 之意。

　　況將軍呆了一呆，陡然「哈哈」大笑了起來，伸手指著那高級軍官——他雖然在笑 ，可是伸出來的手，卻也不免微微發顫。

　　有這樣的情形，發生在一個手握兵符、浴血沙場的大將軍身上，那更令人駭然，因 為這證明，將軍的內心深處，也感到害怕！確然，外星的高等生物，多麼陌生，也多麼 不可測，這就足以令人心生恐懼，連將軍也不能例外！

　　況將軍的聲音，勉力鎮定︰「就算有這種事，那和英豪有甚麼關係？難道說英豪… …是被外星高級生物……擄走了的？」

　　況將軍的責問，十分嚴厲，那高級軍官又向我一指，侃然道︰「我相信這位小朋友 所說的一切經過，初步的分析，也只有那樣的結論——我會把這一切資料，提供給我在 美國從事這方面研究的朋友，但是那種研究，都只是起步，只怕沒有甚麼人可以作出肯 定的結論！」

　　況將軍來回踱步，他的步子十分沉重，令整節車廂，也為之晃動。他忽然停步，又 指向我的堂叔︰「那鬼……東西，你是怎麼弄來的？」

　　他說的「鬼東西」，自然是指那會現出人像來的「鬼竹」而言。我堂叔揚了揚眉︰ 「我知道王師父心中有一個人——他在酒後向我透露過，又在湘西聽到了有神奇鬼竹的 傳說，恰好山中有人來兜售，沒人相信，賣不出去，給我遇上了，就弄了來給王師父。 」

　　堂叔說到這裏，略頓了一頓︰「王師父是一位奇人，也是我請他來的，可是我只知 道他姓王，他是甚麼來歷，我全然不知，更不知道他在江湖上有甚麼恩怨。他武術造詣 又高，不可思議，以前，我只是在傳說中，才知道有這樣的奇人！」

　　在我堂叔說話的時候，我看到香媽好幾次口唇顫動，欲語又止，顯然是她想問甚麼 而沒有問出來。這更使我相信，香媽和王師父之間，一定有某種程度的糾纏，只是我不 明白那和況大將軍又有甚麼關係。

　　況將軍臉色陰沉，又向那高級軍官望去。那高級軍官堅持他的看法︰「那東西…… 人類造不出來，人類可以對著一個人，把他用攝影術記錄下來，呈現在眼前，絕對無法 通過意念，而使一個人的形像，出現在眼前！」

　　況將軍道︰「可是，那東西是山裏人拿出來賣的！」

　　那高級軍官想了一下，還沒有回答，而在他的影響之下，開了竅的我，思潮洶湧， 已有了各種各樣的想法，所以立時接口道︰「那也不出奇，外星生物有意或無意地把這 東西留在深山，叫山裏人發現了，又偶然發現它有奇妙的顯像作用！我相信這東西一定 不上一個，不然，不會形成一種傳說！」

　　各位，這一番話一出口，衛斯理算是正式踏進了恣肆汪洋、無邊無岸的幻想領域， 踏進了豐盛無比的冒險生活的殿堂，一生日後的種種奇遇，都從這一步開始！

　　況將軍有點愕然地望著我︰「這位小朋友的想像力可豐富，很會夢想。」

　　我正在想將軍的話是在稱讚我還是諷刺我，那位高級軍官接口道︰「大發明家愛迪 生若不是夢想可以有不用點火的燈，也就不會有電燈這回事！」

　　我受到了進一步的鼓勵，整個人就像是充滿了氣一樣，興奮無比，忽然之間，我又 想起了況英豪「被俘」後我看到他受逼問的情形，胸口如同被鐵錘敲了一下，先是大叫 了一聲，然後，在人人愕然之中，我揮著手叫︰「他們抓錯人了！」

　　這一句話叫出口，休說別人難以明白，連我自己，也只是突然想到就叫了出來，只 有一個模糊的想法。

　　所以，在叫了一句之後，我雙手不斷揮舞，迅速地把模糊的、原始的想法，演變形 成為一個概念，然後，我又重複了一句︰「他們抓錯人了！」

　　每人都盯著我，等待我對這句聽來莫名其妙的話，作進一步的解釋。

　　我連叫了兩聲「他們抓錯人了」之後，略停了一停，不由自主喘著氣，揮著手—— 別看這是沒有甚麼意義的動作，在思潮洶湧澎湃，不可收拾的時刻，很能起制衡的作用 ，使得像野馬脫韁一樣的種種念頭，奔馳得比較有規律，不致於太無稽。

　　所以，這個揮手的動作，後來竟成為我在思考的時候，或是忽然想到了些甚麼時的 習慣性動作——各位如果熟悉衛斯理以後的冒險故事，一定可以發現在那些記述之中， 衛斯理經常「揮手」，「揮了揮手」。

　　卻說那時，我已經很快地把我所想到的，組織了起來，我又叫了一次「他們抓錯人 了」，然後，立即道︰「他們是『鬼竹』的主人，那是他們的東西，對他們有用，他們 知道這東西落入了王天兵的手中，而王天兵又下落不明，所以他們就要找和王天兵接近 的人去逼問，那個人是我，由於我和英豪在一起，他們下手捉了英豪去逼問，他們抓錯 人了！」

　　我已經盡我所能，把我想到的一切，組織成了一個故事。自然，那是我第一次憑自 己的想像，根據極少的資料，運用推理的方法，去構成一件事的設想，十分粗糙而不成 熟。但是我有充分的自信，我的推測是合情理的！

　　那高級軍官首先點頭︰「你所說的『他們』，就是我提到的不明來歷的力量？」

　　我再也沒有比聽到這句話更高興的了，所以用力點頭，表示我正是這個意思。

　　其他人，都皺著眉，一言不發。

　　當時我頗有點怪他們不接受我的設想，但是後來，再仔細想起當時的情形，連自己 也不禁皺眉，因為我的假設，有太多沒有說明之處，那是只憑一時的靈感所組織起來的 一種想法，有太多問題存在。

　　「他們」自然可以說是外星人，「鬼竹」也可以說成是外星人的重要儀器，要找回 來，但是外星人如何知道這儀器落入了王師父的手中呢？又如何知道我和王師父之間的 關係？知道了，又如何會找到我，再如何會在出手時抓錯了人？

　　可是當時，我卻沒有想到這些，只是興奮地道︰「明白了是他們抓錯了人，事情就 易辦！」

　　也許是受我那種充滿了自信的神態所感染，也許是祝香香對我有一定程度的理解， 她第一個有了反應︰「應該怎麼辦？你有辦法？」

　　我道︰「是，他所要的是我，我去把英豪換回來！」

　　堂叔駭然︰「你上哪裏找他們去？」

　　我靈感一發，不可遏止，對答如流︰「他們是在哪裏帶走況英豪的，我就到哪裏去 找他們！」

　　那高級軍官望向我，目光古怪之極，當時我不知道他這樣的眼光是甚麼意思，後來 有機會問他，他的回答是︰「你是我見過的人之中，唯一第一次聽到外星高級生物，就 毫不懷疑接受有他們存在的人！」

　　一直到我成年，在若干年之後，他和我偶然相遇，長談竟夜，他又把那幾句話重複 了一遍，並且補充︰「過去了那麼多年，你仍然是唯一的一個一下子就相信了有外星生 物存在的人，要知道那是多年之前的事了，一直到現在，還不知有多少人，以為外星高 級生物是不存在的，只是人想出來的！」

　　他對我很推崇，那在當時就可以看出來，他沉聲道︰「好，我和你一去了！」

　　我相當認真地考慮了他的提議，考慮的結果是拒絕︰「不，還是讓我一個人去好， 一個換一個，不必再節外生枝，多生是非！」

　　況將軍嘆了一聲︰「我很喜歡英豪交到了你這個朋友，可是不認為你的行動有用。 」

　　我大聲回答︰「至多換不回來，至多接觸不到他們，也不會有損失，對不對？」

　　各人想了片刻，都點了點頭，祝香香過來，在我面前，站了片刻，我提出要求︰「 請給我一輛摩托車，我再到古城牆腳下去。」

　　五分鐘後，我已冒著寒風，騎在摩托車上，向不久之前出事之處，疾駛而去。

　　等到來到那道溝壑旁邊，天已濛濛亮了，遍地都是厚厚的霜，在石塊上，枯草上， 灌木叢的樹枝上，都是白花花的霜，看看也感到一股寒意。

　　除了風聲之外，就是遠處傳來的有氣無力的雞啼聲。我一鼓作氣趕到，可是，「他 們」在哪裏呢？

　　我背著風，深深地吸了一口氣，想到了十分重要的一點︰他們的儀器，既然可以接 收人腦活動所放出的能量，那就表示，他們有能力知道人在想些甚麼。

　　把他們當作是天兵天將也好，當作是神仙也好，能測知人在想甚麼，正應說是他們 的能力！

　　所以我找了一塊大石，背風坐了下來，集中精神想︰「你們找錯人了，應該是我， 不是況英豪，只有我和王天兵有過接觸，見過那儀器！」

　　我不斷想著，開始的時候，思緒十分雜亂，但王師父教過我練氣功的法門（內家氣 功是中國武術的一個重要內容，「氣功」這個名詞近來被濫用了），抱元守一，摒除雜 念的基本功夫，我是會的。

　　漸漸地，我就做到了除這一念甚麼也不想的境界之中，陡然之間，我聽到了有聲音 在問︰「王天兵在哪裏，說！」

　　我睜開眼來，四周圍甚麼也看不到，我全身如同被裹在濃霧之中，聲音自四面八方 傳來——後來，類似的經驗多了，才知道這種情形，是直接有力量刺激聽覺神經的結果 ，並沒有由聲波震動耳膜再使聽覺神經起感應作用的過程。我吸了一口氣，想像我現在 的處境，一定如同我看到況英豪「被俘」的情形一樣，我真的和他們有了接觸！

　　這令我興奮之極，我忙道︰「你們先把早先帶走的人放了，我便把自己的所知全告 訴你們——請相信，我已推測到你們來自天上，是我們傳說中的天兵天將！」

　　我說了這番話之後，有一段時間的沉寂。

　　然後我又聽到了聲音︰「好，照你說的做了！」

　　我大大鬆了一口氣，就把我所知的有關「鬼竹」的事，以及在車廂中高級軍官和我 的設想，滔滔不絕說了一遍。期間，曾幾次停下來，等待他們的反應，可是他們一直沒 有出聲。

　　等到我講完，那聲音表示了不滿︰「你說了等於沒說！我們要把……那東西找回來 ，王天兵在哪裏？」

　　聲音在「那東西」之前，有幾個音節我聽不懂，多半是那個儀器的名稱。

　　我據實道︰「我不知道，你們來自天上，照說神通廣大，必然可以找到他的！」

　　那聲音有點無奈︰「太難了，你們看來個個都一樣！」

　　我不禁駭然，確然，他們如果是形態全然不同的生物，人在他們眼中，自然一樣， 就像人看螞蟻，也隻隻一樣，絕難在億萬螞蟻之中，找出特別的一隻來。

　　我也有疑問︰「可是你們找到了我，那是憑甚麼找到的？」

　　聲音道︰「那東西接收到的訊號，和你所發出的訊號有相同之處……你不會懂的， 你能代我們找到他？」

　　我心頭怦怦亂跳，福至心靈︰「可以，但是找到了他，如何和你們聯絡？」

　　聲音沉默了片刻，是回答了我一個字︰「想！」

　　我連忙再答應，又一口氣問了很多問題，可是忽然之間，寒風遍體，四周圍不再有 濃霧，冬季的旭日，其色通紅，已經冉冉升起了！