第六十七章

　　元媛道：「我知道你是為我好。只是我在那莊子上還有許多事情沒做，若回了王府，可都做不成了。我還想多做些市面上沒有的胭脂，還要種一個藥材園子。還有琴棋書畫，我還說開春後就要跟盼兒姐姐學習呢。還有那些針線女紅，我也不過剛剛及格，你是知道的，以前在家裏我地位低下，根本摸不著那些布料和緞子，做的全都是些粗活。」

　　蕭雲軒愛憐的摟住了她，輕聲道：「沒關係，那些都過去了，以後在王府，再別想有一個人指使你做那些活計。至於你說的胭脂和藥材什麼的，這有何難，你要什麼材料我就給你買去，你要想種什麼，咱們王府後面就是一大片荒地，足足有十幾畝呢，原來是預備蓋園子的，恰巧爹娘不願意鋪張，就撂下了，地都是好地，我再找幾個通這方面技術的農婦幫你，這根本不算什麼事。至於針線女紅和琴棋書畫，我是不在乎這個的，又有幾人能夠做出『春水碧於天，畫船聽雨眠』這樣的詩句來，只這一樣，你便比那些琴棋書畫樣樣皆通的才子才女們強了不知多少倍。針線女紅什麼的，又不是沒有下人，更不必你操心。「

　　蕭雲軒說一句，元媛的眼睛就瞪大一分，待他說到最後，元媛的一雙眼睛都瞪圓了，哼聲道：「好哇，讓你說的，我是半分不回來的理由都沒有了。哼，也不見你這麼聰明，就能把我的路都給堵死。「

　　蕭雲軒笑道：「我只是說這些都好解決，又沒有強逼你，我現在可是領教過姑娘的厲害，哪裡還敢放肆。只那一個避不見面，就害得我差點兒遺恨終生了。」

　　元媛「撲哧」一聲笑道：「你到底是有多怨念這件事？必得時不時就提一下。好了好了，明天我還要把王妃院裏家常用的東西都搬過來，有的忙呢，所以要歇了，小王爺也請早些移駕吧。」

　　蕭雲軒笑道：「也好，我今兒可不在你這裏了，上回忍得我血氣翻湧，差點兒得內傷，偏這陣子你我都忙的要命。你看看等年過了，我可再不會饒你。」說完笑著去了，這裏元媛想到年後，自己是一定就要和蕭雲軒在一起了，不由得臉紅的都要滴出血來，忙吹熄了蠟燭，也歇息了。

　　第二日忙了一上午，總算事情都弄妥帖。接著王妃又交給她幾樣瑣事，倒也沒什麼重要的，無非是採買些年貨，置辦些過年用的請帖，庫房裏那些過年用的燈籠和紮花布幔垂簾等的都要拿出來預備著。

　　如此匆匆又是幾天過去，就到了臘月二十五。這一天早上，元媛照常來給王妃請安，卻聽她笑道：「是了，昨兒王爺還說起你去年做的那個小點心，叫什麼來著？」旁邊柳枝忙提醒她道：「是油角。」

　　「對對對，就是油角。」王妃笑了笑：「看我這記性，越來越不中用了，若沒個人幫著，還真是不行。」說完便看了元媛一眼，元媛連忙謙遜了幾句。又聽王妃道：「你今兒就先別忙了，我特意讓蘭嬤嬤找了幾個手腳伶俐的媳婦，你就教她們做這油角，等王爺從宮裏回來，趁熱讓他吃幾個，心裏必定歡喜。是了，還要多做一些，去年太少了，且又是除夕前一天送過來的，已經趕不及進到宮裏，今年多做了些，明兒王爺去上朝後，咱們就直接獻給太后皇上。」

　　元媛連忙答應了。一旁的顧盼兒也十分好奇，她吃過元媛做的那道紅薯點心後，就對對方的點心十分傾心，此時聽說又有另一種點心，不由得躍躍欲試，見元媛告退，她也跟了出來。

　　當下兩人就來到廚房裏，只見那兒早單獨劈出一個大房間來，十幾個媳婦在那裏預備著，還有些燒火的婆子丫頭。

　　元媛就命人從庫房裏取出幾十斤花生，吩咐媳婦們炒熟了，她自己親自用白糖豬油等和了面，打算炸一些麻花，雖然麻花這王府裏也常吃到，但都是那種脆生生的小麻花，還沒有現代吃到的那種蜂蜜脆皮麻花呢。因為元媛穿越之前也是個吃貨，且對點心情有獨鍾，一旦吃到好吃的，必然要知道做法，所以這些都難不倒她。

　　顧盼兒一邊按照元媛說的和她一起做麻花，一邊嘖嘖歎道：「雖還沒炸出來，卻好像已經聞到香氣了。真真奇怪，竟然是用蜂蜜豬油來和麵。豬油我知道，我們做蘇式點心，一般就是用這個，卻不知蜂蜜也可以這樣用。」

　　元媛笑道：「是了，我怎麼忘了你是揚州人。揚州的小吃和點心那可是天下聞名的。不行不行，你今兒吃了我的點心，也必要做幾樣拿手的給我嘗嘗，不然待會兒那油角就不給你吃。」

　　顧盼兒笑著答應了。元媛又叫過芳草道：「你挑上兩個小廝，去庫房裏把我年前送過來的那筐紅薯找一找，找到了就撿二十幾根過來。」

　　芳草答應一聲就去了。顧盼兒看著她的背影，笑道：「你這些丫鬟也都不錯。年後你若真的就要在這府裏落地生根，倒要想個法子將她們留在身邊。只是她們也都大了，沒幾年便要嫁人的，這可是王府，隨便一個小子也比尋常人家強多少倍呢，配一個，也就不枉她們跟了你一場。」

　　元媛笑道：「是啊，你看芳齡和小九兒的事，就是我萬萬沒想到的。只是王府中人也是良莠不齊，我必得給她們好好把把關。只是捨不得，萬一將來她們都去了，我還要用那些新人。」

　　顧盼兒笑道：「怕什麼，我估摸著你回來後，可就不是在莊子上那模樣了，身邊怎麼著大丫鬟小丫鬟也得十來人，到時用心揀選調教就是，所謂近朱者赤近墨者黑，有你這麼個現成的榜樣在這裏，還怕那些人能壞到哪裡去？」

　　兩人說著話的功夫，芳草已帶人將紅薯拿回來了，她也用不著別人幫忙，就在一口大鍋裏添上水，將二十根地瓜放進鍋裏蒸著。

　　元媛回頭道：「你先別都蒸熟了，留幾根我還有用。不過今兒是做不成了，等明天吧。」說完回過頭來，對上顧盼兒詢問的目光，她便笑道：「沒什麼，王爺喜歡吃煎的地瓜片兒，我想著再給他烤兩根吃吃，不過若吃了今天的東西，只怕那兩樣也就平常了。」

　　顧盼兒笑道：「可不是嗎？你還沒把那紅薯點心做出來呢。」兩人說說笑笑著，就做出了上百根的大麻花，其中元媛還做了幾根經常在超市裡買的那種特大號麻花，然後一起進鍋裏炸起來。

　　此時花生也悉數炒熟了，她就命人去皮碾碎，雖然這程式十分繁瑣，好在人多，那些媳婦們又叫了十幾個丫鬟媳婦過來幫忙，大家聽說是做元姑娘去年送的點心，個個興高采烈，不一會兒，十幾斤花生已經碾成了幾簸箕的花生碎。

　　元媛拌了白糖，紅綠絲在裏面，就教人包起來。這邊顧盼兒看著那些麻花的火候，她本就是精通廚藝的，因此雖然沒炸過這麼大的麻花，卻也難不倒她。

　　一時間整個大廚房忙的熱火朝天，須臾麻花炸好了，眾人嘗了嘗，都是一片叫好聲。過一會兒下了一鍋油角，也是引起一大片讚歎，那地瓜也熟了，元媛忙著用糯米面裹了瓜瓤，炸地瓜丸子，這東西軟爛甜香，也是好吃之極。

　　正亂著，忽見一個丫鬟走了進來，元媛認得她，是王妃跟前的一個中等丫鬟叫做碧雲的，只聽她笑道：「真真是香飄十裏啊，成側妃那樣高傲的人，就因為從不遠處路過，聞到了這味兒，都忍不住在王妃面前說了。這下引的王妃也饞不住，命我先拿幾盤子去應急呢。」

　　一面說著，就來到元媛面前，看著她道：「真是三年大旱也餓不死掌勺上灶的，你們在這裏得便了開吃，卻讓我們在那裏空等。」

　　元媛笑道：「剛預備下來。之前只怕味道不好，所以大家嘗了嘗，這第二鍋剛炸出來，還燙著呢，碧雲姐姐拿去了正好。」一邊說著，又道：「是了，不知道如霜姨是不是也在王妃跟前，她雖有身子，只怕這時候反應已經過了，也能吃這些甜食。」

　　碧雲笑道：「可不就在那兒呢。呀，這麼多種，這都是什麼東西啊？不如你還是和我回去一趟，大家一邊吃也好一邊問個明白，不然我可答不上來。」

　　元媛看了看四周，便問那些媳婦道：「你們都看明白了嗎？往下的自己會不會做？」那些人其實都是廚房裏的，於這方面最精通不過，聞言齊聲答應都記住了。元媛便對顧盼兒道：「既如此，不如姐姐就和我一起回去吧，在這裏煙薰火燎的，別把你再弄病了，到時候江先生可要找我算賬。」

　　顧盼兒白了她一眼道：「你就使勁兒取笑我吧，哪裡像你說得那麼差，縱然以前身子不好，也是在那種地方熬出來的，現如今我不知有多快活，尋常病也找不到我頭上。」一邊說著，卻也解下了身上的圍裙，和元媛一起走了出去。

　　碧雲將兩個大食盒交給門邊兩個婆子提著，待走到正屋外，她方接過去，還沒等進屋，就聽見屋裏有說說笑聲傳出來。元媛心想王妃真是好手段，這王府裏雖然是暗流洶湧，但是表面上卻能一團和氣，只怕就連老王爺，都不知道他這些妻妾各自心中的那些道道呢，王妃則定必是清楚的了。

　　因一邊想著，就走了進去，碧雲將食盒放在桌上笑道：「王妃娘娘，我去的時候，姑娘已經預備好了，這是才出鍋的，正熱著呢，幾位側妃娘娘和姨娘也趕緊嘗嘗新鮮。」

　　眾人都帶著笑容起身，只看了食盒裏的東西一眼，面上就都露出驚奇的表情來。王妃也在炕上笑道：「那個東西那麼大，是什麼？看形狀倒和我們府裏日常做的小麻花有些像，卻又大得多了。」

　　元媛連忙上前，親自洗了手，在那巨大的麻花上撕下一塊遞給王妃道：「這是我平日裏做的大麻花，不像小麻花那般脆，是軟的，娘娘你嘗嘗。」

　　王妃接過來吃了一口，細細品了品滋味，呵呵笑道：「你們也都嘗嘗，這麻花味道倒是獨特些，吃起來比那小脆麻花好吃多了。」

　　眾人此時嘴裏或者塞了油角或者塞了地瓜丸子，哪裡還顧得上，只都一個勁兒點頭，言說好吃。挨個兒嘗了一遍，發現這些點心都是以甜香為主，不似素日裏點心那般油膩，且風味不同，於是不由得都交口稱讚。

　　眾人一邊吃一邊誇一邊閒話，元媛替她們忙碌張羅著，因顧盼兒的身份是客，也沒有動手幫忙的道理。只是這一番忙碌下來，這些女人哪個不是厲害的，冷眼瞧著，發覺這個元媛雖然身份低，但言語舉止無一處不得體，不由得都對她刮目相看。

　　這裏元媛來到如霜的身邊，溫聲道：「如霜姨，我見您吃的也不少了，您可是有身子的人，這東西畢竟油膩，還是少吃為妙，我讓人去端一碗蓮子湯給你。」

　　如霜笑道：「哎呀，我也知道吃的不少了，只是停不下嘴。」一邊說著，就拿起帕子擦了擦嘴，又道：「我也不喝什麼蓮子湯了，喝碗茶就好。」

　　元媛便由得她去，又聽左姨娘問她道：「是了姑娘，今兒早上我早起的時候，恰好在梳妝盒裏發現一支珠釵，那還是瑾妃娘娘賜我的呢，我都這把年紀了，那珠釵太張揚了些，我想著你正是青春年華，就命人送了去給你，你覺著怎麼樣呢？」

　　元媛一怔，連忙笑道：「竟有這樣事？我還不知道呢，多謝姨娘費心想著。我只因早上便到廚房裏去忙了，直到現在也沒得閒兒回屋，回頭我親自謝姨娘去。」

　　左姨娘笑道：「什麼謝不謝的，倒生分了，你今兒給了我吃這些東西，就是一片孝心。」

　　王妃也在旁邊道：「可不是說，若論起孝心，這孩子比雲軒可還強呢，我就早上說了句王爺愛吃她去年送過來的油角，她便去張羅做了。回頭我還要送些進宮裏去，雖不是什麼好東西，也是個新鮮。」

　　她說到這裏，不由得便停頓了一下，喃喃道：「咦？這是什麼東西，怎麼吃著這麼奇怪，好像沒吃過這東西，但細嚼嚼，又覺著這味兒透著股子熟悉。」

　　元媛抬頭看去，只見王妃手上拿著一個地瓜丸子，就忍不住笑道：「娘娘說的這個東西啊？唉，別提了，就為它，差點兒有一場大風波，當日小王爺那封信，說不定也是因此而起。各位姨娘也嘗嘗，只怕你們也知道這東西的。」

　　她這一說，登時就引起眾人好奇，大家紛紛嘗著，就聽成側妃道：「別說，還真有些熟，就是一時間想不起來了。」

　　一旁的簡側妃忽然道：「我吃著怎麼倒像去年宮裏賜下的那個玩意兒，只是細品品，味道兒又有些不太像，似乎多了些米香氣，且粘軟爛滑，和那東西又不太一樣了。」

　　她這一說，其他人也都紛紛點頭。華姨娘就道：「說到底，去年賜下那東西時說的那樣鄭重，到底有沒有個結果啊？」

　　一眾人便就著這個問題討論了下去，在她們看來，雖然元媛這味道和煎地瓜片兒有些相像，但斷然不會是那種東西，當日那可是隨著旨意一起賜下來的金貴物，皇上是下了重賞的，說若能在民間找到這種東西，官爵銀錢都不必提。哪裡能這麼容易就出現在自己面前。

　　元媛只抿著嘴兒笑，也不說破，忽聽人說：「王爺回來了。」眾人都十分驚詫，紛紛站起來接出去，一邊就道：「今兒真是稀奇，怎麼這麼早就回來了？往常不到申時，也是回不來的。」

　　不一會兒，王爺蕭應就在眾多妻妾的簇擁下進了屋，元媛連忙拜見，就聽王妃道：「這便是咱們那兒媳婦，王爺還從沒見過呢。」

　　蕭應本來對元媛是沒印象的，但因為最近的幾起大事，所以對這個名字也是熟悉了，且印象極好，因此便點頭和藹道：「好清秀伶俐的丫頭，看眉眼便透著一股精明勁兒，難怪連老三在她手裏也討不了好去。」

　　眾人都知道王爺指的是之前三王爺買地的事情，成側妃扶著王爺笑道：「何止呢，最難得是心靈手巧，孝心可嘉，王爺且嘗嘗，這些東西可都是那孩子忙活了一上午做出來的。」

　　元媛看了看王妃，就想扯著顧盼兒退出去，卻聽王妃笑道：「怕什麼？他是你們的長輩，還用得著講究那麼多男女之防？就坐著吧，別看他這時候回來，只怕一會兒就又要出去。」

　　蕭應笑道：「今兒你可說錯了，原是皇上憐我老邁辛勞，又說年關將近，許我回家歇一歇的。」

　　顧盼兒在旁邊沉穩笑道：「王爺真會謙虛，看您龍行虎步的，只怕尋常後生還走不過您，哪裡就說得上老了。」一句馬屁拍的老王爺心花怒放，呵呵笑道：「瞧這孩子會說話的。」

　　元媛又道：「娘娘，各位側妃娘娘，姨娘，如霜姨，我卻還是要出去一下，廚房裏原就預備了點兒東西，要做給王爺吃的，且容我告退，一會兒就回來。」

　　王妃笑罵道：「這話是怎麼說，什麼金貴東西？只能給王爺吃，倒不先拿給我們，才來幾天，就和我們藏私了。」

　　元媛笑道：「娘娘可折殺我了，原是聽小王爺說王爺愛吃這東西，因此才特地要去做的，其實和剛剛娘娘們吃的東西也是一樣的材料，只是做法略有些而不同罷了。」

　　言罷，眾人都紛紛攆她出去，又笑道：「多做一些兒，且讓我們也跟著王爺沾沾光，嘗點子新鮮東西。」

　　元媛出去了，這裏顧盼兒也不好久坐，尋了個時機告退出去。不一會兒，果然見元媛端著一個食盒過來。

　　她把食盒放在桌上，待揭開來眾人湊上前看時，本來的嬉鬧聲便剎那間靜了下來，整個屋裏落針可聞，就連丫鬟們也多不知道發生了什麼事情，一個個忙收了笑容，驚疑不定的互相對望著，都不知道發生了什麼事情。