第十章

　　當下李嬤嬤陪笑道：「姑娘且莫說這種話，世間的事總是難定的，說不準哪一天，姑娘得以親近小王爺，可就一下子是人上之人了。」

　　元媛只是笑著，轉了話題道：「好了，信已經寫完了，你們便回去吧。這府裏的人事，我卻還是要調動一番，你們看哪個人老實可靠，回去細細想想，然後過來告訴我，雖然這莊子不被王府放在心上，但好歹我們既住在這裏，便不能讓人欺了去，兩位嬤嬤說，是不是這個道理呢？」

　　李嬤嬤湯嬤嬤都點頭，一邊又忿忿道：「真是知人知面不知心，那莊乾也太貪得無厭了，沒有王府，他能有今天？竟每年貪了大半財物，如今更做出這等萬死不足惜的惡事，老奴真想扒開他的心肝看看，那裏面是不是全黑的。」

　　元媛一笑，看著兩個嬤嬤同仇敵愾的去了，她這裏方收了笑容，冷笑一聲，自語道：「王府又有什麼好的？能在這裏自在過日子，不比去那吃人不吐骨頭的地方強？每日裏又要算計別人，又要防備被別人算計，累也累死了。」

　　接下來元媛便把素日裏那些貪財好色，慣會偷懶藏奸，吃酒賭錢的僕人們都撤了，因不是賣倒得死契，倒也不用上報王府，便給了他們各人二兩銀子，命他們就地散了。剩下些老實肯幹的，極有頭腦的兩人便提拔了做管事，蘇以做了總管事，那些不識字的粗人仍做著各處活計，內院也攆了些人，多是與莊乾和他同黨有牽連的，還有一些耍懶弄嘴的，也都趁機攆了出去，只留下李湯兩位嬤嬤，還有三個老實本分的媳婦，以及兩個老實本分的婆子和幾個粗使丫頭。芳豔打發出去了，剩下的芳楠芳書芳蓮留了下來，也再不敢瞧不起元媛了。

　　廚房也全都換了老實的人。這當中竟然還有一個大廚，原來他竟是在京城中的大酒樓做過，後來因好打不平得罪了一位權貴，沒奈何回了老家，自投奔了來以後，便日夜想著仍做回廚師，卻因為他生性剛強，不願行賄於莊乾，因此始終被他壓著，只做那些粗活，廚房卻是連一步也進去不得。

　　元媛便任命他管廚房。人選也任他自己挑去。果然，當晚雖然只送了十六樣菜過來，卻是比先前還要美味的多。元媛胃口大開的同時，簡直都要懷疑自己享受的是貴妃娘娘級別的待遇了，她從未吃過這麼好吃的飯菜，想來宮裏的禦廚，也不過是如此。

　　三天後，人事的調整終於完畢，府裏一下子去了許多人，但竟沒感覺到人手不夠用。可見平日裏是白養了多少閒人。

　　芳草芳齡和浣娘此時簡直就把元媛當做菩薩看待了。一開始她說攆那些人出去，不必再招人，她們是不信的，暗道這一下子去了三成人，空下的那些活誰幹呢？誰知這兩天見到府裏的情況，方明白元媛心中早就有底了，一個纖纖弱女，卻把各處都算計到了，怎麼能不讓她們又是佩服又是讚歎。

　　元媛卻不覺得有什麼。這就如在現代時那些國有企業單位一樣，人浮於事，幹活的得不到獎賞，不幹活的通過關係後門什麼，卻白拿錢，如今這莊子也不甚大，便如是精簡一個小單位一樣，在她這幹過銷售經理的人手中，還不是小菜一碟？只要將剩下人的月錢提上來，他們多是老實的，哪還有不盡心辦事的道理。

　　當下整個府上人人都喜氣洋洋的，就連那李嬤嬤湯嬤嬤，看了這番景象，也暗暗心驚於元媛的手段高明。

　　又過了兩天，元媛見各處都上了軌道。這日那李嬤嬤和湯嬤嬤又過來慇勤勸道：「姑娘也該去蘭萱院了，在這麼間房裏管事兒，讓人怎麼看呢？老奴已經帶著人將那院子收拾的極乾淨了，今兒又是個好日子，便搬過去吧。」

　　元媛笑著點頭道：「難為嬤嬤們想著，也罷，你們且先去，我和浣娘簡單收拾一下就過來。」說完，那兩個嬤嬤方滿臉笑容的下去了。

　　浣娘在一旁欣慰道：「真是，那兩人如今竟變成了這樣子，我原本是再不敢想的。」

　　元媛微笑道：「人善人欺馬善人騎，這是自古以來的至理名言。像她們這些在王府裏出來的，心思都不簡單呢。你別看她們現在對我恭敬，心裏不知道怎麼恨我，只是她們雖然恨著，卻終究是在王府中呆了多年的人，又是沒有擔當的，再加上被莊乾這件事一鬧，更加添了謹慎小心，所以倒還不至於就危害到咱們。只是萬萬不能因為她們笑言相對，便掉以輕心，一旦咱們落了威，第一個落井下石的，必是她們倆無疑。」

　　一番話說的浣娘悚然而驚，連忙鄭重道：「是，我明白了。」

　　元媛欣慰的看了她一眼，語重心長道：「浣娘，你是我在這裏最親近的人了。記著，雖然這處莊子不似王府那般勾心鬥角，但畢竟人心難測，常言道害人之心不可有，防人之心不可無。咱們倆在這異地他鄉，必要處處小心在意。能依靠的人，也只有自己和彼此而已。別人不來惹我們，我們也不必去招惹是非，但若有欺到我們頭上的，拼了性命，也決不能讓她們好過，大不了求得一個魚死網破。我死過一次，如今算是看開了，你看這些天，誰見著咱們不是恭恭敬敬的？在以前，何曾有過這樣光景。」

　　浣娘點頭道：「可不是這麼說嘛，我如今算是真正明白了姑娘說的自強自立。如今走在路上，我也是挺胸抬頭了呢。」

　　話音剛落，芳草芳齡便從屋外走進來，浣娘笑罵道：「你們兩個又去哪裡瘋玩了半天？快點過來幫著收拾一下，等一下就要搬去蘭萱院那邊了呢。」

　　芳草芳齡聽了，都是又驚又喜，她們以前身份低微，是連蘭萱院的門兒都進不去的，此時聽說可以去那裏住著，都歡呼雀躍不已，連忙幫浣娘收拾起來，又把元媛摁在那裏坐著，只說怎麼能讓姑娘做這種事情。

　　果然，東西收拾好後，李嬤嬤又打發了個婆子來請。元媛和浣娘芳草芳齡便跟著她去了。

　　來到蘭萱院，只見院門早已打開，芳書芳蓮芳楠和幾個媳婦子已經在院子裏等著，見她們前來，趕忙上前接過幾個不大的包裹，一邊就引著她們進了院子。

　　元媛四處看著，只見這院落十分的寬敞，中間一條漢白玉石的寬大通道，兩旁以花磚砌成圍欄，把院子分成東西兩部分，都種著桃杏樹和銀杏松柏等。下麵是各色花卉，如今是秋天，別的花多謝了，菊花卻開得正好，香氣隨風飄送，讓人神志為之一清。

　　整個院子大氣又不失清雅，拾級而上，見正中是五間正房，俱是雕樑畫棟，顯得富麗堂皇。走進去是正廳，中間一張紫檀木的大方桌，兩邊是紫檀木的配套椅子，兩邊的下首各是一溜五張交椅。元媛便問道：「不是說小王爺住過一次，是在春華閣麼？怎麼這裏也建了這個格式？」

　　李嬤嬤笑道：「雖然小王爺沒住過這裏。但這蘭萱院和春華閣是這莊裏最主要的兩個院子，因此也都建成一般模樣。這正廳兩邊都是耳房，姑娘閒時有要好的朋友過來，便可以在耳房裏接待了。還有一間書房，平時無事，也可以過來看看的。

　　元媛聽見書房，便感了興趣，聽說是在東邊耳房裏，便走進去，果然見這是一個套間，外面擺滿了書架，靠窗一張紅木大書桌，搭配著一張紅木椅。靠門的牆邊是一架羅漢床，鋪著秋香色大條褥，看上去就十分舒服，引得人想去坐一坐。

　　從這書房進去，卻是一個精緻的起居室，一邊靠牆處仍是放了書架，架上書籍都堆放的滿滿的，另一邊靠牆處卻放了個博古架，裏邊是一張精緻的象牙床，掛著銀粉色簇新的帳子，看來是預備給主人午休或夜間休憩用的。

　　元媛看了幾件博古架上的古玩，不由得咋舌不已，暗道這些陶瓷和翡翠玉石的物件若拿到現代，該是價值連城了吧？王府中不可能有假貨，嘖嘖，一個小莊子尚且如此，更不用說其他的地方和王府，又會是何等輝煌了。

　　不過她雖這麼想著，倒對那些地方不是很感興趣。出了書房，來到五間正房的後面，便是兩邊的抄手遊廊，拐出去，只見後院又是另一番景色。

　　這回卻是從正房東西分出去的抄手遊廊接著的兩條甬道，然後向中間延伸，最後匯成一條寬大甬道直至後面的十幾間房屋。

　　大概是後院的關係，這兩處東西院落中是種的芭蕉海棠，另一邊是太湖石堆成的假山，幾隻白鶴在院中悠然信步，元媛皺了皺眉頭，暗道白鶴海棠芭蕉，怎麼搞的，我是進了怡紅院嗎？可惜這裏肯定是沒有怡紅公子的了，不然我大概可以成為唯一一個知道紅樓夢大結局的幸運兒。