第四十四章 各路盤算

　「你可別犯渾，她要是拼起命來，你就等著破家吧！」林老太太這話一落下，林昌干笑了兩下：「娘，瞧您說的，我能犯什麼渾啊！」

　林老太太打量這這個最不成器卻又唯一能和他處在一起的兒子，嘆了一口氣：「你呀，讀書裡，哥幾個是最好的，可論心眼，你沒老三多，論氣魄，你又比不上你大哥；你自小透著個溫吞勁，我以為你和你爹一樣會是個儒家大成的，結果呢，你爹能端著一杯酒和人結親，能拿詩詞歌賦為自己某前程某利益，才讓林家福延至今，而你，端起酒來，就是兒女情長，拿起詩詞歌賦，就是風花雪月，你爹的好本事一處沒學下，倒學下了那些個酸秀才不成器的一套套排場！」

　林昌干咳了一下，臉上有些微臊色：「娘，您兒子沒那麼一無是處，至少這翰林是兒子爭來的，如今的品級也是，還有幾個哥兒入學……」

　「那是靠的你爹和葉嬤嬤的臉，靠你？你若有點實干，日後能真正讓人看到往閣裡走的跡象，人家便也舍得給你下點本，就你這點好賴不知，分不清輕重的性子，還能叫人多扶你一把？」林老太太數落自己兒子，可真是一點面子沒留，畢竟自己兒子什麼性子她太清楚了。

　原先兒媳婦和她惱著，兩人不對付，她便冷眼瞧著，由著香珍去鬧去折騰，可是現在，想法不同，路徑不同。她和陳氏已經婆媳合好，只為這個家能真真正正的起來，再把當年老爺子的輝煌呈現，那就必須得把一些問題搬到桌面上來，頭三樣便是：眼光短淺。寵妾壓妻。無為無算！

　陳氏前幾日上。就來告狀，無非是要她出面。算算日子，這兩年下來，香珍總算被壓了些火頭下來，前陣子的事，也總算讓她們母女兩個收斂，按照道理，這日後兩人出來，也便可以順理的淡著些。大家都好，可自己兒子不爭氣啊，那天還發著大火罵著香珍貪心盤算。罰她禁足，日子一到人一出來，立時原諒的飛快，還在一個妾侍那裡連宿了三天。這不是打太太的臉又是什麼？

　陳氏這兩年的付出，隱忍，改變，她可是看在眼裡的，自然不能由著自己這糊涂兒子亂來，這才叫陳氏忍著不吭聲，今日上去了寺廟，她把沐休的兒子叫到身邊打算好好說道說道，哪知，正追昔往日呢，竟出了這檔子事。

　林昌那性子又上了來，叫著清流世家的臉面，就想往莊家去，生生地叫林老太太給喝在了屋裡，轉頭自己去了一邊同陳氏嘰咕了片刻，陳氏便單槍匹馬的解決問題去了，把林昌給憋壞了，不明白出了這麼大的事，怎麼就不讓他去。

　結果自己的老娘完全沒客氣，直接丟了一句話過來：「就你那鼠目寸光，但凡人家拋點好處來，你就會犯渾，你要去，悠兒必然吃虧，你還給我這裡等著吧！」說罷又把常媽媽打發了去：「去門口盯著點，太太要怎麼來，都順著她，今日裡咱們可吃不得這個虧！」

　陳氏撅著一口氣，為悠兒爭取了「幸福」，不論真實好壞如何，至少在家門上，不虧，這事林昌就只看到了「好」叫嚷著因禍得福，卻沒看出「壞」來，著實讓林老太太心裡憋悶，就不明白，怎麼自己生了這個一個不成氣的，這心裡不舒服還能給他留面子嗎？

　林老太太的話讓林昌徹底的灰頭土臉，耷拉著腦袋：「是，兒子沒用，兒子扶不起，成了吧？」

　林老太太劈手就把那串佛珠砸去了林昌的臉上，林昌一頓立刻跪下。

　他可是翰林，他可是讀了聖賢書的，當前第一字是忠，但忠的前提是孝，家中不孝，便於國無忠，他可以一時說錯話，但絕不能再錯第二句，頂撞忤逆父母，絕對的不孝！因而他立刻跪下認錯。

　林賈氏看著這個兒子，抽抽嘴角：「你大約心裡覺得我冤枉了你，那我問問你，你說因禍得福，是不是覺得你攀上了一個好親家，悠兒高嫁了？」

　林昌眨眨眼：這不明擺著的嘛。

　他沒出聲但表情足以表達，林老太太苦笑了一下：「悠兒這麼鬧騰著才能進了莊家做個少奶奶，你說莊家日後會不會為難她？莊家本與謝家訂婚約，說到底也是要沾親帶故的為三皇子鋪路扯親，一處陰錯陽差的事，攪黃了這步棋，你猜，三皇子那裡會不會因為莊貴妃的話而為難你？還有，這會兒可能那位小爺還不知道自己沒選謝家姑娘失去了什麼，日後他知道了，又會不會把氣撒到悠兒的頭上？」

　林老太太連問三問，問得林昌嘴裡發苦，他一輩子把心思用在學問上，卻不是個活學活用的，教書侍講沒問題，引經據典他拿手，可他除了學問半點，愣沒什麼心竅，以至於剛才光想了好，卻沒想不好的一面，足可見這人在人情世故上差到了何種地步。

　看著兒子面上有了愁容，林老太太擺手：「起來吧，再跪著只怕心裡要怨我不給你留面子了。」林昌聞言慚愧，匐於地而不起，林老太太則伸手揉揉腦袋說到：「聽著，日後香珍那裡，你少去，她是我身邊出去的人，多少心眼我比你清楚，你和她太近，必然著道，我就你不理，你肯定做不到，我只希望你日後，睡那裡就睡那裡，清早起來，耳朵裡灌進去的字，全給我倒出來，那嘴巴也緊著點，別沒口子的什麼都應，什麼都許，我可把丑話說前頭，將來嵐兒的婚事太太做主，她有什麼造化都是她自己的，但凡你們誰再惹惱了陳氏，日後她發氣在這孩子身上，我都不會攔著。她就是要把林嵐配個馬夫，我都認！」

　林昌聞言大驚失色：「娘，您這是……」

　「什麼是主母？你主著外，她主著內，這些孩子那個不得叫她一聲母親？你日日盯著妾。卻要一個妾亂了妻的地位嗎？放著嫡女不疼。日日掛著一個庶女。縱然也是我的孫女，我也想一般親著，卻也不似你，將嫡庶倒了個個兒！嫡庶無序，妻妾無規，你看看你都在做什麼？你要亂了她的身份地位，你就是把這個家的規矩亂覆！我問你，你學了一肚子的書，難不成連禮制崩而國亡。國亡而滅道統的道理都不知曉嗎？」

　母親的話，字字如雷，劈在了林昌的心頭。他狠狠地給了自己一個耳光，再次伏地：「是兒子糊涂了。」

　「行了，多的我也不說了，你起來回去吧。哦，記得，這事可不是就這樣了，莊家來求八字，你少給我往上貼，還有日後和莊家，也不許太近！」

　林昌點頭：「母親教誨，兒子會記住，只是，這是為何，都是姻親了，還要冷著嗎？」

　「必須冷，你反正都毀了莊貴妃的一步棋，就果斷冷著，日後別人也當是你傲骨，不屈權貴，只為你女兒討個說法，誰也不會說你攀附權貴！若是莊貴妃發難，三皇子跟前你是做不下去的，但如此倒能得四皇子的關照，若莊貴妃聰明，不想得了罵名，就不會叫三皇子來壞了你的侍講，那麼你倒可以做下去，說不定還有機會上提一二，但你都必須是冷著臉，懂嗎？」

　這般提點，林昌自然明白過來：「如此我既能得著權貴們的關照，還能圈著清貴們的贊譽！最不濟，失在莊貴妃這一脈上，得了皇後娘娘那一脈！」

　林賈氏看著兒子明白過來，就無心與他多說了，打發他去看看林悠後，自己便躺在了榻上，由著常媽媽給她揉著腦袋。

　今天這事來的太突然，處置不好，必然是要失去一個孫女的，好在有驚無險！

　「您啊！還是少盤算這些事吧，瞧瞧腦袋都想疼了，葉嬤嬤反正在，真要宮裡發難，她怎麼也得走皇後的路子，給咱們壓著，您又何苦盤算的這般累。」

　常媽媽心疼林賈氏，自然輕言，看似數落實則勸慰，怕她還愁著。

　林賈氏笑了笑：「我總不能把什麼都寄托在她身上吧，到底我才是林家的老夫人不是嗎？人家能幫我把熙兒給顧好，我呀，就萬事大吉了！」說著又嘆氣：「只可惜昌兒沒一點眼力勁，唉，但凡有老大老三的那點……也不至於這個年歲了，還要我數落！唉！」

　……

　林家這邊算是大石頭落地，莊家這會兒卻是雞飛狗跳。

　莊家小二爺一副沒什麼大不了的德行，應承了娶林家的四姑娘為妻，便生生的黃了和謝家十三姑娘的婚事，直把他父親莊家大爺，未來的侯爺莊詠給氣壞了，抓了家法藤條就要去抽打賢哥兒。

　許是抽慣了，賢哥兒二胡不說，自己跪去了地上，一副您隨意的架勢，把他爹氣的火冒三丈，是抬手就抽，只可惜還沒落到兒子身上，自己的妻子，嚴氏就沖了上來擋在了面前：「你再別抽他了，要不是你回回下手這麼狠，他能這麼渾嗎？今天的事，你再打他也沒用，他本是好心救人，只是沒過腦子，從而弄了那麼一出，偏生那林家，是個不要命的，抬了棺材要往咱們府上沖，要鬧起來了，就是貴妃娘娘也沒法，誰不知道翰林那些人，都是腦子裡缺根弦的啊！賢兒，至少今日裡也算敢作敢當了，傳出去也不算丟臉不是，快收了手吧！」

　莊詠一臉忿忿：「那是謝家啊，咱們家得侯，那全靠我妹妹當了貴妃，拼了力掙來的，這侯聽著榮耀，可祠堂裡沒那塊免死的鐵券，沒那功勳！如今我妹妹得著寵，還是世襲罔替，過得些幾代下去，咱們又不是功勳，哪代帝王想不過了，放句話出來，沒了罔替，就只能日漸衰落，是以靠著貴妃妹妹，咱們才能扒拉上謝家！那是真正的功勳，那是皇上都動不了的大世家，靠著他們，咱們才能穩啊！我們費心半天才得了這機會，貴妃娘娘開口。謝家也給了面子，可這下好了，他就這麼一句話，沒了！你說我要不抽他，怎麼成？你給我閃開！」

　他說著拉開嚴氏。還是要賢哥兒。豈料嚴氏一把抓了藤條：「你是怪他應了。可他要是不應，今日裡咱們就要麻煩啊！你是不知道，那林家夫人好硬的骨頭，把棺材都備好了，真正兒的要往咱府上抬！我和賢兒出來的時候，林家正門都大開的，好多人圍在那裡，那棺材可是正門抬進去的，人家擺明了。絕對不會息事寧人善罷甘休的，若不是他自己說了那話，我原也不樂意說的。可出來才後怕，得虧他說了啊，要不然，你還指望什麼謝家啊。莊家和清流對上了，謝家那種世家，可是靠世代傳承下來的，底子上比咱們還近那些清貴的，只怕回頭人家拿這事做文章，你兒子被蹬踹了，那才是丟人呢！」

　莊詠聞言口裡忿言：「光腳的不怕穿鞋的，這幫遭瘟的窮酸骨頭！」

　嚴氏趁機奪下了藤條轉手丟給了一邊的丫頭，拉著莊詠的胳膊：「罷了罷了，你也別氣，已經這樣了，這算命！誰讓我今天多事想著去進香，偏生遇上她們，又想起了那位葉嬤嬤，我若不是一時起了套話兒的心，也不至於讓兩個孩子給對上！」

　莊詠聞言掃恨了一眼自己這不成器的兒子：「你說你，這京城裡你惹誰不好，你要去惹一個窮骨頭的女兒，如今好了吧，謝家的好媳婦撈不上，只能撿個……日後有你後悔的！」

　賢哥兒依舊一副吊兒郎當的樣子，無聊之極一般的撥弄著腰帶上的玉佩墜子，要不是他還跪著，真格兒就是一副與我無關的架勢。

　眼瞅著兒子這個模樣，莊詠只覺得肺都要氣炸了，可此時管家急急的跑了來：「大爺，謝家來人了！」

　「什麼？」莊詠一愣，登時頭大如牛：「好家伙，他們倒先來了！」說著兩步走到兒子跟前，抬腳就朝他身上來了一腳：「混賬玩意兒，咱們還沒去告罪，人家都尋來了，你給老子起來，你不是能耐嘛，你自己個惹禍，自己個消災去！」

　賢哥兒這會有反應了：「好嘞，爹！」說完直接起身，抬手拍了下身上的腳印，竟大不咧咧的就往前走，把莊家大爺氣的直跳腳：「兔崽子，你給我站住！」

　……

　盡管生氣，盡管說的是叫自己的兒子去消災，但為人父母，莊詠還是帶著嚴氏向謝家告罪。

　來得是謝家的三爺，也是十三姑娘的父親，他倒沒發脾氣，帶著自己的小兒子謝慎嚴往廳上一立，說得十分客氣：「莊賢弟，千萬別詫異，我帶著小兒來，是因為小兒得了令公子的一封信兒，說是要結了和我家十三姑娘的親事，我有點糊涂，便先來問問，這到底是怎麼回事？」

　按照謝家的身份，只憑這麼個信，人家就可以過來摔桌子砸板凳，他莊家還得賠臉賠笑，可人家沒，而是一副關心的口吻，倒把莊詠弄的臉紅臊色，只能狠狠地瞪了一眼自己的兒子，連忙請著人家到內廳裡說話去了。

　三大人進了內廳，外廳裡就他和謝慎嚴兩個，賢哥兒直接湊了過去：「慎嚴，你爹不會找我爹麻煩吧？」

　謝慎嚴一副淡笑的模樣：「那得看是什麼情況了，若是你瞧不上我那十三妹妹，又或者起了什麼花花心思，臊了我家的臉，那可就……」

　「沒沒沒！」賢哥兒急的擺手：「這是巧了，我是今個救人，一時激動了就把人給抱了，結果我就得娶人家，還得是正妻！」

　謝慎嚴一愣：「啊？你把誰家的姑娘這麼糟踐了啊！」

　賢哥兒當即瞪他一眼：「我糟踐啥了？怎麼誰都這麼說啊，你們讀書人哪來那麼多道理！那林家的人也說我糟踐，那姑娘還尋死覓活要撞死呢！」

　「林家？」謝慎嚴眉一挑：「哪個林家？」

　「還能哪個，就是家裡有個葉嬤嬤的那個！」

　謝慎嚴一頓：「你糟踐了哪個姑娘？」

　賢哥兒伸手撓頭：「好像是四姑娘吧，就那天說我壞話的那個！」

　謝慎嚴點點腦袋：「哦，是她啊，你肯定去欺負人家了。」

　賢哥兒咂咂嘴：「也不是欺負，就是想教訓她一下，誰知道那麼不經嚇，人竟從台階上滾下去了……」

　謝慎嚴抬手拍了下賢哥兒的肩膀：「明達，雖然這事你辦得不地道，也的的確確弄得我十三妹這邊有些難堪，但好在你的錯你擔當了，倒也不是為一個堂堂男人該做的事，你放心，咱們兄弟一場，回去我會幫著你給家裡人說說的，盡可能把這事揭過去，只不過，你可千萬別上我們家謝罪去了！」說著又把口袋裡的信拿了出來，塞回了賢哥兒的手裡。

　「不謝罪的嗎？那你們家老爺子要是惱著我們怎麼辦？我爹剛才都准備抽死我了，要你們家真不原諒我，我爹一定把我吊起來打！」賢哥兒說著一臉苦色。

　謝慎嚴嘆了口氣：「你要真想大家沒事，就千萬別上我們家來，你和我十三妹妹的親事，也不過是口頭上答應，還沒真正下約，黃了就黃了，大家嘴巴閉緊，這事兒就過去了，畢竟外人不知道，可你要是二不愣子的沖去我家，這事兒不等於你給爆出來，到時，你叫我十三妹妹可怎麼辦？為什麼我和我爹急巴巴的趕來，還不是為了兩家之間別難堪嘛！」

　賢哥兒聞言使勁的點頭：「原來這樣啊，你放心，我不去，絕對不去！」

　謝慎嚴無奈的輕笑，繼而又嘆了一口氣：「唉，原以為還能和你日後做個親戚，誰料想，你是沒這個福了，我那十三妹妹可是嬌滴滴的大美人呢！」

　賢哥兒干笑了一下，沒說什麼，兩人東拉西扯的說了一陣子，三個大人從內廳裡出來了，十分的和氣，莊家大爺還一副賠罪的模樣，謝家三爺卻是一臉親和，說了句告辭，帶著謝慎嚴離開，莊家大爺自是親自相送，看著他們走了，嚴氏出了一口長氣，看著自己那堪稱混世魔王的兒子，伸手戳了他的腦袋：「你呀你，日後有你後悔的！」

　賢哥兒卻眨眨眼：「有什麼好後悔的，我要真把謝家的十三姑娘娶進來，日後你這個當婆婆的只怕還得低眉臊眼的呢！」

　嚴氏一愣，詫異的看著兒子，賢哥兒很開心的說到：「我要找的是媳婦，又不是管家，你和爹管著我還不夠，再來一個，我這日子還怎麼過啊！我寧可娶個聽我的，也不要娶個管我的，娘，您哪，這會兒也偷著樂吧！」說完自己轉身就走，把嚴氏激的站那裡好半天才一臉苦瓜色：「我這是做的什麼孽啊，你這心眼都長到哪兒去了！」

　……

　莊家在這件婚事上，縱然內心十萬個不樂意，卻也不能翻臉，大清早上，莊家就遣人來了帖子知會，辰時剛過，巳初才進，莊家太太帶著杜閣老家的貞二太太，外加小二爺賢哥兒以及一個媒婆上門了。

　按照正禮，雙方議親之事，應該尋步走，先是來訪人戶，相家相親的，只是現在賢哥兒和林悠之間已經到了必須娶的這份上，一切儀式都純粹是形式了，所以莊家只能把媒婆帶上，又把杜家的貞二太太請來，相當於是選了個親近的親戚前來保媒，這前兩部一次到位，因此莊明達上門來，就直奔的是第三步，要女方八字，也就是庚貼。

　換庚貼，可是雙方的八字交換，這不是一次可完成的，把女方八字寫在紅紙上「發」出去，男方還得拿回去壓在神龕下，三到七日看看是否平安無事，這個平安無事說的是：不打碎碗，不撞倒油，不病豬雞，不生口舌等，只要這樣平安了，便是大吉，相反出了事，便是不好，得退八字，婚姻不成。

　可這個完全就是面子工程，尤其莊家敢拿這條退了四姑娘的八字，那就是擺明了抽林家的臉，所以換句話說，就是日日裡碎碗倒油，這莊家賢二爺的媳婦也得是她林悠啊！