35、秦氏教女

　　南夫人此時已經有些氣短，也鎮靜了下來，知道自己這樣闖到親家家裡，多少有失體面。不過是仗著比秦氏大了些，她又是繼室，倒不好說什麼的。只是這個夏二姐，卻不是個省油的燈，自己這樣上門，要是從此和親家生疏了，反而壞事。兒子收不收通房，又哪裡是他們娘家人管得了的。

　　一時想回頭來，便不由得勃然大怒，森然將賈氏盯了幾眼，轉頭笑道，「這卻不是我上門來的意思，今日來，原本是要採辦些珠寶首飾，預備給小三下聘使用。順便來說一聲，二媳婦已是到了南京了，現正在夏家老宅裡住著呢，怕我們掛念，便來回捎信，我想著，二姐也必定想知道大姐的近況的。」

　　秦氏見南夫人想轉，也笑道，「是啊是啊，二姐才和我念叨，說不曉得大姐到了蘇州沒有呢。說起來，我們兩個都是沒去過南京的，離開老家，也有這麼多年了。」

　　南夫人的老家在廣西，自從出嫁，幾十年來就沒有回去過，聞言也很是同意，又尋出些閒話來說了。讓大家臉上顏色都好看起來，這才帶著賈氏起身走了。到得外頭，賈氏還委屈起來，問道，「婆婆，那媳婦分明就在西跨院裡，方才出去時，你也看到了，她看見我們，轉身就走。為什麼不拿住了問她？」

　　「蠢材，拿住了又如何，她現在是夏家的人了，有到親戚家審賊的？」南夫人是氣得夠嗆，毫不客氣地噎了賈氏一句，讓丫鬟給自己捏著手，見賈氏還是懵懵懂懂的樣子，索性出言點明。「就算是在騙我，那也要你二弟心甘情願，才能騙得到我。有本事的人，就能讓相公出頭，不要通房，只有那沒本事的，就算有了兒女傍身，鬧得天翻地覆，姨娘還是一個一個抬進房裡。」

　　原來這南風卻是個好色的，先後收了好幾房妾室，前腳進門，後腳就被賈氏拿去賣了，夫妻倆為此紛爭無算，賈氏最討厭聽人說她這話，便頂嘴道，「人都說，有子納妾，那是荒淫無度哩。我們南家詩禮傳家，原本就不該有什麼通房丫頭的。」

　　南夫人被她噎了半天，想到南老爺的那兩個通房，當時也是婆母做主，自己為了博得賢惠的名聲，也是咬牙暗恨容了她們兩個，不多時就都弄死了，心軟了下來，嘆了口氣，不再和賈氏計較。賈氏也不理她，卻是在心中暗自鬱悶，南風是長子，將來南家兩老是要跟著他們過活的，哪裡比得上南雅兩口子逍遙自在，以後還不知要受多少委屈呢。

　　兩人這邊各懷心思回去不說，那邊秦氏也是在訓斥小輩，卻是另一種風格，樂琰站著低頭聽訓，秦氏不疾不徐地道，「你姐姐嫁到了南家，就是南家的媳婦。就算我們娘家牌子硬，婆婆要折騰她，那也是幾句話的事。從來親家上門，都只有笑臉相待的，今日是她們沒理，我們也就是不軟不硬地頂回去，哪裡和你一樣，和吃了火藥包似的，每一句都要村一下別人。到時候，連累了樂瑜該怎麼是好？」

　　這些人情世故，上輩子樂琰是獨生子女，自然是不用理會的。到了古代，什麼事都有人情在裡面牽引著，你要揮灑自如，苦的那就是你的家人，因此不得不漸漸地學會瞻前顧後，八面玲瓏，此時雖然有萬般的無奈，卻也只得乖乖地在社會力量面前低頭，心中苦中作樂暗想：這就是所謂的文化震撼了。

　　秦氏見樂琰認錯態度良好，漸漸地消了氣，想到南夫人的舉動，也不由得抱怨道，「這個親家母，也實在是衝動了些。心倒是好的，也不傻，卻是和你一個毛病，一氣起來就不顧前後了。也不想想，若是大女婿不願意，會幫著妻子來瞞母親嗎？」

　　樂琰嘴角抽了抽，忍不住道，「我才沒那麼無腦呢，頂多……頂多是有些得理不饒人罷了。」

　　秦氏不禁噗嗤一笑，無奈地搖了搖頭，問道，「兩個姨娘去哪裡了？叫上來立規矩。」細雨忙應了去把兩個姨娘找來立在堂前，秦氏便讓她們站在那裡做木偶，自己對樂琰道，「坐吧。」語氣已是大見緩和。

　　樂琰坐了下來，秦氏望著她，心中想，若我是她的親娘，必定要狠狠的磨折一番這個脾氣。又嘆了口氣，暗傷道，若你是她的親娘，她又哪裡會這麼好看，這麼討人喜歡。一時收拾心情，淡淡道，「這幾年來，原本你父親也有幾個通房的，陸陸續續，都被我打發了出去，只有這兩個姨娘得到抬舉，你道是為什麼？」

　　樂琰不解，她和夏儒感情很疏遠，哪裡會知道他有幾個通房，秦氏看樂琰露出困惑神色，便指著那個叫姹紫的姨娘道，「你說。」

　　姹紫上前一步，笑道，「我是夫人陪嫁過來的丫頭，知根知底，老子娘都在秦家養老，沒有二心。夫人放我到老爺身邊，最是放心了。」

　　樂琰若有所悟，點了點頭，秦氏又對嫣紅道，「那你呢？」

　　嫣紅滿面緋紅，低下頭用腳尖搓著地面，道，「我……我是寡婦……進來作妾，不過是為了換得些柴米，養活我家那個小子。無意分了夫人的寵愛去。」

　　秦氏揮了揮手，兩個妾室便下去了，果然都聽教聽話。秦氏便向樂琰道，「你姐姐是個極有福氣的人，做夫婿的，肯為她到那個份上，見得是真的愛她。但你卻未必有這個好運，」她頓了頓，留神看樂琰臉色，見樂琰沒有抗辯之色，反而一臉認同，這才接著說，「要是夫婿真心愛你，你卻主動為他納妾，那是個傻瓜。但夫婿若是和你淡淡的，你就要曉得，為他挑通房，挑姨娘，要找些省心的人，這樣，家裡才不至於生事。也要能管得住相公，這些事，我自然會慢慢和你說的。」

　　雖然說心裡想法無限，樂琰卻知道秦氏是真心把她當女兒在教了，恭聲道，「謝母親用心。」

　秦氏揮了揮手，笑道，「你回去好好想想這些事吧。」看著樂琰退出了正院，往自己房子裡去了，才嘆了口氣。

　　細雨上來為她斟了杯茶，輕笑道，「夫人真是高瞻遠矚，二姐將來是要進宮的人，還是由著她的性子，咱們家只有吃虧的份。正是要早早抓起來才好呢。」

　　這話，說到了秦氏的心坎裡，她微微一笑，卻故意嘆息道，「哪裡有那麼容易了，這丫頭性子執拗，我只盼她別和我一樣，挑來挑去挑成了個老姑娘，不得不做這個難為的後母。」

　　「這是哪裡話來，老爺對夫人是真心敬重不說，就是這兩個小姐，將來也都是只有好處，沒有壞處的。」細雨忙笑道，「否則當時夫人又哪裡會……」

　　「這也都是緣法。」秦氏輕笑著道，「樂琰這孩子，且看將來她的紅線是牽到哪邊去了。憑良心說，我倒是願意她嫁個讀書人家，夫唱婦隨，倒也是好的。」

　　細雨心中不以為然，若是真有那樣的造化，二姐成了皇后，夏儒就是要封爵的，到時候夏家的富貴可就來了。但她深知秦氏的性格，倒不敢形於色，小心翼翼地服侍了秦氏換了見客的衣裳不提。

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　　樂琰回到自己的院子，心裡卻也是十分的不舒服，一時之間，又是想到了楊慎，又是想起了唐寅，看見玉老虎，又想到了朱厚照。最終，她還是嘆了口氣，學著以前的樣子，把煩心事全推進心底，反正再不悅她也得接受現實，這裡是明代，她不得不接受包辦婚姻，否則，那就得和整個社會對抗。樂琰雖然並不是怯懦的人，但也沒自大到這個份上。那，也只好看這張彩票最後刮出來的結果是怎麼樣的了。

　　想通了這個關節，她便靜下心來繡花，珊瑚察言觀色，早知道樂琰心裡不舒服，她也聽說了南夫人的事，還以為樂琰是為此煩心，便上來請示道。

　　「小姐，那個林家媳婦雖然惹了禍，人卻還是不老實得很，小姐讓她好好在院子裡不要亂跑，她卻是到處流竄。小姐看看……」

　　她的意思雖然含蓄，但樂琰是聽懂了那沒出口的潛台詞的：這是在問她要不要處理掉那個林家媳婦。樂琰有些不可思議地看了珊瑚一眼，不是她矯情到以為內宅裡不會出人命，只是到底文化背景決定思維方法，當時她給庶弟下毒，那是為自己的生存權奮鬥。而不是說她是個喜歡殺人的變態，頂多把林家媳婦送回老家去也就算了，大不了，下一貼啞藥……哦，她識字……

　　「把她給我叫來。」樂琰皺起眉冷冷地道，「我倒要看看，是姐姐真的信錯了人，還是她找錯了人。」

　　林家媳婦很快就被帶了上來，樂琰打量了她幾眼，見她倒也是穿得清楚乾淨，一張圓臉，看起來十分憨厚，心中先嘆了口氣，這個樂瑜，怎麼找老實人辦騙人的事。

　「你是不想要命了？」她開門見山地問。「南夫人來是為了誰，別人不知道，你不知道？沒找到你也就算了，還巴巴地跑出來，什麼意思？不想要命，和我說一聲，我自然會成全你。」

　　她說一句，林家媳婦就磕個頭，說完了，她額前已是紫黑起來。樂琰見了，心中一陣不忍，毒死別人是一回事，看別人在你面前放棄尊嚴又是另一回事。但她也只得強壓著心中的不快，冷冷地盯著林家媳婦，等她回答。

　　那林家媳婦卻也是有備而來，等樂琰說完了，不慌不忙，這才張口說道。「二小姐，奴婢是特意出來，要與賈奶奶打個照面，叫她知道我還活得好好的。」

　　樂琰皺起眉，冷聲道，「說下去。」

　　「奴婢那一夜雖然灌多了荒唐，說了些不該說的事，但卻也不是沒有來由。那時，大孫少爺的奶娘上京辦事，住在奴婢屋子裡，心事重重，拉著我與她一起喝酒，喝到了後來，竟拉著我的手道，請我將來多多照看她家女兒。奴婢心中便覺得不對……」那林家媳婦一五一十，竟是說了一件連樂瑜也不知道的事出來，原來賈氏當時竟是想在南雅的房裡安插一個自己人，便找了奶娘的女兒。這奶娘是知道南雅與樂瑜的夫妻感情的，心中不快之下，便半吐半露地對林家媳婦說了。林家媳婦後來去了天津，因為與她算得上是交了朋友，便在一起喝酒，也是喝多了之後，又對她說了些秘密。兩邊算是交換過了情報，不同的是，那奶娘轉頭就把消息賣給了賈氏，林家媳婦呢，當時卻覺得，通房的事有南雅在，並不需要擔心，便只是對樂瑜說了一次，但樂瑜並沒放在心上，也就這麼著了。

　　樂琰好一陣無語，理了理思緒，才冷笑道，「照你這麼說，你倒是忠心為主了？那賈奶奶看了你還在世，必然是怕你把事兒捅給我們娘家，叫姐姐知道了和她生分，也就不敢再繼續為難姐姐了？」

　　「二小姐是明白人。」林家媳婦連連磕頭。

　　樂琰扶額喝道，「你是豬腦啊！姐姐沒重視，你不會再說？你也是她身邊伺候的近人了，哪裡沒有說的時候？分明是你酒後誤事，又想打探消息，說不準，也是被賈奶奶收買了。編出了這個沒法查證的故事來誑我，是不是！」

　　她一拍桌子，那林家媳婦不知怎麼，嚇得竟是一顫。又是咚咚咚地磕著頭，分辨著自己的忠心。樂琰懶得和她計較，對珊瑚道，「你仔細看好了，若是以後也和她這樣，辜負了主子的信任，那她就是你的下場。」

　　說著，擺手道，「帶下去，明兒給她灌了啞藥，發配到莊上去種田！」

　　林家媳婦頓時惶恐起來，珊瑚哪裡還容得了她開口，早帶了幾個丫鬟，連捆帶綁把她送下去了。樂琰見屋內一時無人，便把剛才秦氏塞給她的小藥包拿了出來，凝視了半晌，捏在手裡。等珊瑚回來匯報時，便遣走了別人，只留珊瑚在屋內，淡笑道，「珊瑚，有一件事，我思來想去，也只有讓你幫我做了。」

　珊瑚微微一顫，旋即鎮定道，「珊瑚的命都是小姐的，小姐有什麼話，大可吩咐。」

　　樂琰胸中彷彿有一面鼓在擂，她咬了咬牙，終究是狠下心來，把藥包遞到珊瑚手裡，低聲道，「放在油燈裡，一夜就夠了。」一時間，竟有些頭暈目眩起來，心中反反覆覆地想道：「我終於要殺人了？我真要殺人了嗎？」

　　珊瑚是個聰明人，二話不說便把藥包放進了袖子裡，樂琰咬了咬臉頰內側的嫩肉，又盯著她問道，「你知道她為什麼要死麼？」

　　也不知珊瑚是真不知道還是假不知道，她只是恭聲道，「請姑娘指點。」

　　「她是姐姐身邊的近人，嘴巴卻不牢靠，這是第一個該死的地方；第二，就算她說的是真的，也可見此人喜歡自作主張，如今知道了這樣大的秘密，怎麼還能放任她到處亂走？三，如果她說的是假的……」樂琰沒有說完，因為意思也很明白了，擅自欺瞞主人，她不死誰死？

　　「珊瑚受教了。」珊瑚低著頭輕輕地道。「珊瑚必定會約束好院子的。」

　　「嗯，你不用擔心，我雖然有很多地方比不上姐姐，卻也知道知人才能善任。她本來，也可以不必死的，只可惜一片忠心，卻被用錯了崗位。」樂琰喃喃道，旋即又壓下了心事，把目光投向了屋角的古琴。珊瑚自然是拿過了撥子，跪下來給她纏在手指上，樂琰乘機審視著她的表情，珊瑚清秀的臉上，卻是一片漠然。

　　當晚闔眼時，她清楚的知道，過去的自己，又有一小部分在這時代中崩碎了開來，消散於風中。