150、商人們瘋了

　　說起來，當時的情況只是一句話：得到了海雷丁的幫助，但是詳細解說起來的話，卻是要牽涉到當時歐洲的局勢與海雷丁的底細，王守仁一面說，一面用手指頭蘸了酒水在桌上寫寫畫畫的，甚至最後羅祥還被派出去找了歐洲地圖來給朱厚照解釋，且不說聽得如痴如醉的楊慎和朱厚照，就連梁儲、蔣冕都也很專心：雖然說對大明這麼大的國度而言，能管好自己就實屬不易了，但是現在大明既然和歐羅巴有了貿易上的往來聯繫，那麼關心歐羅巴的情形，也就是知己知彼的一部分了。

　　這一說還了得？首先，要牽扯到歐洲局勢，那就必須說明現在歐洲的信仰之爭，樂琰要不是當年是大航海時代的粉絲，恐怕對當時的歐洲也是不甚了了，當時歐洲的經濟中心其實還是在地中海一帶，而簡單地說，在地中海的外側和上側，基督教是佔了上風的，但在地中海的裡側與下側，那就是伊斯蘭教的天下了，兩邊城市信仰不同，小國林立，當然彼此之間可能也不大友好，這才給了寶船艦隊可乘之機，當然，他們也付出了一定的代價：海雷丁在這次『義舉』中得到了伊斯蘭城市的商品專賣權，當時他付出的價錢並不昂貴，但是這筆珍貴的貨源，卻足以讓他在伊斯蘭政權中獲取當權者的很大好感，讓這個大海盜頭子擁有自己城市的願望，能更早些實現了。

　　王守仁雖然憑著自己高超的政治頭腦，猜到了海雷丁的用意，但對此也並不牴觸：反正總是要便宜一個人的，與其把寶船的全部便宜了外國佬，倒不如做筆兩利的交易。

　　「海雷丁雖然本人沒有參加往新大陸方面的貿易。」王守仁高興得滿面放光，「但是以他在當地的本事，不會沒有人脈，永淳駙馬本人也有多條人脈，歐羅巴人和我們大明子民可不一樣，都是逐利之輩，只要出得起錢，沒有他們不肯幹的活！想來下次帶領更多的船隻的話，也可以試著開拓到新大陸的航線了！」

　　「這麼虛無縹緲的東西……」蔣冕嘟囔了一句。

　　「您可別這麼說！」反駁他的卻是宋嘉德，這位英俊的青年，顯然已經完成了角色上的轉變，現在言行舉止之間，儼然已是把自己當作了大明人士，「歐羅巴在百年之前，尚且貧窮黑暗，深陷內戰，當時雖然大明才剛剛安定下來，但是老百姓的生活，已經要比歐羅巴人民強上許多了！現在的歐羅巴之所以會漸漸富庶起來，完全是因為他們開發了非洲與新大陸！」

　　「歐洲人去得，我們也去得。」樂琰淡淡地道，「我們自稱天朝上國，怎麼世界上還有我們去不得的地方？」

　　蔣冕縮了縮脖子，不再做聲了，楊慎不由得看向王守仁。

　這個士大夫對皇后這明顯是離經叛道、強詞奪理的論點，居然沒有任何的異議，反而以熱切的眼光望著皇后，就好像她說出了自己想說的話一樣！

　　楊慎不由得盤算了起來：跑一趟歐洲，不過是兩年的時間，自己是不是也該去長長見識……

　　「先不說這個，這一次，我們還發現了一條近路！從大食——也就是歐羅巴人口中的阿非利加州邊上進去，有一條狹長的水路，周圍只是一些小小的村落，但也有不少淡水湖泊，補給不是問題，走到這條水路的盡頭，便是一個狹長的地峽，從大明到這裡，其實只能算是走了一般的路程，畢竟之後還要繞過阿非利加州，花費的時間和力氣都很多……可是如果之後能得到海雷丁方面的幫助，我們大可以在這裡卸貨，把貨物運到歐羅巴發賣後，再把錢財運回地峽，直接揚帆回到大明……」羅祥卻開始在地圖上指指點點了。

　　「以前我們就是這麼做的！只是，那是在奧斯曼土耳其帝國強勢崛起之前……」宋嘉德淡淡地，苦澀地說，「如果能和蘇丹搞好關係，好好利用這道地峽，是很有可能把航程縮短一大半的！」

　　樂琰不由得怦然心動，事實上他們在談論的這條地峽，在未來就是著名的蘇伊士運河，地峽本身只有數百里，卻極大的阻礙了亞歐交通，可說是命運為海路貿易設下的一個小障礙了，在十九世紀它被鑿通之前，貿易商船隻能繞過風暴角，費時費力地前往歐洲，要不然就是採用羅祥這樣的想法，這一段改採陸路。但是當時的信息、交通都很不方便，沒有人配合的話，的確是很難實現這樣的設想。

　　「海雷丁在奧斯曼土耳其的地位如何？」她問，「在和他們的專賣權貿易裡，我們的利潤必須佔到總利潤的百分之五十以上，不然這筆生意都不合算！」

　　羅祥和王守仁、宋嘉德交換了幾個眼色，王守仁乾笑道，「說到這個……」

　　「你只管說。」樂琰不以為忤。以前是沒有辦法，全國只有她最瞭解歐洲的情況，那當然是她來出謀劃策，現在有了別人到過歐洲，那就不一樣了，自己的那點知識，放到真的去過歐洲的這幾人面前，只能說是輔助作用。

　　「現在歐羅巴的情況很複雜！」宋嘉德卻是不和樂琰玩客氣，直言不諱地說，「新發現的新大陸，是給歐羅巴注入的強心劑，現在的歐洲大陸為了利潤，是可以賣掉自己的親生母親的，在這樣的情勢下，我們的貿易規模太大，遲早會惹來有心人的算計。」

　　「倒不如把目標放在新大陸是吧。」樂琰有些領悟了。「在新大陸一帶豐富的資源和礦產，足以讓我們分上一杯羹也不會惹來忌諱？」

　　「差不多是這個意思！」宋嘉德爽快地承認了下來。

樂琰便把目光調轉向了朱厚照：雖然自己也有很多想法，但這樣的國家大事，還是要朱厚照來做主的。

　　朱厚照卻是沉默了半晌，才道，「這事等回到京城再看吧！歐羅巴走一趟就賺了這麼多錢，放棄，我是心有不甘的。」他倒也不忌諱自己的貪財，「若是能把我們的戰船武裝起來，聯合那所謂的奧斯曼土耳其呢？」

　　「這……雖說歐羅巴沒有寶船這樣大的船隻，但是也發展出火炮了。」王守仁有些不看好。

　　「嗯……看來，工欲善其事必先利其器，還是要把矛頭指向火炮啊！」朱厚照卻是一下就抓住了問題的核心。

　　樂琰差點脫口而出，「科學技術就是第一生產力。」好在及時咬住了舌頭，宋嘉德奇怪地看了她一眼，露出了歡容，「話說回來，我們也不是沒有別的收穫。現在的歐羅巴，黨同伐異的氣息很重，教會對知識分子的壓制，讓很多學問家心懷不滿，這一次，我們就帶回了二十多個學問家，多半都是在火藥、觀星上有造詣的人才！」

　　朱厚照頓時高興得站起身來，「這樣的好消息，怎麼之前不說？」

　　宋嘉德攤了攤手，王守仁卻是有些不滿，「陛下！這些畢竟都是彫蟲小技，我延攬回來的幾個大縱橫家，才是真正的人才……」

　　「你們是去做生意還是買賣人口的？」樂琰好氣又好笑，心中卻是極為的振奮：那幾個哲學家不多說了，反正思想領域的事她沒多大的興趣，但是研究火藥的幾個外國人，如果是真的有本事的話，那宋嘉德是挖到寶了。

　　這小子幸虧不是國王，如果被他當上了國王，還真不知道他能發揮出多少能量，連番多次的表現，都證明了他的見識簡直超越時代，屢屢能抓住問題的核心。對於當家做主的人來說，會空談沒有多少用處，要緊的是能在生產力上帶來突破的人才！

　　樂琰讚賞地望了宋嘉德一眼，這樣的人才，在歐羅巴找不到容身之地，真是歐洲的遺憾，大明的幸運！

　　宋嘉德似乎察覺到了她的視線，抬起頭微微一笑，又道，「好啦，今日已經很晚了，我們是否該休息休息，明日補給後，大船上北方去，餘下的一些貨物，我會連夜清點出來，安排一部分絕對信得過的人手在廣州發賣，到時候還要請尤大人多多指教了。」

　　尤廣國大部分時間都處於聽得目瞪口呆的狀態，聽了宋嘉德的話，又看了看樂琰和朱厚照的臉色，忙不迭答應了下來，又恭敬請眾人到他府中休息，一再聲稱，「已經全預備好了。」眾人也就欣然前往，沒有絲毫客氣。

　　才出了大門，眾人就目瞪口呆：已是夜深人靜的時刻了，酒樓外卻依舊是擠擠嚷嚷，無數個商人搶著擠著，就好像後世的追星族一樣，全都伸長了頭，擠擠挨挨地看著酒樓內的動靜，此刻一見有人出來，都喊道，「大人！大人！有沒有東西賣給小人！」場面之熱烈，絕對是樂琰生平僅見。

　朱厚照張大了口，痴痴呆呆地望著尤廣國，尤廣國苦笑了下，道，「一直趕不走！出來一個就喊一個，喊得那些個水手都不敢在外頭停留，全都在護送下進了駐軍營裡休息，那裡也派了人保護，不然早就被他們佔領了。」

　　如果大明士兵是以這個熱情去攻打韃靼的話，小王子的墳頭早都要長草了。樂琰嚥了嚥口水，遲疑地道，「我們沒有東西賣——」

　　人群爆發出一陣轟鳴，大意是這些商人都不相信樂琰的胡言亂語，朱厚照哈哈大笑，樂琰也沒有辦法，白了他一眼，在軍士的護送下迅速上馬離去，身後猶有人喊道，「什麼都行！大人！賣給我吧！賣給我吧！」

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　　廣州當時並不算多麼富裕，尤廣國的官邸也很狹小，樂琰和朱厚照獨佔了一個小院子，算是待遇不錯的了，宋嘉德、王守仁等人就只能住在一個院子裡。

　　夜已經很深了，樂琰卻依然是心潮起伏，難以入睡，朱厚照也在她身邊輾轉反側，兩人卻都沒有說話，過了好半晌，樂琰才輕輕問道，「接下來，你有什麼打算？」

　　「我還沒有想好。」朱厚照也沒有迴避的意思，而是直言相告，「你有什麼打算？」

　　「歐洲那邊的貿易，我不想停。」樂琰輕聲細語地說，「錢是一個方面，最重要是，我不想斷掉交流。」

　　朱厚照不置可否，「那群洋鬼子有什麼好交流的？聽陽明兄說起，遍地屎尿，黑暗落後……真不知道那樣的地方怎麼能生得下人來！」

　　現在沒什麼可學習的，到了一兩百年後，蒸汽機出來了，那就不一樣了。

　　樂琰苦笑道，「寸有所長，尺有所短……再說，賺錢的買賣，我們為什麼不做？我們不做，那就是西方人帶著船來和我們做……大頭都被人家賺去，你樂意？」

　　朱厚照立刻認可，「嗯，生意還是得做！」

　　「我想……」樂琰有些猶豫地道，「我們有了這個方針，怎麼做就是底下人的事了。反正，錢還是要賺的！」

　　「我倒是在想著新大陸的事。」朱厚照聲調悠遠，「新大陸到底是什麼樣的地方……我想找個去過的人聊聊看。」

　　這就是信息匱乏時代的悲哀了，在樂琰的那個年代，想知道什麼上網一搜就是了，尤其是這種天文地理基礎性問題，更是早就被教授在腦海裡了。但在大明，朱厚照連新大陸到底是什麼都不知道，就可能要派出一支他花了重金的船隊去尋找這個地方，其中的風險有多大，決心有多難下，是可以想見的。

　　樂琰柔聲道，「你明天再仔細問問永淳駙馬，他是歐羅巴人，雖然也沒有親身去過新大陸，但是原本的那支船隊，肯定是有去過的……現在和以前不一樣，他現在是只有我們這邊可以站了，當然會比以前說得更多。」

　　「永淳駙馬真是無雙國士！」朱厚照不免感慨，「把永淳嫁給他，這步棋算是走對了……他的心留在了大明，以後就能重用！回頭我要和他好好深談一番……別的事，到那時候再做決定吧！」

　　「是了，我們是不是也該回京了？」樂琰有些鬱悶地提醒朱厚照，「你不是一心惦唸著要坐寶船嗎？現在楊師兄看得這麼緊，就連今天都堅持睡在我們隔壁，你打算怎麼上船啊？」

　　「山人自有妙計。」朱厚照得意地嘿嘿了兩聲，拉過樂琰輕聲道，「知道楊師兄在隔壁，你就小點聲，啊？」說著，手便不規矩了起來……