第三章

　午家是這附近的大富豪，人家巴結的禮早已堆滿廳堂，午維忠向來看也不看一眼，但這會兒，季弄春這窮酸人家登門送上禮來，想必禮物一定也寒酸得不得了，他倒要親眼瞧瞧，好譏笑他一頓。

　午維忠淡道：「送什麼東西？我看看。」

　一看小包裡的東西，午維忠揚起輕蔑的笑，窮人家的東西，他才看不上眼。

　「原來是包不值錢的蘿蔔乾，想我午家吃慣山珍海味，倒也許久沒吃過這種窮人小食了。」

　他說話刻薄難聽，季弄春倒也不弱。

　「是啊，因為我家附近的野狗不吃，所以才特地送來貴府，讓貴府比狗更下等的兩位少爺嘗嘗。」

　竟把他這等身份高貴的人跟野狗相比！午維忠愀然變色。季弄春搖了搖扇子，一臉閒適，他不說話靜靜佇立時，可真像幅美麗的畫，但一開口，尖嘴利舌卻讓他的美貌全都破功了。

　「哼，準備一包小蘿蔔乾就來我家吃山珍海味，不知是誰比較無恥。」

　季弄春合起扇子，神情高傲，說出更難聽的話——要比尖酸刻薄，他才不會輸這個蠢牛的混蛋哥哥。

　「是你午家請我來，我才勉為其難登門拜訪，要不府上一屋子穢氣，再加上你嘴巴臭得三里之內都聞得到，我怎麼肯來？是看在我弟弟的面子上才來的，你可別往自己臉上貼金，以為我愛來。」

　午維忠氣得咬牙切齒，可恨自己的弟弟不中用，不讓阿夏來還真的不成，若今日沒找阿夏來，恐怕他明日又要上吊，為了這個笨弟弟，他不得不低頭邀請季家兄弟，因此午維忠當然說不贏季弄春，因為打從一開始，他就屈居下風了。

　「開宴吧。」

　無話可說之下，午維忠只好閉緊嘴巴開宴，以免再度自取其辱。

　午維忠在花園裡擺了宴，夜間花園裡的景色甚美，再加上月暈星光，其實十分風雅，只是他的臉很臭，臭得就像久未清理的水溝。

　午志孝想要坐在季螢夏身邊，卻被季弄春粗魯的推到一邊去，還惡聲惡氣的恐嚇：「滾開，誰准你坐我弟弟身邊的？死蠢牛！」

　午志孝可憐兮兮的看著午維忠，把他當成萬能的神明一樣，期盼只要哥哥一句話，他就可以坐在阿夏身邊。

　午維忠使了個眼色，耀子立刻替季螢夏換了杯盤，開口道：「季二公子，這個位子才賞得到月亮，您過來這兒坐吧。」

　耀子指的座位就是午志孝的另一側，季弄春臉色微青，正要反對，午維忠出言諷刺。

　「怎麼？是見不得二公子看風景，還是怕我午家的人？為何不能坐志孝身邊？講出個道理聽聽。」這混帳竟敢叫他弟弟死蠢牛！他弟弟是蠢了點，但不管多蠢都是他午家的人，輪不到姓季的來嫌！

　季弄春鳳眼一挑，眼瞳裡的惡煞之氣讓耀子冷汗涔涔，恨不得當場化成水融在地上，好過在這裡受這種活生生的折磨。不過自家大少爺也是個有膽子的男子漢，竟敢跟這煞星對望，兩人殺氣騰騰，耀子相信，若是手裡有刀，這兩人一定會大打出手，直到有一方絕了氣為止——

　不，就算有一方死了，恐怕另一人還會鞭屍！他們看起來就像是有不共戴天之仇，必將對方除之而後快的樣子。

　「這……請喝點小酒。」

　耀子在一旁膽顫心驚的斟酒，季弄春喝了一口，酒很香、很醇，接下來的菜色也都精心準備過，可見午家很重視這次的請宴，這讓季弄春挑不出毛病，只得暫時休兵。

　酒菜雖好，但季弄春的臉色卻也很臭，比茅坑的石頭臭上一百倍，雖然他知道自己的笑容傾國傾城，卻絕對不想笑給午維忠這等爛人看。

　這兩人就像在比誰的臉臭一樣，既不向對方看一眼，表情也難看得出汁。

　趁著兩家兄長對峙，午志孝在一旁偷偷摸摸的伸出了手，握住了季螢夏的小手，季螢夏臉都紅了，抬起頭來看他，一臉就要躺倒在他懷裡的嬌柔。

　午維忠和季弄春都看見了這一幕，對午維忠而言，只要弟弟高興，要他付銀兩給季螢夏讓他陪弟弟睡覺都無所謂，所以這根本就不算什麼。

　然而季弄春卻惡狠狠的將筷子插進盤子裡的豬心扭轉，好像那顆心就是午志孝這隻死蠢牛的心，他讓季螢夏來吃飯，可沒讓他來跟這隻蠢牛恩愛，讓別人看笑話！

　「阿夏，哥哥出門時講過什麼？」季弄春聲音陰寒。

　季螢夏嚇得立刻抽回手，連眼神也不敢跟午志孝對望，只敢默默吃菜。午志孝一臉悲慘的望向哥哥，好像在祈求他趕快解決這一切，讓他能跟阿夏小聚一下。

　午維忠真不想管這種爛事，但畢竟是自己的傻弟弟，不管不行啊！雖然他實在很想給這個混蛋季弄春一個下馬威，但現在還是先安撫他一下好了，畢竟還是親弟弟重要。

　他起了個話頭——只是因為內心不爽，所以語氣僵硬，「不知季大公子對珠寶有沒有興致？我家裡……」

　「沒興趣。」不待他說完，季弄春一句冷到底的話就丟回來。

　午志孝眼淚幾乎要冒出來，午維忠勃然大怒，但仍忍住氣，繼續攀談下去。

　「我家裡的後花園奇花異草甚多，季大公子……」

　「不想看。」

　午維忠怒火已經衝到喉頭，他努力壓下，繼續開口：「家裡有些女婢挺會跳舞的，不如……」

　「看什麼女人跳舞？男人才不是想看這些女人跳舞，想的是別件事吧！午大少爺一定是個中翹楚。」

　他的冷言冷語到底說完了沒，午維忠從小到大哪曾受過這種氣。這季弄春家世比不上他、錢財比不上他，只不過是個鄉下窮酸又傲得要死的書生，卻專門跟他作對！

　他厲聲挑釁：「想必季大公子如此潔身自愛，必定還是個沒摸過女人手的童子雞，不如今日我叫人給你開開葷吧！」

　午維忠只是諷刺，季弄春卻怒紅了整個嬌艷的臉蛋，他的反應太不自然，讓午維忠馬上意會過來：季弄春長得如此美艷動人，竟然連女人的手都沒摸過。

　季弄春臉紅的樣子在美麗的銀色月光下閃閃動人，讓午維忠的心差點跳出喉口，他清清楚楚聽見自己的喉結傳來飢渴的吞嚥聲。

　若這個季弄春是個女人，他就算想盡辦法、不擇手段，也要把他給弄上床，好好的享受他的絕世風情。

　「你說的這什麼噁心話？男人當然要有品行，要懂自愛，怎能做些亂七八糟、不合禮教的醜事！」季弄春氣紅了臉，脫口而出的話氣急敗壞，沒了之前的從容。

　午維忠自認對女人還有點憐愛之心，但這個窮酸小子是個男人，而且還是個混蛋，不論他長得多美、多艷，他也不可能紆尊降貴去跟這個混蛋男人有什麼曖昧，他又不是瘋了。

　「那是你們這種窮酸人才講的話，大男人當然要有三妻四妾，真正的男子漢自然有無數的女人想要依附。不過我可以理解季大公子是個童子雞的原因，你這副樣子， 要錢沒錢，要人才沒人才，只有人格能當飯吃嗎？」午維忠講得理所當然。像他這等身價、相貌又好的大少爺，隨時都有一堆女人想要陪侍。他可不像季弄春是個沒見過世面的窮酸童子雞。

　他一舉重創了季弄春，看著季弄春氣得說不出話來，午維忠的心情非常暢快，終於能給這個傲得要死、跩得要命的不識相混蛋一點顏色瞧瞧了。

　「話不投機半句多。阿夏，我們走。」季弄春怒得握緊拳頭，說走便走，片刻也不逗留。

　「門在那裡，請便。」

　午維忠也不客氣，明指著大門的位置，還面露得意的笑。佔上風的滋味可真不錯，至少這一局他打得對手毫無招架之力。

　季弄春拉著季螢夏起身就走，季螢夏雖捨不得離開，但怎敢違抗自家恐怖的大哥？他只能低聲對午志孝吩咐：「記得，最近別吃蘿蔔乾。」

　「什麼？」

　午志孝完全不瞭解他的話，大大的眼睛又蓄滿了淚水，季螢夏也難過得淚濕眼眶，兩人就像牛郎與織女一樣，又再度被硬生生的分開了。

　季家兄弟才出了午家門，午志孝就趴在桌上大哭大吼。

　「忠哥，你幹嘛要說那些話！人家好不容易才見到阿夏，你話講得暢快，得罪了他哥哥，我跟阿夏又沒見面的機會了，嗚嗚嗚……」

　午志孝呼天搶地，又使出他那一招哭功，心知只要把已過世的爹娘扯進來，哥哥一定會幫他一把的。

　「我就知道你不疼我，要不然你不會這樣對我，爹娘叫你要照顧我，你全都忘了，忘得一乾二淨了……」

　這個蠢材！他們午家可是名門大戶，對方不過是離乞兒一線之隔的窮酸人而已，他幹嘛要對他們客氣，還得忍受季弄春那刺人的言語？他財大勢大，自小就是大少爺，哪曾受過這等閒氣？這口氣他忍不下去的。

　「不要再口口聲聲阿夏、阿夏的，那阿夏不過稍有姿色，哥哥帶你去逛花樓，比他美的小倌多得是。」

　午志孝氣得大吼大叫，哥哥怎麼就是不瞭解他對阿夏的真心？一定是他太聰明了，所以才不會真心愛上別人。

　「我不要別人，我就是要阿夏！我想要抱抱阿夏，還想要親親他，好不容易見了他，卻連兩句話都講不到，我不要、不要，哥，你要替我想辦法！」

　「想什麼辦法！你真是吵死了，那把阿夏買下來給你作妾不就好了！」

　「他哥才不會讓我碰阿夏的。」一想起季弄春的恐怖，午志孝忍不住縮成一團，覺得情路無望，眼淚又要滑了下來。

　午維忠哼了一聲，商場上打滾久了，耍手段他駕輕就熟。他道：「形勢比人強，到時過不下去，季弄春就算不想低頭都不可能。他家那麼窮，用點方法就好了，我就不相信我治不了一個窮鬼。」

　「哥，你有辦法嗎？」午志孝抹了眼淚。

　午維忠雖不敢講有十足的勝算，但是他多得是辦法興風作浪。

　「不能給你完全打包票，但是九成九阿夏是你的了。」

　午維忠奸詐的雙眼瞇緊，到時他不只要討來阿夏給午志孝作妾，還要好好的教訓一下季弄春這混蛋。憑他的勢力與財力，只要稍稍作些手腳，一定辦得到。

　午維忠正想著怎麼教訓這個季弄春，想不到這個機會得來全然不費任何工夫。

　這個季弄春不但是個窮酸布衣，還是個天字第一號的大傻瓜，傻到連午維忠都瞠目結舌，不知道他的頭腦裡裝的是豆腐，還是根本什麼也沒裝。

　季家生活已經夠清苦，季弄春竟然異想天開，想要辦學堂！

　這腐儒，不過在外頭遊學了幾個月，就以為自己可以興學嗎？

　說巧不巧，季弄春想要建學堂的地，就是午姓家族的地，而且大部分還是午維忠他家的。這土地閒置已久，午維忠向來托給住附近的伯公管租，一年再結算一次租金，反正這也不是太大的一筆銀兩，午家並末真正放在心上。

　結果季弄春誤以為這是他伯公的地，特地來拜訪他家族的大伯公，他打點得整潔得體，來此說服擁有那塊地的地方大老。

　「午伯公，我出外遊學數月，深深領悟，我們這裡要發展，必須依靠有識之士，因此，若是能栽培人才，便是我們地方上的福氣，所以我想要建個學堂，請大家有錢 的出錢，有力的出力，以後若能是出了幾個狀元，也是家鄉之光。」季弄春稱呼午老爺為伯公，是因為這裡的人都叫這個老人家伯公，他也禮貌性的隨之稱呼。

　午維忠知道季弄春這一日要來，特地先行隱身在內堂，想聽他說什麼，聽他講得慷慨激昂，午維忠嘖嘖稱奇，想不到季弄春不尖酸時，倒也有幾分讀書人的風骨。

　午伯公年紀大了，對他的話好像在聽，又好像沒在聽。大家都說伯公年輕時風流瀟灑，不過他現在老了，也癡呆了，應該聽不懂季弄春在說什麼。

　「好——好。」

　伯公滿臉笑容，季弄春又開始滔滔不絕講他建立學堂的夢想。

　「伯公，我曾想過，這裡窮苦的孩子多，若是有錢人能捐些銀兩供他們在學堂的伙食，這些孩子的爹娘為了減少生活的開支，必然願意讓他們來學堂裡唸書……」

　「好——好。」

　笑容可掬的伯公又滿臉笑容的連聲道好，這種好笑的情況，讓午維忠差點在內堂笑了出來。這個季弄春平日尖酸刻薄，頭腦也算不差，想不到竟連伯公癡呆了也看不出，他講得滔滔不絕，但伯公哪懂他講的話。

　「……據說那塊地的租金都是伯公在收的，想來地權屬於伯公，那租金算下來，對貴府僅為九牛一毛，但若能用來建立學堂，卻是這一帶孩子一輩子的福氣。」

　「好——好。」

　午伯公再度無意識的連連稱是，然而他嘴角流下癡呆的口水，還得旁邊的僕役幫他擦去，午維忠差點笑破肚皮，這個季弄春來此講了一個下午，根本就是白搭。

　伯公根本就不能作主那塊地的事。首先，全部的地，伯公只佔了二成，七成屬於午維忠他家，另外一成則是另一戶吝嗇至極的王家所擁有，所以就算伯公同意，能動用的地也僅有二成，只能蓋幾間茅廁而已，其餘還得看他的臉色。

　最重要的事，伯公根本已經沒有判斷能力，對於季弄春的長篇大論，伯公恐怕不是聽了就忘，就是連聽都沒聽進去，季弄春竟以為只要與伯公談妥就可得到地權，真是作他的春秋大夢。

　午維忠從後門溜出伯公家打道回府，越想越是好笑，差點肚子都笑痛了，心情好得不得了。他這下可有了主意了，得好好刁難這個不可一世的季弄春。

　然而誰知道，午維忠還沒出手整他，季弄春卻先被姓王的給狠狠的教訓了一頓。

　若說這城裡、鄉里最有名的人家，除了他們午家，就是王家。王家的老爺叫王大毛，不過百姓鄙其為人，背地裡都叫他王惡毛，受過氣、吃過虧的，更是叫他王狗毛。

　這位王大毛一毛不拔，精於佔人便宜，一聽有人要他那塊廢地來辦學堂，他還不乘機提高價錢嗎？

　趁著季弄春來家裡談地權時，王大毛一雙賊眼在他身上溜來溜去，好像在打量上好的肥肉。

　季弄春眼神陰沉下來，他知道自己生來美艷，有時對鏡自照時，他也恨透了自己的國色天香，出門在外，老是有不正經的男人想要佔他便宜，久而久之才養成他這種凶悍的個性。

　所以他最厭惡的就是旁人覬覦的眼光，這讓他很不舒服，若不是他對對方有所求，早就翻臉了。

　王大毛在他身上粘膩的眼光飄啊飄的，舌頭還舔了嘴唇一下，像要舔上他的身子，一副噁心下流的樣子，最後終於回過神來，貪慾戰勝了色慾，他伸出了五根手指，出了價錢。「就這個價，沒得談。」

　他根根手指穿金戴銀，全都是黑心錢才能買來的珠光寶氣。

　季弄春一時不解，「是要五十兩嗎？」

　那地雖只佔十分之一，但是若沒那一塊地，學堂就不能依山而建，所以一定得先談下王大毛這塊地，否則一切都是白搭，這五十兩實在稍嫌貴了點，那畢竟是塊小地。

　「五百兩，否則免談。」王大毛呵呵的笑，笑容噁心又得意。

　這個價錢讓王家的僕役都倒抽了口氣，那塊小小的地竟獅子大開口？不愧是王惡毛，心肝真夠惡毒的。

　季弄春氣急敗壞，他也知道對方在坑他，因為那塊閒地，一年收的租根本不到一兩，他怎麼敢開那種價錢！開五十兩就已過頭，想不到他竟要十倍的價碼，真是缺德的死老頭，怪不得村裡人人咒他早死，他的心不但黑，根本就是壞到底了。

　「那地不值這個價錢。」

　「不值，那你就不用買，我也不賣了。」對方看準他需要那一塊地，好整以暇的等著他妥協，笑得可得意了。

　季弄春急得像熱鍋上的螞蟻，他勘查過許多地點，就那地方適合當學堂，而且風水師傅也說那地方主文星，若是在那裡建學堂，保證必定會出幾個大狀元。估且不談 風水命理，那地方恰巧在城鄉之間，可以讓城裡、鄉里窮苦的孩子都一起來上學，再說那裡清幽寧靜，正是讀書的好地方。

　「要或不要，一句話，明日再來，我可不賣了。」見他心急，王大毛笑得更奸險了，眼光也在他身上多繞了幾圈，又多舔了好幾下嘴唇。

　感覺到王大毛在意淫他，季弄春真想一巴掌打過去，但人在屋簷下，不得不低頭，他也被逼急了，雖然深信午伯公一定會捐出地來——畢竟他是地方上做了許多善事的大老——但是沒這塊地，伯公那塊地得了也沒用處，當務之急還是先買下這塊地來。

　他無可奈何的歎了口氣，這坐地起價的惡事他也只能認了，為了學堂，為了窮苦孩子的未來，他買了。

　「我買了。」