籌備階段

　　雷古勒斯申請報館的事兒，家裡還是知道了，想也不可能瞞得過他們。欣慰於小兒子懂事的同時，長輩們也決定不插手，要看看他到底有幾分本事，以此來決定是不是在分家正式贈送部分產業的時候是不是要加上一條「只許吃年金，不許插手經營」。

　　雷古勒斯必須承認，在巫師界申請辦一份刊物還真不是件困難的事兒，至少官方的審查就很鬆，基本上只要有人申請，魔法部就會同意——前提是交上一百加隆的手續費。這對準備合夥辦事業的三個人來說也不算什麼，三個人在對角巷一碰頭，各自到自己的拱頂裡取了一大袋金幣來跑去魔法部交錢。

　　小時候每月有十加隆的零花錢，入學後這個數字漲到了三十，三年級後因為要週末逛街又漲到了五十，按照一加隆等於五英鎊來換算，這三個人都是小富翁了。三個人裡，西里斯雖然年齡大錢比較多，但是最近花錢比較凶——雷古勒斯終於知道他是怎麼追上女友的了，西里斯高明啊，沒有捧著一大捧鮮花去對一個本來對他印象不好的女孩子炫耀，只是每天一朵玫瑰附卡片，開始是道歉，然後是閒聊，花了幾個月的時候倒叫他逐漸打破女孩子的戒心了。最好的魔法七彩玫瑰上面還有晶瑩的露珠，準時向你報到，送花的是個帥氣的大男孩，家世不錯、人也虛心、學習也好、魁地奇隊長……換了是你，能保證沒有一點兒動心？

　　對西里斯來說，玫瑰花花的錢不少，訂購玫瑰並且嚴格要求當天採摘按時送到指定人員手中也讓他破費許多。他對朋友又大方，不管是以前和波特等人廝混還是現在和赫奇帕奇在一起，他都不虧待朋友，朋友遍天下的後果就是聖誕節的禮物要送出好多份，生日禮物也要送出不少。

　　西里斯看著自己拱頂顯得單薄的金幣，有點兒不好意思了。暗下決心，畢業後一定要努力賺錢，同時為自己開解，錢不是省出來的是賺出來的。

　　三人入股，西里斯堅決不同意把自己的那一份錢寫成股份：「要是讓爸媽知道我入股，這和我出面去申請就沒什麼兩樣了。」一間報館的錢他還不放在眼裡，現在對於西里斯來說，和特蕾西亞的未來更重要，絕不能給自己留下足以讓父母翻臉的案底。

　　「那當成我們借你的，」巴蒂說道，「總不能讓你白出錢。」

　　「嘿嘿，順利地和特蕾西亞在一起就是對我最好的回報了，怎麼算是白出錢呢？」

　　巴蒂死活不願意，雷古勒斯也覺得不能佔西里斯的便宜。

　　「如果從一開始就不能嚴格要求的話，是辦不成大事的。」雷古勒斯嚴肅地道。

　　西里斯也不是在這些問題上彆扭的人，點頭同意了，聲稱，如果自己和特蕾西亞的事情成了，就不要利息了。

　　「還是自己買房比較好，雷不是說報館應該有自己的資料室麼？自己的資料室當然要在自己的地盤上，租來的房子我不放心。我參觀過《預言家日報》，那裡的資料室的機密部分都不讓人過去，我跟我爸爸去的都不行。」巴蒂道出自己的經歷。

　　「我們的錢可不多啊。」雷古勒斯發愁。

　　「先看看再說，」西里斯興沖沖的，「最近霍格莫德好像有幾間空屋要賣的。」

　　「那裡不是地皮緊張麼？」

　　「你要知道，最近偶爾也會死人，死者的家人迫於生計也會轉讓。」

　　「死人？」

　　「親愛的雷，你還沒開始辦報紙就已經有了追根問底的習慣了。」

　　「好吧，先去看看。」

　　接下來就是去看合適的房子了，三個人雖然有錢，想買幢房子也還顯得手頭非常緊。這房子還得是在霍格莫德買，那裡的地皮雖然不貴，對三個半大孩子來說，還是很緊張。三人的零花錢，加上逢年過節家裡人給的支票，再算上其他親友見面時偶爾會給的零花錢，雷古勒斯還有聖誕節祖母額外轉賬，勉勉強強只夠在商業街的盡頭買一間又破又小的小店面。

　　「這樣不行，還有設備沒有買，光要店面做什麼用？我們可以在靠近郊外的地方買一間小房子就行了。」雷古勒斯否定了西里斯看到手裡有兩萬加隆之後要挑間門面房的主意。

　　「喂！這樣很沒面子。」

　　「裡子都沒了，我還要面子做什麼？」

　　「西里斯，如果買了這間房子的話，我們絕對會過不下去，這些錢是我們的全部家當了，家裡人不會再幫我們的。」

　　巴蒂拿著小本子非常痛快地放到西里斯手裡：「自己看。」

　　「印刷機、揀字機、鉛字、油墨、房屋的改造、紙張、蠟紙、相機、貓頭鷹郵費……暫時不用僱員，自己動手，費用是……五千加隆？！」西里斯蔫了。光看五千這個數字，三個人誰也不會放在眼裡，然而剛才可是才翻過自己的口袋，知道這些絕算不得少，尤其在還要買房子的情況下。

　　三個首次知道自己根本算不得有錢人的傢伙灰溜溜地走過了商業街，在霍格莫德的邊緣地區轉了三圈兒之後，才揀到一個小院子。原來的主人是個純血統，因為太過重視排場和揮霍以及不事生產，財富很快被揮霍得不剩多少。最近幾年，由於全力投身於伏地魔先生的偉大事業裡，更是沒有精力經營，正打算賣了這一處房產換個小屋子再繼續為伏地魔效力。當然，是食宿自理，你見過伏地魔給手下發工資的嗎？有時候，行動的費用還要自己掏腰包，就這樣還是有人願意為他賣命，真是邪了門了！

　　雷古勒斯擺出了與翻倒巷黑店奸商砍價的氣勢，一路把價格從三萬砍成了對折，連過戶登記的費用都推給了賣家，還要求附贈家具。看得西里斯和巴蒂目瞪口呆。看到房契上寫著的雷古勒斯和巴蒂兩個人的名字，兩個人還是有點兒不敢相信。

　　［我們一點也不著急買房？少爺們只是要弄這房子來玩的？］西里斯用眼神問巴蒂。

　　［有好幾家要賣房給我們？價錢都很低？］巴蒂也在問西里斯。

　　「好了，下面是整理一下這個屋子了，把舊家具扔給對角巷黑店寄賣，有些上了年頭的古董還是值幾個錢的。」

　　「你要人家家具就是為了賣？」巴蒂還以為是要留下來自己用的，雖然很討厭用別人用過的舊東西，尤其是他瞧不起的人用過的，但是今時不同往日，他打算忍耐一下。

　　「當然，這是巫師的家，這個家族還是有些年頭的，誰知道會不會有什麼不好的東西？萬一出了什麼事兒，哭都來不及！當然是換了錢划算。」

　　「那就要買新家具了！要花錢！」巴蒂覺得自己這輩子從來沒這麼銅臭過。

　　「親愛的巴蒂，看看這裡，不會需要我們多少家具的，買新的都行。」這是所闊三間，進深兩間的三層小樓，附帶著前後各一個的小小院落。雷古勒斯看了一眼之後，計劃一樓全部搬空，保留入門後的大客廳作為接待來客的地方去掉所有複雜的裝飾風格一定要簡潔明快，給人一種理智清爽的感覺，另外房間預留作陳列室；三樓也是全部搬空，一半作資料室，一半作印刷間；二樓的房間家具也扔掉，佈置出三間到四間的臥室，其他的空間弄成書房和起居室。地下室也清理掉，當倉庫用。

　　「現在最多只需要三張床，三張書桌、衣櫥，幾個最簡單的書架，是書架不是書櫃，一些燈，幾套簡單的餐具和茶具，爐子、燒水壺。還有小接待室裡的一套沙發。」雷古勒斯扳著指頭算了算，不到五百加隆就能搞定，而前屋主留下的有年頭的東西，他發誓能在奸商那裡拿到比這個多一倍的數。

　　「還要去這所房子的周圍進行一次徹底的魔法檢查。」巴蒂不在這上面跟雷古勒斯較勁了。

　　「這個我來！」西里斯兩眼放光，「所有偷聽、搗亂之類的魔咒還有一些黑魔什麼的，我都懂。弄完了，我再向爸爸請教一下他在咱們家老宅加的魔法，都給這裡加上。這裡比咱們家小多了，就算咒語很難，範圍變小了我也能試著做。」好吧，他算是找到了自己的長處了。

　　巴蒂合上本子：「那就說好了，雷先把家具都賣掉，再由西里斯收拾這房子，然後，買家具和設備的事還是雷去辦！」他已經發現雷古勒斯特別能不要風度不要臉地殺價砍價了，「我去翻我爸書房裡庫存的《預言家日報》還有其他的小報紙，看看能發現什麼可以借鑑的東西。隨時保持聯繫！」

　　待到從翻倒巷心滿意足地出來的時候，雷古勒斯已經給黑店老闆造成了心靈上難以磨滅的創傷。賣掉了所有舊家具，仗著布萊克家的凶名安全地把錢帶出了翻倒巷存進單獨開出來的報館的戶頭。雷古勒斯跑了一趟家具店，訂了式樣最簡單大方、價錢也不貴的家具。印刷工具這項產業的銷路太窄，基本上是一家壟斷，砍價不太方便，雷古勒斯估計了一下自家報館的規模，只訂了小型的設備，紙張油墨也訂了最普通的。沒辦法，窮啊！

　　西里斯滿頭大汗地檢查新房子，向父親請教問題。家裡長輩們饒有興趣地看著兩個兒子忙裡忙外，心裡不住點頭，不打算明著插手，不代表不會在這種事情上盡心指點。他們很不看好辦報紙，當看到買下的那幢房子時，決定暫時不阻止。再不濟，那房子一轉手也能賺上一筆不小的差價的，知道清理買來的房子，表明很有警覺心，不錯不錯。

　　沒有家用小精靈幫忙，三位少爺忙活了兩天才把屋子佈置好。這還是在雷古勒斯有一點兒生活經驗的指揮下，知道先取家具從三樓往下一層一層佈置，從大件開始搬。好在有魔咒幫忙，三個人在兩天的實踐活動中，對於像「清潔一新」之類家務咒語的掌握又上了一個台階。

　　坐在一樓的大客廳裡，西里斯感嘆：「我都不知道收拾一個屋子要這麼累。」

　　「所以說，家用小精靈很不容易。」

　　「還是說說第一期報紙要弄成什麼樣子吧。」巴蒂放下手中的茶杯。

　　「版面不能太多，否則沒有那麼多的內容也是白搭，我覺得一開始的話有四版就行了。」雷古勒斯說。

　　「有點兒少啊。」西里斯撓頭。

　　「也是沒辦法的事情，質量比較重要，只要寫得東西好，有人愛看總比印出一疊沒人看瞧的東西好。」

　　「你寫好稿件了？」巴蒂問雷古勒斯。

　　「別看我啊，一篇稿子能有多長？不可能寫滿四版的，我覺得還應該有點兒別的。」

　　「比如？」

　　「除了我們的觀點之外，還有上次說的那個歡迎大家投入的辯論欄目，我們開始是把這個當學報辦的，不是嗎？還可以有介紹各地人文地理的欄目，常識介紹類的。見得多了，眼界自然就會開闊。」

　　政-治制度之類的東西就免了介紹了，巫師界已經有了民主的形式，現在要做的不過是給這個形式加一點兒內涵。讓民眾去思考、去辯論，去表達自己的想法而不是人云亦云。如果哪一天能讓每個巫師自己去投票選部長，或者至少有形式上的權利，都是一大進步。

　　「只靠我們三個寫東西累死了也填不滿一天一張的報紙，我們真的不需要一個記者？」巴蒂再次提問。

　　「我們養不起一個記者，哪怕他會為我們幹活。而且，我們無法辦日報，至少在現在不能，我們得上學，不可能兼顧這許多。」

　　「週報？」

　　「也不是，至少，在暑假開學前，我們要多辦幾期擴大影響，這樣才不至於到我們返校後由於時間的缺乏減少發行次數而被大家遺忘。」

　　「所以說，開學前要拚命了？」

　　「至少要辦兩週的日報。」

　　「要到哪裡去找這麼多的東西？至少要準備十四篇有深度又不太刺激的稿子。」巴蒂頭疼了，錢都花出去了，現在才發現還有難題沒有解決。

　　「還有其他空餘的部分，四版！我原以為四版的報紙內容太少，現在看來，是太多了。」西里斯也犯難了。

　　「可以用故事來填！麻瓜的名著，不要這樣看著我，巴蒂，人性是相通的。《羅密歐與朱麗葉》一定能吸引大批的女性讀者，還有《少年維特的煩惱》？唔，《簡?愛》？《傲慢與偏見》連翻譯都省了！哈哈！改變人的心靈，往往就是從一個一個的小故事開始的。童話也不錯《人魚公主》應試很好。」只要把大家的腦袋攪活，剩下的事情就是看這個世界自己的運轉了。

　　「新聞內容呢？」巴蒂陰惻惻地問。

　　「別傻了，我們現在辦的是學報，不拼新聞，呵呵～跟網絡巨大的《預言家日報》拼新聞是個錯誤。我們現在要考慮的是兩週的日報。」

　　「好吧，我去找書，」巴蒂低頭想了一下，「麻瓜的書你是在圖書館看到的？你一定不敢帶回你家，我倒可能借得到。」

　　雷古勒斯心裡抹汗，心說，我是在圖書館看到的，可惜是XX大學圖書館，不是霍格沃茨圖書館。

　　「去寫稿，一定要修改到別人挑不出毛病！」巴蒂發狠了。

　　「知道了。我再翻一遍資料對一下數據。」

　　「西里斯，我想，你要聯繫一下你的同學，請他們看我們的報紙。其他的發售情況……」巴蒂開始琢磨了。

　　「呃？」雷古勒斯看向巴蒂，「發售……」我也有想過一點的。

　　「不能光用一種方法啊，同學看是最好的，有可能的話，可以拿第一期報紙當禮物送親戚朋友，也可以打開銷路。」

　　「行，麻瓜的書，如果找不到的話，我可以貓頭鷹特蕾西亞。」

　　分工完畢，當然要開始行動了。

　　當雷古勒斯在自家圖書館裡翻找關於巫師世界的介紹，沃爾布加踮起腳尖從虛掩的房門往裡看了一看又悄悄退了出去。當知道小兒子選了麻瓜研究的時候，她險些暈了過去，最後知道小兒子跟泥巴種教授不合才打消了寄信叮囑的念頭——讓雷古勒斯親身感受一下泥巴種無禮也好，正可以絕了他某些可能出現的不好的想法。沃爾布加覺得自己很明智，這不，雷又很乖地在研究巫師了？

　　雷古勒斯壓根就沒注意到他母親在監視他，他被手裡的一本黑皮筆記本驚住了——《尖端黑魔法》！名字不算什麼，與一書架的黑魔法研究書、筆記放在一起並不起眼，這些書的名字裡無一不有黑魔法這個詞組。問題是，不小心碰掉了的筆記掉在地上的時候剛好打開了，雷古勒斯撿起它拍灰塵的時候看到了「分裂靈魂」！