訂婚儀式

　　聖誕節的時候，難兄難弟二人組，終於得到特赦，走出了自己的房間。趁著大家在準備聖誕節，兩人跑到花園裡散心。看著冬日裡少見的陽光，雷古勒斯有種恍如隔世的感覺。雪後初晴，心曠神怡，一眨眼都冬天了，偷溜出門的事像是發生在昨天又像是發生在上輩子，真是種奇怪的感受。西里斯卻沒那麼多感慨，一頭衝進雪地裡撒歡兒跑了好久，一回頭見弟弟沒跟上來，反而靜靜站著，一挑眉，捏了個雪球就砸了過去。

　　雷古勒斯正感嘆著呢，耳邊風聲響起，反射性地一躲，還是沒躲過，胳膊上彈。望過去，西里斯雙手叉腰，笑得開懷，一時間中年叔叔的鬱悶一掃而空，也俯下身撈起雪團應戰。兄弟倆轟轟烈烈鬧作一團。

　　聽著花園裡的笑鬧聲，沃爾布加先笑了：「還是活潑一點兒好。」

　　「哼！別再闖禍就謝天謝地了。」奧賴恩還是停下手中的筆，順著書房的窗子向樓下張望了一會兒。

　　「假期要拜訪的人？」沃爾布加聰明地不點破丈夫的行為，轉移了話題。

　　乾脆放下筆，伸了個懶腰。端起熱呼呼的咖啡緩啜：「沒錯有一些事情要面談，得先跟人家打聲招呼。」

　　「貝拉訂婚就在最近，要見的人，在訂婚儀式上大概都能見到的。」

　　「那不是個適合深談的場合，而且，時間有限，場面又混亂。再說，有些人也不在邀請的名單上。」

　　點點頭，沃爾布加不再問了轉而家長裡短：「給貝拉的禮物已經準備好了，但是西里斯和雷古勒斯的禮服還要重做，好幾個月了，都長高了不少。」

　　「時間過得真快，一眨眼，西里斯都快要上學了呢。」

　　「是啊。」

　　夫妻倆繼續說著不咸不淡的話，冬日的暖陽透過窗子灑在墨綠色的地毯上，一切都顯得那麼愜意。

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　　聖誕節是個舉家團聚的大好日子，西方人過聖誕節的熱情不比中國人過春節差，因此兩個關禁閉的小傢伙才被放了出來，總不能大家過節，可是家裡寶貝蛋們還在禁足吧？沒有了小孩子的喧鬧，總覺得少了些節日的氛圍。當然，還有另外一個非常重要的原因，布萊克家這一代的長孫女，貝拉特裡克斯‧布萊克要訂婚了，未婚夫就是魯道夫斯‧萊斯特蘭奇先生。貝拉沒有親兄弟，作為堂弟的小兄弟倆自然要出席，以示隆重和重視。

　　有了這麼一個原因，原本令人生厭的魯道夫斯，此刻在小兄弟倆看來也順眼了不少。在魯道夫斯百忙之中抽空講述了霍格沃茨學校生活注意事項，如何對付不同科目的老師，怎樣隱蔽地違反校規，以及如何欺負小動物之後，西里斯甚至對他表現出了一點兒好感。

　　「那麼，學校很多地方都要口令才能進入是麼？」西里斯在發問。

　　「當然，這些地方，有的是休息室之類的，有的是教授們的辦公室，當然，還有一些是通向有趣的地方的秘密通道。」

　　「嘿，這可真棒！」西里斯摩拳擦掌，恨不得立時就過去看看。

　　「不過，口令有時候會變化，我建議你先搞清楚口令再行動。」

　　「那是當然。」

　　「還有就是，不要告訴太多的人，你知道，這個學校裡從來不缺乏告密者，」厭惡地皺皺眉頭，「有些人太把規矩當回事兒了，赫奇帕奇膽小如鼠，拉文克勞倒是不太愛管閒事，最討厭的是多事的格蘭芬多，以打擊斯萊特林為樂，如果有斯萊特林被告發了，十有八九會是格蘭芬多做的！」

　　「我才不怕他們。」

　　聳聳肩：「不是怕，是麻煩，如果被告發了，你會被教授留下來做課後勞動以示懲罰，還會扣學院分的。其他三個院的老傢伙們對於扣斯萊特林的分數是從不會手軟的，還會無恥地找藉口給他們自己的學院加分。」

　　「那可真糟糕。」這回插嘴的是雷古勒斯，雖然不喜歡魯道夫斯，但是也不得不承認，這回他說的基本沒有水份非常接近事實。

　　「還有一件事情就是，不要接近泥巴種和混血，」撇撇嘴，彷彿在說什麼骯髒的東西，「他們有些人能力有限，卻自詡正義地想找斯萊特林麻煩，嘰嘰喳喳活像麻雀。還有一些討厭的傢伙，他們的存在本身就是對巫師這個詞的侮辱，穿得破破爛爛，用二手課本和魔杖，整天髒兮兮的，這樣的人，本就沒有資格進霍格沃茨，遇到了當沒看見。如果心情不好，你可以直接把他們扔到湖裡去，看能不能洗去他們身上的髒東西。」

　　「這樣可不太好，違反校規，會被扣分，斯萊特林的麻煩已經夠多的了。」雷古勒斯連忙搖頭，學校暴力，還瞧不起同學，當心遇到加爵同學啊。還有，西里斯同學本身就不是什麼老實人，別再教壞他了。

　　「這沒什麼，在學校裡使用魔杖是允許的，」魯道夫斯笑得友善，「我相信你們有足夠的能力做到用魔法把一頭豬扔飛出去——說實話，那些傢伙跟豬也沒多大的差別。」

　　摸摸未來小舅子們的腦袋：「你們玩得盡興，只要不把我的訂婚禮砸了，愛怎麼樣就怎麼樣，呆會兒見。」

　　「再見。」呆呆地與興高采烈的準新郎道別。

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　　訂婚場地設在美麗的莊園裡，萊斯特林奇家挺富有的，為了這次訂婚更是下足了本錢，露天搭設的帳篷，美麗的花朵，各式美食，精緻的器具……無比昭顯著主人的財富地位。

　　久不露面的伏地魔也屈尊出現了，更是加重了這場儀式的份量。坐在上席，漫不經心地掃視了一下會場，一手執杯偶爾緩啜，一手輕撫著大蛇冰涼的腦袋，眼簾低垂不知道在想些什麼。即使他不搭理人，也沒有人敢指責他的無禮，基本上，根本就沒有人敢沒事找他說話，任由他靜靜地坐著，周圍形成一片低壓真空帶。

　　終於有人上前打擾了，魯道夫斯一臉激動，不再像是對未來小舅子們說話時那樣的一臉愜意，漲紅了臉，見到伏地魔比見到自己未來老婆還激動= =

　　「就要做新郎了呢。」

　　「是，是的，我的主人。」

　　「my lord」他說什麼？居然已經稱伏地魔為主人了？而且，這樣子還挺死忠的，魯道夫斯，你這不爭氣的！

　　雷古勒斯是決計不會圍著伏地魔轉的，基本上，他是能躲多遠就躲多遠，只是這回，因為儀式就要舉行了，準新娘那兒忙作一團，差人打聽一下準新郎在做什麼。鑑於其他人都是長輩，兩位妹妹要留下來陪著說私房話，西里斯幫忙幫成倒忙的可能性比較大，於是他被抓壯丁來找魯道夫斯，剛好聽到了以上對白。

　　嚥了口唾沫，裝作平靜地蹭了過去。

　　聽到庭院草坪上傳來沙沙的腳步聲，正在說話的人抬起頭，正看到一個緊張的小男孩兒往這裡走來，臉色有點發白，隱約還有冒汗的跡象。伏地魔輕笑，他本不在意小孩子，被人害怕畏懼也是常有的，甚至，他挺享受這種感覺的。魯道夫斯也不覺得奇怪，雷古勒斯還小，見到主人害怕也是常理，當下向伏地魔一躬身：「主人，是貝拉的小堂弟，布萊克家的小兒子，我去看看，別讓他打擾到了您。」

　　伏地魔揮揮手，不以為意。

　　見到魯道夫斯迎了上來，而伏地魔對自己壓根就沒什麼想法，雷古勒斯也鬆了口氣，抓住魯道夫斯的衣角。看著小男孩白皙的手指，伏地魔有些輕蔑地笑了，不再看向這邊，繼續低頭沉思。

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　　「日安，布萊克先生。」

　　「日安，克勞奇先生。」

　　兩位先生語調平平地打過招呼，又都停了下來，都不是善於交際的人種，一時有些冷場。老巴蒂咳嗽了一下，決定先說話，揚了一下下巴，因為不常做，這個動作顯得有些生硬滑稽：「那邊是小雷古勒斯吧？」

　　順著望去，果然是自己兒子，他去往伏地魔旁邊湊，要做什麼？咦？走開了，原來是找魯道夫斯，鬆了口氣。表情變幻只有一瞬，輕微快速得讓人幾乎看不到，卻躲不過旁邊人的有心觀察。老巴蒂自己也是不常有面部動作的刻板人，對於在這方面算是同類的奧賴恩，他顯然覺察出了什麼：「雷古勒斯很可愛。」

　　「謝謝，」頓了好一會兒，又加一句，「小巴蒂也很可愛。」

　　「謝謝，」也頓了好一會兒，「好像應該仔細考慮一下他們的教育問題了。」

　　「是的。」還是干巴巴的回答，接下來還是令人窒息的沉默。奧賴恩，想了想，還是決定這次要先開口：「您有什麼好的教育方法可以交流麼？」

　　早已經收到奧賴恩信件的老巴蒂順桿爬：「您明天有空麼？」

　　「當然。您的辦公室……」可不太保險，政 府部門，難免有不同意見者偷聽。

　　「您家的下午茶聽說味道很不錯。」

　　「歡迎您和您全家明天來做客。」

　　「那就麻煩了，」想了想，「我妻子和小巴蒂一定會非常高興的。」

　　嚴肅地對看一眼，互相點了點頭，走開了。