第二章 遠交近攻．無往不利（三）

　　少女愣了短短幾秒，雖然曉得這可能也是對方的故意挑撥，但這一下沒能忍住，她迅猛做出回應，令得一聲慘叫回響於花園中。

　　「嗚哇～～～～問問而已，你居然**眼睛！」

　　鳳香覺得自己今天倒楣透頂，這輩子從沒碰過這麼亂七八糟的人，臉皮超厚，卑鄙下流，還好像有著出不完的鬼主意，自己的身分已被揭穿，他雖然滿口沒有一句要脅，但要脅的意味誰也聽得出來。

　　自己那一下插眼之後，這傢伙藉口療傷，匆匆逃逸，儘管沒說什麼時候會再露臉，但估計不用多久，就會再次出現自己面前，到時候，肯定會要他好看，絕不是只插一下眼睛就算了。

　　說起來，自己其實不是那種土土的村姑，過去曾多次隨吉爾菲哈特造訪各大城市，待的時間都不長，卻也算見過世面，與其他那些山野村婦大不相同，這是吉爾菲哈特特別為自己安排的歷練，自己對歷練成果不能說很有信心，眼下正是首次考驗，沒想到卻碰上個那樣的傢伙，感覺真是挺糟。

　　即使沒有那個傢伙，眼前的情況也夠煩了，關門作品的這件事，意外泄漏了出去，弄得外頭一堆牛鬼蛇神，其他的倒也罷了，就是那幾大勢力最難處理。

　　放眼當前大地，雖有諸國並立，卻以神聖密德蘭帝國為尊，實力最強，長年征伐吞併下來，已佔據大地六成土地，所有精華區域盡入其疆，獨稱帝國，迫其餘諸國改名為王國或大公國，霸道之至，要不是因為國內問題嚴重，早已併吞掉其餘弱小諸國，一個不留，白銀谷雖不在帝國領地內，卻不可能獨立於帝國的影響力之外，近幾日來，帝國那有如龐然巨**的陰影，已形成實質壓力，一日重過一日。

　　慈航靜殿、太乙真宗，一佛、一道，兩大宗門在大地上傳承久遠，已逾千年，素來就是正道勢力的中流砥柱，無論是大地上的哪一國，只要是人類勢力，就有這兩大宗門的弟子，其勢力超越國界，比尋常的中小國家更強得多，尤其是慈航靜殿，底蘊最為深厚，神聖帝國席捲大地，氣焰滔天，對之卻不敢輕侮。

　　帝國近十年來對外休兵，專心處理內部問題，為了避免引起國際糾紛，不便在國外公然行動，一切只能暗著來；慈航、太乙兩大宗門，自重身分，縱然在乎那件關門作品，也不會扯下臉來豪奪，相比之下，還是另外那個麻煩最要命。

　　聖蓮教，源於一個死灰復燃的古老教派，消失大地已久，近百年前重新創教時，沒有引起太多的注意，只是一個在鄉間騙騙愚夫愚婦的小組織，卻在數十年內迅速崛起、壯大，兼容並蓄，博采百家，廣收各派好手，什麼黑白兩道的成員都被吸收，勢力飛快膨脹，如今已是大地上數一數二的強大勢力，論底蘊，或許還不及兩大宗門，可是比起戰力，肯定勝過兩大宗門。

　　更令人感到畏懼的一點，就是由於在短時間內急速擴張，聖蓮教麾下成員良莠不齊，教規鬆散，風氣極壞，加上仍處於擴張期中，侵略性十足，經常爆發武力衝突，作風狠辣，往往不擇手段，令人避之惟恐不及，不願輕易惹上，眼下最大的壓力來源，正是聖蓮教一方。

　　若照聖蓮教一貫作風，既然對這最後作品志在必得，就不會在乎什麼手段、形象，早就直接開軍隊過來了，聖蓮教非國非邦，但教中天、神、道、佛、巫五門，都有各自的私人部隊，戰力強橫，即召即來，素來橫行霸道慣了，之所以這次沒有蠻幹，是因為吉爾菲哈特過去曾是聖蓮教的四神之一，至今也未被完全除名，香火之情倒是其次，如果公然撕破臉，不僅給人看笑話，也會讓其他勢力有介入空間，因此，聖蓮教遲遲沒有動作，連使者都只傳了書信說要來，卻至今未曾抵達。

　　鳳香對於江湖事只是一知半解，吉爾菲哈特偶爾會提一些舊事，卻也說得不多，自己試著多搜集情報，多去分析，卻常常被弄得暈頭轉向，搞不懂那些江湖人的想法，只覺得……單純作煉金術研究、各種器物的製作，遠比處理那些複雜的人事要簡單多了。

　　不幸中的大幸，就是自己的身分尚未全面暴露，除了那個超厚臉皮的無賴，還沒有人發現自己的秘密，應該可以多撐些時間，不讓人入白銀谷去……說來真是太不公平，那麼大的壓力，該扔給吉爾菲哈特去扛的，卻落在自己肩上……

　　「唉……什麼爛情況啊……」

　　鳳香在一面鏡子前整理了一下衣服，鏡中的影像，一個臉色有些蠟黃，似有病容的女僕，面目尚稱清秀，穿著蕾絲白圍裙，看來很普通，而她左看右看，也瞧不出什麼易容膏的破綻，不知是自己專業技術不夠？還是那個傢伙言過其實？

　　「江湖……一堆怪人聚集的地方……」

　　搖了搖頭，鳳香拿起端茶的托盤，回到玉龍莊的大廳。

　　玉龍正廳，是整座玉龍莊最大的廳堂，容納幾百人不成問題，為了表現氣派，八方開闊，都是大面的落地窗與透明玻璃，盡覽四面庭院山水，院中綠野流觴，經過特殊設計，水過各處石洞，都會形成音符，環繞一周，宛如一首樂曲，最特別的地方，就是每逢下雨，水量、流速發生變化，各處石洞衝激發出的音符，還會與平時不同，變化萬千，最令造訪過玉龍莊的貴客嘖嘖稱奇，讚嘆不已。

　　依照玉龍莊的過往規矩，來自四面八方的貴客，依照所屬勢力，分別被安排在各處獨立院落，有相當大的私密空間，省得有仇家狹路相逢，引發衝突，這次也是如此，可是為了關門作品一事，誰也不甘心被關在院落裡耳目閉塞，於是大批江湖賓客都到了主廳，忙壞了接待的僕役，鳳香也藉機混在裡頭，從那些江湖人的說話中搜集情報。