淑嘉的另類學習

　　在石文炳看來，他們家是漢軍旗，就算身份勢力不壞，女兒不愁嫁得差了，也不至于能當太子的大老婆。至少在大家的思想里，漢軍旗的女兒做未來的皇后，那是一件不可能的事情。所以他完全沒考慮到太子，至少連大阿哥也只是擔心淑嫻當了人家的小老婆。

　　漢軍旗比起包衣、普通漢人，那是高人一等了，但是在滿、蒙、漢三旗里，大家的地位也是按滿、蒙、漢排下來的。滿洲‘著姓大族’，這些年也是培養出來了。赫舍里氏，光索尼一枝，除開索額圖不說，其子尚有一等公噶布喇、一等公法保、一等伯心裕。其余如鈕祜祿氏等，有四輔臣之一的遏必隆，其女為孝昭仁皇后……

　　此外蒙古還有一個與滿洲世為婚姻的博爾濟吉特氏，太皇太后、皇太后的母族。

　　滿、蒙之族，不必一一細數，就知道漢軍旗沒什么可能中獎。如果有什么好事，也該落到佟氏一族的頭上，眾所周知，皇帝對他的舅舅們好得不得了。

　　石文炳心里在有數，自家門第算不得低，女兒算不得差，小女兒再過幾年，或者可得個宗室近枝之貝勒、貝子夫人是沒問題了，好的話能做到親王、郡王福晉。他覺得自己的這個估計還是挺符合實際的。大女兒的前程就要再次一等，這個就需要好好想一想了。

　　此時西魯特氏對他說：“那年大挑，她們被篩下的人也不少，我在杭州見過幾個。被撂牌子也不全是冤枉的，丫頭們也一年大似一年了，大丫頭還有一年就要大挑。在杭州的時候我就有心找人專教她們規矩，只是不大方便。如今是再不能耽擱的了。現在找我都嫌晚。”

　　養移體 、居易氣。西魯特氏沒聽說過句文縐縐的話，但是卻深得其中精髓。美人如玉，但凡上好玉器，其柔潤光澤都是被環境慢慢浸潤出來的，實在不能指望靠選秀前的一點突擊學習就培養出全方位的淑女出來。

　　日常生活中的習慣細節，可不是一時半會兒能改得過來的，一不小心露了真，比什么都不會的還寒磣人。自從帶了女兒進了一次宮，西魯特氏這種感覺越發迫切了起來。那一次時間短，自己又在，倒沒出什么紕漏，即使出了自己也能圓一下。等到選秀，那就只能看個人素質了。

　　對于西魯特氏請人過來教導女兒禮儀，石文炳是不反對的，不管怎么樣都要走這一遭的，既然如此何必自找難看？即使要想辦法撂牌子，那也不能是因為自家女兒表現差——到時候嫁人都難嫁得好。

　　對西魯特氏表達完自己的觀點，石文炳開始琢磨著讓兒子娶哪家女兒比較好了。規定的關系，只能從沒有被選中的秀女里面挑，在被挑剩下的里面慧眼識金那是需要功夫的。

　　西魯特氏這里得到了石文炳的首肯，又差人向華善那里報備了一下，就加快尋找合適的教導者。這不，就尋到了四個合適的。為這四個人西魯特氏也是下了功夫的。

　　補充說明一下，這時代宮女滿三十歲就能出宮了。三十歲的女人，出來之后還能做什么，真是一個好問題！頂尖兒的主子會舍不得她們走，或許就‘開恩’留在宮里，有點臉面有點能力的也有人會求主子賞臉留在宮里繼續侍候。宮里雖不好混，可出來之后是沒法兒正常地混。嫁人就只能當填房，還得看人要不要，要么就根本嫁不出去，窩在娘家里也是難熬。

　　放出來的人里，大部分就是普通大眾了，在普通大眾里找放心的人，挺讓西魯特氏費心的。

　　雖說在宮里呆了這么多年，還能全須全尾地出來，都不是最次的，但是要找老師總要找最好的不是？今天終于把最后敲定的人選帶了過來，西魯特氏看過了，覺得不錯，客氣了一下，還給四個人設了座兒。慢慢說話。

　　宮里出來的女人，說話沒有高聲大氣的，也少有快言快語的，坐得穩，一絲不動。頭上沒有過多的裝飾，兩根簪子一朵絨花而已，衣服的顏色也是冷色系，灰、褐一類，西魯特氏非常滿意。

　　兩個女孩兒到了，先見母親。

　　西魯特氏道：“過來見過幾位姑姑。”

　　已經知道這是放出來的宮女，兩人并沒有猶豫，蹲了個萬福。抬頭一看，嚯，不知道淑嫻是怎么想的，反正淑嘉是嚇了一跳。看面相吧，已經不年輕了，足有三十好幾了吧？配上那一身衣服，頗有點曹公形容李紈的意思。看這樣兒，叫嬤嬤有點早，叫姑姑倒是正好。

　　眨眨眼，淑嘉忍住了沒說話，準備尋機會問她額娘。她在慈寧宮的時候見著的宮女可不是這個樣兒的，穿著紅衣裳、擦著脂粉、紅頭繩束發。雖說放出來了跟在宮里不一樣，可這感覺也差太遠了吧？

　　西魯特氏介紹了幾位前宮女，都是漢姓兒，分別姓鄭、王、吳、周。言明：“這幾位姑姑日后就在咱們家了，你們要敬重姑姑，不可輕慢！”又讓傳話下去，定下幾位的待遇，比姑娘們的乳母都不差。

　　幾位姑姑起身謝了，又穩穩地坐回去，眼觀鼻、鼻觀心。淑嘉發現，她們坐椅子都只坐個邊兒，好像隨時都準備著一躍而起。

　　當下又作了分配，淑嘉與淑嫻一人兩個‘姑姑’作陪，鄭、王兩們教淑嫻，吳、周教淑嘉。暫時先住在各人的院子里。西魯特氏道：“我們家才從杭州搬回來，屋子還沒收拾全，委屈幾位權且這么安身。”

　　西魯特氏關照的重點是淑嫻：“大丫頭明年就是大挑了，頭晌的課就不要去了，我著人與江先生說去。你每日就聽姑姑們安排。”淑嫻深吸一口氣：“聽額娘吩咐 。”成與不成，就看這一哆嗦了。

　　淑嘉傻了，拿眼角打量一下她姐姐，也就是個小學畢業的年齡，這就開始考慮就業問題。又看西魯特氏，見她的臉上沒有半點開玩笑的意思，這下可是真的傻了。雖然知道明年要大挑，等事情真擺到眼前了，淑嘉才對‘蘿莉姐姐要嫁人’有了真實的感覺。

　　這種違和的感覺，真是讓人不爽。再早婚，也是十五及笄吧？

　　這時西魯特氏又開口了：“二丫頭還早著些，現在還不用時時在意，頭晌的課還是照舊，日常里姑姑們多費心就是。”周、吳兩位欠身應了。

　　姑娘，別想別人了，想想你自己吧。

　　淑嘉一聽這話，反射性地依禮而應，腦子里卻亂哄哄的：蘿莉姐姐要嫁人、她明年才十三（虛）歲、我比她小三歲、輪到我了我也才十三、這年頭流行早婚、過早XXOO對身體不好……

　　各種想法都出來了，越到后來想的越離譜……

　　正想著了呢，那邊兒鄭、王兩位姑姑鄭重其事地向西魯特氏提出：“大姑娘的鞋是不是該換了？走道兒也要看本事呢。”西魯特氏道：“正是，她的鞋已經做去了，明兒就得，今兒，”掃了一眼四個人，“幾位先安置了下來，咱們明兒再開始。”

　　淑嘉眨眨眼，她怎么不知道還有做鞋這回事兒？姑姑一說，她就明白是要換花盆底兒，那玩藝兒在她眼里比高跟鞋還難穿，好歹后者還有個腳尖兒是著地的。

　　福海家上前道：“太太，幾位姑姑的鋪蓋、衣裳都到了。”西魯特氏道：“叫幾個媳婦給送過去。”淑嘉欠身道：“額娘，我跟們也跟著過去罷，吩咐她們收拾姑姑們的屋子。”說著，淑嫻也站了起來。略有懊惱，自己怎么沒有想到這一茬兒呢？

　　西魯特氏道：“也好。你們先過去，叫你們的丫頭伶俐著點兒，”又對姑姑們說，“幾位先去安置，后半晌再請過來一下兒，幫著挑幾個丫頭。”淑嘉挑挑眉，沒說什么。

　　一行人辭了西魯特氏。

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　　淑嫻的院子，正房后面是仆役房，兩側有廂房。廂房是左右各三間，后頭的后罩房則是一排六七間的屋子，長寬都比正常屋子要略小些。

　　她原有的人因分了給觀音保兩個嬤嬤，現在剩下乳母何嬤嬤另有原本跟在身邊教導的烏雅嬤嬤，另有兩個大丫頭春喜、夏喜，四個小丫頭紅袖、青衿、綠衽、紫裳。另有幾個是配在院子里灑掃、跑腿的粗使丫頭、媳婦。

　　兩個嬤嬤待遇高，一人一個單間兒，住在廂房。大丫頭也是一樣。小丫頭們兩人一間，在后罩房那里，只是并不時時去住，她們還得到嬤嬤、大丫頭那里打個下手什么的。余下的干脆就是通鋪了。

　　估計淑嫻那里也是一樣的格局，這樣的話，要怎么分配住宿？

　　按說姑姑們的待遇不比嬤嬤高也要是一樣的，那春喜和夏喜就要挪出來到后面去住，空屋子倒還有兩間，可是滋味就不太一樣了。姑姑們一來，丫頭們就要搬，是件不太利于和諧的事情。

　　所以淑嘉自己過來了。

　　春喜夏喜早得到了消息，倒沒說什么，早早地打好了包，準備搬家了，紅袖等閉緊了嘴巴幫著收拾。后罩房那兩間空屋子也早早收拾好了，這院子一切都是新的，倒也不委屈她們。除了心理上的落差，一切都好。

　　淑嘉到了院子一看，姑姑們的行李堆在廊下，春喜、夏喜的東西打了幾個包袱裝著。對姑姑們道：“委屈兩位了，人呢？麻利著點兒把姑姑們的東西搬進去放好，怎么擺聽姑姑們的。”對兩人一點頭，“兩位自便，有事兒盡管吩咐她們。”

　　兩位姑姑的表情不多，禮數卻周全：“姑娘客氣了。”

　　淑嘉對底下人一使眼色：“都散了罷。”回了自己的正房，烏雅嬤嬤與何嬤嬤不用搬家更不用動手，跟著淑嘉進來了。如今淑嘉在石府里走動的時候這兩位已經不用跟著了，只有外出拜訪的時候才會勞動她們。

　　烏雅嬤嬤進門兒問道：“姑娘，這兩位就是——？”

　　淑嘉一點頭：“這兩位今后于我比江先生還要重幾分呢。”一面說一面苦了臉，太苦逼了！她自認到了現在已經本土化得至少面上看起來很自然了，規矩也不差，怎么又要弄這些？她寧愿繼續背書啊！

　　何嬤嬤小聲道：“大姑娘那里已經停了先生的課了呢。”淑嘉一嘟嘴：“是啊，就剩我一個了，往后跟大姐姐見面兒的時候又少了。”兩人一齊勸慰：“都是在自己家里，有什么多啊少的，頭半晌不見還有后半晌呢。”

　　淑嘉一展眉：“罷了，如今再說這些個也怪沒意思的。青衿，叫人給兩位姑姑送茶點過去，折騰了一早上了，也該累了。回來□喜和夏喜把東西放下了過來，不用急著安置，今兒放她們半天假收拾。”

　　青衿脆脆應了一聲，挑簾子出去了。

　　兩個大丫環馬上就過來了，叫了聲“姑娘”，很自然地給淑嘉倒茶拿點心擺書本。淑嘉道：“倒是委屈你們了。”春喜笑道：“姑娘又說傻話，丫頭們住廂房里本就是恩典，是姑娘心疼我們。如今不過是住回該住的地方，有什么好委屈的？還要姑娘巴巴地自己過來，陪太太說說話不是更好？”

　　淑嘉道：“你們要原是住后頭的也沒什么，如今一搬回去，那不一樣。”

　　春喜道：“姑娘不必多想，還是定個章程罷。”

　　“嘎？”

　　“姑娘忘了？夏喜的嬸子在太太那里當差，方才悄悄使人過來說，太太要給兩位姑娘還有三爺身邊兒都添人，正使人叫家里差不多的丫頭收拾好了后半晌好看呢。”

　　“人都夠使了，還要添什么人？”淑嘉不解。

　　烏雅嬤嬤笑道：“等她們兩個去了，就該不夠啦。”

　　淑嘉發現自己現在巨傻，什么都聽不懂：“啊？”

　　何嬤嬤笑道：“我的姑娘，春喜她們兩個多大了？再兩年姑娘大挑、她們也該配人了，姑娘再舍不得也不能留著她們變成老姑娘啊！正好趁這點子時間，讓她們把新來的帶一帶，姑娘用著就順手，她們走得也安心。”

　　淑嘉大驚，一看，確實，這兩個從她穿過來就一直跟著，如今該有十七八了，再留兩年委實不小。因為一直都是在身邊，從來沒想過她們會走，此時未免不舍。忙問：“什么時候的事兒？我怎么不知道？你們……”要配誰啊？

　　烏雅嬤嬤道：“哪里就是眼下呢，得姑娘安頓好了，她們才走。”淑嘉心里另有想法，這兩個是家生子，估摸著配家中仆役的可能性更大，這些事上她倒還有點話語權，如果兩個丫頭有不樂意的，她還可能干涉成功。就怕西魯特氏一‘恩典’讓她們父母自行聘嫁，那就要麻煩一點了。

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　　淑嘉處理完院子里的事，帶著紅袖和紫裳往西魯特氏那里去。西魯特氏那里，一個媳婦子正拿著個本子回話，見淑嘉來了，忙笑道：“姑娘來了。”西魯特氏問：“你怎么又來了？”

　　淑嘉往榻上西魯特氏身邊兒一靠：“她們收拾著，又用不著我，亂哄哄的，坐不住，我來看看額娘。”

　　西魯特氏拍拍她，媳婦子笑著把本子遞給淑嘉：“太太正要給姑娘、爺們添使喚人手呢，姑娘看看？”

　　淑嘉看看西魯特氏，見她沒反對，接過本子來一看，上面無非寫著誰家的誰誰，幾歲。也看不出什么來。合上本子，開始跟西魯特氏撒嬌：“額娘～人夠用了，為什么還要添，難道又要從我那里要人走？”

　　西魯特氏拍拍她：“好心給你添人，你就想著我要從你那里要人走，小沒良心的！”

　　淑嘉吐吐舌頭：“我看春喜和夏喜年紀也不小了，大姐姐明年大挑，她們可比大姐姐大多了，是不是要出去嫁人了？有點兒舍不得。”

　　西魯特氏道：“那就留配在咱們家，叫你天天能見著。”

　　淑嘉一搖手：“也不用，只要她們過得好就成了，比天天看著還歡喜。好額娘，她們打一開頭就跟著我，我的人，可不能過得不好。”西魯特氏失笑：“知道了。”

　　淑嘉甜甜一笑，開始問自己感興趣的了：“額娘，姑姑們什么來頭啊？怎么看著跟慈寧宮里的宮女們很不一樣？穿的也素凈呢。哎，還有什么新鞋子啊，我都不知道。”說到最后開始低落。

　　西魯特氏道：“那里宮里放出來的姑姑，她們怎么穿，是她們的事兒，你可問她們去。你大姐姐大挑要穿花盆底兒，當然要新做鞋子。你……還小，我與姑姑們商議了再說。”

　　原來是這樣。

　　西魯特氏又說了很多諸如：要尊敬姑姑們，聽她們說話要格外注意一類。淑嘉道：“額娘，我省得。跟敬重江先生一樣。”

　　西魯特氏肅了臉：“那不一樣，你能不識字，卻不能不懂規矩。”

　　淑嘉一愣，嘴上答著：“是。”心里卻是一突。

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　　第二天，淑嘉一起身，就發現院里所有人都起了，兩位姑姑頭發梳得一絲不亂，已經站得筆直了。連帶的，院中仆役的精神都為之一肅。

　　早上的課淑嫻就沒來，江先生也沒問，照舊上他的課。

　　《女四書》總算是講完了，開始講點別的東西，如詩詞一類，素質教育也還在繼續。江先生如今有心事，今年是大比之年，馬上要出成績了，而他，本次沒參考。淑嘉感受到了這種復雜的情緒，什么也沒問，老實聽她的課、畫她的畫。

　　現在不用背書了，可問題是習慣已經養成，凡是有要看的東西，不自覺地就會在腦子里一遍一遍地重復播放= =

　　下了課，到西魯特氏那里，淑嫻與姑姑、嬤嬤都在。淑嘉猛然發現淑嫻拔高了一截兒，大清早來請安的時候還不是這樣兒的！眼睛一溜，得，花盤底兒上腳了。

　　而且，她居然穿得很穩當。

　　天才啊！要知道淑嘉當初剛穿高跟鞋那會兒一走路兩腿的膝蓋都是彎的，不自然地呈輕微扎馬步趨勢，就怕摔了。

　　西魯特氏很滿意，一臉的笑，又問了淑嘉學了什么。淑嘉一一答了，西魯特氏問周姑姑：“這樣可還使得？”

　　周姑姑道：“宮里奴才們不識字，我們也懂得不多。萬歲爺倒是喜歡斯文人。”

　　西魯特氏沉吟了一會兒，決定不去干涉。

　　下午做女紅的時候，姑姑們就陪著了。淑嘉這里原有教針線的人，也在一處。西魯特氏從在杭州懷孕的時候起，就已經不看著女兒們做針線了，此時卻把兩人集在一處，請姑姑們看。繡幾下兒，再打根絡子。

　　淑嫻的針線要好些，她的丫頭里吳家的本就是針線上人的女兒，偶爾有小竅門兒露出來，她年紀又大些，學得早、自己還用功。西魯特氏對她這方面很滿意，見姑姑們也點頭。

　　又看淑嘉，她自知在這方面跟淑嫻是比不過的，老實發揮出自己的水平而已。

　　西魯特氏又眼帶疑問地看向姑姑們，在她看來，小女兒比大女兒差著三歲，文化課一樣好已經很不容易了，女紅上面略有差別也很正常。果然，姑姑們也一樣點頭，年齡差在這里呢。再說了，就是不行，還有好幾年的時間呢，現教也還來得及呢。

　　西魯特氏放心了，對兩人道：“你們大哥今兒不當值，去外頭了，說是給你們尋摸點兒東西來，你們回去等著罷。”她要跟姑姑們商議一下下面的課程了。

　　淑嘉、淑嫻回去了，不多會兒，富達禮回來了，帶來的是幾本書還有兩套九連環。其實是看淑嫻不能上課，怕她心思重，給她解悶兒的。

　　那邊兒西魯特氏已經商議上了，淑嫻的時間算是緊的了，要姑姑們一直跟著近身教學。淑嘉這里，完全可以從頭制定改造計劃。淑嫻的課程以儀態等為主，淑嘉這里，凡是姑姑會的，那是都要教的。

　　姑姑們出了宮，這生計其實是成問題的，在宮里是有月錢不假，許多都孝敬了上頭，到后來有了盈余也把很大一部分補貼了家里，出了宮手頭的積蓄就不算很多。如果不想隨便嫁人，就只有靠這些和一手針線活度過余生了。

　　如今能有這樣的一份工作，也是十分滿意的，只要石家不倒，把他們家女兒教好，以后的日子就不用愁了。而且這份工作跟以前在宮里的身份也不同，不大用看人眼色，還是挺劃算的，做起來是是盡心。

　　所以，當淑嘉試著問王姑姑為什么慈寧宮那里穿得挺喜慶，而姑姑說宮里要求素凈的時候。王姑姑很快就給了解答：“宮里太皇太后、皇太后和主子爺生日的時候，都得打扮得喜慶些兒。如今三月，是萬壽節的時候。”

　　哦，對了，康熙生在三月十八，石家也在準備著萬壽節賀禮呢。

　　原來如此！

　　第二天一早，姑姑們早早起來，梳洗好了，在院子里等著。

　　淑嘉去給西魯特氏請安，西魯特氏就對她說了她的課程安排。姑姑們不識字，據說是規矩，宮女不許識字。所以文化課就不管了，先讓淑嘉跟江先生學著，等到了快要選秀的時候再停。

　　每日下午的女紅也沒停，不過姑姑們要跟著，介紹一點宮里的式樣什么的。晚飯后，淑嘉功課寫完，姑姑們開始教一些宮里的規矩。

　　淑嘉發現，姑姑們最大的用處不是教你怎么走路、怎么磕頭。說句不好聽的，這些還真用不著怎么教。人人要參選，也不是人人都能請得起幾個前宮女來教規矩的，多的是下級官吏旗人家的姑娘入選，很多都是沒被教過的或者只是突擊聽了一耳朵的，照樣有人被選中。像石家這樣的人家，平時經得見得多了，只要人不抽風，不管是哪方面的舉止都不會顯得失禮。

　　姑姑們最大的好處就是知道不少宮中忌諱，她們的用處不是告訴你‘該做什么’而是告訴你‘不要做什么’。除去不該做的，剩下的，憑你平時的教養就不該闖下大禍來。

　　姑姑們現在熱衷與跟淑嘉聊天兒，天氣漸熱，擺上一壺清茶，幾樣小點，開聊。

　　來，姑娘先坐好了，手放好，帕子拿好，咱們來聊。

　　姑娘聽人說話吧，要帶點兒笑影兒，不能傻笑，也不能板著臉。板臉得分時候，笑也分時候。嗯，行了，這就笑得不錯了。哎，姑娘，坐直了啊。

　　行了，咱們開始說了啊。

　　這宮里的規矩大，卻也調-教人，會的不難、難的不會。先是稱呼，這宮里頭的都是主子。咱們主子不喜歡花里胡哨的。（淑嘉：他們住的地兒就夠花哨的了。）宮里太皇太后還是皇太后那會兒定的規矩，宮女不許添脂抹粉，頭上首飾不許過了三件兒，秋冬是褐色、春夏是綠色衣裳，萬壽節、過年的時候例外……

　　后宮各主子倒不用這樣兒，卻也依著三位的心情來。

　　宮里不許自己走動，有事也要兩兩就伴兒，被發現了那可不是簡單挨罰的事兒。（淑嘉：合著宮里出現不了偷偷一個人溜墻根兒的間諜啊？！）入夜太監就不給進殿門兒，守夜的是宮女。（淑嘉：靠！）

　　睡覺的時候姿態也要注意，不能仰躺著睡啊，要側著睡，最好不要說夢話。吃飯呢，不要吃會沾惹上氣味的東西，有些東西氣味兒大，可不敢隨便吃，叫主子們聞見了就太冒犯了。比如說羊肉膻，河魚腥，鮮果倒是可以，但不能吃多了鬧肚子，出虛恭一是不雅失面子、二也是不尊重主子。（淑嘉：這年頭東西原汁原味兒本是好事，到了宮里還有這個缺點？）

　　姑姑還說了不少宮中要注意的事兒，包括各宮主位的事跡。姑姑們的一大特點，特別‘感恩’，幾乎聽不到她們說人壞話。淑嘉要打交道的主要是后宮，介紹情況的話姑姑們還是會說的。但是你得從她們的話里分辯一下，這些話背后各人的性情和缺點甚至是壞心眼兒。（淑嘉：我就知道從里面出來的就沒有省油的燈，得，我看先甭學走路了，先學說話比較保險。）

　　淑嘉這才知道，老四的媽吳雅氏原是宮女，估計是托了三藩的福，那幾年沒選秀，老康拿宮女頂秀女了。她人長得不錯，表現得投老康味口，最要命的是，人家能生，對于前期各種死兒子的老康來說，這就夠了。（淑嘉：四媽不識字？好大一條八卦啊！那跟康師傅哪來的共同語言？還生了那么多……有出京劇唱得好，這個女人不簡單。）

　　像德妃這樣包衣出身的宮妃，宮里還滿有幾個的，比如萬琉哈氏，雖未生子，卻也已經承御。說起這些人的時候，姑姑們的臉上淡淡的。等說到生下皇八子的衛氏的時候，兩人的表情也沒多大變化。只是提醒一下：“那位主子，”一頓，“出身是低了點兒，所以八阿哥跟在惠主子那里養著。”

　　所以老八跟老大關系很好？