52、夜話

五娘子不敢怠慢，垂著頭誰也沒看便訴說了起來。

「當時表哥剛從外頭進來，見了張先生……張先生送了他一把匕首，說是從倭人手裡買的，是倭鋼鍛造，可斬金斷玉、削鐵如泥……」

大太太和二娘子卻是不約而同地舒了一口氣。

誰都知道，事情沒有許鳳佳口中說的那麼簡單。

好在大太太給了許鳳佳一個串供的機會……

當時在浣紗塢裡，該聽到的人，都聽到了許鳳佳的說法。

「表哥就帶著我進了百芳園，說是要看看是不是真能斬金斷玉。」五娘子垂下頭，聲音自瀏海下飄出來，發著沉、打著旋跌落到了塵土裡。「我們本打算到玉雨軒看工匠修建梨樹的枝椏，沒想到才到了浣紗塢前，就看到七——九哥穿著女孩子的衣服，與浣紗塢裡的通房說話。」

大老爺不動聲色，默默地聽著。

「表哥便對我說，七娘子膽子很大！上回在太湖，他假裝要把七娘子丟進湖裡，七娘子也沒有搭理他。倒要看看七娘子怕不怕刀！說著，就耍著匕首走了上去，表哥手快……匕首在指間流轉不定，倒是把那通房嚇得不輕。」五娘子偏過頭，看了七娘子一眼，又咬了咬唇，別過頭去。「他就和九哥說了幾句話，我站得遠，也不知道他們說了什麼。想來，表哥自小武藝超群，為人也有分寸，肯定是不會傷到七娘子的。」

七娘子已是盤算開了。

九哥忽然換了女裝出現在浣紗塢裡，這事本身就透著疑點，身邊還沒人跟著……就算沒有遇到許鳳佳，也可能出些別的事！

大太太一向把九哥捧在手心，怎麼就放任他一個人弄出了這麼大的動靜？

大太太的臉色果然也漸漸難看了下來。

「這幾天府裡事多，來來往往都是客……」她對大老爺說，半含了分辨的意思。

大老爺就歪了頭，手肘支在臉側，淡淡地嗯了一聲。

他的臉半隱在燭影中，只有一雙與五娘子十分相似的眼是亮的，在昏暗的燭光下，看不出喜怒。

「不知表哥對九哥說了什麼，九哥忽然轉身要走，卻又自己絆倒在地上……表哥一邊笑，一邊追了上去。」五娘子的聲音更輕了，「一邊彎下身，要把他拉起來，口中還說著，『楊棋，原來你也有怕的時候』……接著，他就倒抽了一口氣。手裡的刀也跌到了地上，浣紗塢的通房就上前幾步，想要勸架，這才發覺原來九哥的臉不知怎麼就被劃破了！我們一時也都慌了……」

大老爺就微微抬了聲調，「你也沒看著九哥是怎麼被劃傷的？」

「表哥當時背對著我們彎了腰，把九哥給遮住了，我沒有看清。」五娘子猶豫了一下，一邊思索，一邊喃喃地道。

七娘子卻頓時鬆了一口氣。

九哥是怎麼被劃傷的，並不要緊。

要緊的是，有沒有人看清事情的過程……

大老爺就偏頭沉吟了起來。

五娘子抿著唇，背繃得直直的，低著頭不肯叫人看清她臉上的神色。

「起來吧！」大老爺就放緩了語氣。

一轉頭，盯上了七娘子。

五娘子站起身，一時還有些趔趄，二娘子搶前幾步，扶住妹妹把她帶到了一邊。

一時間，眾人都望住了七娘子。

七娘子在心底歎了一口氣。

倒是巴望著有誰按捺不住，問出口來。

大太太已經知道了許鳳佳在太湖曾經欺負過她，五娘子方才這一說，也把許鳳佳和她之間的那點恩怨，暴露到了大老爺跟前。

以許鳳佳的性子，一次不成，就有第二次。

才得了一把新匕首，迎面就看到「七娘子」，哪有不上去嚇唬的道理。好像這樣說，也沒有什麼說不通的……

但這事聽著簡單，細思之下，卻全是疑點。

九哥為什麼換了女裝，為什麼不揭破自己的身份……

七娘子又為什麼在這樣的時候進了百芳園，去和六娘子蕩鞦韆。

為什麼許鳳佳只是低頭去拉九哥，最後卻鬧得兩個人都被劃傷？

為什麼五娘子的敘述裡只有九哥被劃傷的部分，沒有解釋許鳳佳的手？

很簡單的一件事，落到了有心人眼裡，也會變得很復雜。更何況這事本來就不簡單！

再說，五娘子很明顯也沒有說實話……

大太太就輕咳了一聲。

語氣倒還算柔和。

「小七，你看九哥身上穿的是你的衣服麼？」

七娘子暗暗攥緊了拳頭。

「小七的衣服都是有數的！今年春天纖秀坊來做了二十四套之後，並沒有得新衣服，太太也知道……現在回去西偏院清點，想必也能點出二十三套來的。」

大太太就稍微放緩了神色。

七娘子說的都是大實話，深秋裡她也不過是三四套衣服輪換，雖然件件價值不菲，卻也就這麼幾套，她日日在大太太身邊，大太太又如何能認不出來她的衣飾。

九哥身上穿的並不是西偏院的衣服。

大老爺就和大太太交換了一個眼色。

七娘子垂下眼，盯著自己的腳尖，沒有說話。

一動不如一靜，這時候分辨什麼，倒顯得自己心虛了。

大老爺沉吟了片刻，淡淡地道，「去浣紗塢看看九哥吧！」

居然就這麼輕輕放過。

七娘子也有了幾分訝然。

大太太動了動嘴，又把話咽了下去。

眾人便進了浣紗塢。

浣紗塢的三姐妹都在九哥身邊服侍，九哥已是睡得很平穩了，發出微微的鼾聲，面色也漸漸紅潤起來。

眾人都放下心來。

大太太就問立春。「歐陽郎中回去了沒有？」

立春倒是累得臉色煞白。

「老人家年紀大了，勞累不起，已是回去歇著了。」她婉轉地回答。

歐陽家世代行醫，把持太醫院已有百年之久，楊家的身份，還未必能讓老神醫日夜待命。

大太太不由得微微皺眉。「怕九哥夜驚！」

小兒受驚後，有可能夜哭不止，高燒難愈，民間也有叫走魂兒的。

「歐陽神醫也開了幾貼安神的藥。」立春又道，「還說權家的少爺正在歐陽家做客，若是不放心，明日可以請權少爺過來問診。」

大老爺露出沉吟之色。

大太太就有些憤然，「老神醫的架子也未免大了點。」

大老爺卻並不顯得意外。

「歐陽家一向不偏不倚，很不願牽扯進宮中、大宅中的爭鬥。」他淡淡地道，「老神醫肯過來診治九哥，已經是給足面子了。」

他就看著九哥，慢慢地道，「還是讓權家少爺來看一看吧，權家醫術來自朝鮮，有些過人之處，連歐陽家也比不上的，權家這位小少爺身兼兩家之長，只要他說沒事，那就是沒事了。」

「權家和我們素來沒有什麼交情。」大太太就有些躊躇。「況且……又是……」

「請三姨姐出面也就是了。」大老爺也跟著嘆了一口氣，「雖然分屬兩方，但都是京裡的權貴，這點面子還是有的。權少爺不是還派人上門問過三姨姐的好？」

七娘子就露出了不解之色。

父母姐妹擔心九哥，自然都希望他能被最好的大夫診治，就算九哥現在已沒有什麼大礙，總也再上一層保險才安心。

但聽大太太的意思，倒未必願意和權家扯上什麼關係。

大老爺、大太太到底有了年紀，在九哥身邊守了一會，就露出了倦意。

大太太就請大老爺在浣紗塢裡歇息。

「正是衙門裡對賬的時候，老爺不好短了睡。」

大老爺也就半推半就，上了二樓。

臨走前，又問，「當時是誰扶起九哥的？」

三姐妹就對視了一眼。

也不知道是誰，抿了抿唇，微笑著站了出來。

大老爺就打量了她一眼，緩了臉色，「叔霞跟我進來。」

伯霞和仲霞也出門找了幾個婆子，為大太太扛進了一張美人榻。

大太太也沒有推辭，歪到了榻上，心事重重地注視著九哥。

九哥口中發出輕輕的鼾聲，一條銀亮的線漸漸垂出唇瓣，看上去非但已無大礙，還睡得很香。

沒有多久，她就閉了眼，呼吸也漸漸勻淨起來。

幾個小娘子並排坐在花廳裡，五娘子拿著包了冰的手巾捂在頰側，逕自出神。

七娘子就悄聲問二娘子，「權家架子這樣大？連我們楊家去請，都恐怕不來麼？」

二娘子看了看七娘子。

九哥尚且沒有醒……自己身上還背了嫌疑。行動間，卻是這樣的從容。

真是喜怒不形於色，好深的城府。

「權家和惠妃的娘家達家，這幾年來走得很近！」二娘子輕聲回答。

雖然楊家沒有明目張膽地為太子做事，但血濃於水，有許家、秦家這兩重關係，怎麼都是與太子這邊要稍微親密一些，再說，兩家素來沒有來往，權家恐怕還真未必會賣楊家的面子。

七娘子就若有所思地點了點頭。

「權家的二少爺自小學醫，」二娘子又點撥七娘子，「博采眾家之長，身兼權家與歐陽家的傳承……恐怕將來太醫院院正一職，是要他來擔綱了。」

歐陽家一向是不偏不倚，這才能在複雜詭譎的宮廷鬥爭中穩坐釣魚台，權家卻悉心培養出了這麼一個二少爺來，走醫療路線。

當然不是無的放矢。

這樣的人，渾身上下都沾染了麻煩。恐怕大老爺也是出於一片愛子之心，才主動要找他上門。

二娘子又自言自語，「權家身份高貴，二少爺的親外婆就是義寧大長公主，按說二少爺拿個恩蔭是穩穩當當的，也不知為什麼非要學醫……」

她儼然已是陷進了自己的思緒裡。

七娘子也沒有再問下去。

屋內又陷入了沉寂。

立春輕手輕腳地踱進屋子，為大太太掖了掖身上的薄被。

大太太一下驚醒過來。

「怎麼？」大太太還有些怔忪。

「方才余容苑那頭打發人來問九哥。」立春輕聲回答，「李媽媽又問今晚要不要鎖了百芳園的門。」

大太太掃了九哥一眼，「就說已經安穩睡下了，請三姐安心休息，不要多想……」

又看了看五娘子的臉頰。

五娘子的臉被冰塊凍得通紅，掌痕已成了幾寸高的浮腫。

大太太眼底就閃過了一絲心疼。

「老爺睡下了沒有？」她問伯霞、仲霞。

「方才出去看時，已經吹了燈了。」三胞胎回答。

大太太就疲憊地長出了一口氣。

「你們都回去歇著吧！」她安頓幾姐妹，「今天也折騰夠了。」

二娘子連忙說，「母親回房吧，這裡有我呢！」

「展眼就要出嫁的人了，怎好短了睡。」大太太雖不以為然，卻也有些躊躇。

眼光在七娘子、五娘子身上掃來掃去。

一時又看見了立春。

立春正拿了帕子，為九哥拭去唇邊的津液。

七娘子心下暗暗佩服立春。

從她進屋開始，掖被角、提李媽媽、擦口水……一氣呵成。

掖被角，就是為了驚醒大太太。

提鎖門的事，是為了讓大太太意識到時間不早，大老爺恐怕已經歇下，她和女兒們也可以離去了。

大太太肯定不放心九哥一個人在浣紗塢呆著。

經過這件事，九哥身邊的丫鬟，也不再可以信任。

二娘子馬上要出嫁，不好熬夜。五娘子又才被父親責罵，精神萎靡。

自己麼……身上還背了嫌疑。

這時候，立春又主動上前照顧九哥……

「立春今晚辛苦一點，不要睡了，免得九哥醒來要茶要水，又看不到熟悉的人，心裡害怕！」大太太就吩咐。

立春沉眸應了下來，不悲不喜。

眾人便魚貫出了屋子，各自回房休息。

大老爺翻了個身，細聽著樓下的動靜。

聽得那長而凌亂的腳步去遠了，他才問叔霞。

「今日你在浣紗塢前，究竟看到了什麼。」

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余容苑內，燭火也還未熄。

「本來不待說你，以為你不過是心情不好，又瞧著楊家的這幾個庶女，個個眼空心大，目無下塵……」許夫人斜倚在床邊，面色冷沉，「所以才稍微捉弄一下，也就不追究了。沒想到你倒越發得了意了！我隱約聽說，你和楊棋已經是私下交鋒了幾次……哼，竟然還分不出這對龍鳳胎？」

「是兒子魯莽了。」許鳳佳面露愧色，「一時間倒沒有想太多！」

「算了，我還不曉得你？」許夫人沒好氣地道，「也是我一時心軟，念你這幾年在京城不容易……就放縱了你！想著不過是幾個庶女，又都是和你四姨不對付的，整治整治她們也沒有什麼。」

誰知道就把主意打到了七娘子身上。

雖然也只是個庶女，但說起身份的敏感，卻比嫡女只多不少。

許夫人一時就有些煩躁，「你這孩子也是，在京城受了氣，就很該在京城討回來，楊家這幾個小娘子，個個都不是簡單角色，尤其是這個楊棋，小小年紀，心機深沉，連我都有幾分看不透，何況是你？你又偏愛逗她……今日若果劃傷了她，怕是你也真的只好娶她了！」

提到七娘子，許鳳佳臉色一沉。

「娶就娶！總比娶達家的醜丫頭好！」他擰起了眉頭，竟現出了少許負氣。「認真都是庶女，楊棋倒要比她強多了！我倒後悔那一刀劃的不是楊棋！」

說起來，七娘子自然是樣樣都強過達家的那個小賤人，只是鳳佳真說了庶女，卻依然是中了計……許夫人搖了搖頭，只道，「你這個性子，什麼時候才能改……仗著皇后娘娘、貴妃娘娘寵你，越發的不知天高地厚了。若真是這樣，倒不如應了達家！」

「哼。」許鳳佳眼眉上挑，在這一刻，竟隱隱有了些煞氣，「真要娶她……我倒寧願不回去了！您也別和我說嘴，這陣子求神拜佛的，為的是什麼，我還不清楚嗎？」

許夫人白了兒子一眼，也不再與他鬥嘴，低頭望著腕間紫幽幽的佛珠，淡淡道，「求神，不過是求個心安，你祖母恐怕經過這件事，心裡也早悔了。回去之後，你再服個軟，事兒也就過去了。」

許鳳佳也沉默下來，丹鳳眼內，又流瀉出了無盡的思緒。

京裡的事，他心中也不是沒數。府裡的庶兄，姨娘……個個都有自己的心思。

達家這一招實在太狠辣了些，著實讓母親有些進退失據。

自己又何嘗不是亂了方寸？這幾個月來的行事，著實是有些不像話了。

回京之前，再不能生事了。回京後，也該收斂心思，做個好弟弟、好嫡子！

終究是沒能和楊棋分出高下，沒能看到她服軟的樣子。

忽然間，他有些不大肯定起來。

或許楊棋是怎麼都不會服軟的吧！

正這麼思量著，許夫人又問了。

「今兒在浣紗塢前，到底是怎麼回事？總不成真是失手劃傷了吧？笑話，你從懂事起就玩起了你爹的兵器，就連一把匕首都拿不住？」

許鳳佳有些不耐煩，「還不就是那麼一回事！我都說了，您也聽了！再沒別的了。」

「沒別的？沒別的，你四姨、四姨夫能都覺出不妥？你又何必看那三個通房，看你五表妹？這串供串得也太過了！」許夫人沒好氣，「也就是你的性子，平時飛揚跋扈的像個小霸王，到了這時候反而為他們姐弟遮掩起來了？割傷你表弟，那是多大的罪，不知道的人，還當你誠心要壞我們兩家的交情……到底怎麼回事！難不成你還真指望我信了你那漏洞百出的說法？是不是你五表妹——」

「我說了，就那麼回事！」許鳳佳猛地站起身。「您早點歇著吧！我回房了！」

蹬蹬幾步，就到了門邊。

許夫人急急地喚，「那你好歹也說說你的傷怎麼來的吧？要不要緊呀！」

許鳳佳就頓了頓，「沒什麼大事！隨便敷些藥就好了！」一邊說著，一邊就快步出了屋子。

許夫人就衝著許鳳佳的背影啐了一口。

「做什麼忽然發了這麼大的善心，什麼都往自己身上攬！平時就不見你這麼討喜？」

一邊自言自語，一邊又逕自沉思了起來。