相思

第二天一大早，許鳳佳難得沒有進宮，而是陪著七娘子一道進小萃錦請安。

晨昏定省，是七娘子十多年來做慣的事，只是從前沒出閣的時候，大太太雖然難纏，但屋內全是沒出嫁的小姑娘，再鉤心鬥角也是有限的。不比在許家，每次請安，都要和一堆兄弟妯娌周旋，好像在演一場大戲。

倪太夫人見到許鳳佳，總歸是高興的，等許鳳佳規規矩矩地參拜了大禮，口稱，「孫兒外出，讓祖母擔心了。」便親熱地將許鳳佳叫到身邊坐下，一長一短地問他在路上是不是受了委屈，又有什麼見聞。

大少爺和大少夫人還是八風吹不動的老樣子，只是大少爺看著許鳳佳，眼裡多了些笑意。大少夫人一臉的漠不關心，坐在當地看著自己的腳尖發呆。

七娘子冷眼旁觀，只覺得大少夫人其實也很有本事：不是每個人都能和她一樣，堅持地將整個世界拒絕在外的。

四少夫人今日的心情卻不大好，咕嘟著嘴兒，也不像從前那樣慇勤，太夫人說一句，有十句等在後頭，她在太夫人下首坐了坐，就逕自站到窗邊，看向了屋外的藍天。

七娘子心頭就是一動。

四少爺在邊關已經有一年多了，皇上剛登基的時候，派他去宣德和牛二爺學習防務，雖然宣德離京城不能算太遠，但四少爺勤奮好學，一年多是一次也沒有回京。

人總是要觸景生情的。

她見許鳳佳和太夫人說得熱鬧，便難得地和五少夫人搭腔。

「世子這一回來，家裡的人就全啦。」

五少夫人還沒說話，於平就笑著接了七娘子的話頭。「六嫂忘了，四哥還在邊關呢——說起來也去了一年多了！」

太夫人畢竟年紀大了，聽到於平的話，也惦記起了四少爺。「不知道於潛什麼時候能回來，說起來北邊也安靜了那麼久，過新年討幾天假是容易的。也是性子野，一出門就和丟了一樣。」

提到四少爺，四少夫人自然是要說話的，她旋過身幾步坐到了位子上，擠出了一抹笑，還是那副歡天喜地的樣子，「老祖宗說得是，可不是出門就和丟了一樣？上回我捎信去問，說是假不多，想省著等今年六月回來，給老祖宗賀壽，再多住兩天。」

雖然語調依然輕快，但七娘子哪裡看不出來，四少夫人的態度裡，分明是含了絲絲的幽怨。

太夫人卻被逗得很開心，輕笑道，「還是有心的，懂得惦記祖母的生日！」

七娘子眼神一閃：四少夫人不愧是太夫人的親戚，摸她的性子，是摸得準的。

太夫人這個人，說心計有心計，說手段有手段，只看她本來可以安度晚年，卻還在古稀之年和媳婦打對台，就曉得此人性格多半是走霸道一路。換句話說，也就是十分的自我中心。

幾次和七娘子衝突，無非都是因為七娘子不曾對她表示出特別的尊敬，甚至於態度還很輕忽……四少爺把過年團聚放在她的生日之後，太夫人聽著當然順耳。

許鳳佳這一回來，雖然什麼事都沒有做，但就好像在池子裡丟進一顆石子，本來呆板的局面，頓時就活泛了起來。

她又拿眼睛掃了五少爺一眼。

許於靜今天就有些蔫蔫的，本來許鳳佳不在的時候，最熱鬧的就是他，在樂山居里呼嘯來去，唯恐別人不知道他和太夫人之間的關係……

許鳳佳一回來，五少爺的精氣神就像是被壓了一頭，雖然面上帶著微微的笑，但怎麼看，也都透了勉強。

七娘子又看了看許鳳佳。

這位大少爺在祖母面前，簡直就像是換了個人。

七娘子一直排斥用「溫潤」來形容許鳳佳，在她看來，許鳳佳同一切形容溫和的詞語，都有極其迢遠的距離。只是此時此刻，她不得不承認，如果許鳳佳願意，他也能扮演好一個溫潤如玉的謙謙君子。

儘管膚色還是如蜂蜜般有淡淡的褐，儘管行為舉止間，軍人的那股鐵血氣息還是隱隱露出，但只看他唇邊那抹純良的笑意與溫和的談吐，就知道他也是位舉止得宜的世家公子——京城的少年郎，在長輩跟前，似乎也都是這樣略帶了靦腆。

真是個好演員！

太夫人的演技當然也不差，對著許鳳佳噓寒問暖，那股子關心勁似乎要比對五少爺還多了三分，要不是七娘子對她到底也有了幾分瞭解，倒未必能分辨得出這笑意下頭的情緒。

「昨天進宮，見了皇上沒有？」她又笑盈盈地問許鳳佳，一邊伸手為他摘掉了發上的一點浮灰。「你姑姑有沒有打發人出來探你？」「皇上昨天悶在華蓋殿裡開了一天的小會，我沒耐煩等，就先回來了。姑姑派了兩三個小太監來噓寒問暖，我也托他們向姑姑請安。」許鳳佳就看了七娘子一眼，又沖太夫人一笑。「祖母這一說，我倒是想起來，楊棋進門都三個多月了。前頭後宮事情多，也沒能進宮給姑姑請安。姑姑昨兒還問我來著，說是正月裡陪侍太后，沒能□出來。我想，正好皇后的生辰快到了，娘身子不好，是肯定不能進宮的，二月初一就讓定國侯夫人帶著楊棋進宮去朝拜請安，祖母看好不好？」

屋內的氣氛隨著許鳳佳這一問，似乎頓時就是一緊。

七娘子就又若有若無地看著五少夫人，端詳著這位少婦面上的表情。

許鳳佳一回來，六房就沒有那麼安靜了。

大秦宮禁嚴厲，即使以后妃之尊，也很少與娘家有所來往。許家人更不可能隨時隨地遞牌子請見后妃，想要探望太妃，就只能乘節慶時分進宮。

許夫人身子不好，太夫人年紀又大了，從前這樣的事，都是五少夫人出面，畢竟她為許家主持中饋，身份隱然就要壓幾個妯娌一頭。就是正月朝拜，都是她同七娘子一道進宮的。

如果不是許鳳佳特地這麼一提，二月裡皇后的生辰，當然也是如法炮製……可聽許鳳佳的意思，這一次進宮，是不打算帶五少夫人了。

這不能不說是六房對五房多年把持家務的一個反擊，雖然不輕不重，但卻表示了六房的姿態。

五少夫人也不可能品不出這後頭的意思。

她卻是眉眼盈盈，似乎早有準備，並不曾露出一點不快。倒是五少爺的精氣神就更蔫了幾分，看起來，越發的有氣無力。

太夫人眼神一閃，思忖了片刻，也點頭道，「好，我本來擔心你媳婦年紀小，在場面上可能出錯。不過有定國侯夫人照看，料想倒是無妨的。」

畢竟許鳳佳的這要求，也說得上合情合理，雖然有打壓五房的嫌疑，但以他世子的身份，太夫人也犯不著在這點小事上給五房出頭。有了家務兩個字擋在前頭的時候，她才會認真計較。

她慈和地看了七娘子一眼，又笑，「六孫媳也正好探一探寧嬪，這一向只聽你將她掛在口邊，寧嬪卻不曾派人接你進宮說話。想來姐妹天倫，也是亟欲相見的。」

許鳳佳看了看太夫人，又看著七娘子笑，似乎一點都沒有聽出太夫人的弦外之音。

不愧是太夫人，隨口兩句話，就隱然損七娘子成天抬六娘子做幌子堵別人的口，卻根本不顧六娘子也並非那麼得寵，有扯虎皮當大旗之嫌。

不過，她的風涼話，七娘子也捱得慣了。

「祖母說得是。」她端茶呷了一口，「新年朝拜時，本來想見一見寧嬪的，不想皇后娘娘秉性純孝，心念太后欠安，一散朝就帶著寧嬪同太妃一道侍疾去了。倒是沒能相見，孫媳心裡著實掛念。」

這兩個人唇槍舌劍，已經不是一天兩天的事了，往常這時候四少夫人總是出來打圓場，今日她卻反常的沉默。氣氛一時就有些尷尬，許鳳佳眼珠一轉，笑著又為太夫人捶了捶腿，就起身告退，「也有日子沒進清平苑請安了。」

「快去快去。」太夫人對他就客氣得多，「沒準宮裡就來人叫你了。唉，我們六郎也實在是辛苦了。」

「祖母現在可不能叫六郎啦，可錯了輩了。」於翹就上來湊趣。

太夫人這才想起來，「是了，也是有孩子的人了——四郎、五郎這就兩歲了，六孫媳和鳳佳說過沒有？這起名的事——」

本來輕鬆下來的氣氛，頓時又緊繃了起來，連大少夫人都罕見地將目光轉向了許鳳佳：這名字怎麼起，可是大有講究。

看來，雖然自己不准下人們張揚，但四郎和五郎的分別，到底還是誰也沒能瞞過去。

七娘子在心底長出了一口氣，又掃了眾人一眼。

幾個小字輩眼底閃爍的，自然是單純的好奇，除了於安欲言又止，面有關心之色外，於翹、於平都是一臉的八卦。七少爺於寧、八少爺於泰更不要說了，反正和繼承權沒有半點關係，純粹看熱鬧來的。

大少爺還是那溫溫煦煦的樣子，大少夫人卻有些好奇，似乎也很關心六房的應對。四少夫人面色陰沉，毫不避諱地放出了一股不滿——怕是想到了四房膝下猶虛的事實。五少爺也打起了精神，五少夫人卻還是那淡淡的樣子，像是什麼事都動不了她的心。

看來自己的猜測沒錯，五少夫人的兩張面具，都不是她的真面目……春分、穀雨講述的往事中，不論私底下和太夫人是怎麼交流的，但對外，她就是用這樣靜若止水的態度，給了五娘子無數個軟釘子，一度將五娘子打壓得都快沒有脾氣了。

那麼她又為什麼對自己這樣反覆？總不可能在過去的一年裡，五少夫人忽然性格大變？

七娘子暫且捺下了心中的疑問，和許鳳佳交換了一個眼色。

「起名是大事，世子惦記著要找幾個出名的道士算一算，這不是人才到家，宮裡還有事沒辦完，就耽擱住了。」她笑著解釋，「橫豎還有大半個月了，小七想，總是公事先辦才好。」

太夫人似乎也就是隨口一問，對七娘子的回答也沒有不滿，點頭道，「只是別忘了就好。」便揮手示意眾人告退。

大家族，真是累，一句話都要想到方方面面可能的反應。

#

許夫人昨晚又走了困，今早就沒有起身，倒是平國公剛好進來探她，撲了個空，和眾人反而在清平苑見了。

這位國公爺平時公務繁忙，一點都不是得享清平富貴的閒散大臣，七娘子也很少見到他的身影，只是聽家裡人說起來，倒覺得他要比大老爺更忙得多。或者是因為如此，他對家裡的事並不太上心，只是問了問於寧、於泰的學業，就又匆匆地出了後院，據說是『京城防務又有變動，很多事，還要和順天府商量』。

七娘子也不禁暗嘆：這才是老牌權貴，當紅的名流。只看許家的幾個男丁，不是在邊關，就是為皇上辦心腹密事，家長更是手握京城防衛大權……比起楊家，許家才是皇上心中的紅人！

許鳳佳才從清平苑出來，就又被叫進了宮中，只來得及囑咐七娘子，「別等我吃飯了」，便匆匆而去。

七娘子左顧右盼，見眾人都散開了，大少爺和大少夫人走得飛快，已是不見了人影。五少夫人折回樂山居去，幾個庶女庶子們也都散開了，只有四少夫人站在迴廊前頭，怔怔地望著捧壽池中的太湖石出神，心頭就是一動。

她出來請安，身邊素來是不帶服侍丫鬟的：時辰那樣早，明德堂裡事情也多，沒必要把人用得那麼狠。可四少夫人身邊是從來都斷不了人的，怕寂寞怕到這份上，丈夫不在身邊的一年多，想必難熬得很。

她就緩步踱到了四少夫人身邊，輕輕地嘆了口氣。

四少夫人狐疑地瞥了她一眼，擠出了笑和七娘子寒暄，「怎麼天寒地凍的，六弟妹有心思站在外頭發呆？」

話音剛落，她似乎也覺得自己失言了，難得地露出了一絲尷尬，別過頭去，盯著池子裡的薄冰，卻沒有看著七娘子。

「看四嫂今天心不在焉的，過來尋你說說話，也是彼此解悶。」七娘子卻難得地坦然，並沒有擺起世子夫人的架子。「相公不在家，我們做媳婦的，日子的確也難打發。」

四少夫人就像是被誰戳了一刀，一下就驚得跳起來。「你年紀小——我倒是都慣了！」

雖說極力遮掩，但後頭那句話，確實是露出了絲絲縷縷的閨怨。

七娘子就看著四少夫人笑，「四嫂害臊了？這有什麼……人之常情，世子才成親就下了廣州，我心底也是惦記得很。平時除了請安就悶在家裡，是一句也不敢多說，一步路也不敢多走，倒是羨慕四嫂平時娛樂多，不寂寞。」

這話說得真誠，四少夫人瞥了七娘子幾眼，終於嘆出了一口長氣。

「世子這才出門三個月，你就惦記成這樣了？」

或許是因為七娘子的態度很誠懇，也或許是因為她也有類似的閨怨遭遇，四少夫人終於是摘下了自己那歡欣的面具，流露出了一絲面具底下的幽怨。「你四哥新婚第三個月就去雲南了，足足兩年才回京城。頭一年我也是新媳婦，不好常常出門走動……那滋味才叫好呢。」

古代徵人遠伐，征婦的閨怨可說是個普遍主題。七娘子也不是沒有接觸過這樣的話題，她就跟著四少夫人嘆了口氣。

「咱們內宅的榮華富貴，也是男人們在外一手一腳拼出來的……」

四少夫人頓時就像是找到了知己，「誰又說不是呢！也……也就是那些個坐享其成……唉……」

話說到一半，四少夫人又收住了口，換了話題。

「你四哥都三十歲的人了，也沒個子嗣，要送通房去前線，送了幾次都退回來，說是忙得厲害，也沒空搭理那麼個嬌滴滴的大姑娘，在前線也是跟著受苦。」

她話裡雖然有埋怨，但更多的，還是滿滿的甜。「就盼著早日歸來大家團聚，再別出門啦！」

七娘子就若有所思地眯起了眼睛。

「我也沒有見過四哥！」她順著話題，逗四少夫人繼續往下說，「聽人說，四哥和國公爺倒是有幾分相似的——」

四少夫人臉上頓時放起了光，「那倒不是！」

提到四少爺，四少夫人的話匣子就關不住了。「你四哥生得要比國公爺高多了，輪廓有幾分相似，但常年在外一臉的風塵，看起來竟和蠻夷似的！哪有公公儒將的氣質……」

就和七娘子滔滔不絕地說起了四少爺。「那年帶我去香山踏青，偶然間遇到了誰家的小閨女，才七八歲大，看到他，嚇得立刻就哭起來……」

看來，雖然四少爺常年在外，四房這夫妻倆的感情卻並不算差。

或者說，四少夫人對四少爺的感情，卻並不稀薄。

七娘子一下就頭疼起來，想到了五娘子的話。

「還有四嫂，五嫂還生過女兒，她進門三四年，連個屁響都沒聽著，且等著瞧，就是太夫人不說話，三姨都要給四哥房裡添人了……她又最妒忌！」

「前兒太婆婆來看我，我說幾個哥哥比世子爺大了七八歲，到現在都沒有子嗣，真叫人著急，正好我身邊有兩個上好的丫頭，本來是給世子爺預備的，如今有了子嗣，我們倒不急了，不如勻給兩個哥哥算了。」

五娘子也實在是樹敵太多了！——

代更不懂得規矩，把題目和內容提要也一起複製進來了，大概幾十字，不會影響到情節，刪掉補一下。