底牌

七娘子頓時微微一皺眉。

當然，許鳳佳可能也有別的途徑可以聯繫到連太監，並且安排一次會面。但他和連太監根本也並不熟悉，在這件事上回絕了封錦，似乎並不明智。

是因為五娘子？

她不禁探索地望向了許鳳佳，在心底深深地嘆了一口氣。

很多事雖然兩人都可以迴避不提，但是並不會因此褪色，五娘子畢竟曾經是許鳳佳的妻子，他可能已經調整了心態，將她當作妻子來看待，那麼因此對封錦缺乏好感，似乎也是很自然的事。

許鳳佳卻並沒有迴避七娘子的眼神，他回望著七娘子，坦然而肅然地解釋，「封子繡眼下管的就是情報，連太監畢竟身份敏感，我們私下接觸，他往上報也不好，不往上報也不好……我看，還是你親自向連太監述說一次，會好得多。」

七娘子一下反而好奇起來，她詰問，「即使他給我送了金玉如意，你又怎麼能肯定這是他自己的意思，沒準是表哥——我可不覺得寧嬪一請，他就會進景仁宮說話。就算是見面了，也不見得我就能請連太監安排一次會面……」

許鳳佳忽然笑了，他舉起手放在唇邊，輕輕地噓了一聲。

「楊棋，你太讓我失望了。」這話與其是個指責，倒不如說是個調侃。「我以為你能猜得出來才對。」

七娘子倒退了一步，狐疑地眯起了眼。

許鳳佳話裡的意思，她當然還不至於聽不懂，事實上，這也是她這幾天來的懷疑。

如果只是憑著金玉如意，就敢將和連太監接觸的工作放在七娘子肩上，不要說平國公，就是七娘子自己，對許鳳佳的評價都會降低幾分。

可許鳳佳又是怎麼知道的？連太監的這段往事，應該是他本人最不堪的秘密，而如果連許家都知道了……楊家是不是也能知道？

「告訴我。」她輕聲要求。「在這種事上別和我兜圈子！」

話出了口，七娘子才發覺自己的語氣實在有些過於激烈了：這當然不是什麼好事，現在她暴露了自己對連太監一事的在意。

許鳳佳的眉毛頓時就往上揚了起來，他笑了。

「求我？」

看，一旦沒有好好地偽裝自己，惡果頓時就浮現出來了。

七娘子挫敗地嘆了口氣。

從小到大，這男人真是沒有變過！

「別鬧了！」她皺起眉，「這種事不是拿來說笑的！」

「噢，好。」許先生乖巧地點點頭，嚴肅了神色，又坐直了身子，語調沉肅地要求。「求我。」

七娘子生平第一次起了徒手掐死誰的衝動。

「你討厭！」她隨手抓起手邊的小迎枕，丟向許鳳佳，「說事情就好好說事情，別耍無賴——哎呀！」

許鳳佳隨手接過迎枕，將她整個人打橫抱起來，直接就壓在了炕上，七娘子雖然極力掙扎，但又能有什麼用？

武將就是不好！如若是個讀書人，不要說抓起來丟到床上，就是要打橫抱起自己，恐怕都要費一番功夫了。哪裡會和許鳳佳一樣，和抓一隻小雞一樣，說抓就抓，說丟就丟？

自從初.夜後沒有多久，她的小日子就來了。許鳳佳忙得厲害，很多時候回屋時她已經睡著了……

「現在還是白天！」七娘子一邊掙扎一邊嚷，「待會還要給母親請安……啊！到、到床上去……」

在沒遮沒攔的炕前，七娘子還沒那個膽量——更別說簾子還沒拉，透過明晃晃的玻璃窗面，外頭的人若是有心，很容易就能發覺屋內到底在鬧什麼勾當。

低沉的笑聲就伴著她一路上了螺鈿拔步床，床頭的百寶嵌碧玉美人圖，在白日裡似乎也更光潤了幾分，七娘子瞪著美人的雙眼，心不在焉地思忖著腦海裡的眾多難題。

連太監會是個怎樣的人，他心裡是不是也有關於當年往事的真相，他……會不會……

她的思緒飄了起來，漸漸地零落成了碎片，在許鳳佳的進逼下輾轉抗議，然而，一切反對，最終還是被這個青年霸王強硬地碾了過去。

「這一次就舒服多了？」良久，許鳳佳才懶洋洋地問，他從七娘子身上翻下來，趴在枕邊爬了爬散亂的長發。

七娘子眨著眼，努力從劇烈的喘息中回過神來，不及細想，就抱怨起來，「一點都不舒服！還是會疼……」

在迷濛的視線裡，她注意到許鳳佳肩上的白紗布已經撤去，雙手就像是有自我意識一樣，就撥開了長發，仔細地審視著許鳳佳的身子。

傷差不多都收口了，許鳳佳沒有說謊，這本來就不是什麼大不了的傷勢，只是右胸側的那一道擦傷還留了痕跡，肩背處的幾個傷口，現在連疤痕都淡了。

「好得真快。」她低聲說，理智一點點回籠，只可惜，原本的怒氣卻不知消融去了哪裡。

許鳳佳慵懶地笑了。

「有了連太監這條路，就好得快了。」

看來，他應該是在回京之後才想到借由七娘子接觸連太監的辦法，在之前，許鳳佳恐怕想以傷勢為藉口，迴避南洋之行。

七娘子眯起眼，為快感所模糊的視野漸次清晰起來，她側過頭迎視著許鳳佳的雙眼，咬了咬唇，還是開口催促，「你是什麼時候知道……連世叔和我娘的事的？」

這裡的娘指的當然不是大太太。

許鳳佳一點都沒有訝異——這更證實了七娘子的猜測：他多少是已經猜到了連太監與九姨娘之間的往事。

「連太監雖然低調，但也絕不是什麼神秘人物。」他的聲音醇厚而流暢，就像是一道溫暖的緞帶，在七娘子耳邊縈繞。「自從金玉如意一事之後，父親就在私底下打聽了一些往事，我們許家在京城畢竟經營多年，有些消息來源，是別家比不上的。」

七娘子的眸色頓時就沉了下來。

許鳳佳知道九姨娘當年的私事與平國公本人知道，對七娘子來說，是截然不同的兩回事。

再怎麼不願意承認，大秦的上層婦女是從來沒有改嫁一說的，許鳳佳已經是她生命裡唯一的男人了，很多事，他參與是名正言順。

但平國公就不一樣了，對她來說，這是個徹徹底底的外人，由他來挖掘九姨娘當年的**，七娘子只覺得一陣噁心。

「連太監多年以來對繡品的愛好，是京城有名的。」許鳳佳卻似乎並沒有留意到七娘子的不快，而是自在地往下敘說。一頭說，一頭伸手梳順了七娘子散亂的長發，將凌亂的釵簪解下，捻在手中把玩。「父親稍微留意，就發覺他對先頭如夫人的繡品情有獨鍾，多年來京城上的凸繡小件，幾乎都被連太監本人蒐羅殆盡。」

「不過，父親畢竟沒有親自下過江南。」他的聲調輕了下來，就像是耳邊的絮語，「你知道我帶下江南的人馬中，有多少是燕雲衛的干將？楊棋，恐怕你都很難想像，這些人的能耐要遠比你想得更大得多。我下廣州時，特地在蘇州多留了兩天，不過是去如夫人從前老宅附近略一打探，事情自然就清楚得多了。」

是他將燕雲衛的人佈置到江南各處的，也算是這群人的老上司，這種事表面上看，只是在關心自己的新婚妻子，燕雲衛沒有這個道理不行個方便。而連太監已經拋棄舊姓，要從這往事聯想到連太監，是難了一些。就算是封錦知道，恐怕也不會對許鳳佳怎麼樣——畢竟兩人中間，還隔了個七娘子。

七娘子再一次對自己承認：她身邊的這個男人雖然缺點無數，但卻並非無能之輩。

「父親知道這件事麼？」她也壓低了音量，又皺著眉抖了抖肩膀，「噯呀，癢死人啦。」

許鳳佳一邊低笑，一邊收回了在她肩頸處巡遊的長指。

「我已經成家立業，連自己的孩子都有了。」他的目光卻是深沉的，「我們六房，總也要有自己的底牌。」

許家畢竟有七八個兒子，並不像是楊家，大老爺就算再不滿意九哥，也沒有別的選擇。

七娘子的目光也跟著幽深了起來。

平國公是國公府內當仁不讓的一家之主，可以說很多事雖然他不參與，但決策者與裁決者，都不可能旁落。五娘子的死，世子位的傳承，甚至於是許鳳佳本人之後的行止，最終都要由他來把關。

她一直以為許鳳佳和平國公之間關係和睦，畢竟從十三歲起，他就跟在父親身邊打仗。所以很多話，七娘子也不想多說。

只是聽許鳳佳的言外之意，他和平國公之間，也決不是坦誠相對、無所不談。

「你見過連太監沒有？」她換了個話題。

至親至疏夫妻，儘管兩人在很多事上的利益是一致的，但七娘子也決不會隨意向許鳳佳議論平國公、許夫人的不是。

「見過幾次。」許鳳佳也沒有執著於之前的話題。「你大可以放心，要猜到他和如夫人之間的聯繫，必須要對楊家，對他都很熟悉，這樣的人，全京城也找不到幾個。如夫人的**，並不會隨意被人挖掘談論，使得逝去者在地下還不得安寧。」

七娘子一下咬住唇，別過頭去，不和許鳳佳對視。

不論是非恩怨該如何計算，九姨娘的一生，無疑是極其悲愴、極其落魄與難堪的。不管是什麼原因，七娘子都不願在這麼多年之後，讓她的死再成為眾人口中的談資。

這點最細微的心情，恐怕只有她能明白自己的堅持，許鳳佳……憑什麼就這樣平平淡淡地說出來！

她深吸了一口氣，才若無其事地放過了這個話頭。

「那就好。」她低低啞啞地回答，瞪著眼前光裸的蜜色肩頸，注視著許鳳佳的胸前平緩的起伏。「他是個怎樣的人？」

「人很和氣，也很文雅，飽讀詩書，不是那一等無知宦官內侍。他對誰都是一張笑臉，很少給人氣受。」許鳳佳的長指又尋到了七娘子的下顎，輕輕上頂。「看著我。」

七娘子想躲，但她的指尖尚且燃燒著激.情後的倦意，而許鳳佳的掌握又那樣輕柔，她只能放任自己被許鳳佳的眼神捕捉住，被那熾熱的溫度籠罩在了下頭。

這一點都不舒服。

「皇上對宦官內侍，從來都不假辭色。」許鳳佳的音量依然不高，「唯獨對連太監卻極尊重，甚至於比對臣子更多了幾分推心置腹。國事千頭萬緒，家事也不省心，很多事我們臣子不方便做的，都是連太監為皇上安排。兩人之間的情誼，甚至於連我也要後退幾步。封子繡這些年來聲勢很盛，似乎是皇上唯一的心腹，其實私底下說起信重，還是要數連太監。封錦不過是佔了美貌的便宜，也吃了美貌的虧。」

提到封錦，他的話裡又出現了一股澀然。

七娘子心下頓時就想到了五娘子。

她垂下眼，只覺得心頭意緒紛亂無比，猶如一團絲麻，要找個頭緒都難。

「聽起來，倒像是個和氣的長輩。」

她將亂麻一樣的心緒全都推進了心底深處，重又把心思集中到了和許鳳佳之間的對話上來。

「和氣是真的，手腕和心計，也差不到哪裡去。」許鳳佳的語氣就淡了下來。「他是周貴人當年放在太子身邊的唯一一個侍從，如果沒有三分城府，早就被人除去。這麼多年下來，不但屹立不倒，還將皇上的心籠絡得妥妥帖帖……這裡頭藏的，可不止是一點手腕。」

七娘子輕輕地應了一聲，在心底描繪著連太監的長相，到目前為止，她心中出現的是一個慈和的老太監，除了臉譜還是空白之外，行事、動作，似乎都有了一個預設的印象。

「那……太妃呢。」她翻了個身，同許鳳佳一起趴在枕上，疲憊地順了順鬢邊的碎髮，「這次進宮，怎麼說都要給太妃問安……」

許鳳佳似乎暫時放過了她，並沒有繼續和她對視的意思，他翻過身來，望著帳頂，沉吟了片刻，才輕聲道，「自從我去西北，多年來已經沒有進過後宮給太妃請安，多年前的印象，已經模糊。娘這幾年身體不好，不能進宮，祖母又年紀老邁，要想知道太妃的性子，你還得問問嫂子們。」

他想了想，又道，「或許大嫂心裡是有數的，她畢竟過門早，前些年娘帶著她進宮過幾次，也就是五嫂接過家務之後，才換了人出去應酬。你沒事的時候，也可以多去至善堂坐坐。大哥性情溫和，和我的關係一直是不錯的。」

許於飛身上只有捐來的功名，多年來也沒有出仕的意思，和許鳳佳的關係當然差不到那裡去。

只是七娘子一想到大少夫人那死氣沉沉的表現，就不禁有些發毛，她輕輕地應了一聲，「我知道了，明兒就去至善堂坐坐。」

許鳳佳滿意地嗯了一聲，又輕聲叮囑，「太妃畢竟是祖母的親生女兒，雖然和娘處得也不錯，但很多事，也不是那麼好說話的……若是給你委屈，你就只管受著，橫豎一年也見不到幾面，能忍就忍了。」

七娘子心下已是瞭然：許鳳佳說得客氣，只怕太夫人和許太妃對當年的婚配人選一事，都是心裡有數的，沒準太妃因此就對自己有了先入為主的偏見，也未可知。

她不禁埋怨地白了許鳳佳一眼，才應允下來，「我心裡有數的——你看這都什麼時辰了，還不快起來換衣服？該去看看四郎、五郎……哎呀！你、你又來……」

才撩起半邊的床帳，就又被放了下來，帳內傳出的聲音，也很快模糊了下去。