265勝負

「以少夫人的底子，終究還是不能太過操勞，很多事，少夫人就不要放在心裡了。」權仲白閃了七娘子一眼，說得不動聲色。「不過，畢竟人生在世，也有很多不得已的地方。權某的這番話，少夫人聽過就算了，能不能做得到，也不要太掛懷。」

和當年理直氣壯地指責七娘子心事過重時比起來，權仲白今日的這一番言語，可以說得上是和藹可親了。

七娘子想到她當年那樣小小的年紀，就已經是滿肚子的心事，也不禁莞爾一笑，「權先生是越來越寬和了。」

權仲白眼底也射出了懷念的光——卻似乎是透過七娘子的臉，看向了迢遠的地方，他低聲喃喃，「很多事，終究不是人力可以轉移的。」

沒有等七娘子回話，便又振奮了精神，沉吟著道，「以少夫人眼前的脈象，人參、鹿茸等大補之物已經需要慎用，免得過猶不及，反而造成虛火旺盛。我這裡給少夫人開幾個方子……以後還是以溫補為主，最重要心裡還是不能太過積鬱，什麼事，都要往寬裡去想。」

七娘子見他已經起身，便忙道，「權先生請慢一步——」

她略略有些不好意思，咬著唇又瞥了立夏等人一眼，好容易下了決心，才低聲問，「三年前權先生給小七把脈的時候，曾經說過以我的身體，要生育，恐怕很難……不知道如今小七的情況，是不是可以、可以……」

權仲白神色一動，不禁細細審視七娘子的面容，又思索了半日，才微微一笑，露出了少許真心的歡悅。「看來，少夫人的日子，過得真的不錯。」

見七娘子訝異地抬起了一邊眉毛，他又坐了下來，伸手按向七娘子的脈門，一邊扶脈，一邊輕聲道，「當年我為少夫人扶脈後，說出的那一番話，即使是貴府太太，也都露出驚容。唯獨少夫人卻依然坦然自若，不以為意——如今入門不過兩年，就已經為了子息患得患失，想來少夫人與世子爺必定是琴瑟和諧……好，好，少夫人能夠打從心底高興起來，就是最好的藥了。」

七娘子沒有想到自己當年的表現，權仲白原來已經盡收眼底，想到從前和他談起許鳳佳時，權仲白本人也曾經說過，他並不太喜歡許鳳佳——當時的自己，卻是滿心滿眼的贊同之意。

她臉上的紅霞就又盛了幾分，囁嚅著謝權仲白，「多謝權先生醫者之心，那樣的小事，你還記在心上。」

「似少夫人這樣的病人，能夠好轉甚至漸漸痊癒的，其實百中無一。」權仲白一邊把脈，一邊和七娘子閒聊，「不要說別的，就是貴府的五少夫人，也慣有心口疼的毛病。蓋因內宅婦人，心事最多，久而久之，很少有不綿延成疾的。倒是少夫人一直注重保養，這些年來，心事似乎也有所減輕，是以病勢就緩得多了。」

他猶豫了一下，「不過，病來如山倒，病去如抽絲，少夫人的身子骨要完全調養得好，尚需時日。如若可以完全拋開心事，一心一意只是調養身子，大約一年半載，也就更容易有身。若不能，就看少夫人用心如何了，如若用心過度，身子終究帶了孱弱，即使有身，恐怕也……」

七娘子眉宇一暗，「小七明白權先生的意思了。」

權仲白笑著挪開手，又寬慰七娘子，「不要緊，就算按照如今這個勢頭，再過上兩三年，少夫人的身子骨也就更壯實了。這種事急也沒有用，少夫人是聰明人，當可明白權某的意思。」

他為七娘子開了兩張平安方，又笑著止住了七娘子送他出門的動作。「才從慎獨堂出來，一會還要進慎思堂給五少夫人扶脈，就不勞少夫人相送了。」

像權仲白這樣的名醫難得出診，閤府上下自然是有病的看病，沒病的也想請他去開幾張太平方子。太夫人和許夫人輩分高，小輩們是不敢搶的，四少夫人又仗著自己有喜，硬生生地截去了權仲白。因此權仲白雖然是許鳳佳請來的，但反倒要第四個才到明德堂來。七娘子會意一笑，吩咐立夏，「為我好生送權先生出門。」

她目送著權仲白行雲流水般的步態，面上始終保持了微笑，等到權仲白出了屋子，才垮下臉來，慢慢地嘆了一口氣。

說起來，七娘子今年也就是十九歲，生孩子，她倒不著急，不要說兩三年，就是四五年，她都等得起。

只是這種事，倒不是她一個人不急，就能拖得住的。

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權仲白的來訪，倒是給七娘子添了不少工作——他這兩三年來一次，給眾人都開了新的補身方子，藥材多少都有變換，一時間各屋的主子，多是打發人來問七娘子尋藥材的，又有些家裡沒有儲存，只好到藥房去買。又有四少夫人是最金貴的一個人，權仲白不但給她開了日常的太平方，還開了幾張安胎的方子，囑咐四少夫人一有不對，就請鐘先生來把脈，並酌情服用。四少夫人很是當一回事，才是第二天，就遣人往明德堂跑了幾趟來催藥材，七娘子只得吩咐雷咸清家的優先加緊採買了一大包藥材進來，分送到各屋去，如此忙亂了兩三天，才算是將府裡的各路神仙都應酬過了。

因為天氣轉暖，許夫人又從小湯山回來小住，七娘子得了閒，自然也要到清平苑走走，相機與許夫人閒話片刻，這一日恰逢四郎、五郎不用上學，吃過早飯，她便親自帶了兩個孩子，往小萃錦散步進去，打算讓兩個孩子和許夫人親暱親暱。

四郎、五郎自從上了這三個月的學，倒是個個都一臉小大人的樣子，才在穀雨春分懷中安分待了一會，四郎就先扭動著身子，撒嬌道，「我要自己走！」

七娘子不禁和穀雨春分相視而笑，「好，四郎自己走。」

五郎頓時也有樣學樣，扭著身子滑落在地，沒有走幾步，就和四郎互相追逐起來，在迴廊裡鑽來鑽去的，七娘子在後頭輕喝道，「仔細摔著了，可不許哭！」

兩個孩子對七娘子，倒是要比對穀雨春分更畏懼一些，聽了她的話，都不敢再跑得太快，五郎轉了轉眼珠子，又撲到了七娘子身邊，嬌聲道，「娘，要抱！」

不知道什麼時候起，他已經悄然省略了稱呼中的『七』字。

七娘子看了看兩個孩子，無奈地道，「你們太沉了，我抱不動……你看穀雨姨姨和春分姨姨，也只能抱著你們走幾步路啦。」

四郎大為得意，「我是大孩子了，我不要娘抱。」五郎便又要去打他，「哥哥欺負人！」

一行人走得正是熱鬧處，拐角處忽然間就傳來了一聲輕輕的笑，七娘子回頭看時，卻是五少夫人從後頭趕了上來。

儘管兩人之間已經有了嫌隙，甚至還撕破過臉皮，但當著孩子和下人們的面，卻也不好做得太過分，七娘子和五少夫人都很客氣，彼此行過了禮，五少夫人就笑著逗四郎、五郎，「兩個大孩子，怎麼不到慎思堂找賢姐姐玩去？」

五郎天真爛漫，笑著道，「賢姐姐嬌滴滴的，動不動就要哭——」

四郎卻拍了五郎一下，先給五少夫人行禮，「五伯母好！」

待得五少夫人笑著摸了摸四郎的腦袋，五郎這才如夢初醒，也規規矩矩地給五少夫人行禮，「五伯母好。」

這才嘰嘰喳喳地道，「上回與賢姐姐玩的時候，我們不小心把她的積木弄沒了一個，賢姐姐哭了呢！我們怕賢姐姐惱了，這一向都不敢請她出來玩。」

五少夫人捂著嘴笑道，「和賢這丫頭就是愛哭，不要緊，回頭你們下了學，還是邀她進至善堂玩去，她也想你們了。」

雖說大人之間暗潮洶湧，但第四代的孩子們，倒沒有一點派系的意識。因為至善堂的孩子們年紀大些，因此這幾個月來，四郎、五郎下了學，往往就同堂哥們進至善堂去玩耍，和賢和和婉兩個小女孩，也經常在一邊摻和。幾個孩子們之間很快就親熱了不少。就是七娘子同五少夫人，也都沒有干涉的意思。

兩撥人一起走了一路，四郎、五郎一長一短地問著五少夫人和賢的事，眼見著走到岔路口。七娘子才笑著問五少夫人，「五嫂這是上樂山居去？」

五少夫人笑盈盈地道，「是，六弟妹是去清平苑吧？」

兩人目光相觸，心下都是雪亮：兩房各有靠山，也都各自把靠山的腿，抱得很緊。

七娘子笑著點了點頭，又吩咐四郎、五郎，「還不向五伯母道別？」

四郎、五郎齊聲道，「我們去清平苑了，五伯母再會。」

這兩個小男孩生得和父母都有幾分相似——說穿了，五娘子和許鳳佳畢竟也是表兄妹，輪廓本來就隱隱有些像——打扮得又清爽齊整，更兼舉止有禮，口齒靈便，就是五少夫人也不由得摸了摸他們的頭，笑著誇七娘子，「六弟妹真是會帶孩子，兩個孩子都教養得很好！」

她一臉的親熱，又低聲揶揄七娘子，「不過，你自己也要上心，眼看著過門都這幾年了。就是六弟妹不急，我們做嫂子的，也都為你急呢。」

七娘子不禁有幾分不解，她扇了扇睫毛，見四郎、五郎已經走遠，才壓低了聲音，笑道，「五嫂就放心吧，您自己的事還忙不過來呢！」

說到沒有兒子，五少夫人和七娘子也的確是半斤八兩，從各房的角度來說，六房至少還有兩個男丁，五房卻只有和賢一個女兒。五少夫人會以這一點來攻擊自己，倒是七娘子未曾想到的。

五少夫人眼底火光一閃，她笑吟吟地點了點頭，那京戲一樣的扭扭捏捏的聲調，又蕩了起來。「六弟妹說得對！是我失言了。」

竟是爽快地道了歉。

七娘子心底越發是疑雲滿佈：五少夫人可不是四少夫人，心底藏不住一點事，怎麼今兒個表現得處處有異，就像是故意惹人疑竇？

她按捺下心頭的疑惑，又笑著和五少夫人寒暄了幾句，才獨自趕上了前頭的兩個孩子，又笑著問四郎、五郎，「這是什麼花呀？這是桃花，桃字會不會寫呀？」

幾個人一路說說笑笑，進了清平苑時，許夫人正在院子裡散步，見到兩個金孫，自然是精神一振，笑著受了幾人的禮，便要抱起四郎，卻是彎腰作勢了半晌，都沒有能抱得動。七娘子又擔心許夫人控著頭久了頭暈，便笑著道，「娘，還是讓丫頭們抱吧！」

「真是大了大了，從前一兩歲的時候，雖然也胖嘟嘟的，但我抱起來，可是一點都不吃力。」許夫人順勢站起身來，按住七娘子的肩膀，和她感慨，「再過幾年，說不準他們就都要娶親了！」

七娘子哈哈大笑，「那也還要好些年了。」

她心中就有了一絲遺憾：眼看著許夫人的意思，是要儘早給兩個孩子娶親生子，以便承繼香火——如果是自己的孩子，至少也要二十歲上，再安排成親，怎麼說都會成熟一些，夫妻之間也能更加和睦。

只是四郎、五郎畢竟不是親生，很多事，自己也不好說話……

兩婆媳圍繞著孩子們說了幾句話，許夫人就拉了拉七娘子的衣袖，先起身進了屋內。

「范家的親事，你是怎麼看的？」許夫人還是這樣開門見山的脾氣。「我聽說於平自己也很看不上范家，現在國公爺也很煩惱，很怕又重演了於翹的事，那就太難堪了。」

雖說為怕許夫人擔心，於翹失蹤一事，眾人都沒有第一時間告訴她知道。但她畢竟是於翹的嫡母，喪事總要主持，因此許夫人到底還是知道了於翹私奔的內情。此時提到她的名字，語氣中就充滿了冷嘲，七娘子聽著，倒覺得有幾分刺耳，只是想了想，又覺得以許夫人的性子，對於翹感到失望憤怒，實在是人之常情。

她一下又更明白了於安的意思：對於翹來說，只怕這一番出走，將來即使回來，父親與母親，也都不會再是她的嚴父與慈母了。

「我也是這幾年來冷眼看著，覺得於平這丫頭心不在小。」她壓下了心底難言的一點悵惘，徐徐開口。「一心想要做誥命夫人，恐怕她就算是肯安安分分地嫁到范家去，心中有了怨氣，和二少爺相處也不會太和睦。萬一說走了嘴，把於翹的事洩露出來……」

許夫人神色頓時一動。

於平雖然不是什麼大嘴巴，但性子也的確並不縝密謹慎。夫妻相處是幾十年的事，如若她和范二少爺常常爭吵，很可能激憤之下，會無意間將於翹不肯嫁給范二少爺，寧願逃婚的事說出來。

「那照你看來，於安如何呢？」她就問七娘子，「這丫頭平時在我身邊倒是很乖巧，我冷眼看來，也是謹慎的性子，至少要比於平好一些。只是不知道她是不是所求也大……」

七娘子頓時精神一振。

她這一生來，是見慣了命運弄人，身邊的人多是難以心想事成，總要委屈自己，去適應長輩的安排。似於安這樣，有所求又能順利實現的，似乎還是第一人。

她抿唇一笑，輕聲道，「不瞞您說，我就是想到以於平的性子，只怕是不會滿意范家，私底下就探了探於安的口風。小丫頭是一心想要嫁一戶簡單殷實的人家，誥命也好，外貌也罷，都無所謂，最重要是人好，待她也好——」

許夫人臉上多了幾分滿意，她慢慢地道，「似於安這樣，才是真正的聰明人。」

頓了頓，又感慨，「也就是她，才能知道范家這門親事的好了。」

只是許夫人這一句話，於安的事，倒有七八分可成了。

七娘子心情大好，又奉承著許夫人說了幾句家常話，許夫人才似乎漫不經心地問她，「對了，五房一個通房近日有了胎，你五嫂說，想給她抬個姨娘，這件事，她和你說了沒有？」

現在執掌家務的是明德堂，五房要抬姨娘，第一人事編制要有變動，第二怎麼說也要賞賜一點東西，再說又是身懷六甲，官中也要作出各種安排。五少夫人當然要派人告訴七娘子一聲，才方便自己動作。

不過，這也都是細枝末節。

七娘子望了許夫人一眼，卻是看出了她這份平靜底下隱藏著的一點不滿。

大家都是媳婦，也都暫時沒有自己的子嗣，五少夫人就懂得抬舉通房，七娘子呢？

她忽然間就明白了五少夫人今天的舉動。

難怪她的心情好成那樣，還主動關心自己的子嗣問題……這是要明目張膽地告訴七娘子，這一招，就是衝著她來的。

可要應這一招，卻也不是那麼容易。這種事又不能作假，睡了就是睡了，沒睡就是沒睡……

連許夫人和自己的關係，都禁不住要流露出一點心急。恐怕平國公和太夫人那裡，自己的印象分又要跌了：這一次，五少夫人是不動一兵一將，就已經贏過了她。