276規勸

於平的嫁妝一事，到底還是沒能在府裡掀起多大的風浪。

七娘子才從樂山居出來，就進了慎獨堂，正好四少爺也剛回來，兩邊見了禮，七娘子就開門見山，把於平嫌嫁妝少的事，告訴了四少爺夫婦。

「這件事說到底，還是我們做哥哥嫂嫂的，對於平關心得不夠。」七娘子一臉的自責，「也沒有和於平把話說清楚，讓小姑娘家家的要自己為嫁妝操心……」

不等四少夫人說什麼，四少爺就是一臉的愧色，「六弟妹千萬不要這樣說，此事還是於平太不懂事！」

當時大秦的大家大族，是絕沒有未出嫁的閨女來過問自己嫁妝的規矩，於平這個要求不但不體面，而且還很傷感情，隱隱就透了指責哥嫂父母偏心的意思，太夫人還是算疼她，所以才讓七娘子不要告訴平國公，否則受罰事小，只怕於平以後在平國公眼裡，印象就要大壞了。就連四房都要受牽連：畢竟於平也是四少爺的同母妹妹，這管教不力的責任，多少還是要分到四少夫人頭上的。

七娘子還沒有來得及客氣，四少夫人就趕著問，「那祖母的意思，這件事該怎麼辦？」

七娘子便添添減減地將太夫人的意思告訴了四少夫人，「四嫂私底下說她一頓就完了，小孩子不懂事，我們哥嫂自然要擔待。這件事還是四嫂來說最合適的，不過於平既然開口，我想著，總還是要添幾件大件的家具，不然孩子還真當我們偏心眼了……」

平國公府的萬貫家財，將來至少八成以上是六房所得，七娘子都這樣大方了，四房還有什麼話可說？自然是唯唯諾諾，連聲答應下來。四少爺又謝七娘子，「還是六弟妹考慮得周到，於平不懂事，你四嫂也不懂事，平時讓你操心了。」

當著弟妹的面，就說自己老婆不懂事，知道的說是客氣，不知道的恐怕心裡就要犯嘀咕了。七娘子不由掃了四少夫人一眼，見四少夫人一臉的甘之如飴，心中倒不禁嘆了一口氣。

也就是四少爺這樣說，四少夫人才不會往心裡去了。如若不然，以她跋扈的性子，不給對方一個難堪，這件事肯定不能算完。

她只做沒有聽到，就和四少夫人說起了到潭柘寺上香的事，「正好四嫂也去參拜一下，給孩子求個順產平安符，一大家子再熱鬧熱鬧，豈不是兩全其美？」

四少夫人是最信這個的，登時眉飛色舞，親熱地挽起七娘子的胳膊，「好，六弟妹真是能人，居然連祖母都說動了，她老人家是最有福氣的，我央著老人家親自為我求一道符來，可要比自己求的更效驗。」

四少爺卻有些不以為然，咳嗽了一聲，就站起來和七娘子告別，「六弟妹你慢慢坐，我去外頭找幾本兵書。」

送走了四少爺，四少夫人就拉著七娘子說私話，「你院子裡到底還是要安排幾個人服侍，免得五房又挑撥離間，拿你說事。你看我，那兩個丫頭，我是當晚就全送到你四哥房裡了，第二天起來，我就鬧不舒服……你四哥心領神會，也就那天晚上的事，到現在都沒有碰那兩個小**一根手指頭。」

四少夫人這樣做，倒的確是又堵了家裡人的嘴，又得了體面實惠，說起來只是貢獻了四少爺一個晚上，這盤買賣，還是合算的。

七娘子心中千回百轉，嘆了口氣，低聲道，「唉，這裡面很多事，也是不足為外人道……四嫂的好意，我明白的。不過總之祖母要看我不舒服，就是我做到十分，也能挑出十二分的刺來，除非我和五房一樣，也變出一個有了身孕的通房來，不然啊，還是受著氣為好。」

她很少對四少夫人這樣坦白，四少夫人一時倒是聽得怔怔的，半天才笑道，「還是你看得通透。」

她眉宇間也被七娘子感染上了一絲愁容，七娘子看在眼裡，又要反過來安慰她，「四嫂又和我不一樣，肚子裡這麼一面免死金牌，是到哪裡都不會受多少委屈的……」

四少夫人一下就又摸著肚子，露出了幸福的笑，「嗐，什麼免死金牌不免死金牌，也就得意這麼一時而已。等孩子落地，我和你還不是一樣！」

她卻已經居之不疑，把自己的地位，擺到了七娘子之上。

七娘子心中五味雜陳，又和四少夫人說了幾句話，便告辭了從慎獨堂出來。

在回明德堂的路上，又恰好遙遙撞見五少夫人帶著那懷孕的通房丫頭，悠閒地拐進了通向小萃錦的胡同裡。

即使是以七娘子的城府，在吃晚飯的時候，顏色也有了幾分不好看。許鳳佳幾次逗她說話，她都只是悶悶地嗯上幾聲，就算是答過了。

許先生就算有千百個優點，這千百個優點中，也絕不包括耐心一項，見七娘子顏色不好，他也有幾分生氣，嘭地一聲將飯碗頓到了桌上，「今兒個到底怎麼了？我就是在小湯山歇了一晚上，回來你就不給我好臉色看。」

他頓了頓，臉上飄起了少許邪氣，又道，「難道是我昨兒——」

七娘子白了許鳳佳一眼，倒是被他氣笑了，「胡說八道些什麼。」

她嘆了口氣，忍不住憤憤地向許鳳佳抱怨，「自從五房有人懷孕，現在是恨不得全天下的人都問到我臉上，『憑什麼你沒有生育』，我就奇怪了，我生不生關她什麼事，非得要上躥下跳的，唯恐別人不知道她賢惠，她肯提拔通房……」

她生平最難得抱怨，如今抱怨了五少夫人幾句，自己也覺得沒有滋味，就又住了嘴，嘆息道，「偏偏她又佔著理，她要拿捏我，我也只能讓她拿捏著。誰叫我不爭氣，從小吃了毒奶，生不出孩子——」

她話才出口，就又戛然而止。

屋內一下就沉寂了下來，七娘子難得地露出了一臉的吃驚，她甚至就像是要把剛出口的話壓回去一樣，一把摀住嘴巴，扭過頭去，不敢和許鳳佳做任何目光接觸。

許鳳佳慢慢地將手中的筷子放到了桌上，他的聲音很輕，「你再說一遍？」

雖然沒有回頭，七娘子依然可以感覺到他火熱的目光在自己臉上身上四處巡梭，似乎要把自己看出一個洞來。

自從兩個人把話說來，達成和解以來，許鳳佳還從來沒有用這樣灼人的眼神逼視過她。

七娘子就頹然嘆了口氣，低聲道，「這件事，你還是不知道的好，太太畢竟是你四姨，知道了，你夾在中間也很難做。」

她雖然沒有明說，但這句話，其實已經婉轉地回答了許鳳佳的疑問。

許鳳佳一下就沉默下來，過了半天，才沉重地嘆了一口氣。

「那善久又知道不知道呢？」他忽然間像是老了十歲一樣，肩膀簡直都要塌下來。「難道他也——」

「善久並沒有吃過九姨娘的奶，就被抱到正院。」七娘子猶豫了一下，到底還是將實情告訴了出來。「這件事，他也並不知情。」

她似乎想要彌補什麼，又急急地道，「不過，也不是說這輩子就不能生了，權先生說了，身體養好，無須用心，再過兩三年，還是可以生育的。」

許鳳佳原本緊皺的眉頭，又皺得更緊了些，他沉默了很久，才慢慢道，「你……這是向我解釋？」

自己將遺毒一事隱瞞著沒有告訴許鳳佳，到底是因為不想他夾在自己和大太太之間難做，還是因為害怕許鳳佳知道了以後，以子嗣為藉口，又要向外發展，這一點，是連七娘子自己都沒有想透。

她深吸了一口氣，鼓足了勇氣回視許鳳佳，坦然地搖了搖頭，「我不知道，說到底，我也無須向你解釋。就是太太那裡，要不是當時權先生直言不諱，在她跟前說**後不容易有孕，恐怕我也沒這個福分嫁進許家。」

許鳳佳面上頓時浮上種種情緒，他盯著七娘子，這視線中似乎有憤怒，有憐惜，有痛惜，有擔憂，還有說不清的種種悵惘……又似乎什麼都沒有，只有一團莫測的高深。

七娘子也沒有再說什麼，她垂下頭來，望著碗中的飯粒，又慢慢地道，「也是因為家裡一向事多，我就沒有想到這一頭……」

話裡到底還是帶了幾分自我辯解的意思。

「以你的手段，要告訴我，早就說了，拖到現在，無非還是不放心我。」許鳳佳卻一下就戳穿了她的藉口。「想必你還是怕，怕我將子嗣，置於你這個人之上。楊棋，我對你來說，就這麼沒有信用？」

他的話裡居然沒有多少情緒，不論是傷心憤怒，還是憐憫心疼，都被刻意抹去，反而平靜得有些過分怪異。

要欺瞞過此人，也實在是太不容易了。

七娘子不由微微在心底嘆了口氣——自己當時如果嫁到權家、桂家，只怕以權仲白和桂含春的性子，都不可能對她造成這樣大的壓力。

但反過來說，許鳳佳若不是這樣厲害，和一個凡夫俗子共度一生，那日子又該多無趣？

七娘子就抬起頭來，誠懇地告訴許鳳佳，「有恐怕是有，畢竟子嗣對你來說，是很大的壓力。萬一四郎、五郎出事，我又還沒有生育……可也有一部分，是不想你夾在中間難做。你信也罷，不信也罷，我就是這樣想的。」

雖然當時她已經對許鳳佳說明自己不容易生育，專寵的結果，很可能是一生無出。但因為多思慮而難以生育，與因為遺毒難以生育，畢竟不是一回事，要往大了說，這樣也有蓄意欺瞞的意思。

許鳳佳眸色深濃了起來，他的話音低得就像是耳語，「說來說去，你還是沒有完全信我……」

「如果我只憑你的一個承諾，就完全信了你，那我的信任又該有多廉價？」七娘子認真地告訴許鳳佳。「當時我也說得很清楚，你的承諾，換來的只是一個機會。餘下所有，還要你自己來掙。」

她辯才無礙，許鳳佳倒是一下回答不上來，又幹瞪了一會眼珠子，才悻悻然道，「算了，你們女人小肚雞腸的，彎彎繞繞特別多，我不和你計較。」

才調侃了一句，又低沉下了嗓音，輕聲道，「那這件事，你是打算埋在心底，就這麼過一輩子？」

七娘子似笑非笑地看了許鳳佳一眼，問他，「你猜我會怎樣做呢？」

許鳳佳頓了頓，才勉強道，「連你五姐的事，你都不會放棄，更別提這樣的事了……只是四姨畢竟是你嫡母，這件事鬧得太大，你沒有臉面，在家裡立足就更難了。」

他雖然沒有明說，但話裡話外的意思，還是讓七娘子不要過分，七娘子望了他一眼，笑道，「你這話，又是有幾分為我打算，幾分出於私心呢？」

兩夫妻居家過日子，總是有矛盾，這樣把話攤開來說，反而比大家不說穿來得更好。

許鳳佳好像吞了一個鴨蛋，半天沒有說話，只是恨恨地望著七娘子，老半天才道，「楊棋，老天爺行行好，快拔了你的舌頭去吧！」

屋內頓時就響起了七娘子輕鬆的笑。「去你的，沒了舌頭，你要欺負我，豈不就更方便了？」

兩夫妻說說笑笑，倒沒有再提此事，等到就寢之前，許鳳佳才又舊話重提。

「我知道你的性子，什麼事，都講究個引而不發，伏脈千里。等到合適的時機，再一劍封喉。」在黑暗中，許鳳佳的聲音彷彿漂在七娘子耳朵邊上，「不過你要記住，不管你心裡怎麼想，族譜裡你寫在四姨名下，所有人都會把你當成四姨的親女兒，很多事，你也不能做得太招人眼目……」

許鳳佳這話雖然有為大太太開脫的意思，但說得也的確都在道理上。七娘子輕輕嘆了口氣，索性把話攤開了告訴許鳳佳。「其實究竟九姨娘這一生的悲劇，到底應該怪誰，我心裡也還沒底。當年往事，實在太虛無縹緲，難以追溯，似乎每個人都有不一樣的說法，每個人也都有自己的過錯。」

她低聲自問，「就算要報復，又該怎樣報復，才是最好呢？又該報復誰才好呢？難道就只怪你四姨麼？這件事，誰都有無奈，誰也都是情非得已。唉，人世間的恩恩怨怨，要總是黑白分明，能少卻了多少麻煩？」

想到九哥，想到封錦、連太監，她又搖了搖頭，自我勉勵。「至少我已經很幸運，可以追查真相，不像九哥，一輩子都在親母與養母之間，身處兩難，連查明真相的勇氣都不敢有。身為庶子，即使有了嫡子的名分，沒有第二個兄弟來分產，這一條路，也還是比庶女更難走得多。」

許鳳佳半晌都沒有說話，過了許久，才淡淡地道，「睡吧！這世上又有誰沒有自己的苦？明兒還要去安富坊做客，太晚睡，你臉上又要掛著兩個大大的臥蠶了。」

七娘子嗯了一聲，又調整了一下姿勢，這才依在許鳳佳懷中，沉沉睡去。