番外二 前世今生 （阿湘和小曹的番外，奉上。）

　有的人死了，回想過自己的一生，覺得了無牽挂，三魂七魄便散了去大半，跟著勾魂使渾渾噩噩地上了黃泉路，走一道，一路走一路忘，不知今夕何夕了，便到了奈何橋。再端起那碗忘情水，前世便徹底過去。

　爲善的，論功德，作惡的，下陰曹，該投胎投胎，該轉世轉世，再入輪回，一了百了，仍是心智潔白如雪，從頭再來。

　所以人在合眼前，有什麽心願未了，活著的人都會盡量滿足，省得他走在黃泉路上多受罪。

　還有人死前執念未了，魂魄跟著走了，也是不情不願，爲那陽世三間功名利祿的，便叫他到那黃泉裏洗上一遭，想通了，再叫擺渡人拉上來，送去投胎。 活人的事，死人不操心。

　黃泉路有多長――多長能忘得了，就有多長。 唯有忘不了情的，走上四千四百四十四丈長，仍在回頭，便在奈何橋底下一字排開，等他要等的人，有時候等一兩天，有時候一二十年，有時候是凡人一輩子。

　有等了人來的，那人卻渾渾噩噩，已經不再記得自己，偶有記得的，卻是一個青春年少，一個垂垂老矣，縱使相逢應不識，落得個執手相看淚眼，一邊的鬼差就催開了：“二位，時辰到了，上路喽――” 塵世情愛，總是愛說些山盟海誓，可不過幾十年的光景，不過死生一輪回的光景，便你是你、我是我了，想來豈不可笑麽？

　這話是曹蔚甯蹲在奈何橋邊，聽著鬼差說與孟婆的。 鬼差自稱生前姓胡名笳，是個愛感慨的，曹蔚甯就聽著他纏著孟婆喋喋不休，孟婆也不理會，自顧自地盛著湯，奈何橋幻化不止，傳說喝下去的忘情水有多少，奈何橋就有多寬，一杯忘世，塵歸塵土歸土。

　鬼差胡笳唠叨了半日，不見那孟婆擡個頭，便湊上來，與曹蔚甯搭話：“小子，做什麽不喝湯呀，也等人？” 凡人福薄愛淺，皆是庸庸碌碌，難得有這麽一個清醒的，便是幽冥鬼仙，也願意與他多說幾句。

　“啊……”曹蔚甯還是頭一回和鬼差說話，多少有些受寵若驚，“哈哈，是呀，您這是……” 胡笳完全沒有和他交流的想法，大概只是閑得發悶，想找個人倒倒話，直接打斷他說道：“以前也有個人，在這等人，一等，就等了三百年哪。”

　曹蔚甯一愣，顫顫巍巍地問道：“三、三百年……誰活那麽多年啊？他等的人，別是姓葉吧？”

　“唉，你管他姓什麽呢，姓什麽叫什麽都一樣，這輩子姓皇姓帝，往那輪回泉裏一跳，下輩子說不定就姓豬姓狗了呢，誰知道。”胡笳擺擺手，指著三生石道，“他呀，就坐在那，等了三百年，回到了一開始和那人相識的地方，可是呀，怎麽樣呢？”

　曹蔚甯捧場地問道：“怎麽樣了呢？”

　“另擇良配。”胡笳唏噓道。

　這時，孟婆終于擡頭看了他一眼，面無表情地說道：“胡鬼差，慎言。”

　胡笳“噫”了一聲，說道：“也罷，此人乃是帝王將相之流，自有緣法，說不得――小夥子，你又等什麽人呀？”

　曹蔚甯道：“我等我媳婦。”

　胡笳並不覺得稀奇，只問道：“你死的時候，你媳婦多大年紀啦？”

　曹蔚甯老老實實地道：“十七。”

　“十七……當年我死的時候，家裏也有個十七的小媳婦，可惜啊……”胡笳搖搖頭，年代太久遠，他已經記不清他那小媳婦的模樣，對曹蔚甯說道：“我勸你呀，還是別等啦，她這一輩子還長著呢，等她下來，都七老八十的老太婆了，早不記得十六七歲的時候的那個男人了。我見過好多人，等來等去，也不過期待一場，傷心一場，你啊，趁早想開點，灌它一缸孟婆湯，什麽媳婦小妾的，全忘光了。”

　孟婆再次擡起頭來，面無表情地說道：“胡鬼差，慎言。” 胡笳灰頭土臉地閉嘴了，卻見曹蔚甯笑了起來，說道：“那正好，我就盼著呢，最好她一點也想不起我長什麽模樣了，了無牽挂樂樂呵呵地從我眼前一過，我看見她過去了，也就沒牽挂了。”

　胡笳奇道：“你不覺著不甘心麽？” 曹蔚甯奇哉怪哉地看了他一眼，反問道：“那有什麽可不甘心的，那是我媳婦，又不是我仇人，看著她好，我不高興麽？”

　胡笳啞然片刻，笑道：“你想得開。”

　曹蔚甯抓抓頭發，頗有些不好意思地說道：“可不是麽，我這輩子沒別的好處，就是凡事想得開……唉，只是有一樣，我是被我那師父給打死的，我怕我媳婦想不開，跟他沒完沒了。”

　胡笳奇道：“你幹了什麽大逆不道的事，你師父要打死你？”

　曹蔚甯說道：“咳，還能爲什麽，正邪勢不兩立那點事呗，說我媳婦是鬼谷的惡人，我又非要跟著她走，師父一怒之下，臉面下不來台，就把我打死了。”

　他那口氣竟頗有些站著說話不腰疼的輕松勁，一點也聽不出是在念叨自己是怎麽死的，胡笳來了興致，蹲在他旁邊，問道：“你不記恨？”

　曹蔚甯指著一邊帶著鬼魂往這邊飄的一個勾魂使，說道：“我一路聽著那位大人嘴裏念著‘塵歸塵，土歸土’過來，心裏就覺著，有多大的冤仇，也沒啥好恨的了，都入土爲安了，恨個什麽勁，不是和自己過不去麽？”

　胡笳擡眼望過去，只見黑無常一張黑面悠悠地從眼前飄過，便小聲感歎道：“哎呀，你不要聽他們的，我們陰間的勾魂使呀，從來都只會說什麽一句，說了也不知道多少年了，就沒換過……”

　孟婆的目光再次直勾勾地瞪過來，第三次面無表情地道：“胡鬼差，慎言。”

　胡笳歎了口氣，指著孟婆悄聲對曹蔚甯道：“看見沒，咱們這孟婆也是，我在奈何橋上來來回回幾百年了，她來來回回就對我說過這麽一句話‘胡鬼差，慎言’，這陰幽之地，可真是寂寞。”

　曹蔚甯笑了笑，一邊聽著耳畔這位寂寞了的鬼差大人念叨，一邊往來路望過去，想著阿湘若是變成了個老太太從那邊過來，會是什麽樣呢？肯定也是個精神頭十足的老太太，又利落又潑辣，她……

　忽然，曹蔚甯站直了，眼睛睜得圓圓的，他看見不遠的地方，那熟悉的少女正一蹦一跳地跟著勾魂使往這邊來，她一邊走，一邊還沒完沒了地圍著勾魂使問話，那勾魂使定力十足，悶頭走路，並不理會她，逼得急了，也就一句“塵歸塵，土歸土”。

　曹蔚甯張張嘴，叫道：“阿湘……”

　顧湘腳步一頓，偏過頭看過來，一時間怔住了，先是像想要哭，末了卻全憋了回去，只化成一張大大的笑臉，小鳥似的向他撲過來，叫道：“曹大哥，我就知道你等著我哪！”

　曹蔚甯像是已經一輩子沒見過她了一樣，緊緊地摟住她，可又想，阿湘這個樣子來了，沒變成老太太，那不就是夭折了麽，便又著急難過起來，百感交集，眼淚便下來了，落到黃泉水裏，蕩開一圈一圈的漣漪，連那擺渡人都驚動了。

　胡笳閉了嘴，帶著一點悠遠的笑意，看著相擁的兩人。

　唯此奈何橋頭相遇，像是綿亘到地老天荒一般。

　橋上另有鬼差叫道：“二位，時辰到了，上路喽――”

　就像個盡忠職守的鍾擺，年去年來，嘴裏只有這麽一句話。

　顧湘從曹蔚甯懷裏擡起頭來，惡狠狠地瞪向那橋上的鬼差，罵道：“催什麽催？你他娘的叫魂啊？！”

　橋上那位愣了，心說，這可不是在叫魂麽？

　胡笳卻笑起來，點評道：“好個潑辣的小娘子，小夥子，家有悍妻呀。”

　曹蔚甯帶著淚水，嘴裏卻還樂呵呵地客氣道：“慚愧慚愧。”

　胡笳站起身來，指著奈何橋道：“行啦，上路吧，別誤了投胎的時辰，誤了一時片刻，大富大貴便成了路邊乞丐也說不准，你們二位若是緣分不盡，來生也是可以再續的。”

　說完，便將他二人引上奈何橋，在孟婆的孟婆湯前站定，顧湘遲疑了一下，說道：“這喝下去，可就都忘了，婆婆，能不喝麽？”

　孟婆一張木頭似的美人臉看著她，默默地搖搖頭。

　鬼差胡笳道：“小姑娘，你不喝孟婆湯，下輩子是要當牛做馬的，喝了吧。”

　顧湘眼圈倏地又紅了，低著頭，任人怎麽勸，也不願意動一動，胡笳有些不忍，便向孟婆道：“您看，給行些方便吧，這也不容易，咱們這地方，幾千年幾百年，不見得看見一對有情人能終成眷屬的，實在是……”

　孟婆道：“胡鬼差……”

　胡笳忙接過來：“是是，我慎言，我慎言。” 孟婆遲疑片刻，忽然從懷中取出兩條紅線，攤在手裏，遞到顧湘面前。

　顧湘一愣，胡笳忙在一邊道：“小娘子，快接過來呀，孟婆她老人家這是發慈悲啦。這是幾世也不見得能修得到的機緣哪。接過來，系在手腕上，下輩子省得相見不相識。”

　顧湘忙接過孟婆手上的紅繩，笨手笨腳地系在曹蔚甯和自己的手腕上。兩人這才一雙手相攜，一同飲下那忘情水，再入輪回。

　身後聽著那勾魂使悠遠的聲音：“塵歸塵，土歸土――”

　還有胡笳的感慨：“問世間情是何物――連孟婆都開眼了。”

　孟婆只得繼續道：“胡鬼差，慎言。”

　十五年後，洛陽城裏，李員外家的小姐行及笄禮，李員外早年的結拜兄弟宋大俠帶著獨子前來，一爲賀壽，二位提親。

　這對小兒女襁褓裏的時候，養在一起過，大人們哄孩子，就發現這兩個小家夥，一個左手上有一道紅痕，一個右手上有一道紅痕，這豈不是胎裏就帶來的緣分麽？于是訂了娃娃親。

　正是青梅時節，有那郎騎竹馬來――