第十五章 神秘女人與火焰牛扒（上）

我把十一月的菜譜提前交給杜老後，又找薔薔看了看收入。結果結算出來，酒樓的十月份的營業額有六千多兩銀子，除去開銷，也能賺接近五千兩白銀。沒想到第一月營業就這麼多收入，我樂得「嘿嘿」笑了一整天，一高興就給全酒樓職工都發了雙薪，反正獨樂樂不如眾樂樂，要樂就一起樂。我這麼一發雙薪，全酒樓的人都樂得笑呵呵，一時間整個醉楓樓成了一片笑聲的海洋。

看，發雙薪都第三天了，杜老還在櫃檯傻笑。

「杜老，有什麼這麼好笑？你都笑了三天了，累不累啊？看你都快得了狂笑症了。」我進門就給也潑了一盆冷水。再怎麼笑也夠本了，區區六千兩就笑了三天，要是做到一萬兩，他豈不是要笑五天？那還不給笑死才怪。

「呃，美美。」被我這麼一說，杜老馬上嚴肅神色，還以為我有什麼指示呢。

「沒事，就是叫你別再傻笑了。你知不知道你傻笑的樣子影響酒樓的容貌啊？」我開口很不客氣。要是都像他那樣，酒樓就不用營業了，十一月就等著喝西北風吧。

「請問木姑娘在嗎？」

我正挑鼻子挑眼兒時，有人在叫我了。我轉身，見來人是個中年的女人，聲音很優美。

「我就是。您找我什麼事？」對於顧客我從來都是熱情的。

「我家主人想訂你親手做的菜。」她上下打量了一下我，眼露深意。

原來是生意上門來了！我心裡「哦」了一聲，再看來人衣著已是很有些風範。那她的主人應該就更加地考究了，一定非富即貴！那就要貴點。我一邊觀察著眼前的中年女人，一邊盤算著怎麼開價。「五百兩，只要時下有的材料都可以選。」

「這是兩百兩訂金，你先收下。」沒想到這人這麼爽快，我才開始報價，她連價也不還就付了我兩百兩銀票，真是天大的好事啊！有錢人就是闊氣，等有機會我也要做有錢人！花錢的感覺就是舒服。

我笑眯眯地接過銀票，「請問你家主人是想吃什麼？什麼時間？」

「她想吃牛肉。三天後的中午！有勞木姑娘了。」她說話極為客氣。

「那好。我這就開始準備。到時恭候你們的大駕。」

見我答應下來，她才放心的離開。這私房菜在古代也這麼好賺，太棒了，又將有五百兩到手。看剛才這個中年女人的樣子應該不是池峰本地人。這是好兆頭，醉楓樓的名聲已在菲圖皇朝內流傳開來。將銀票交給櫃檯的薔薔，我著手開始準備。

癩蛤蟆的傷基本康復了，他表面的樣子看起來非常悠閒，我卻隱約感覺他心裡裝著什麼事，鬱鬱不歡的，好似誰欠了他的米沒還他的糠似的。我按合約提出分紅的要求，他允諾以後酒樓收入的百分之十將歸我所有。所以十月份我就分到了五百兩銀子，以我自己的名義存進了錢莊。

三天後的正午，在那個中年女人的帶領下，一位神秘的女人到了醉楓樓的「菲天」。她帶著黑斗蓬，說話不多，基本上都是由中年女人傳話給我。我安排她就坐，奉上茶點，只她一人端坐著，中年女人側立一邊侍候，應該是主僕二人。我向來好奇心過盛，沒少觀察這個神秘的女人。看她的身段像是上了些年紀的，坐姿無比端正，隱隱透著一股威嚴，讓人不敢直視。那身華貴的服飾一看即知是富貴名流才穿得起的。尤其是她那雙繡鞋，上面繡的紋飾像……這人來頭不小。

想我這醉風樓，門面不大，招來的風倒是挺大的。雖說酒樓經商需要靠官，但如果和朝廷裡走得太近，來的食客都是與官場沾邊的話，賺個痛快倒是可能；可一但招惹上是非就得倒大黴。我一邊思索著是不是應該稍微控制一下酒樓的經營取向，一邊手上處理著牛扒。

這三天下來其實我就只幹了一件事：去郊外找到了最好的飼養場，選最好品種的牛，訂了一塊牛背上的肋肌肉。一頭牛身也就這麼一條肋肌，最多兩三斤而已。我拿出之前專門向鐵匠鋪訂製的鐵板，放炭火上燒熱；將按最佳角度切出來的冼淨略為醃過的牛扒放上抹了少許油的鐵板，牛扒響起一陣「滋滋」聲，肉香慢慢由鐵板向四周散開，我手起鏟落一陣翻騰，撒上一點酒，鐵板上剎時燃燒起美妙的火焰；最後我右手輕輕一顛，包裹著火焰的牛扒猛然在半空中劃出一道煙花般璀璨的優美弧線，安全降落於我左手上的細瓷盤之中。