卷四：一萬年來誰著史

第105章

樂極生悲的後果就是皇帝發燒不起，大病一場，整整三天沒能理朝視政。

太祖皇帝時，一天十二個時辰，幾乎有十個撲在政事上，後任帝君沒有一個能達到他那種高度，到了武宗正德帝，皇上耽於玩樂，朝會自然成了虛設，嘉靖帝登基初始，本來是日日勤政，但是自從大禮儀事件之後，君臣鬧翻，皇帝破罐子破摔，說朝堂一坐亦何益，索性連朝會也取消了，繼任的隆慶帝，也就是朱翊鈞他老爹更不消說，巴不得天天不早朝，也由此早朝制度荒廢下來。

但到朱翊鈞這裡，他自然不願循父輩老路，碌碌無為，便與趙肅商議，大朝每月逢三一次，初三、十三、廿三，在京五品以上官員，外地四品以上官員皆可奏事。小朝每月逢六一次，初六、十六、廿六，採用的是抽查制，也就是說皇帝會隨機抽查在京官員御前覲見，親自詢問工作進度示意。至於內閣議事，則是每日一次，每次兩個時辰，如果當天超過時限，隔天可以斟酌提早結束。

如此一來，原本在嘉靖、慶隆兩帝那裡已經形同虛設的朝會又以新的形式漸漸恢復，大臣們無需再像太祖皇帝時期那樣苦不堪言，也不至於一年到頭沒見著皇帝幾次。

對他們來說，最要命的是那項逢六抽查的接見，皇帝完全是心血來潮，抽到誰，誰就得去殿前問答，事先沒有任何準備。有些人不做事或者做少了的，難免會露出馬腳，而有些人平日裡埋頭苦幹卻疏於逢迎的，也不擔心沒有得到賞識的機會，如此又在考成法之餘，起到了是漏補缺的作用，自然有人歡喜有人愁。

所以朱翊鈞縱然生了三天的病，也還抽空聽了一下內閣的匯報，朝野並沒有什麼異聲，倒是不少摺子呈上來，讓皇帝保重身體，勿要操勞過甚。還有一個言官說得更直白：陛下啊，您如今的還沒留下子嗣，可千萬要保重，否則有個三長兩短，社稷就亂了，看得朱翊鈞嘴角抽搐，甚為無語。

書房內，趙肅也幕僚吳維良相對而坐，煮茶長談。

「大人啊，您這一去就是半年多，可讓我好想！」趙肅不在時，吳維良鎮日往外跑，斗茶下棋逛書市，打探到不少消息，也有一肚子話要說。

趙肅哈哈一笑：「我可不是美嬌娘，何勞啟善如此牽腸掛肚？」

「大人說笑了，不知您此番南下，可有何收穫？」

他年過三十，就迫不及待蓄起鬍鬚，而且對自己這幾縷鬍子頗為寶貝，天天梳理，務必使其柔軟飄逸，再看趙肅光溜溜的下巴，覺得完全無法理解這位趙閣老的審美。

趙肅點頭，待水煮開，親自動手，先給兩人都滿上茶杯，才道：「獲益良多。」

「此趟去廣州，除了替陛下主持萬曆號首航之外，還與閩浙粵三地的商賈接觸，以四百萬輛白銀的條件，換取茶葉、瓷器、藥材這三項的五年貿易優先權，五年之後，他們若還想續權，就得競標，價高者得，屆時朝廷又加一處進項，此其一。」

「其二，我到濠境去，親眼見過佛郎機人的船艦，對我方應該如何裝備船艦，也有了一個大概的懧知，今後大明除了發展水師，火炮的設備也要跟上，還有神機營的火繩槍等。」

「其三，此行帶回一個羅馬教廷的傳教士，除了引薦給聖上，讓他開眼世界之外，今後還可通過此人，要到此時與歐羅巴有關的書籍，詢問歐羅巴諸國的發展境況，以資參考。」

吳維良靜靜聽著，嘆了口氣：「大人，在下有一言，不知當不當講。」

趙肅道：「但講無妨。」

「您這半年在外，可謂辦了不少事情，對於大人的志向啟善也略知一二，心中自是欽佩，只是您這頭顧著外邊，可有想過朝廷風向已經大變？」

趙肅頷首：「此時正是我今日要與你商量的，聽陛下說，陳、葛兩位大人不日就要致仕了，三年前，楊博走時，陛下讓葛守禮暫代兵部之責，如今一下子就空出三個位置來。如果我沒料錯，三日之後，內閣議事，張居正必然會提起舉薦新閣員，我們必需早作準備。」

吳維良拱手：「這正是我要向大人說的事情有關，您不在的這半年來，內閣基本是張居正一人說了算，他經由考成法，剔除大量異己，如今在朝廷，已經是跺一跺腳，別人就要抖三分的人物，大人再晚些回來，要想和他一爭高下，就難了，您一心辦事，可敬可嘉，但是也不能忘了經營朝廷人脈這一塊。」

趙肅沉吟道：「如今申時行、王錫爵等人，都可算是我們這邊的中堅力量，此外還有元殊、陳洙，戚繼光亦算一個。」

吳維良道：「但大人莫忘了，王錫爵，如今只是國子監祭酒，離入閣還早，元殊、陳洙二人，又在地方，戚繼光是武將，他在外頭立下的功勞，充其量只能為大人錦上添花，卻不是雪中送炭，再說我朝武將地位不如文官，大可忽略不計。餘者有資格入閣的，也只有一個申時行。」

他頓了頓，又續道：「然則依我看，申時行此人，性情有些優柔寡斷，溫和有餘而剛猛不足，他自然與大人站在一邊，但是真有事情，卻沒法指望他能據理力爭，只怕沒三兩句，就要落了下風，屆時內閣裡，只有大人與他二人，說句不好聽的，成何氣候？」

他並不知道皇帝也是站在趙肅那邊的，可就算知道，也依然會這麼說。

此事無關權力大小，向來內閣角力，外人一般是不能插手的，無論皇帝還是太后。如果在群臣的權利爭鬥中，皇帝表明態度為某人撐腰，那麼即便其他人迫於帝命而聽從，此人在朝廷的威望也不會高到哪裡去，反倒給自己樹立政敵，為日後埋下禍根，這是遊戲規則。

你想玩這盤遊戲，就得遵守規則，所以趙肅注定不能將希望全部寄託在朱翊鈞身上，他依舊需要依靠自己的能力來解決眼前的局面。

之前陳以勤、葛守禮兩人還在的時候，尚能在他與張居正意見不同時出來撐場面，為他說話，但如今二人一走，趙肅在內閣等於孤立無援，除他之外，幾乎全是張居正的人，如果他滿足於現狀，以後必然處處受到掣肘，甚至被排擠出局，這是必然的結果。

趙肅被他一盤涼水潑得默然不語，半晌起身，朝吳維良肅然行了一禮。

「多謝啟善提點，否則我可真要走入歧路了。」

吳維良連忙起身避過：「大人何須多禮，為大人謀劃，是在下分內之事。」

趙肅拍拍額頭：「我先前想過趁早拉攏培養一些人，為替補閣員空白做準備，可每每事情一多，這事就擱下，久而久之，拖來拖去，竟是來不及了。」

吳維良搖頭笑道：「您是貴人事忙，而且大人心裡也許還覺得，做事為先，結黨為後，我說得可對？」

趙肅噗嗤一笑：「啟善啊，這結黨為歷來帝王大忌，可不是什麼好詞，偏你能說得如此坦然。」

吳維良道：「在下對結黨，可沒有任何惡感，帝王厭惡結黨，是擔心妨害地位，但須知古往今來的名臣，若要做出點事來，哪個不黨？若不黨，如何做事？」