第134章

　　臘月底的時候，裴家給連存送年禮的鏢師回來了，前來裴宅覆命。

　　書香與裴東明在小花廳與他們見面，詳細詢問連存的近況。

　　這兩名鏢師本就是軍中出身，見到連存也備感親切，將連存的手書與他給裴歡歡的禮物奉上，卻是一對胖乎乎的金娃娃，咧嘴笑得開懷，傻氣的模樣跟如今的裴歡歡有得一拼。

　　書香掂了掂這對沉甸甸的金娃娃，暗道：義父整日做些雅事，送出的禮物……也太實打實了些。

　　自連存走後，書香常去信問候，知道他如今帶著倆童子住在連家一處別院隱居，心中便有幾分不放心。

　　這兩名鏢師道：「……軍師整日訪親會友，溪邊垂釣，日子很是逍遙悠閒……」

　　書香回到後院以後，抱著裴歡歡狠狠親了好幾口，自生了這小丫頭，禮物都收了不少，她如今看著自家小閨女，就跟看這金娃娃一般的喜慶。

　　小丫頭渾然不知親娘瞧著自己財迷迷的眼色，將小臉蛋在她臉上蹭了又蹭，咿咿呀呀糊了她娘一臉的口水……

　　既然到了年底，家裡除塵打掃，蒸糕煮肉，諸事繁忙。

　　好在如今家裡人手足，打掃之事再不用書香跟蘇阿媽動手，她要做的事就是除了抱著裴歡歡吃飽喝足，想好了年菜，招呼好了裴東俊，便是核對家中開支及收入。

　　裴歡歡如今已近三個月了，邊漠氣候嚴寒，她的身子骨又壯實，是個名副其實的小肉糰子，穿這一套紅色的小棉襖子，整個人就跟財神身邊站的送財童子似的可愛，逢人就笑。

　　特別是蘇阿媽，自己照管的那幾隻羊被老胡接手了，他喂騾子打掃後院的時候順便就將這事做了，家中凡事用不著蘇阿媽動手，等到裴歡歡落了地，她便將全副精力放到了裴歡歡身上。

　　每日裡吃完早飯便來尋裴歡歡，一直到吃完晚飯，小肉糰子睡著了，她才回去。自從出了月子以後，碰上蘇阿爸在家，裴歡歡吃完了奶，便被蘇阿媽裹得嚴嚴實實，抱到自己房裡去玩。

　　二老如今也算是含飴弄孫了。

　　兩位老人原本還煩惱怎麼向裴歡歡小朋友介紹自己，哪知道書香逗著小閨女的時候自言自語：「小肉團，那是祖母，會做很多好吃的東西，祖父呢，會替小動物看病，小肉團長大以後可以養兔子，生病了咱也不怕……」

　　蘇阿媽當即眼圈紅了，扭過頭去偷偷拭淚。

　　在書香的暗示之下，家中丫鬟僕婦一律這般向裴歡歡稱呼兩位老人。

　　蘇阿爸第一次抱裴歡歡，是在她滿月之後，蘇阿媽將裴歡歡抱回房，塞進了蘇阿爸的懷裡。

　　蘇阿爸這位嚴肅刻板的老人一生與牛羊打交道，懷裡初次被塞了個軟軟不住蠕動的小嬰兒，幾乎被驚嚇住了，動都不敢動，兩臂都抻僵了，緊張地催蘇阿媽：「還不快來抱抱……孩子要掉地上了……」

　　他這種緊張的神態，蘇阿媽還是十幾歲少女的時候在他臉上瞧見過，不成想現在還能瞧見，她一時感慨辛酸，又倍覺好笑，袖手在旁取笑：「你以為祖父是好當的啊？連孩子都不會抱還想當祖父？」

　　痛定思痛，蘇阿爸深覺蘇阿媽這話有理，發奮學習抱嬰兒的熱情不亞於裴東明學習換尿布，加之爺倆的努力目標比較一致，都是為了更配得上因為裴歡歡小肉團而衍生的新身份，因此進度都比較明顯。

　　年前的時候，蘇阿爸已經可以自然無比地抱著裴歡歡轉悠了，其間完全不用蘇阿媽插手。

　　馬市有商販前來請他去治療受傷的牲口，他懷裡抱著小肉糰子香香軟軟的身子，好幾次都想推拒，奈何被獸醫的良知驅使前往，都是以最快的時間趕回家。

　　有了裴歡歡以後，家中諸人戀家的指數直線上升。

　　年關一天天逼近，裴東俊自隨了裴東明去了一趟府衙，看裴東明的眼神都有些不一樣了。好在裴東明待他還跟舊時一般無二，時日久些，他才又習慣了起來。

　　府衙的辦事效率不錯，到了臘月二十九這日，騙了裴東俊的那一夥北漠人便被抓捕歸案。這夥人被關進府衙牢裡以後，禁不住嚴刑逼供，吐出一串人名，內中牽涉的除了一些北漠人，還有響水人。最令人驚詫的是，內中出謀劃策的竟然是從前的胡主事。

　　他離開城守府衙以後，生計無著，又習慣了過這種被人吹捧的日子，沒辦法再踏踏實實尋個營生來幹，瞅著如今互市人頭繁密，來往商旅兩邊無靠，最容易在中間穿針設伏，謀些錢財，短短時日，已經騙了不少的商人。

　　這些商人裡，不止是大夏人，還有北漠商人，應對大夏和北漠商人的騙局略有區別，總容易教這些千里求財的商人中招。

　　胡主事被抓，令得府衙眾人感慨不已。

　　他本來是最懂律法的，如今卻做此勾當，真真令人鄙視。

　　差役前去抄胡家財物的時候，胡娘子還不知道發生了何事，哭得聲嘶力竭，最後得知這些財物竟然是胡主事帶人設了騙局騙來的，當時便嚇暈了過去。

　　這些差役從胡家跟那一夥騙子窩裡抄出不少銀子，府衙登記完了，也不管這些人胡亂花去了多少，裴東俊拿到手的卻是五百兩整，這自然是瞧在裴東明的面子上。

　　裴東俊拿到這筆銀子，整個人都傻了。

　　他對這筆銀子原來已經不敢再抱希望了，哪知道不但尋了回來，而且分毫不差。反正已到年關，路上積雪奇厚，裴東明夫婦又一再挽留他留下來過年，他索性給裴歡歡封了二十兩的紅包，歉意十足道：「這是伯父補給歡歡的見面禮。」

　　裴東明夫婦再三推拒，無奈他太過堅決，只得收了，想著他離開之時，另外補還。

　　他們如今家境漸漸寬裕，深知裴東俊賺錢殊為不易，自然不想令他太過破費。

　　這一年的除夕，裴家尤為熱鬧。

　　蘇阿爸與蘇阿媽坐在上首，裴東俊與裴東明夫婦及燕檀圍坐下首，桌上擺著各種年菜，燉的豬大骨，孜然羊排，野山菌燉雞，涼拌牛肉，涼拌豬耳，爆炒豬心，五香驢肉……一色的葷菜，正中還有一條足有兩斤重的全須全尾的紅燒魚--這魚是老郭頭為酒樓採買，特意想法子去別地運來的，凡是他們交好的這幾家都得了幾條。

　　唯二的兩樣素菜一個是涼拌豆芽，另一個是醋溜白菜。

　　燕檀年前就接到新帝旨意，年後要回京述職。裴東明一早便叫了他過來團圓，想著左遷曾有戲言，這時候便毫不客氣提醒燕檀：「二弟你也不小了，上次左將軍來迎娶羅大小姐的時候我記得許過一門婚事？」

　　書香聽得這話，也是喜上眉梢：「怎的這事我竟然不知道？瞧左將軍赫赫威儀，想來他的妹妹也是極好的姑娘，家世清白高貴，家教定然也是極好的……二弟你這次上京去可要連聘禮也帶好了，最好不要容得左將軍反悔。就算如今國喪還未過，先私下裡敲定了親事，等國喪一過便可放心娶妻了。」

　　夫婦一唱一合，竟然教燕檀一時裡想不出拒絕的理由。

　　書香乘勝追擊，毫不放鬆：「二弟你也別糊弄我們，先打一把釵來過小定。夫君你不是認識銀樓的婁少東嗎？聽說他畫的首飾樣子獨一無二，不如求他去打。」

　　三言兩語，竟然說動了裴東明，恨不得吃完團圓飯便去找婁奐。

　　燕檀自與懷香和離，他的婚事漸成了裴東明與書香的一道心病。

　　書香想了想又道：「回頭我寫封信給大小姐，她上次來信也說自家小姑子是個極容易相處的好姑娘，可惜還未許親，便被過喪耽擱了。等二弟進了京，索性讓大小姐也在左夫人面前好生撮合撮合，這事說不定就成了。左將軍總是兄長，上面還有父母呢。」

　　裴東明夫婦兩個商議完畢，齊齊睜大眼睛盯著燕檀，燕檀在兄嫂這種「盼娶」的眼神之下，終於抵不過投降了。

　　開年以後，燕檀和裴東俊各自出發，一個懷揣著婁奐親自設計打造的釵上京城去述職，一個滿載了方從北漠回來的呼延讚那裡購置的香料回家。

　　呼延贊給裴東俊的價格比市價出售要低了好多。

　　從來不肯吃虧的北漠大商人這一次做生意頗有幾分心不在焉，只道想早些將手頭的貨物兜售乾淨，好轉回北漠去。

　　裴東明如今與呼延贊已可算是互惠互利的暫時性盟友，響水城的糧食因著呼延贊而有了轉機，縱然這盟友之間的情誼不夠深沉，也還是忍不住多問了一句：「往年你都要在響水多住幾個月，怎的今年這麼著急回去？」

　　呼延贊滿懷愁緒無處訴說，揪著裴東明便忍不住訴苦。

　　原來呼延贊所在的部落在北漠王庭是個特殊的存在。他們的部落不是以畜牧牛羊馬匹而出名，而是以四處做生意而出名。部落之中的男女孩子自小學習的是如何做生意，而非擠奶放牧。

　　呼延讚的父親是這個部落的首領，他的人生目標是帶著子孫們將生意做到北漠相鄰各國去，而不是騎著馬兒一路打到鄰國去。

　　這種想法與北漠可汗截然相反。

　　呼延讚的祖父育有四子，第五個孩子，也是最小的一個孩子是個小姑娘，天真爛漫，因是首領的女兒便格外受寵，並不曾跟著父兄學習生意經。

　　這小姑娘長大以後，偶然的機會卻與北漠可汗的幼子相戀。

　　北漠可汗的這位幼子與長兄並非同母所生，他的母系也算是另一個比較強盛的部落，都希望這位小王爺能夠壓制住大王兄，登漢位。

　　呼延部落本來便與可汗的想法截然不同，北漠王庭人人皆知，若非這一族做生意的才能是別的北漠人無可比擬的，大概早就與王族開戰了。

　　哪能想到這樣的兩個年輕人卻相戀了。

　　最終的結果是，在一個黑夜裡，小王子帶著呼延姑娘私奔了，從北漠王庭失蹤，消失在了茫茫的依爾林大草原。

　　許多年過去了，小王子的長兄早已繼承汗位又大敗於大夏軍，最後被降為藩屬國，小王子的母家也在這場戰爭之中凋零，但這兩個私奔的青年男女卻再未曾在北漠王庭出現過。

　　去年呼延贊回去，發現其父身體不好，又無數次念叨著自己的小妹妹，念叨她當年有多年輕漂亮，族中有多少小夥子夢寐以求地想要娶她……

　　呼延贊總覺得，這是阿爸身體不好了的先兆，於是與家中兄弟姐妹商議，決定在依爾林大草原將小姑姑找回來。

　　但北漠人逐水草而居，四處遷徙，加上有心迴避，想要在茫茫草原尋到兩個人，無異於大海撈針……

　　呼延贊講完了才想起來，眼前的人手中握有一支鏢隊，堪稱軍中精銳之師，找起人來說不定事半功倍。立時扒拉著裴東明的袖子不放，宛若眼前的人便是他最後一根救命稻草一般。

　　「東明兄弟，我要托鏢……托鏢……」

　　「對不住了，本鏢局不承接找人事宜。」

　　「兄弟……好兄弟，不管找不找到人，我付的銀子都不會少……」

　　作為一名商人，裴東明承認自己一時把持不住，被銀子誘惑，承接了這趟尋人的鏢。

　　反正……他只管收錢，找人也不歸他管。

　　裴東明在心裡暗暗地想。