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　　在場中諸人靜默之時，書香的聲音再次響起，目光直逼裴九夫婦，雖仍是淚涕漣漣，卻顯出了幾分質問的味道：「我早聽說，夫君乃是大伯父大伯母親生，當年他呱呱墜地之時，可是個白白胖胖的稚兒身上可有這些傷？」

　　裴九夫婦自然是沉默的。

　　裴王氏面上的表情極為複雜，也不知道她是否想起了裴東明初生的那一段時光。

　　書香也並非指望他們回答，目光隨即又直逼裴十六夫婦：「當年夫君過繼給爹娘的時候，他身上可有這些傷痕？」不待裴十六夫婦回答，她又道：「自然是沒有的，爹娘又並非那般狠心的人，怎的會在無知稚兒身上留下這麼多傷痕？」

　　裴周氏僵硬的表情終於緩和了許多，不等她鬆一口氣，書香又道：「夫君離家之前，身上可有這些傷痕？」

　　她這是什麼意思？

　　裴十六怒瞪書香，礙於他是公公，與兒媳婦吵起來不好看，以目光示意裴周氏。

　　裴周氏見得有裴十六替自己撐腰，渾然忘了方才的難堪，厲聲責備：「東明你娶的這是什麼媳婦？忤逆尊長，滿嘴胡沁，沒得丟了我們老裴家的臉，還不快快拉下去！」

　　裴東明緩緩將中衣套了起來，書香還體貼的替他系好了中衣的帶子，一派恩愛夫妻的模樣，對裴周氏的囂叫充耳不聞。

　　書香熟悉他身上每一塊傷疤，乃是因為每次夫妻閨房之餘，書香總會纏著他講述這些傷疤的來歷。彼時她雙目放光，便如聆聽傳奇故事一般，刨根問底。

當時艱難，當時生死，當時驚心，當時動魄，經過了這幾年瑣碎平常溫緩的日子浸泡，再講起這一段段戰爭煙雲，裴東明心底裡曾經豪邁曾經悲情的感覺逐漸的淡去了，只當是滿足小媳婦兒對戰爭的好奇心。

　　他講的時候不曾懂得她近乎虔誠的追問，她不過是想一遍遍確認，他還安好，如今就在她的身邊。

　　如今，當著他的雙親父母，當她這樣複述當時傷情，他終於懂了，她心底裡是如何的憐惜著他受的這些傷，便如裴歡歡磕破了膝蓋，流了血，她面上露出來的那種疼惜到骨子裡的心情。

　　可惜裴九夫婦與裴十六夫婦不懂。

　　書香替他套好了夏袍，轉頭直視著裴家數人，目光水洗一般澄澈，語聲錚錚，直問到了裴家眾人的臉上去：「敢問伯父伯母爹娘，你們都說是夫君最親的人，來到響水以後，除了四下探問我家家產，裴記贏利，可有親自問過夫君這些年過的如何？可有問過他身上是否有傷？可有問過他幾經生死，差點埋骨戰場？你們____可是他的親人？」最後一句，語重如鐵，沉沉壓了下來。

　　書香的質問像鞭子一樣抽到他們臉上去，雖然不知是否抽痛了他們的良心，可是這一刻，裴九夫婦與裴十六夫婦的目光卻越來退縮，甚直不敢直視這一對小夫妻。

　　「當初你們既然不曾問過他的生死，這院裡一草一瓦也不是得自父母餽贈，那麼如今也別過問我們的家產，來了這裡，我們夫妻只當是客，好生招待便是___至於你們的外債，那真不是我們夫妻應該負責！」

　　書香這些日子被裴家人一出接一出的折騰的心煩，索性藉著今日為番鬧劇，扯破了臉。

　　裴東明面上緩緩湧上來的笑容越來越大，越來越燦爛，他就知道，他聰慧的小媳婦兒不是一味的愚孝恭順的女子，將命運完全徹底的交給別人來安排。

　　彷彿是還嫌小媳婦給親父養父的打擊不夠，裴東明最後輕描淡寫道：「哦，我忘了告訴爹娘一件事，兒子這媳婦兒當初是奉旨迎娶的，如今我要是聽了爹娘的話休了她，她要是去告，兒子怕落得個抗旨的罪名，自己不但身首異處，我還怕連累了爹娘，要是再株連九族，那就大大的不妙了。」

　　他一臉誠懇無辜，既想孝順爹娘，又苦惱於不能抗旨，兩難的瞧著裴十六，等著裴十六拿主意。

　　裴十六一生所接觸的不過都是小商人或者來往庶民百姓，連遇上個公門之中的捕快小吏，都恭敬無比。如今陡然聽得這媳婦兒竟然是奉旨所娶，就算是借他個天大的膽子，也不敢再生出讓兒子休妻的想法了。

　　如今就算她是個母老虎，也只能自認晦氣了。

　　書香心頭暗笑，她們這些女子雖是奉旨所娶，不過無名無姓。成親這麼幾年了，假如因為過失被夫家休了，恐怕也無人再追究。當初送嫁邊關，是為了安撫戍邊守將，如今這些邊城守將尚在軍中的，不過十之三四，其餘都已經做了普通商戶百姓，田舍富家翁。

　　所謂的奉旨所娶，不過是用來踴躍嚇唬嚇唬裴家四老而已。

　　趁著院門口圍觀的眾僕還未散去，裴九裴十六夫婦鬥志明顯低落到了極點，垂頭喪氣，面色晦暗，裴東明又笑咪咪補充了一句：「爹娘或許不知道，兒子生來粗疏，家裡銀錢所有，全是媳婦兒在掌管，但凡所出一毫一釐，都得經過媳婦兒同意，否則，便是兒子也拿不出多餘的錢來。」

　　他這是明白告訴裴家眾人，他就是個怕老婆，家中財政大權握在媳婦兒手中。

　　偌大家業，裴九與裴十六兩家皆暗中盤算，只要將這個媳婦兒給休了，再替他娶個柔軟易拿捏的，裴東明整日忙碌在外，再藉著親長替他管理家業的名頭，這份家業可就完完全全握在了自家手中了。

　　哪知道如今媳婦兒休不了，還徹底的得罪了她。

　　自家老爺懼內，這事不但在裴宅，便是在整個響水的富人圈子裡，也不是什麼新鮮事了。最出名的便是自呼延贊之後，再有人往裴掌櫃家裡送美人，不但生意做不成，還會蝕本。

　　外界盛傳裴記帳目，這位掌櫃娘子盡數掌握，至於這風聲是誰傳出去的……有段時間趙帳房抱著閨女四下閒逛，悠閒的好似下了崗，引得認識的人紛紛以為裴記鐵三角（郭，趙，裴）有拆夥的危險。

　　只是這件事，裴家諸人今日始知。

　　經過這兩日的鬧騰，裴家眾人在裴宅的待遇一落千丈。

　　飯菜照常送到了各房裡，只是那送飯的僕婦態度卻與前兩日截然不同，不是愛搭不理，便是在路上多拖延一會，送到房裡的飯菜便有了幾分涼意。

　　再或者是，一時房裡缺了茶水，或者想要將衣服送去下人房裡漿洗，支使好幾次，客院裡的僕婦丫環卻愛搭不理。

　　裴家眾僕如今對自家老爺這兩對爹娘可謂瞭解深刻，對自家老爺夫人越忠心，對裴家諸人便越慢待。

　　裴九裴十六倆老兄弟再到街上茶樓去聽書，原先說過話的都不再搭理他們。方坐下便聽得喝茶的眾人指著他們竊竊私語，待到說書先生上了場，一敲大鼓，今日單說一段故事，名叫《為爭財兄弟繼子又棄子，聞出息兩家上陣齊認親》。

　　那說書先生好一張利口，將一位姓非的少年半生坎坷說的跌宕精彩。這位非姓少年親父與養父乃是結義兄弟，養父無子，但家境富庶，親父為謀財產，便將自己親生兒子過繼，哪知道沒幾年，養父生子，於是這位非姓少年便被養父一家踢出門去，又不得親父接納。

　　少年到得娶親年紀，家徒四壁，無奈之下投軍戍邊，終成一代名將，衣錦還鄉之時，震動鄉里，養父親父齊來認親，兩家宗族輪番上陣勸說，使了無數手段，使得這名將不勝其煩，最終掛冠辭官而引發的一場鬧劇。

　　裴九裴十六越聽越熟悉，倆兄弟對望，各自從對方老臉上瞧到了羞窘之色，在眾人叫好的笑聲中，灰溜溜的離開了。

　　經此一役，裴家眾人在家裡家外幾無立足之地，凡常出門，總受人暗中指點，尷尬異常，就算是在家中，僕人也會暗中譏笑嘲諷。

　　裴九裴十六夫妻尚能蝸居在客院裡，但裴東寧裴東海兄弟兩個私下各挨了自己父親一頓窩心腳，又被勒令不得出門。回房去，趙如玉與龔氏對各自的夫君也是冷臉相待，二人只覺宅中時光漫長，度日如年，一時想起裴家坳的種種好處來，至少比擠在裴家這小客院裡日子好受許多。

　　思歸心起，一時難捺。