第一百三十三章

　　歐泊：【怎麼突然間出現了這麼多人？都是從哪冒出來的？】

　　牧者：【老師離開後消息馬上就傳出去了，共和國、帝國和海盜們的航母突然出現……剛才來不及告訴你，大主教們都在等，他們要看效忠於我還是效忠於萊傑森……謝謝你，歐泊。我剛才很怕等不到大叔過來。】

　　歐泊：【不客氣，現在呢？】

　　牧者：【先加冕，接著與他們周旋，看情況而定。你會站在我這一邊的，對不對？】

　　歐泊：【至少目前會的，但我不能保證永遠。】

　　安迪斯咳了一聲，說：「各位前來觀禮的客人，請到封聖之廳客席等待，準備恆星教冕。」

　　牧者長吁一聲，將軍們到坐席旁坐下，歐泊始終站在牧者身邊以預防萊傑森在這期間再耍什麼小花招。

　　凱薩到他們身前，低聲說：「陛下。」

　　歐泊知道雷蒙的存在瞞不過凱薩，他一定看出來了，只是分辨不出是不是科洛林本人。

　　雷蒙沉聲道：「什麼事，凱薩？」

　　凱薩明顯有事找雷蒙商量，歐泊與雷蒙交換了眼色，雷蒙便走到一旁，推門進入封聖廳內的密室，與他私下交談。

　　歐泊在皇座側旁等待，片刻後埃姆斯出來，找到賈斯汀，與他交談幾句，賈斯汀正在與提風說話，短暫地靜了一會，而後起身朝歐泊走來。

　　「歐泊。」賈斯汀道。

　　歐泊眉頭一動，說：「好久不見，大叔。」

　　「又見面了。」賈斯汀說：「提風邀請你在典禮結束後去和他談談，可以麼？」

　　歐泊道：「當然，你見到我的老師了？」

　　賈斯汀道：「是的，我非常欽佩雷克特先生……現在有一件事，我想這裡只有你能幫上忙。」

　　歐泊眉毛一揚，示意他請說。

　　賈斯汀說：「是這樣的，牧者接任教皇之位時，需要一個人為他加冕，這裡所有參與觀禮的人都不中立，只有你和萊傑森。」

　　「我記得你有國王碼頭的冒險家資格。」賈斯汀說：「牧者本來想讓我為他加冕，但我絕對不能這麼做……」

　　歐泊一想便知，無論是與共和國的關係，還是在帝國內任軍職的問題，賈斯汀都不適合當加冕者，點頭道：「我明白了，讓我來吧。但其實我的立場也不中立……」

　　賈斯汀低聲道：「非常感謝，歐泊。真正立場如何另算，但至少在目前，還沒有人知道你的真實身份，所以你可以把自己暫時當成一名冒險家……」

　　歐泊心裡咯登一響，賈斯汀這麼說，就意味著他已經知道了歐泊身為科洛林弟子的身份，也就是說提風告訴他了？那麼提風說不定也知道了，當年泛光之源上發生的事，根據李維一派的情報網，最後一定調查出了什麼蛛絲馬跡。

　　賈斯汀微一躬身，回到客席內。

　　牧者到裡面去換好衣服，再出來時七名大主教跟隨在他的身後，牧者手執權杖，埃姆斯執劍，安迪斯持恆星經書，身後大主教們執各種法器。

　　歐泊摸出自己的冒險家勳章戴上，將冒險家手冊握在左手。

　　風琴樂奏響，聖歌在廳內迴盪，教皇的金冠置於王座前，牧者率領所有主教單膝跪地，朝一旁瞥，歐泊卻低聲道：「格萊賓尼大人，教皇離去前的最後時候是我陪伴著他，所以這一刻，我遵循教皇的囑咐，為你加冕。」

　　牧者表情略有點無可奈何，卻不得不嘆了口氣。

　　歐泊這句話一出，客席的軍人們登時交頭接耳，羅特曼問道：「一直沒有請教，你是什麼身份，少年？」

　　歐泊將冒險家手冊朝羅特曼出示，說：「我是國王碼頭大宇航協會的成員，教皇發佈了一個委託，讓我陪伴他度過最後的時光。」

　　「真的嗎。」牧者低聲問。

　　「假的。」歐泊面無表情小聲道。

　　牧者：「……」

　　兩人一起笑了起來。

　　風琴聲停，安迪斯說：「第三百三十六任教皇，托誠•V•格萊賓尼即位，全體請肅靜。」

　　牧者的聲音在封聖之廳內迴響：

　　「遵循群星的意志，我將以我的畢生奉獻與生命的造物主，光河中流淌億萬年的恆星，在這一刻，接任教皇之位，請真神庇佑我等，庇佑宇宙。」

　　雷蒙與凱薩從隔間內出來，安靜地看著面前的這一幕。

　　光弧恆星灑下金粉般的光芒，彩色玻璃折射著絢爛的光彩，封聖之廳內四周歸於黑暗，唯有王座前籠罩著一層耀眼的白光。

　　歐泊與牧者籠罩在那層光裡，歐泊莊重接過教冕，牧者單膝跪地，低下頭。

　　「非常年輕。」提風小聲道。

　　賈斯汀點了點頭，說：「格萊賓尼是有史以來最年輕的教皇……」

　　史上最年輕的星辰騎士，將教冕戴在最年輕的教皇頭上。

　　「好了。」歐泊如是說。

　　這一刻，所有人都尚未清楚封聖儀式上的這一幕意味著什麼，兩名年齡尚且不到二十的少年——繼承星辰騎士領袖機的歐泊，與正式坐上主宰整個獅子星自治州，乃至全宇宙教廷勢力的教皇，猶如兩股呼嘯湧來的力量，將亞澤拉斯死後啟動的巨大的漩渦再次推動，把星盟中所有國度捲入了這一場迎來浩劫與新生的星辰之戰裡。

　　三個月後，大宇航協會：

　　「烈星的情況越來越糟了。人質還沒有找到。」雷蒙帶著資料回來。

　　歐泊趴在桌前漫不經心地翻看，說：「老師還沒有回來麼？」

　　「沒有。」雷蒙道：「也沒有任何聯繫消息，我開始有點擔心他了。」

　　歐泊說：「以老師的能力，應該不會有危險才對。」

　　雷克特不像科洛林，科洛林的腦子裡無時無刻都醞釀著陰謀與詭計，而雷克特所做的更多是見招拆招。比起科洛林主動出擊與謀策的習慣，歐泊更喜歡像雷克特那樣後發制人。

　　「但龍鰩不在他身邊。」雷蒙說。

　　歐泊沉吟片刻，說：「他也說過，不想再借助龍鰩的力量了。」

　　雷蒙和歐泊都沒有說話，歐泊倚在椅背上，手指在桌上敲了敲，彼此沉默。

　　這是他們回到大宇航協會後的第一百天，帝國經過白隼之星的事件與牧者接任教皇后短暫地進入了安定期，然而在看似平靜的表象下，彷彿有一場更大的陰謀在醞釀。

　　歐泊發現雷蒙自從與凱爾雷邂逅之後，話少了許多。

　　他不止一次地旁側敲擊問過，雷蒙卻總是避開不答，最後實在沒辦法了，便朝歐泊說：讓我自己先想清楚。

　　歐泊只得由得他，不再追問也不去讀他的內心，他有自己的主見，雷蒙當然也可以有。

　　「那麼讓我們來看看……」歐泊說：「最近得做些什麼。」

　　他打起精神，查看雷蒙帶回來的情報，關於教皇與亞歷克斯的分析已經呈交大宇航協會，歐泊因此而躋身正式冒險家行列——目前給他的評級是梅花4。

　　而歐泊的一份報告內提到帝國即將進行一場政權更迭，亞歷克斯背後的勢力龐大而深遠，極有可能成為獅子星帝國的下一任帝君。詳細內容經過歐泊與雷蒙的參詳，略去關於星辰騎士的部分，只保留了教廷，羅特曼家族與王子之間的紛爭。

　　原本支持巴羅克當政的海盜王索隆與凱爾雷徹底倒向萊傑森一方，通過茉莉的牽線，如今海盜與代表教廷內部分勢力的萊傑森，帝國最大的家族羅特曼，成為亞歷克斯強硬的後台。

　　巴羅克成功地守住了教廷這個最大的後台，賈斯汀與牧者的支持意味著大王子不會馬上被當做失敗者剷除。而歐泊的表態也證明了科洛林的態度。

　　於是隕星帝國，牧者，賈斯汀所控制的軍隊體系以及雷克特，還有共和國的提風嫡系，則成為巴羅克的支持者。

　　這麼看起來，即使海盜王倒戈，雙方也依舊勢均力敵，有一戰之力。

　　終於理清了雙方的關係，這份報告是極其珍貴的，歐泊想起三個月前加冕禮結束後，多方勢力在光弧之國的交談，尤其對提風的話記得最清楚。

　　「最近過得如何，伊凡？」提風和顏悅色道：「很多年不見，你長大了。」

　　歐泊笑道：「書還沒有還給您呢。」

　　提風說：「沒有關係，副本本身也是從先知的圖書館內拷貝回來的，你叔叔的生意做得怎麼樣？」

　　歐泊說：「呃……還行吧，他最近在星際間遊歷，可能想做點別的小生意，我猜他暫時不會去共和國了。李維將軍過得怎麼樣？」

　　提風說：「他還是老樣子，正在我家族的一個小星球上休養，偶爾讓他沉澱一下也是好事。」

　　歐泊點了點頭，兩人一問一答，心下瞭然，提風沒有揭穿歐泊的身份，卻把科洛林與歐泊的目的放在敘舊裡詢問，歐泊也利用這個內容來巧妙轉述，至少在目前，科洛林對共和國沒有行動計劃，暫且不必擔心。

　　與伊斯祖爾一戰後，共和國元氣大傷，此刻多方關係正是最敏感的時候，帝國的權利格局稍有失衡，便會影響整個星盟。在這個非常時期，提風不得不撐著出面，說不到幾句話，便有點站不穩。

　　「你的身體好點了嗎？」歐泊說。

　　提風點了點頭，說：「總得找點事情做，有空歡迎你到泛光之源上來，卡倫斯也說到過你，希望你能來做客。」

　　……

　　「歐泊？」雷蒙說。

　　歐泊回過神，整理報告明細，說：「雷蒙。」

　　雷蒙道：「要不咱們去找找看老師？他最後一次出現地點是在綠水星……」

　　「雷蒙，我問你一個問題。」歐泊不知道為什麼突然提到這個，說：「回答我，雷蒙，說你真正的想法，否則我會讀你的心。」

　　雷蒙微微蹙眉。

　　幾名冒險家從他們的身邊走過去。

　　歐泊聲音很小，把沙發拉近了一點，握著雷蒙的大手，與他挨得很近，說：「凱爾雷是你的同類，他也是智能生命。」

　　雷蒙：「……」

　　歐泊：「你對凱爾雷有親切感，是嗎？」

　　雷蒙馬上道：「不，歐泊，你說過的，在飛船上，我們離開倫勃朗的時候，我的身體已經被毀掉了，你說我也是人類，我覺得我和你一樣……」

　　歐泊緩緩搖頭，凝視雷蒙的雙眼，說：「你不是這麼想的，不要騙我，雷蒙。」

　　雷蒙沉默良久，而後點了點頭，說：「對，歐泊，看到凱爾雷的時候，不知道為什麼，我覺得我找到了同類。在碰上他之前，我一直把自己當做人，但在他問的時候……我……」

　　歐泊早就意料到會有這樣的回答，他再湊前了些許，說：「嗨，雷蒙。」

　　遠處播放起音樂，國王碼頭進入傍晚時分，瑰麗的火雲在窗外捲著落日的餘輝，於晚風中溫柔地散開。

　　「是不是人類沒有關係。」歐泊說：「不管你是什麼，我要你答應我，至少在咱倆之間，沒有陣營的對立與選擇。」

　　雷蒙想了想，點頭道：「我明白。」

　　歐泊說：「如果凱爾雷讓你回到複製人軍團裡，為他帶領軍隊，你會回去麼？」

　　雷蒙笑了起來，說：「當然不會。」

　　歐泊事實上也只是說說，他總覺得凱爾雷沒這麼簡單，說不定暗地裡籌劃著更大的動作，他又朝雷蒙說：「你答應我了。」

　　「我答應你。」雷蒙說：「不管我最後覺得自己是人類，或者複製人，我對你的態度永遠不會改變。」

　　歐泊點頭道：「這也是我一直以來的想法。」

　　雷蒙與歐泊都有點如釋重負，正在這時有一名辦事員過來，說：「四級冒險家歐泊與五級冒險家雷蒙，請到三樓國王的會客廳，有幾位先生想見見你們。」

　　「生意來了。」雷蒙說。

　　「不是快到下班時間了麼？」歐泊看了眼原子鐘，按道理還有不到五分鐘就要下班了，而且什麼人會約在三樓見面？看樣子是名大客戶。

　　兩人快步從樓梯上去，國王會客廳裡有許多人在說話，那是一個擺放著環形長桌的會議廳，雷蒙推開門時交談聲短暫地一停，內裡有七個男人，兩個女人。

　　「喝點什麼？」一名身穿西服，收拾得十分精神的中年男子起身去給他們倒酒，櫃子裡琳琅滿目，陳列著來自各個星球的佳釀。

　　「火山烈酒。」歐泊說：「謝謝。」

　　雷蒙道：「一樣。」

　　「隨便坐。」環形長桌中央，看上去像個重要人物的男人正在看一份資料，朝他們作了個請的手勢。

　　歐泊心思忐忑，與雷蒙並肩坐下，中年男子把酒放在他們面前，回到自己位置，說：「這兩位就是我們提到的新晉冒險家。」

　　歐泊馬上就知道，自己兩人果然被調查了，他們在調查其餘委託時，說不定大宇航協會已經注意到這個冒險家旅團。

　　「介紹一下今天的與會者。」環形桌前的男人說：「黑桃K卡納•流濱、紅桃K威爾森•奧瑞爾、紅桃Q凡•塞萬提斯……」

　　歐泊聽到面前這些冒險家的勳號就覺得此事一定不簡單，是關於雷克特的身份，還是不久前光弧之國的事件？

　　就像在烈星上接觸到傭兵們的高層一樣，現在終於也被捲進了大宇航協會的中央權力圈子，雷蒙喝了口火山烈酒，脖頸處現出通紅，微微點頭。

　　「……梅花J裡爾•安多雷斯，方塊J阿瑞斯•羅特曼。」

　　歐泊聽到了一個熟悉的姓氏，方塊J是個非常年輕的男人，朝他舉杯笑了笑，說：「只是遠方親戚，羅特曼家族的成員非常多，多得甚至連將軍自己都不認識。」

　　介紹完所有人，會議的主持人說：「我是大宇航協會的副主席，兩位可以叫我森。這是我的助理，主席正在外地，來不及趕回來了，今天看到你們的報告，出於保險起見，由我來咨詢兩位一些事。」

　　雷蒙說：「沒有大王牌與小王牌？看來我們的待遇還不夠隆重。」

　　數名冒險家都笑了起來，歐泊注意到兩邊的牆上掛著一排照片，下面都有名字，料想是歷任大宇航協會的主席。

　　「大王牌已經失蹤很久了。」羅特曼家族的遠親，那年輕冒險家打趣道：「但小王牌還在協會裡，說實話我還不知道小王牌是誰，期待有一天能認識。」

　　「閒話少說。」副主席森道：「馬上下班了，早點把事情解決，還能趕得及去楓葉街喝杯小酒……雷蒙先生，歐泊先生。」

　　歐泊側頭看向他，森摘了摘禮帽，示意見禮，說：「根據你們的入會申請，顯示籍貫為天蠍座，伊斯祖爾，旋光之握人？」

　　「是的。」雷蒙說：「但這不代表……」

　　「我清楚，我沒有探聽二位隱私的意思。」森點開光屏操作按鍵，一幕幕報告飛過，在歐泊與雷蒙面前反轉，裡面都是他們提交過的委託詳情，沒有涉及任何來歷與資料。

　　「這麼說吧。」戴著黑桃K胸針的男人開口道：「在不久前，你們完成了一份由綠水星崩崩主任發佈的可拓展性委託，並漂亮地帶回來了確切的消息，這個情報非常有價值。」

　　另外一名高階冒險家朝坐在他身旁的人說：「這份可拓展性委託是我交給崩崩主任的，開始倒沒想著會有人注意到它，可見綠水星人看人的本領……」

　　雷蒙說：「讓我們進入正題吧，各位是需要我們解釋委託詳情，補完資料麼？」

　　「不。」森搖頭道：「這是一份絕密情報，只有主席與副主席才有資格調閱它，我想說的是在委託過程中所發生的另一件事……兩位是伊斯祖爾人，科洛林陛下的大名我們早有耳聞，旋光之握是暗盟成員國的核心星球，而在星際間，早已默認將他的國度稱作『隕星帝國』，雖然獅子星帝國不予承認，但我想這個國家事實上是存在的。」

　　歐泊點了點頭，說：「但我們的身份並不代表科洛林……」

　　「當然。」森強調道：「大宇航協會和傭兵之國不同，烈星給傭兵們灌輸的是：傭兵是一個團結的整體，而大宇航協會則尊重每一位成員的獨立地位，在協會裡，你完全可以選擇代表你自己，作為一個獨立的冒險家，我想這種精神很重要。」

　　歐泊始終有點迷惑，不知道森的本意是什麼。

　　「於是這就牽扯到另一個問題……在光弧之國教典上提及的加冕儀式。」森說：「根據羅特曼將軍以及獅子星帝國情報部傳來的消息，似乎是由歐泊先生來為新任教皇加冕的？」

　　歐泊終於明白了森的意思。

　　「是的。」歐泊道：「以冒險家的身份。」

　　與會者們陷入了長久的沉默。

　　「這是完全可行的。」佩戴紅桃K勳章的冒險家一笑道：「森，我認為帝國那群人只是在無理取鬧，原諒我得走了，約了美女過夜。」

　　紅桃K率先離席，森似乎有點為難，歐泊道：「作為大宇航協會的一份子，我想根據協會章程，作為格萊賓尼的朋友，同時依照恆星教典關於儀式上的這一部分詮釋，我完全有資格為他加冕。」

　　「任何人都有資格。」阿瑞斯•羅特曼笑道：「只要教皇願意，但你的身份有點特殊。既是伊斯祖爾人，又隸屬於國王碼頭，所以這次會議的目的就是……」

　　森打斷了阿瑞斯的話，說：「一名冒險家為教皇加冕，是有史以來的第一次，我看了資料，事實上以當時的局勢，確實只有你能做，那麼就這樣吧。」

　　雷蒙道：「有什麼問題麼？」

　　森看了兩人一眼，那名黑桃K沉聲道：「小森，你不能把他們交出去，否則大宇航協會將徹底失去獨立精神，在過去的一百年裡，我們所作的讓步已經夠多了。包括與烈星的聯盟，而說實話，那群粗魯的小兔崽子們直到現在還非常不友好……」

　　「那是帝國皇室該頭疼的事。」梅花J幸災樂禍地笑道：「就讓茵妮再去頭疼一段時間也無妨。」

　　歐泊道：「什麼？把誰交出去？」

　　「把你們。」阿瑞斯說。

　　森略帶責備地看了阿瑞斯一眼，冒險家們都笑了起來。

　　雷蒙的神情表現出一絲警覺，紅桃Q凡•塞萬提斯一直沒說過話，卻在此刻開口道：「請放心，朋友們，主席親自下令，絕不能把兩位交給亞歷克斯。」

　　歐泊說：「發生了什麼事？」

　　森說：「接下來的內容請替我們保密，羅特曼家族認為你們的身份特殊，代表了……」

　　他似乎在思考措辭，最後採取一個折中的稱謂：「……代表了隕星軍團的元帥科洛林閣下。認為大宇航協會在這件事中有傾向於隕星軍團的立場，並破壞了教廷，帝國與隕星軍團的三方關係，要求我們將兩位送到獅子星，交給帝國軍事法庭候審。」

　　歐泊說：「我雖然來自伊斯祖爾，在教廷裡的相當一部分時間也是以旋光之握特使的身份行動，但在加冕的時候，我確實是作為冒險家，為格萊賓尼戴上他的皇冠。」

　　「這麼說就可以了。」森答道：「大宇航協會的每一名成員都來自星際各地，我們承認每一位冒險家的多重身份，戴上花色勳章時，你們就是冒險家的一員，所以決定通過。」

　　雷蒙道：「窩藏我們兩名帝國罪犯，會發生什麼結果？」

　　「那不是你們該擔心的事了。」森禮貌地笑道：「主席會去解決。」

　　歐泊道：「會引起衝突麼？」

　　「啊。」梅花J說：「我想會的，不過大宇航協會與帝國高層的衝突曠日持久，不差再加上這一根稻草了。」

　　另外一人朝他說：「也或許是壓垮駱駝的最後一根稻草。」

　　阿瑞斯道：「我覺得要求交出他倆僅僅只是一個借口，羅特曼元帥的真正用意是吞併整個大宇航協會，把我們當成他的私人情報部……」

　　歐泊說：「最壞的情況是……」

　　森說：「最壞的情況是軍隊過來抓人，所以你們最好留在協會裡，我不介意把事情鬧大，讓羅特曼下不了台。」

　　「我們還是離開這裡吧。」雷蒙說：「或者過一段時間，等到風波平息之後再回來。」

　　「別！」阿瑞斯馬上道：「千萬別，主席也打算以這件事為由，和帝國高層進行談判，讓他們暫停接下來與烈星的合作計劃……」

　　「阿瑞斯。」森說：「你今天說得太多了，我現在開始後悔讓你來參加會議。」

　　冒險家們一齊大笑，森輕鬆地說：「散會。」

　　「對了，順便問件事。」阿瑞斯跟著雷蒙與歐泊下樓，說：「聽說你們的旅團叫星辰騎士冒險旅團？這個名字聽起來可不太簡單，你倆都是星辰騎士麼？」

　　歐泊心中一凜，雷蒙莞爾道：「不，我們只是敬仰星辰騎士而已。」

　　阿瑞斯點了點頭，笑道：「我也曾經有過一段時間，聽說過星辰騎士的傳說。事實上我很崇拜曾經是星辰騎士的霍留斯。」

　　歐泊心想這些冒險家們就像烈星上的S級傭兵，情報網絡四通八達，估計自己幾個人有什麼家底，已經被調查得一清二楚了。便也不和他拐彎抹角，說：「我的老師也很敬佩霍留斯。」

　　「還有幻星人的王子諾蘭。」阿瑞斯說：「他留下了太多不可解的宇宙之謎的線頭，函待我們人類去發現。不久前我還找到了關於霍留斯陵墓的一個線索……」

　　歐泊眉毛動了動，說：「他不是葬在國王碼頭的麼？」

　　阿瑞斯指指地下，說：「就在大宇航協會的地下，但實際上在什麼地方，沒有人知道，一萬多年前的事了……」

　　三人走出入夜的大宇航協會，側旁C區夜間委託館開放，而主會場關上大門，送走最後一波冒險家。

　　「去楓葉街喝點酒麼？」阿瑞斯說：「我邀請你們……」

　　「歐泊。」雷克特的聲音在協會外的拐角處響起。

　　「老師！」歐泊道。

　　雷蒙馬上道：「老師，你回來了？」

　　雷克特抱著手臂，倚在牆邊，顯得很疲勞，點了點頭。

　　阿瑞斯見狀便與三人告別，逕自去上了懸浮車，許久未曾聯繫的雷克特歸來，歐泊知道他一定有事要說，並發現了什麼，雷蒙則過去搭雷克特的肩膀，說：「你太久沒給我們發通訊了。「

　　「你長高了。」雷克特笑了笑，朝歐泊說：「找個安靜的地方談談，我發現了一些很重要的事。需要你們的協助。」