【第三章】

　　好累……每一節骨頭都酸痛……好冷……

　　莫菲斯伸出虛軟的手，用最大的力氣扯著被角把自己裹起來。

　　雖然他自己覺得是用最大的力氣，看在魔魅男子眼裡，卻只是稍微動了下手指，完全虛軟無力。

　　窗外冷涼的空氣不斷送進來，莫菲斯打了個哆嗦。

　　怎麼會這麼冷？

　　腦袋仍舊混沌，直覺開始感到不對勁。但睡眠的力量卻不斷拉扯著無力的思緒，直往甜甜的睡夢中墜落。

　　沒有什麼不對勁的。睡吧……

　　夢的精靈不斷誘惑著，誘惑渴望休息的靈魂放棄一切掙扎。

　　莫菲斯迷迷糊糊昏睡過去。這些天來，不管是精神還是體力都已經乾涸到底，沒有一絲存余。

　　睡吧……真的好累……

　　鬆弛的心靈和神經一起罷工，混沌接管整個意識。可冥冥中總有一種不安的感覺不斷騷動，讓莫菲斯怎麼都無法安穩的睡去。

　　到底……有什麼地方不對勁呢？

　　迷糊中，不知道經過多久，或許是一個小時，也或許只有一分鐘……像突然被潑了一盆涼水，莫菲斯顫抖了一下─他發現哪裡不對勁了！

　　有人在看他！

　　在這萬物沉睡的深夜，精靈酒吧樓上的單人房間裡，卻有人在看他！

　　慢慢的睜開雙眼，讓周圍的一切映入眼簾。

　　第六感的危機示警沒有感覺錯誤，真的有不請自來的客人。

　　男子背著月光，漆黑中只看見高大的身體輪廓，被銀色如水的月之光包圍著，像來自妖魔界的魔王，強大的氣勢裡充滿著黑暗的氣息。

　　危險！

　　本能告訴他，眼前這不知名的魔魅男子渾身充滿了危險的味道。

　　他的力量很強大，強大到莫菲斯根本沒有辦法感知他的極限─這是從未有過的！

　　身為魔法師，對力量的敏感沒人能比得上。而且莫菲斯還是出色的藥師，不但對力量的差距非常敏感，同樣的，他可以從一個人的外表─比如肌肉，或者眼神─看出一個人的身體能容納多少力量。

　　預測的結果或許有誤差，至少也能猜個八九不離十。

　　可是這男人不一樣！

　　直覺告訴他，眼前這身形只比普通人高大一些的男子，卻有著能容納幾乎無限力量的身體！

　　這不可能！莫菲斯立刻否定了這個結論。

　　無論是誰，哪怕是可以獨自施展禁咒魔法的超級魔導師，他體內能夠容納的力量也是有限的。魔法師的力量在於控制─用自己有限的能力，控制大自然中無限的元素能量為自己所用，才是魔法師的真諦。

　　沒有人能夠真正擁有無限的力量。哪怕神也不能。

　　除非是神王，或者魔王。

　　被月光染成銀色的空間裡，兩個氣質截然相反的男子互相對視著。沒有火花四射。

　　只是看著，非常非常仔細的看著。

　　對視半晌，誰也沒有動作。

　　除了對視。

　　霧水漸漸蒙上腦袋，莫菲斯搞不清楚對方半夜三更來他的房間有什麼目的。只為了看他嗎？

　　「請問……您有什麼事情嗎？」莫菲斯遲疑的開口。

　　身為房間的主人總是得有主人的樣子，即使是深夜來訪的不速之客，也一樣得有待客之禮。

　　可是，好像眼前站著個人只是莫菲斯的錯覺一樣，這麼久的時間，一頓飯也應該吃完了，卻仍舊沒有聽到回答。

　　充滿危險黑暗味道的男子恍若雕像，不要說開口，甚至連眼睛也沒有顫動一下。

　　沒有聲音，也沒有動作。但這並不代表他什麼都沒有做。

　　魔法師最基本的要求就是對元素的敏感。一開始並沒有發覺什麼的莫菲斯，在突然的一個瞬間發覺到不對勁─這小小的空間之中，黑暗的元素在不斷聚集，用難以發覺的速度聚集著，漸漸的，平衡被破壞了，其它元素都被黑暗同化。

　　在來得及反應過來之前，整個空間裡除了暗，沒有其它任何元素。

　　理智告訴他這是不可能的。大自然中存在著風、火、土、水、光和暗六種自然元素，互相排斥、互相依附而取得自然的平衡，無論是哪種元素都不可能被其它元素轉化吞噬。

　　如果這樣的事情可以發生，那麼自然的平衡早就被打亂了。所以目前他感覺到的，應該是錯覺或者幻覺。

　　矛盾的是，直覺卻告訴他現在的一切都是真的。這狹小的房間裡充滿了黑暗，濃郁的暗元素甚至將空間扭曲了─剛才還充滿著房間的銀色月光，不知不覺中被黑暗吞噬，窗外仍舊銀亮一片，窗內卻暗得陰森。

　　這同樣也意味著，如果有人在這裡釋放黑暗系的魔法，威力將大得超出任何人的想像！

　　莫菲斯知道，這一切的怪異都與這男子脫不開關係。

　　那麼他究竟是誰？目的是什麼？

　　神秘男子什麼都不說，莫菲斯也無從得知。

　　不光如此，莫菲斯同時還注意到，不只是光，空氣也被隔絕了。從剛才開始，不知不覺中，房間裡已經感覺不到讓人發抖的涼意。

　　沒有身在結界中的感覺，卻也不像身在現實。這是人的力量能夠達到的嗎？

　　所以這個男子，不是人類！

　　莫菲斯從來沒有如此確定過自己的結論。

　　漫長的黑夜也有到達天明的時候。

　　滿懷著警惕的莫菲斯，與黑暗的代言人對視了近半個夜晚，卻換來滿心的疑惑與不解。

　　當第一絲陽光穿透黑夜之時，神秘男子的眼眸中亮光閃了閃，像流星般飛快的消失。他慢慢的、慢慢的伸出右手，輕輕碰觸到莫菲斯的唇。

　　動作真的非常之慢，莫菲斯卻發現自己沒有辦法避開。不，確切的說是，腦海裡神經雖然緊繃得幾乎要斷裂，在那一刻，不但身體沒有行動，連思緒也提不起絲毫拒絕、避開的念頭！

　　在那之後，男子以肉眼能清楚看到的速度虛化，漸漸變成淡淡的煙霧消失在空間之中……

　　在黑夜和白天交替的一瞬間，莫菲斯看到了男子的臉─不，不是看到了男子的臉。

　　一雙晶瑩剔透的，不可能存在於世間的，深沉的如同黑夜的瞳，吸引了他全部的注意力！

　　陽光照到男子臉龐的那一個瞬間，他腦海一片空白。除了那雙冰涼的眼睛，莫菲斯沒有看到其它任何東西。

　　耳邊仍迴響著男子消失時聽到的話，莫菲斯卻不知道聽到的這句話是不是錯覺。甚至昨天晚上發生的一切都可能是錯覺。

　　他最近太累了。不是嗎？

　　伸手撫著自己的唇，不瞭解這詭異男子的意圖。收回手指的時候，不意卻在指尖見到了自己的血。

　　緊張中一直咬著唇，難怪會咬出血來。

　　真是奇特的一夜！莫菲斯感歎。

　　愣愣的坐在床上良久，長長噓出悶了一晚的氣息，終於起身著裝。

　　─你……需要什麼樣的報答？

　　莫菲斯驟然轉身，房間裡除了自己，沒有任何人。

　　那麼低沉的如同咒語一樣的聲音，無法形容。可是只要聽過一遍，就再也無法忘記。

　　熙熙攘攘的雲中城仍舊熱鬧非凡。

　　以一年四季雲霧繚繞而聞名的雲中城，距離奈特村莊僅僅九個瞬移距離，是距離黑暗森林邊緣最近的小型城市。憑借其獨特的地理位置，以及豐富的特產，成為可與大型城市相媲美的，邊境最富庶的城市。

　　對雲中城而言，皇城是一個遙遠的名詞。

　　太陽公國內，沒有比雲中城更自由的地方了。如果有幸見過所有通緝頭像的話，來雲中城仔細找上十天半個月，你就會發現這裡能找到四分之一以上的通緝犯！

　　當然，莫菲斯也是其中之一。

　　「請問您這裡收購魔核嗎？」一位穿著魔法師長袍，從頭到腳包裹得嚴嚴實實的人問道。全身上下只能看到他的一雙眼睛，透露出溫和的光芒。

　　尖下巴鷹勾鼻的老闆摸摸漆黑的鬍鬚，上下打量來客一番，漫不經心的說：「那要看是什麼樣的魔核了。我這裡可不是收垃圾的地方。」

　　也不跟老闆爭辯什麼垃圾不垃圾，莫菲斯從空間袋裡拿出三個獸核和三張獸皮放在櫃台上。

　　老闆拿出個放大鏡，慢條斯理的觀察著魔核的屬性和紋理。「變異中級下品魔獸，火屬性。變異中級中品魔獸，風屬性。

　　變異中級下品魔獸，木屬性。」

　　見慣了各種稀有、不稀有的東西，雲中城的商人都有非常好的眼力。

　　放下三顆魔核，稍微打量了下幾張獸皮，老闆抬起頭問道：「這三角獨目蠡的三隻角和那只獨目呢？」

　　三角獨目蠡是非常少見的木屬性變異蠡獸。木屬性魔獸本來就少，再加上是變異的，即使牠只能算中級下品，卻比很多中級上品的魔核更值錢！

　　不過，最值錢的，還要屬牠的角和眼。

　　「沒有了。就這些。」角和眼都是上好藥材，莫菲斯當然收藏了。

　　重新細細打量了一遍魔核和獸皮，老闆摸摸兩撇鬍須，低垂的眼睛裡迅速閃過一抹精光。

　　「魔核質量算不上好，除了一顆中品的，其它都是中級下品的。不過幸好都是變異魔獸的魔核。」頓了一頓，「可惜這樣低等的魔核，鑲在武器上，提升的質量實在不會有多大。」

　　老闆擺出一副食之無味棄之可惜的樣子。

　　「獸皮的處理很不錯，看來是個行家。可惜蠡獸的皮不完整，而且價錢最高的角和眼睛都沒有。」

　　老闆再搖搖頭。良久，才好像終於下定決心。

　　「這樣好了，一口價。三顆魔核，算你每顆一百五十金幣。獸皮就算一張十金幣。現在生意難做，經商稅又那麼高……能賺點辛苦錢也好。賣不賣隨你。」

　　魔獸一般只有中級以上的才會有魔核，魔核可以作為武器的鑲嵌。在武器上鑲嵌水晶的作用是提高魔法力的凝結速度，而鑲嵌魔核的作用，則是為武器附加相應屬性的魔法，或提高相應屬性魔法的攻擊力。

　　終年到處旅行的莫菲斯對各地區價格的瞭解，實在不遜於這些商人。

　　普通魔核的價格在一百金幣上下，變異魔獸的魔核價格則比同等魔核提高一倍。一些不常見屬性魔核的價格就難說了，有時候提高到同等屬性價格的四、五十倍也不奇怪。

　　當然，這是指雲中城以外的地方。

　　雲中城因為獨特的地理位置，這裡的魔核價格幾乎只有皇城的一半。至於魔獸的皮，是看獸皮的防禦和魔御程度；基本上都是十金幣，變異的則提高一倍。同樣在雲中城，價格降低一半。

　　聽了老闆的價格，莫菲斯搖搖頭，決定不賣了。

　　平常他實在不是會為了金幣討價還價的人。可現在，這些金幣事關能否湊夠錢買空間袋，不能照平常的性子處理。

　　中級下品、中品兩枚魔核，加起來三百金幣在雲中城是不錯的價格。

　　可木屬性出現在動物形態的魔獸身上極其罕見，所以即使只是下品魔核，在雲中城價格也至少在二千金幣以上。若去交易所以物換物，還可以換到更高價值的東西。

　　在精靈酒吧裡，藥材初步處理花費了七天，直到清點完畢，莫菲斯才發現一共採集了多少珍貴藥材！這麼多年搜集的所有藥材也只有差不多數量吧？可惜空間袋太小了，有那麼多的藥材只能看不能采！

　　一次冒險下來，黑暗森林那些恐怖的傳說漸漸變得遙遠，前一次輕鬆的經歷也給了他很大的冒險衝動。黑暗森林的恐怖並非無聊人士製造的謠言，像上次那樣的好運也不是天天都能遇見。

　　但想到森林裡遍地的珍貴藥材，什麼危險都被莫菲斯拋到腦後了。

　　他現在用的空間袋在皇城花了十五萬金幣。在雲中城，估計價格會提高到二十萬金幣上下。

　　太陽公國商行裡的金幣應該早就被凍結了。他可是個名副其實的通緝犯！

　　莫菲斯向來沒什麼金錢觀念，身上也從未攜帶超過一百金幣的現款。也就是說，目前能動用的全部金幣，只有冒險公會裡未領取的獎金，以及另外幾個已完成，但還未銷掉的無期限任務。

　　二十萬金幣對他來說不是一個大數目，不過現在是個問題了！

　　默默收回魔核和獸皮，莫菲斯決定換一家店問問。

　　實在不行只能去交易所掛牌交換看看了，或許可以直接換到空間袋也說不定。中間的時間可以去公會接幾個小任務，反正他只是一時衝動就緊鑼密鼓張羅起來，其實倒並不是真的很急。

　　四處漂泊流浪的旅人，是沒有目標的代名詞。想到這一點，莫菲斯放緩心情，決定慢慢來。

　　至少現在，有個目標在前方。

　　「等等，這位英雄，等一下！」看到莫菲斯真的收拾東西準備離開，店老闆立即著急的叫住他。

　　莫菲斯停住腳步，回頭問道：「請問還有什麼事情嗎？」

　　「如果是價錢不合您的意，還可以商量嘛！」老闆擺出可憐的樣子。「雲中城的稅率這麼高，我賺點錢也不容易，這邊那邊都得打點，三不五時還要請侍衛隊的大人們吃點心、喝小酒，您多少得讓我賺點養家餬口是不是？」

　　稍微考慮了一下，莫菲斯抬眼說道：「兩顆魔核每顆一百金幣，蠡的魔核一千八百金幣。皮八金幣一張。」

　　聽到他的價格，老闆誇張的叫：「這麼高的價格！您還是殺了我吧！出這麼高的價格收下來，我會虧本的！」

　　莫菲斯也不強求，轉身就走。老闆見他是識貨人不好欺負，立刻喊道：「行行行！英雄別走啊！我買我買！」

　　莫菲斯暗地搖頭，覺得做生意真比他跟魔獸打鬥要累多了！

　　店老闆皺著一張苦臉，嘀咕著哀歎生意難做，虧本什麼的，一邊問道：「要直接劃款還是要金幣？」

　　「能不能劃到冒險公會？」莫菲斯問。

　　老闆搖搖頭表示不能。

　　「那就金幣吧。」

　　好像割肉般痛苦的表情，老闆數了二千枚金幣，裝了好大一袋。「這個袋子就送您了，您也便宜一點，去掉零頭，算個兩千整怎麼樣？」

　　莫菲斯暗自佩服老闆對金錢的執著，決定不必為幾枚金幣再多費唇舌。雲中城的商人們對於金幣的苛求，向來讓人佩服！

　　見他點頭，老闆立刻笑出一臉花，迅速把金幣遞給莫菲斯。

　　「如果下次有什麼好東西，一定要賣到我這裡來呀！不是我自誇，整個雲中城，就屬我這裡價錢最公道了！請問您需要點什麼嗎？我這裡有最齊全的貨品。乾糧、藥品、地圖、照明光球什麼都有！」

　　遲疑一下，莫菲斯問：「有空間袋嗎？」

　　「有！當然有！」老闆回答迅速。「一個儲物空間的十萬金幣，兩個儲物空間的二十五萬金幣，三個儲物空間的六十萬金幣，四個儲物空間的一百五十萬金幣。」

　　莫菲斯跟老闆對視了半晌，轉身就走。這次任憑老闆在後面怎麼喊都不回頭了。

　　六十萬金幣……價格漲得可不比飛的慢多少！還是另外找家店看看吧。

　　冒險公會座落在雲中城的最角落。與精靈酒吧一樣，自然古樸而且不起眼。

　　走進大廳，有三張登記桌子，每桌前都圍著一大群人。獸人、妖精和人類都有。

　　粗略分來，劍士、戰士、獵人、祭師佔了絕大多數。當然，其中還可以細分為幾百個職業，比如火系魔劍士、水系強防禦戰士，或者獸人狂戰士什麼的。這若不是本人介紹，一般很難看出來。

　　跟莫菲斯一樣穿魔法師長袍的，大廳裡還有兩個，都跟他一樣是中級魔法師，而且看來都是有了隊伍的魔法師。

　　只稍微掃視了一圈，不擅跟人擠的莫菲斯默默的排在人群周邊。

　　冒險公會的辦理速度不是普通的慢，這跟三十年前完全相反。現任會長還沒有被陷害成功的時候，公會的任務辦理非常之迅速，以至於任何大廳都不會有超過二十人的情況。

　　可自從現任會長說了一句話，之後的速度驟減，除了「爬」以外，沒有更貼切的形容詞。

　　確實，若公會裡總是稀稀落落沒幾個人，看起來人氣是不旺。可也不能僱傭耳朵、眼睛不清楚的老公公作登記員，來減低登記速度提高公會人氣吧？

　　冒險公會的長老們都是一群放任的傢伙。

　　或許有人會問：「這應該是冒險公會的『隱私』吧？」所謂家醜不可外揚，莫菲斯怎麼會知道這麼多？

　　其實啊，這話說來可就長了。

　　嗯……長話短說吧，當年為了陷害現任會長，長老們不惜花費大量金幣發佈冒險任務─尋找天才冒險者多利．達也的蹤跡。

　　基本上來說，冒險者是一群危險人物的組合─實力強大，視各國律法如無物。各國對冒險者也都比較放任，因為這都是些讓人頭痛的傢伙。

　　反過來說，冒險者若非必要也懶得跟各國貴族糾纏，因為永遠有數不清的侍衛隊、軍隊，也很讓人頭大。

　　若不是大陸上有無數神秘和寶物等著人們去冒險，大陸不會如此平靜這麼多年，早被攪得一團糟了。

　　冒險公會裡的人不斷增加，新來的隊伍一來就往裡圈擠，排了那麼久的隊卻仍在最周邊，莫菲斯露出一絲苦笑。與那些身強力壯的戰士和劍士相比，魔法師真是弱得不可思議，只被輕輕碰一下就被擠到後面去了。

　　穿著中級魔法師袍，不斷有冒險隊伍試圖與他打招呼。不過冷漠寡言是魔法師的特權，可以光明正大不理人，把身邊閒雜人等當空氣。

　　要排到什麼時候呢……？

　　小傢伙窩在寬大的袍底倒是睡得香甜。真是命好的傢伙！莫菲斯攏在袖子裡的手揉揉血貂的小腦袋。

　　這些天牠一直在睡眠，幾乎沒有清醒的時候，只是偶爾張開剔透的眸子，懶懶看上他一眼。若非心靈覺察出小傢伙只是在消化吸收到的力量，他一定認為又是契約的後遺症。

　　多了個夥伴─幾天來還看不出好或者不好。不過小傢伙的絨毛越發柔軟順滑倒是真的，而且也越來越不像個單純的寵物了……

　　生命共享……會不會是契約的關係，使小傢伙不但吸收了生命力量，還吸收了智慧？

　　不過從未聽說過有這種事情發生……心靈的互通是早已預料到的，令人不解的是這互通好像是單方面的，而且是以小傢伙為主的單方面。

　　也就是說只有小傢伙願意讓他知道的東西，他才能感受到，而且不管他願不願意，那種莫名的感應都會直接傳遞到他心靈之上。比如─牠餓了的時候。

　　對於食物，牠更是挑剔得很。基本上血貂該吃的東西牠從來不吃，但那些對人類而言美味的，對於魔法師的他卻不能吃的各種刺激食品，是牠的最愛。

　　……是訂立契約時出了什麼差錯……嗎？

　　突然愣一下。

　　搖搖頭，莫菲斯發現自己最近很容易把無解的東西歸到契約的身上。這可不是一個好現象。

　　虛掩的木門推開，又進來一個冒險團隊。人數很少只有三個。

　　充滿陽光的年輕人、可愛的少年，以及……孤冷氣質的酷哥。

　　如果莫菲斯回頭看，他一定會發現這就是精靈酒吧請他吃蟻獸卵的三人。可惜莫菲斯只顧沉浸在自己的思緒裡，簡而言之叫「發呆」。

　　盜賊的職業注定了一生得活在陰暗的角落。魔法師卻截然相反，生來就是引人注目的料。三人進來，幾乎一眼就看到莫菲斯。

　　長長的衣袍拖到地上，掩去全身曲線；寬大的兜帽遮到眉毛下面，在整個臉上形成陰影。只要低垂著臉，誰也看不出衣袍下的人是什麼面貌、多大年齡，甚至是男是女。

　　「好像是那個銀髮的魔法師……」可愛少年扯扯陽光男子。雖然只能看到背影，而且全身被包裹在舊得泛白的寬大法師袍下，可他還是覺得，這個魔法師該是幾天前在精靈酒吧裡遇見的那個。

　　從未見過那種類型的魔法師，不但比以前見過的任何魔法師都更具有獨特的美，而且非常之有個性！

　　害他們不但沒有捉弄成功，還史無前例的輸錢給凡那傢伙！

　　扯扯在發呆的翔雲，「快看看，是他沒錯吧？」

　　其實不用寶寶提醒，翔雲從一進門就盯著他看了。

　　不要以為魔法師們只要穿著法師袍，就能光明正大當別人都看不出誰是誰！

　　事實上，雖然法師袍是魔法師公會統一發的，可穿的人和穿著的時間不一樣啊！他恰好就是個習慣注意細節的人！因為這樣，讓他一眼就看出不遠的這個人，正是那讓他挫敗不已的魔法師！

　　……也是經過全體同意，願意接受他成為風之冒險小分隊最新隊員，首席魔法師。

　　他一定沒有發現吧？在他魔法師袍下襬的角落有那麼一點破損，好像是被尖銳的東西劃破的。單憑這一點，就能夠確定：沒錯！就是他！

　　「來，寶寶，我們去跟新隊友打個招呼吧！」翔雲揚起惡魔的陽光微笑，「他一定會很高興見到我們的……」