正文第十七章 新金屬(1)

秦氏工業和桑尼維爾企業簽訂合作協議，從桑尼維爾企業那邊獲得四項技術轉移、並且授權給桑尼維爾企業生產飛燕式機甲的新聞再次為軍火界帶來了新話題，得知桑尼維爾企業現在也有飛燕式機甲可以購買，許多原本在戴爾門工業下了訂單的買家紛紛轉移訂單到桑尼維爾企業去了，因為在戴爾門工業這邊下定單，要等很久才能交貨，還不如轉移訂單到桑尼維爾企業去試試看。

雖然桑尼維爾企業也獲得了飛燕式機甲的生產授權，戴爾門工業倒也不是很緊張，因為秦氏工業的產能早已經被訂單給擠滿了，想再接訂單都沒辦法，而桑尼維爾企業所獲得的是五倍量的生產授權，依照秦氏工業的生產力算起來，桑尼維爾企業和戴爾門工業每個月能夠生產的飛燕式機甲不到一百台，仍舊無法滿足現在廣大的市場需求，只是稍微改善了排隊等候交機要等很久的問題而已。

在此同時，仍有不少的機甲製造商、甚至是控制系統開發商正在試圖與秦氏工業進行合作上的接洽，只是現在他們感興趣的目標改變了，他們不再想要得到飛燕式機甲的生產授權，而是想要得到飛燕式機甲上面搭載的ＧＰＯＳ機甲操作系統；因為這份操作系統已經被證實是飛燕式機甲高性能表現的主要原因，有人曾經試著將飛燕式上面的ＧＰＯＳ操作系統拿掉、換上其他的機甲操作系統來測試，結果是換上新系統之後，飛燕式機甲的性能馬上大幅跌落，又變回了原本的爛貨機甲。

既然ＧＰＯＳ機甲控制系統能夠大幅提升飛燕式機甲的性能，那麼搭載到別的機甲上面，應該也能達到類似的效果；再加上要是又有人取得了飛燕式機甲的生產授權、並加入生產飛燕式機甲的行列，那麼過多的飛燕式機甲湧入市場，反而會打壞現有的行情，到時候不管是戴爾門工業、桑尼維爾企業還是後來加入市場的人全都會得不到好處，自然也沒有人想會去當只能撿麵包屑來吃的壞人，所以，和秦氏工業接觸的人，都把重點放在取得ＧＰＯＳ機甲控制系統、或是至少取得ＧＰＯＳ機甲控制系統的核心技術上面。

不過，成功對於這方面的合作建議幾乎都是看都不看就直接回絕對方，一個原因是因為那些提出合作建議的廠商拿出來交換的都不是他們最先進的技術，而最重要的理由，則是因為『售後服務』的問題──ＧＰＯＳ機甲控制系統是以低階機器語言編寫的，以這種語言編寫的程式有個最大的問題，就是非常的難以維護和除錯。

成功可不想因為賣出ＧＰＯＳ機甲控制系統，然後因為要做售後服務的關係，搞到整天忙著修改程式和除錯，那樣可是非常煩人又無聊的；因此成功對於其他廠商希望獲得ＧＰＯＳ機甲控制系統的提議，都是直接婉拒了事，根本連談都不想談。

不過，盜版這種事情是只要有軟體存在的地方就會發生，既然成功不肯賣出他的ＧＰＯＳ機甲控制系統，這些廠商還是可以想辦法去弄到複製的ＧＰＯＳ控制系統，反正只要找台有ＧＰＯＳ控制系統的飛燕式機甲，把ＧＰＯＳ程式晶片拔出來複制一份就可以了，然後就可以帶著複製的晶片回去大量複製出更多份拷貝。

當然，這些機甲製造商可不敢隨便把複製來的ＧＰＯＳ控制系統拿到自己的機甲上使用，第一是因為ＧＰＯＳ控制系統已經有專利註冊，沒經過成功允許就使用ＧＰＯＳ控制系統可是會吃上盜版官司，第二則是因為這些機甲製造商不知道ＧＰＯＳ控制系統上面是不是留有後門，基本上非公開發售的機甲控制系統都會留有後門，這樣要是有人敢盜版控制系統去使用，在戰場上只要一道無線電指令就可以利用後門癱瘓那些使用盜版控制系統的機甲，最後則是因為ＧＰＯＳ控制系統實在『相容性』太低，將盜版系統帶回去使用，如果只是因為和機甲系統不相容而導致無法啟動機甲，那都算是客氣的了，甚至有的機甲在搭載了ＧＰＯＳ機甲操作系統之後竟然發生動力爐爆炸的離譜情況。

其實，那些機甲搭載了ＧＰＯＳ控制系統之後會有動力爐爆炸的現象，是因為他們獲得的是成功專門替飛燕式改寫的、具有『增效』功能的版本，這個版本的ＧＰＯＳ控制系統有著許多針對飛燕式機甲元件進行複寫限制數據的功能，要是把這個版本的ＧＰＯＳ控制系統裝到其他不是飛燕式機甲的機甲上，導致機甲動力爐的安全設定被複寫，會爆炸那也是當然的了；但是那些機甲製造商並不知道原因，這也讓那些機甲製造商不敢隨意將ＧＰＯＳ控制系統裝到他們製造的機甲上。

可是，這些廠商也不會輕易放棄『好不容易』才弄到手的ＧＰＯＳ控制系統，雖然他們不敢直接拿來用，可是他們可以試圖破解ＧＰＯＳ控制系統的程式並找出能提升機甲性能的秘密；只要找到了ＧＰＯＳ控制系統能夠提升機甲性能的秘密，他們就可以利用那個秘密來開發自己的機甲控制系統，而不再需要ＧＰＯＳ控制系統了。

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自從宇宙聯合航運公司將王牌機甲駕駛員馬南．克洛索司和安琪菈．潮崎調來沙魯曼星區協助執行護航作業之後，已經有好一段時間沒有碰到太空海盜來襲擊宇宙聯合航運公司的船隊了，不知道是太空海盜得知了宇宙聯合航運公司有兩位王牌機甲駕駛員在這個星區、所以避著風頭不出，還是因為前一陣子太空海盜搶了太多船、收穫太豐富，所以現在太空海盜還在享樂中……但是馬南和安琪菈仍舊不敢掉以輕心，每天仍然小心翼翼地在執行護航商船船隊的任務，倒也一直平安無事。

但是今天的情況有點特別。

就在馬南和安琪菈準備好、要隨同商船船隊一起出發執行護航任務的時候，星區經理髮來了緊急電訊，內容則是說有客戶委託要運送一批礦石，需要一隊運礦船前往沙魯曼五號星，而且客戶的委託是急件委託，必須立刻處理，宇宙聯合航運公司將會立刻派出十艘的運礦船前往沙魯曼五號星，要求護衛隊派出機甲護航這隊運礦船。

看完星區經理髮來的通訊，馬南和安琪菈面面相覷，他們兩個人同時想到一件事情：兵分兩路，要是遇到太空海盜，那怎麼辦？

可是，星區經理的命令又不能不執行，更何況他們被派來沙魯曼星區，就是為了要保護船隊抵抗太空海盜的。

「馬南，現在怎麼辦？」安琪菈問著，馬南的實力是護衛隊之中最高強的，因此大家都習慣問他的意見。

「只好按照比例原則來分配護航兵力了。」馬南聳聳肩。「商船船隊有七十艘客貨船，運礦船隊只有十艘，咱們護衛隊有八台機甲，所以妳帶五台機甲去執行商船船隊護航任務，我帶一個夥伴去護航運礦船隊。」

「你只帶一個人去？！」安琪菈嚇了一跳。「馬南，不是我不相信你的實力，而是只帶一個人，會不會太危險？」

「應該還好，太空海盜應該不會冒著承受和兩台豹式機甲對抗所帶來的損傷風險而去搶十艘運礦船的。」馬南有點無奈地說著。「我們這邊兩個人去，還是嚇人的意味比較多。」

「那……好吧。」安琪菈點頭。「你們可千萬要小心。」

「我會的。」馬南點頭，招呼了另外一名護衛隊員和他一起離開。

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特胡爾的『迅狼』太空海盜團最近確實是不怎麼活動，一來上次搶了將近一百五十艘的客貨船加上大批人質，光是從宇宙聯合航運公司那邊拿到的贖金就有十億元，二來則是他們自己也知道這段時間鋒頭確實太健了些，可能已經被不少的傭兵團盯上、甚至行星防衛隊都盯上了他們，最好還是行事低調一點、等到風頭過去了再說，反正他們最近也不缺錢，沒有必要拼著老命去搶商船，還是活下來比較重要，活著才能享受他們搶來的錢財。

但是，有人卻透過中間人放了一個消息給特胡爾，那就是他們希望特胡爾能夠去替他們擊沉一些礦物運輸船，只要每擊沉一艘船、對方就願意支付一百萬元的酬勞。

擊沉運礦船要比搶運礦船簡單得多，畢竟要擊沉一艘船，只要遠遠的朝著船隻發射火炮就可以擊沉目標，比起搶.劫目標還要先消滅護衛武力要來得輕鬆，更何況對方願意擊沉一艘船就支付一百萬元，這個價碼比起搶運礦船還來得賺錢，就不由得特胡爾不心動了。

思考了許久，特胡爾終於決定要接受對方的委託，去替對方擊沉運礦船──當然，如果能搶到手就更好，這樣不但能賺賞金的一百萬，還能把運礦船給賣掉賺錢；於是，特胡爾就親自領著海盜團目前擁有的十台飛燕式機甲，前往對方告訴他的、運礦船會出現的沙魯曼五號星附近，等待著目標出現。