第二章◎朋友(1)

他有兩個朋友，常來與他交往。一個叫程遠圖，比他大上七八歲，據說從他三歲時就一起玩耍。那程遠圖在我來時已近二十歲，可只是天天到他這裡舞槍弄棒，對他吹噓自己將如何建功立業，保國邊防。王爺只坐那裡微笑，我想那傻小子來這兒，和皇上與我的感覺一樣，就想和王爺在一起，心裡舒服歡暢。

可另一個，據說是四五年的交往，我初見就覺不舒服。那孩子真是極為英俊懾人！王爺的樣子美好無限，是一種平和之美。可那孩子卻是充滿了一種迸發的活力！雙目生輝，似內藏火焰，可薄唇緊閉，神色凌厲，讓人覺得有十分狠意。我很久以後才明白，那升騰不息的活力，不是少年青春，而是深入骨髓的仇恨！

我就對王爺的這個朋友多了幾分注意。他是朝中一位大臣的孩子，年紀比王爺大兩三歲。他的兄長為朝中有名的武將。雖然那大臣早年沒有太接近太子，但皇上登基之後，他也十分盡責盡力。這孩子言語伶俐，揮灑自如，與王爺相處，還是歡笑更多。但他從第一次見我後，就幾乎不再看我，每每隻盯著地上。許多人見我都有相似的表現，想來我定是個面惡之人，我也就沒太在意。

只有幾次，我曾心生疑慮。

有一次，他依在花園的門框邊，等著屋中的王爺，他並不知道我遠遠地看著他。他手一抬，抓了一隻蜻蜓，慢慢地，拔去了一隻翅膀，又慢慢地，拔了另一隻，然後，從蜻蜓尾巴處開始，一點點，一段段，把蜻蜓撕斷，到了腦袋，用兩指揉爛。他臉上似有微笑，眼睛像是看著別的地方。我自詡狠毒，此時竟心生涼意。時值王爺出了門，那孩子見了王爺，綻開笑容，又是一副歡樂爛漫模樣。我想這也許只是少年心性，男子漢，誰不要些狠氣。王爺過於溫和，有這樣的朋友，日後還會相護於他，也好。我哪知，他根本不是個朋友！

還有一次，他和王爺比畫拳腳。這兩個朋友的武功都比王爺的武功高出不知多少。我每每嘆息，希望他們的師傅永遠不要知道我真的是誰。每次比畫，兩人都知只是和王爺玩玩。王爺出手緩慢無力，根本碰不到他們的衣邊。我如常一般，在旁飲茶，就像在看小貓打架。他們正左比右畫，忽然，王爺腳絆在一處碎石上，身子一後仰，手猛一抬，近近地拂過那孩子的臉龐。那孩子突然變色，竟起右腳猛向王爺兩腿間狠踢過去。王爺渾然不覺，尤面帶微笑，方要穩住身形，腳下毫無移動。我大驚！這種陰辣狠毒之舉，在江湖上尚不敢輕用，怕結怨難解，這孩子卻首選此招！不及多慮，我甩手就把茶杯打在了他立足的左膝下！茶杯粉碎，他痛得連聲哀叫，坐在地上，抱膝翻滾。王爺忙上前扶他，他一把推開了王爺。

我心中突現殺意，想就此殺了他！走過去，他看了我一眼，竟停了哀泣，說快請他兄長前來，他兄長是武將，必知如何療傷，還可送他回府。他竟如此聰穎，明白如何點出他的背景。我也遲疑了，我雖然知道皇上喜愛王爺，也相信我，但這孩子畢竟是大臣之子、武將之弟，於是決定還是不要給皇上惹麻煩了。

我當初能在江湖橫殺十年而保住性命，主要是依賴我的直覺。一旦我感到殺機就立刻動手，決不手軟。上一次我動殺機而沒動手，就知道自己不該繼續江湖生涯。這次我動了殺機而未動手，本該想到是因我漸入老年，反應遲鈍，就該立刻辭去這樣的重任，由年輕人來代替。可嘆我殺了無數無辜，偏偏在那時放過了我此生最該殺掉的人！令王爺日後在他手中遭受了萬般荼毒，令我終生為恨！

我讓人送他回去，王爺尚不知就裡，我只說是我失手，他自然全信。我當日對皇上和盤托出原委，他良久不語。最後只說王爺從此不能與那孩子交手，最好少有往來。我後來才知，那日那孩子的兄長剛被點為定遠將軍，即日將赴邊關，鎮守邊防，皇上實在不能只為少年之間的打鬥而懲治軍中主將之弟。

我原以為那孩子不會再來，可過了月餘，他竟歡天喜地地重新來找王爺玩耍聊天。他從沒有提過這次事件，只是有時會撫住左膝皺眉，我想我定是傷了他的左膝，留下長久痛楚。多年後，我看到王爺的左腿從膝蓋至腳尖，寸寸骨斷，馬上明白了那個孩子受傷後的怨毒。他把成倍苦痛加在了王爺身上，竟從沒敢向我討還半分！可見到王爺後我所感之痛，盡我餘生，日日不減，夜夜噬心，他行為之怯懦和狠毒為我平生罕見！