第164章

　“那你現在在這裏又是為了什麼呢？武林大會？”

　“沒別的事，隨便走走，江湖人就是這樣，哪有熱鬧就往哪去。”

　“你會上山嗎？”

　“我可沒那資格，不過在山下，只要有心，一樣不會錯過任何消息。”

　“還是對沉沙幫不太放心？”

　“不得到他們確實覆滅的切實消息，終究是不放心的。以往不知道他們的存在，沒引起人們的警覺，現在知道了他們，一路追查，在各種或真或假的傳聞裏，突然發現他們出現的時間很詭異，好像一直存在很久，但直到近幾年才慢慢在江湖中浮出水面，就好像，以前是專門為什麼人幹髒活的私人手下。”

　“養得起私人殺手的可不是一般人啊。”

　“是啊，倘若傳聞屬實，在朝野會引發一場大地震的。不過，我想小捕快一定很樂意看到這個，能夠豢養私人殺手的人物，在朝廷裏必有勢力，官家最擅長做文章了，要是得到了鐵證，好好地利用一番，自然有人升官發財，有人下獄喪命。”

　“我一直以為江湖人不會主動摻和這種事？”

　“是不主動摻和，但是落井下石，還是有不少人很樂意的，沒人知道這案子的背後能連帶地拔起什麼樣的往事。”

　顧念略微詫異地揚起眉毛，“江湖人不是向來以正道自居，看不起這種歪門邪道，講究報仇也要走正當手段的嗎？”

　鐵大廚的嘴角輕輕地抖了一下，“你大概是話本小說聽得太多了。”

　顧念不好意思地撓撓額角，“大概是吧。”

　鐵子看看院裏的天色。放下手中茶盞，“中午急著回客棧嗎？不趕時間的話，留下吃個便飯吧。”

　“好呀！方便嗎？”對鐵大廚手藝的記憶瞬間浮現，顧念感到自己已經開始口水氾濫。

　“難得有客人來，有什麼不方便的呢。”鐵子站起身。先給茶壺裏續了開水，“你們自便，順便幫我留意一下街門。一會兒有人回來。”

　“好。”顧念並不意外鐵子會有同伴，他向來身邊都是有伴的。

　鐵子端著自己的茶盞回廚房忙活，顧念與啞姑仍然坐在後廊吃著茶點。用只有她倆才懂的手勢聊天。時不時地再張望一下廚房的方向，計算幾時才會有香味飄出來。

　街門那裏傳來敲門聲，顧念的位置離門最近，她自然而然地起身去開門。

　大門外面，站著一個眼熟的年輕男人，顧念一眼認出是那個晚上抓著自己在井邊沖水的那個人，而對方在看到顧念時，毫不掩飾自己的吃驚。

　“顧……大夫。怎麼是你？”年輕男子明顯地結巴了一下。

　“適逢其會，來看個熱鬧。”顧念讓開身，等對方進屋。她再順手關上街門。

　啞姑已經拿來了新的茶杯，倒了一杯茶水。擺在桌上。

　顧念回到座位坐下，而那男人則上樓回自己房間，過了一會兒再下來時，換過了一身衣裳。

　當他來到桌邊時，顧念與啞姑再次站起。

　“上次見面，匆匆忙忙，一直沒機會正式介紹自己。在下包小易。”

　包小易的氣質比宋亦柏和藹可親，又跟鐵大廚是形影不離的好友，顧念自認跟鐵子關係不錯，所以她對包小易自然要多生出幾分親近感。

　“幸會幸會，久仰大名。”

　“不敢。顧大夫請坐。”

　顧念與包小易重新落座，啞姑站在旁邊伺候茶水。

　包小易以不會引起察覺的速度，目光迅速地把顧念從頭到腳掃了一遍，看她神采飛揚的神情，知其這段日子以來想必過得不錯，但仍然一肚子問號，問起顧念來到此地的原因，他不是太相信那句適逢其會的說法。

　顧念當然強調他是真的適逢其會，本來是跟著宋亦柏師兄一起來遊山玩水，誰知同伴中有聚興順的少東家，正好邀請他們來做客的魏師兄兩口子還在後面趕路，那不如就乾脆來這萬蓮縣看看風景，誰料想在街上碰到鐵子這個意外驚喜，最終來到了這裏。

　“萬蓮山五座山峰處處是風景，顧大夫想好去流覽哪里了嗎？”

　“別叫我顧大夫，我還沒出師呢，還是叫我小顧吧，聽著順耳點。”病人喊一聲顧大夫那是尊稱，朋友之間這樣喊就顯得生分了，“我跟著宋師兄來的，還有古少俠他們，去哪里遊玩得看他們的決定，我可不敢脫離他們自己去玩。”

　“古少俠他們自然是來參加武林大會的，他們要上鐵線峰的鐵線寺，那地方香客和遊客止步，不是說不讓去，而是山路險峻，只有練武的人才能平安上下，即使是習慣在絕壁上采藥的采藥人都爬不上去。鐵線峰是萬蓮山最險的山峰。”

　“這麼一個地方，那寺院是怎麼建起來的呢？”

　“都是他們的前輩一磚一瓦自己辛苦搬運，親手建起來的。快有兩百年歷史了。”

　“哇啊，真了不起，那樣一個地方，倒是適合清修。”

　“這倒的確是的，沒有外人打擾，僧人和俗家弟子能專心習武，他們的輕功在江湖上是一絕，就是在這山峰之上練出來的，幾十丈的絕壁都能如履平地。”

　“我想，這鐵線寺在江湖上，也能算一號派別吧？”顧念猜測。

　包小易溫和地笑了一下，笑聲圓潤清澈，宛如唱歌，“不夠格的話，就不會有這麼多人來參加武林大會了。”

　顧念恍然大悟地拍拍額頭，“倒是忽略了這一點了。”

　“無妨。”包小易臉上笑意不絕，“鐵線峰上的風景多險峻，山路蜿蜒，不是很好走。騎馬的話會比較省力，最高也只能到達大通寺，再要往上就是鐵線寺了。既然你要跟宋公子一塊行動，我建議你去說服他放棄鐵線峰，不如去萬蓮寺所在的蓮花峰看看。只要你體力夠，可以步行上到峰頂，見到那朵巨大無比的天然石蓮花。除了感歎大自然的鬼斧神工還是感歎。”

　顧念面露難色，“這個季節上到峰頂，危不危險啊？”

　“危險隨時都有的。峰頂一年四季雲霧繚繞。天氣多變，山路濕滑，年年都有人失足墜崖，連屍首都找不到。”

　“有相對安全些的路線推薦嗎？另三座山峰呢？”顧念瞬間打消對那兩座山峰的嚮往。

　“安全第一的話，不妨跟著古少俠上鐵線峰，一起騎馬，有他們照應，你們不會有危險。隨便找個順眼的寺院投宿幾日，看看周邊風景，等過幾天。大會開完，他們下山來。順便接上你們一塊走。倘若只有你們四個，這麼冷的季節，去哪都危險，雨露凝結成冰，一旦發生意外，身邊沒有人可以求救。”

　剛剛被打入冷宮的主意立刻又復活了，“那麼只有鐵線峰這一個選擇了。”

　“難得來一趟萬蓮縣，不爬一次山等於白來，除非你願意自己留在縣城裏等他們。”包小易很清楚顧念的性子，知其一定會耐不住興致，那不如給她一條安全路線。

　“等他們下山也不是不行，我本來也不太喜歡冰雪未消之時爬山，但是沒事幹的話會很無聊，除非鐵子要我幫他賣茶葉蛋。”

　“茶葉蛋本小利微，我可付不起請人的工錢，還是免了。”鐵子從廚房出來扔垃圾，聽到了顧念最後一句話，插了一嘴，引得那三人發笑。

　“老實說，我還真想留在縣城裏聽江湖八卦，我想再過幾天，大批江湖人雲集此地，除了受邀上山的賓客，其他人都會在城裏活動，聽一肚子江湖秘辛回去，也不枉我來湊了一趟熱鬧。”顧念又有了新的念頭。

　“想法雖好，但你那宋師兄卻不一定肯留你單獨活動，他帶你出來的，必要負責你的周全。”包小易提醒道。鐵子已到井邊去洗菜。

　“趕他回東淩城做客去。”顧念翻一白眼。

　包小易敏銳地捕捉到顧念臉上一閃而過的表情，心知不該自己過問，又實在耐不住，“怎麼？有不妥？”

　“那位魏雙思師兄本是宋師兄的同門師弟，去年夏季剛出師，借著家裏的關係，娶了東淩城的郭氏為妻，特意借著過年的機會，回來省親。本來這趟旅行，就是魏師兄先邀請宋師兄，宋師兄再找了我和古少俠他們，一起湊了這個隊伍。不過下船後，我們就跟他們夫妻倆分開了，他們人數太多，走太慢，聚興順諸人的行程又耽誤不得，一徑趕路，今天上午進了縣城。”

　包小易臉上掛著和氣的微笑，心底裏已經明白顧念話裏未明說的意思，看來現在的情況是那個可憐的宋公子夾在中間難做人。

　“東淩城郭家？那是做茶行生意的，你那魏師兄家裏是同行？”

　“正是。不過這魏師兄是繼室所出，從小學醫，聽說是未接觸過家裏生意，不過他專攻食醫，與郭氏聯姻，既對家族生意有利，也對他日後個人事業有利。”

　“聽上去倒是門不錯的婚事。東淩城真正的茶行大佬是崔家，崔家九品香是貢品，崔家又與郭家是親戚和生意夥伴，你那魏師兄的家世好闊氣。”

　“好不好地反正也與我無關，我跟他完全不熟，我就是跟著來免費遊山玩水的。”

　“說歸說，可是宋公子憑什麼只帶你，不帶其他師弟，我想那些師兄們知道的話，肯定羡慕得不行。”明明一句問句，卻是肯定語氣。顧念抬眼瞥了包小易一眼，對方眼中流露出洞悉真相的神色。

　“有啥不行的，去年和安堂八十周年慶典，別人都不叫，就叫了我一人去打幫手，累得跟條狗一樣，正典那天，兩頓正餐都沒吃著，就靠點心混到半夜。倘若真有師兄表示不服氣，那下次有什麼事叫他們去，讓他們掙這點福利。”

　“聽上去好像一肚子怨氣。”

　“那倒沒，辛苦歸辛苦，但是認識了很多長輩和前輩，拓展了人際關係。師兄們真要羡慕，也只會羡慕這一點，才不會有人羡慕那被人使喚來去的滋味。”

　“所以，那魏師兄就是羡慕的一個。”

　“包少俠，你知道真相也不要說出來嘛。”

　“真相實在太顯而易見，真抱歉，無法視而不見。”包小易毫無誠意地道歉。

　“好吧，算了，幸好你和他們不是一路人，讓你知道一點也無妨。”

　“是啊，既然宋公子是受這師弟的邀約而來，等你們返程，必要去叨擾一番，會在城裏停留幾日，你若是不去，想另找樂子，不妨在出發前跟鐵子說一聲，我們到東淩城再見，讓鐵子帶著你去吃一些好吃的。他身無長處，唯一的能耐也就在美食上有點本事。”

　顧念兩眼放光，揚起脖子沖井邊的鐵子喊道，“就這麼說定了！”

　鐵子舉著正在清洗的帶血排骨揮了揮，表示聽見了。

　顧念欣喜之下突然來了興致，扶著桌沿跳起來，要幫鐵子洗菜做飯，被包小易和啞姑攔下，啞姑去給鐵子打下手，包小易拉著顧念繼續聊天，向她推薦鐵線峰上的知名景點和行走路線，順利地把顧念的注意力又給拽了回來。

　包小易行走江湖多年，熟知各地風土人情和鄉野傳說，這一講起景點，自然捎帶著講一些典故。有故事聽，顧念也就繼續老實坐著了。

　鐵子那邊有了啞姑的幫忙，節省了一些時間，不過灶火上的事，仍然只由他一人掌管，啞姑都不能靠近幫忙添柴，只能把裝菜的盤子按順序擺好，再用開水洗過碗筷放在一旁，最後出去撤了桌上吃剩的茶點。

　顧念和包小易趁此時間也去洗了手，然後回來坐等。

　太久沒吃到鐵子燒的菜了，顧念覺得她今天一定能吃兩大碗飯。

　飯菜終於上桌，熟悉的香味和口感讓顧念沒工夫說話，只顧埋頭吃，一如她以前每一次吃到鐵大廚的廚藝時那樣。

　包小易和鐵子都是好客的主人，頻頻給顧念和啞姑夾菜，她倆的飯碗總是堆得滿滿的，為了不讓菜肴掉到桌上，兩人也只能埋頭大吃，顧不上抬頭喘口氣，直到飽得再也吃不下了才放下碗筷。

　暴飲暴食不利健康，看在他鄉遇故知的份上，顧念原諒了自己這一有違職業的行為，手帕捂著嘴巴，心滿意足地打了個飽嗝，眯起眼睛笑得像宋老太爺的那只大白貓吃飽了魚的樣子。