第83章

　到如今，顧念無從否認，她掏出攏在袖子裏的手帕，抖開，雙手各牽著一角，擋在鼻樑上，遮住鼻頭及以下部位，只露出鼻樑以上，不哭不笑不說話，就那麼看著楊益懷。

　楊益懷被出乎意料的驚嚇一番之後，很快就鎮定了下來，又見到顧念接下來的奇怪表現，也不禁仔細地打量起那露出的半張臉。

　那股異樣的熟悉感又溢上了楊益懷的心頭，尤其是那雙眉眼，越看越覺得仿佛似曾相識，情不自禁地就盯著那一塊部位看。

　腦海裏一副副地閃過自己認識的人，猛然間，一張早年的少年的臉闖入楊益懷的腦海，那少年的歲數跟眼前的顧念相仿，而兩人的眉眼卻驚人的相似，只是顧念多了幾分女性的柔和，不似少年特有的意氣風發。

　楊益懷再次受驚狀地從椅子上站了起來，右手食中二指併攏，顫抖地指著顧念，“不，這不可能，這絕不可能，你怎麼會長得那麼像我當年的一個學生！”

　顧念收了手帕，緩緩站起身，重重雙膝跪地，再抬起臉來，淚水滿眶，喉嚨發酸發緊，沙啞著嗓子，“七步縣柳青泉之女柳依依，拜見師公。”

　楊益懷第三次受驚，失足跌坐回椅子裏，心臟激烈跳動，使得胸腔跟著發疼，他瞪著眼睛，血絲盡露，難以置信，“不，這不可能，青泉他一家已經……我去拜祭過，我去上過香的！”

　“師公，我知道這消息讓人難以相信但我的確是柳依依，當日下葬的柳家小姐是婢女依蘭，她是打小買進來的丫頭，並無親人，無人會尋她。正好我們二人年紀相當，就讓她替了我，我連夜換裝逃離柳家。”

　“可是，你若是依依，又為何要逃？即使要走，你也可以直接去衙門報案。以你聚興順未來少奶奶的身份，沒人會為難你。”

　“然後呢？守孝三年？就我一個孤女，在家裏何來地位？靠上頭的祖父母嗎？他們還需要長房供養呢。而古家，我又何必拖他們三年等我。當日定下姻親完全是因有爹爹做靠山，他不在了，我又沒學到他的醫術和技藝，醫藥家的女孩兒何其多，我不想死拉著他們不放，丟了爹爹的臉面。”

　“怎麼會？憑你這一手金刃傷的醫術，孤女又如何。只是，你這醫術又跟誰學的？我印象裏，青泉並不特別擅長金刃傷，而且他每次來拜年也從未聽他提起過。”

　“柳記醫館常年接診大量江湖人，其實爹爹一直有在自己鑽研金刃傷的醫術，只是時間尚短，還沒有形成一套完整的理論，不好意思跟別人說。再加上我當時出嫁在即，就先傳了我幾手，好讓我嫁到古家後能快速立威，奠定少奶奶穩固的地位。”

　“那麼，那些工具？”

　“有一些是從家裏帶的，有一些是自己琢磨出來，畫成圖紙，陸陸續續請工匠做的。我足足走了四天，才從七步縣來到三江城，不報此仇，將來在地下我無臉見爹娘。”

　“那你給人縫合筋脈的醫術，也是跟你爹爹學的？”

　“算是一半，為了研究筋脈的縫合術拿雞鴨練過，但沒在人身上試過，風險太大，技藝還不成熟。直到我在煙花後巷開業，碰到那些病人，實在沒辦法了，只能硬著頭皮上一年多下來，也就慢慢練出來了。”

　“天哪！孩子委屈你了。”對顧念的說辭，楊益懷已經信了大半掏出帕子擦了擦眼睛，“好孩子，起來說話。你既知道師公，為什麼當時來城裏，不直接來找師公呢？”

　“不敢打擾師公。當時，柳家已經派了人去七步縣收屍，官府差不多裁判柳青泉一門絕戶，我要是突然冒出來，不知道會惹來什麼麻煩。當時就想著讓這事過去吧，大家都快點開始新生活，不要因為我一個逃生的，再引起波瀾。”顧念站起身，坐回椅子上，手帕在眼睛上按了按，定了定神。

　“我依稀記得，當時去收屍的，有你的長房堂兄。當時不覺得，可現在你在我面前，我就不禁在想，他是認得你的，為什麼他在現場卻沒有吭聲？”

　“爹爹多年經營，身後留下豐厚遺產，若是我還活著的消息傳出去，我起碼是要能分得一份作為嫁妝的，若我死了，所有遺產就歸其餘各房分享，其中長房分得大頭。師公以為，我那堂兄為什麼沒有指出這點？”

　“可你那堂兄在生意場上，素來是有誠實守信之名的。他竟然……”

　“師公，他是我堂兄，但有些事，只有家裏人知道，而且我相信，他的一些缺點連他妻子都不知道，也就遠在七步縣的我們這一支有所瞭解，只是看在他是長房長子長孫的份上，沒有戳穿他而已。他好面子，孝敬長輩、愛護妻兒、體恤下人、誠實守信都是為了維持面子的手段，在好口碑的掩蓋下，他才能最大限度的斂財。他最大缺點就是愛財。為什麼我會知道，是因為每年秋季藥材下來，他會派親信來說服爹爹，說今年藥價怎麼怎麼好，希望我們開闢更多藥田，種植更多藥材，除了自用的，剩下的藥材都交給他賣，不要再便宜賣給鄉里百姓。我們家裏每年賣藥的慣例他是知道的，卻仍然年年來問一次，而他回回派人出來用的藉口都是給叔叔送節禮。怎麼樣，單從表面上看，師公以為這是不是一個孝順侄子？”

　楊益懷有些聽傻了，“那位柳公子居然是這樣不忠不義之人？！真是瞎了眼。去年和安堂跟他買了很多你爹爹藥田的藥材。”

　“我也買了，師公，只要堂兄別換了藥田的老人，藥材的品質就有保證，我賣的那些成藥，都來自柳記藥方。”

　“啊，說到這個，當日情況，你還能記起多少？我知道這有些殘忍。”

　這一說又勾起了顧念的傷心回憶，“師公，我住的小院在最深處，前面的動靜傳來，我躲到了衣箱裏才逃過一劫，屋裏進來了兩個人，殺了我的婢女和奶媽。等我再出去查看時，各個屋裏都是死人。爹爹死在密室裏，娘死在床上，弟弟死在地上，其他人也都……”

　“好了好了，別再說了，夠了夠了。事情已經過去了，朝廷派了人來查案，要相信，終有一天這事會水落石出的。”楊益懷聽得心臟猛地一下抽緊，不敢再想下去當日的柳依依面對家裏的慘狀是怎樣的一種心情。

　“我信，所以我才堅強地活著，不然我早跟著爹娘去了。”

　“別，可千萬別有這念頭，你還得好好磨煉醫術，和安堂可指望你將來帶出一批跟你一樣的好大夫呢。”

　“這些事都太遙遠了，我不敢想。”

　“要抱有希望一切都會好起來的。”

　楊益懷想再說點什麼，室外卻有人敲他房門。

　“老師，我把小師弟帶來了，您要現在見見他嗎？”門外是個已經過了變聲期的年輕男子的聲音。

　“焱焱啊，你先帶小師弟四處轉轉，熟悉一下環境，我這裏跟你顧師弟做個測試，過會兒才好。”楊益懷示意顧念別出聲，他提高了音量隔著門板說道。

　“是，老師那我們過會兒再來。”外面一陣輕微的說話聲，隨即一個比較高大的人影從門上消失。

　外面這會兒已經有不少動靜，老師們帶著各自弟子來來去去，開始今天的課程，沒人有空去留意楊益懷關著的房門。

　被這一打岔，正好不用再聊柳家滅門的事，楊益懷把話題回轉到正事上。

　“剛才那個焱焱，三火的那個焱，是我現在手下最大的弟子姓任，今年整二十歲也來自杏林世家，脾氣有點急躁，但品性很好，底下兩個師弟都服他，學習認真，天賦也不錯。你沒事少惹他，受了欺負就來告訴我。”

　“師公，我自然不會去招惹任師兄，看他名字，就知是個不能惹的，五行得多缺火，才能取這麼多個火字，他脾氣急躁，沒準兒就是名字裏火太多鬧的。”

　顧念只是隨口說個玩笑，楊益懷卻連連點頭，“我們也都這麼覺得，名字裏火太多，弄得肝火旺盛。”

　顧念突然覺得，這位任師兄的脾氣，恐怕不是師公說的那麼有點急躁。

　“師公，平日裏我還是喊您老師吧。”

　“也好，你本就是我的弟子，喊我老師才是應當。”

　“還有，我想求老師一件事，我的真實身份，求老師嚴格保密，除了您自己，誰都不能說，包括師母和您的孩子，連同和安堂的東家和少爺，無論是誰，不能再有第三人知道這件事。”

　“連東家都不能告訴？朝廷派了人來查案子，就住在聚興順呢。要是有人知道你……”

　楊益懷話沒說完，被顧念打斷，“老師，我知道那人，我已經見過他了，能說的我都跟他說了，他知道我身上的案子，但他不知道我是柳依依，所以請老師千萬千萬不要說漏嘴。柳依依在官家檔案上已經是一筆註銷的死人，如今不要再節外生枝了。”

　“你已經見過他了？這又是什麼情況？”

　“玉府街煙花巷那一帶，人員複雜，龍蛇混雜，是個打聽消息的好地方，在各種機緣巧合下，我就和他認識了，他向我表露了他的身份，我也就揀了能說的部分內容跟他做交換。現在他知道我是被一個隱居的老大夫帶大的棄嬰，師父已經被害，兇手可能跟他在查的案子有一定關聯。就是這些。”

　楊益懷沉吟片刻，“如果你真的這麼堅持的話，我也不勉強，我保證不會再有第三人知道你的事。可惜了，不能帶你去我家裏坐坐了，不然，你師母一定會認出你來。想當初，我手下那幾個弟子，你師母最是疼你爹爹，她一定能看出破綻，你不能出現在她面前。”

　“是，我知道，爹爹在家裏不止一次講過讀書時的往事，前幾年，聞聽師母身體微恙，爹爹特意泡了藥酒帶回來送師母。”

　楊益懷捋著鬍子微笑，臉上浮起回憶往事的幸福表情，“是啊，那日你爹爹帶著酒來拜年，那幾罎子，到現在還沒喝完。幾天喝一小盅，她現在身體是比以前好多了。”

　“那藥酒有用的話，我可以現在默出藥方來，等喝完了，老師也好照方再泡一罎子給師母喝。”

　“咦？你記得那藥酒方子？”

　“爹爹曾讓我背下過一些方子，作為嫁妝的一部分，家裏制藥的時候，也都是我從頭跟到尾，監督每一步過程和工藝，所以我現在才能靠賣藥增加收入。”

　“啊，是了，柳記藥方。好啊，等藥酒喝完了，我就找你寫藥方子。”

　“好。那麼，老師，我們眼下怎麼辦？”

　“你先跟著上幾天課，我看你還有哪些基礎知識要補，除了脈術要加強，身為和安堂看上的金瘍大夫，不能不學我們的獨門絕活，針灸麻醉。但這有個先決條件，你要跟和安堂簽一紙合同，確保你學成後，做和安堂的外聘大夫。”

　“啊？還有這條件？我能在這裏學習已經是硬著頭皮了，那日被老師看上收在手下，我都謝了上蒼不止一遍。

　簽約入和安堂，就不必了吧？”

　“那你學過針灸麻醉嗎？你爹爹有教過你嗎？”

　“沒有，爹爹說我是嫁過去做少奶奶的，又不是做大夫的，會一些簡單的外傷處理就行了，不必去學這個，只有弟弟和其他弟子們在學。”

　“那，穴位方面的，你學過嗎？”

　“這個倒是學過的，穴位圖我都背下來了，摸穴也算准，爹爹教過一些穴位推拿的手法，但在家裏時也就在我娘和奶媽婢女身上練過手。真正的實踐從來沒有過，尤其是來到城裏定居後，光處理外傷病人就夠忙了，跌打損傷的病人我一概不接待，我沒有爹爹那樣麻利的手段，現在恐怕早就生疏得不成樣子了。”

　“看，你有很多基礎課程要重新溫習，你不能缺席上課。”

　“老師，能不能慢慢來，我不想關了醫館。”

　“你一個女孩子混在那種地方，沒人知道也就罷了，現在我知道了，還能允許你繼續呆在那裏嗎？本來大公子堅持要把你弄出來，就是先發現你的醫術跟和安堂一脈相承，不能看著和安堂的門生弟子流落在煙花巷做黑醫。要是別人，我們才懶得管呢。”