第233章 認罪伏法

當蔡昭旭的這一句話一出口，他的臉色就陡然一變，因為他明白自己已經墮入到了對方的陷阱之中了。如果這人一開始就這麼說的話，自己或許還不會上當，但隨著他似乎是事實的一番說辭，再加上有唐楓在旁的緣故，終於使得蔡昭旭一時情急而露出了馬腳。

就當蔡昭旭的心一沉的同時，唐楓已經開口說話了：「原來真有此事啊蔡知縣？沒想到你不但不是為民做主的好官，而且還瞞上欺下，將朝廷的意思擅自改變，真是讓本官大吃一驚哪！你還有何話可說？」

「大人，你不能聽信這個瘋子的一面之辭，你也是親自去鄉間看過，也是問過那裡的百姓的，他們可是說了，去年的稅賦本官並沒有收來。還有這個陳書辦不過是因為犯了事，所以本官才將他關進了牢裡，想是他不服氣才……」蔡昭旭忙做著最後的分辯道。

但是唐楓卻不容他將話說完，而是一抖手道：「我想要告訴你一件事情，這人並非你們縣城裡的什麼瘋子，而是本官的護衛之一，你認為本官會讓一個得了失心瘋的人當侍衛嗎？你居然連他的身份都不知道的情況下就說他是縣裡的瘋子，看來你是真的沒了分辯之法了。還有，他所說的話，正是本官這幾日來暗中調查所得，難道你認為本官也得了失心瘋嗎？」

「什麼？他是大人安排的人？」聽了唐楓的話後，蔡昭旭猛地站了起來，用手指著唐楓道：「你……你誣陷我？」

「什麼叫誣陷？本官是有了真憑實據之後才派了人來試探你的，現在一切都已經明白了。蔡知縣你一面向朝廷報上了災情請免稅賦，一面卻是依舊向縣裡的百姓收稅，衙門裡有那看不過去的人不肯為虎作倀，你為怕他們將此事洩露了出去就將他們給關押了起來。這一樁樁事情本官都已經知道得清清楚楚了，你已無可辯駁！」唐楓抬頭看向了上面的蔡昭旭，聲色俱厲地大聲說道，希望自己能以官威將之壓服，這樣自然就省了許多事了。

蔡昭旭在剛開始時的確被唐楓給說了個措手不及，臉色變得灰白一片，但是在過了一會之後，他卻又變得堅毅了起來：「此事誰可為證？大人看來你是受小人的蒙蔽了。當日大人你也是見到了的，那些田間的百姓都說了若非本縣不收稅，他們今年就沒了下種的糧了。大人你也看到了田地裡如今可是長滿了稻子的，這就是下官沒有說謊的證據！至於大人說這些人都是下官安排好的，下官自然也無可辯駁，但是大人你可不要忘了，你也暗中派了人去鄉間走訪，他們可是聽那些百姓的話了，本官總不能如神仙一般知道這些人會去哪裡，從而安排下人來吧？若大人不能解釋此點的話，下官怎都不會服氣的！」

唐楓看了他一眼，嘿嘿地笑了起來：「這正是你蔡知縣高明的地方了，不錯，本官昨天去見的那些人都是你暗中安排的，所以他們能說出朝廷減免了稅賦之言，而且見了本官也能侃侃而談，沒有一點害怕的意思。但是其他的那些人則不同，他們對本官的從人們所說的話與這些人並不相同，他們所說的是確實受了蝗災，也多得蔡知縣你的指揮與幫助，但是他們卻並沒有一句話是提到免去稅賦的。而本官派去的人也根本沒有動問此事，所以才給你鑽了這麼一個空子。

「若我沒有猜錯的話，蔡知縣你所用的辦法應該是這樣的，你先是裝成是盡心盡責的好官下到地裡與百姓一道滅蟲害，收割稻子。然後向朝廷上了那份請免稅賦的表，不過在朝廷同意了此事之後，你卻又向百姓撒謊說此事朝廷沒有同意。這樣在瞞上欺下之下，你就能將全縣一年的稅銀都裝進自己的腰包之中了。當然如此計畫你一人是無法完成的，所以你先是想到了縣衙裡的其他人，想讓他們幫著你辦事，不過這些人比你這位兩榜出身的縣太爺可有良心多了，所以不但不肯幫你造謠，而且還威脅你將稅銀交還給百姓，不然就將此事個捅了出去。無奈之下，你只好將這些人都給關了起來，然後為了防止這些人的家人鬧事，你又借助那些肯幫你為惡的人的力量將他們也軟禁起來。

「至於你之前說到的田間的稻子，我想這就和你所找的第二批幫手有關了。這第二批幫手就是昨天本官所見到的那些百姓的主人，也就是當地的一些個富戶了。你與他們之所以能達成聯盟，就是因為你不但真的減免了他們的稅賦，而且還告訴他們一旦百姓沒了今年的種糧的話，必會向他們借貸，到時候他們就能狠狠地賺上一筆了。他們為了能賺取更多的錢，而你又是縣令大人的身份，當然肯與你合作了。這樣就形成了眼下這個情形了。」

「大人你這所說的話都是猜測，並沒有實質的證據，下官怎都不會心服的。」蔡昭旭依然不認輸地說道。

「我知道你所想的是什麼，你知道一旦此事真的揭露了出來，涇縣的百姓必然發難，到時候朝廷必會怪責於我。你以為本官為了自保就不敢動你嗎？不錯，我因為身有重任還真不敢激起此地的民變而讓人參奏。

「你應該早已經將這裡得到的稅銀運走了吧？這正是你這計謀裡最是厲害的一著，這樣一來即便查出了此事，在無法拿回銀子的情況下，百姓勢必會心生不滿，到時候民變就不可避免了，這樣一來無論來的人有沒有查出此事都不敢將你怎麼樣。所以此計前半部分是陰謀，讓人入墮五裡霧中，但後半部分卻是陽謀了，無論如何都只能選擇放過了你。」

見唐楓已經將此話都說透了，蔡昭旭也不再打算裝無辜了，他笑了起來道：「唐大人你果然看得透徹，的確此計下官也是費了不少的心神才想出來的，不過這也是很無奈的事情。大人之前也看到了，下官過的這叫什麼日子，七品縣令的俸祿本就少得可憐，這個涇縣又不是什麼富裕的大縣，油水不是太多，再加上去年又遭了災，你讓我如何過活？千里為官只為財，我也實在是沒辦法了才會想到冒這個險的。大人，我勸你還是放過了下官吧，這樣對你也並無什麼壞處，而且下官還會給您奉上一點心意，不知大人你可肯就此作罷呢？」

唐楓仔細看了一眼這個蔡昭旭，覺得原來看上去很是儒雅的他現在卻是一片醜惡之態，不禁歎了口氣道：「你想要撈些個外快，本官還能睜隻眼閉隻眼，但你卻是對受了災的百姓敲骨吸髓，那本官可就容不得你了。蝗蟲雖然可怕，但你這樣的人比之蝗蟲更為可惡，本官斷沒有將你留在這裡繼續禍害百姓的道理！」

「那大人的意思是不肯放過下官了？那大人想以什麼罪名來將下官拿下呢？」蔡昭旭依舊是一付有恃無恐的表情：「事實的真相你是不敢說出來的，下官自問為官還算勤勉，除此一條之外可就沒有任何的罪過了。」

「是嗎？你以為這樣本官就拿你沒有辦法了嗎？你錯了！」說到這裡，他臉上突然一肅，大聲道：「今查南直隸道甯國府涇縣縣令蔡昭旭者有不臣之心，來人，將其拿下送去京城！」

「唐大人，你居然敢誣陷我？你可有證據說我有不臣之心嗎？」一見呂岸二人走了上來想要拿他，蔡昭旭立刻大聲道：「誣告朝臣可是重罪啊，唐大人你可要想清楚。」說話間他又朝兩邊的衙役打了眼色，想要他們救自己。

不想他的舉動都被唐楓看到了眼裡，他突然從懷裡取出了一面玉牌，舉在了空中道：「錦衣衛千戶拿辦有謀逆之心的蔡昭旭，若是有人膽敢阻攔的話便是其同夥！」一見到唐楓手中的錦衣衛的腰牌，那些原來還想著上前的衙役立刻停住了腳步。錦衣衛的恐怖即便他們是身在小縣城的也是知道的，若是被他們給盯上的話，只怕想死都難了。

蔡昭旭一看到唐楓手中所舉的那塊腰牌之後，頓時就像是泄了氣的皮球一樣沒了言語，如果只是一般的朝臣的話，無論他是什麼樣的大官蔡昭旭都有應付的辦法，但是這錦衣衛，他卻沒了辦法，他們連無罪的人都能定出罪來，就更不用提自己本來就有罪了。

唐楓上前一步，看著他道：「倘若蔡縣令你肯合作將那些與你為伍的人說出來，並將那筆巨銀的去向招認的話，本官便只會將你移交到上司衙門去處理，不然的話，錦衣衛的手段你也應該是知道的，到時候本官可不會手下留情！」

「我招……我把一切都招出來，還請大人你開恩哪！」看著唐楓滿是威脅的笑容，蔡昭旭頓時就沒了抵賴的勇氣了，立刻說道。