第三十一章柳暗花明

我的心好像明白了又好像更混亂了。

我想我是真的愛上他了，他不在的時候就會想他在哪兒？在做什麼？和誰？是男是女？恨不得手邊能有個電話。他在的時候，又想著要和他保持距離，眼楮卻忍不住跟著他走，有時甚至會嫉妒阿璧。

可他愛我嗎？這段時間，他對我是很溫柔，甚至是包容，但那是因為愛我還是因為愛阿璧？他不願意別的男人碰我，是因為愛我還是因為大男子主義作祟？他輕易地拋下蘇大美人和花魁，是因為愛我還是因為喜新厭舊而已？

就算是兩情相悅又能怎樣。嫁個有錢人我沒意見，但他是大將軍，又是未來的靖南侯，一入侯門深似海，我這個被平等主義洗過腦的平凡小女子能呆多久？再說，以我目前的身份和以往的經歷，他敢娶我嗎？靖南侯爺和承露大長公主會讓我進門嗎？也許為了阿璧，他們會讓我做個小妾……哼，別說是小妾，就算是統領眾小妾的大老婆我也不會做！

如果這事發生在別人身上，我會對她說︰「找個時間好好談一談，把事情都說明白了就知道該怎麼做了。」可現在，我卻只能在自己的心裡糾纏著，然後暗自埋怨他為什麼沒有察覺我的心思。

幸好分店開張在即，讓我有很多事可做，可以暫時忘卻這些煩惱。他也很忙，是為了十八公主的事，北昱國提出和親，而十八公主是目前唯一適婚的公主。我希望她能和兔子羅傑有個好結局，但我不敢跟著攪和，這皇家的事決不像小說裡說得那麼簡單。

八月初八，多多藥膳坊的兩家分店同時開張。這一次對我很重要，不僅因為擴大了經營規模，還因為這是我首次正式以藥膳坊老闆的身份公開亮相。

這一天，我守在城西的分店裡。這家分店位於鏡水湖旁，這裡是京城的達官貴人、才子佳人遊玩的勝地，更具品牌傳播效應。

有著老店的品質保證，再加上八折優惠的噱頭，雖說不上座無虛席，卻也是熱鬧非凡。我曾擔心以前宋二小姐的身份會對生意有所影響，想一直隱身幕後，但狐狸商融向我保

證會以凌國第一商的實力挺我，再加上當今皇上也特地送來賀禮，城裡的大小官員、商家還不都緊跟形式，我又可以預見財源滾滾而來。

「歡迎東方公子光臨本店，您的到來實在是讓小店蓬蓽生輝啊！」

對於這個人是如何諂媚都不夠的，因為他就是凌國最為尊貴的人——當今皇上東方思棋。唉，皇族複姓，又一個俗套。

本來是來拜見慶王爺的，因為是他訂的雅座，可我一眼就認出了這個當年在龍大將軍身邊陽光般耀眼的九皇子。皇上肯為小店送來開業賀禮已讓我受寵若驚，如今還親自光顧，更是讓我有些不知所措，慌忙之間連旁邊的慶王爺長什麼樣都沒留意，但還是留心沒叫出皇上的身份。

說實話，我一直奇怪皇上對藥膳坊的眷顧，當年就是他的一句稱讚才讓多多藥膳坊在京城內風生水起。是因為東西好吃？可皇上什麼山珍海味沒有嘗過。是因為大將軍？可當年我和他還什麼都不是。是因為狐狸？可商家一向都很注意保持獨立。

「想不到金姑娘認識我九哥。」

說話的應該是慶王爺吧，聲音聽起來有些熟。我轉臉一看，哎喲我的媽！這不是雞蛋公子嗎！

「不過還是不要稱呼東方公子，皇上今天是微服出訪，就稱黃公子吧。您看好嗎，九哥？」

黃公子？原來黃公子是這個含義。我一直以為雞蛋公子是龍大將軍找來演戲的，也就沒有追問過，想不到他居然是慶王爺，而且看來他並不認識我，那當時究竟是怎麼回事？

皇上對慶王爺的提議不置可否，他看起來有些心不在焉。

「宋大人是第一次來吧，本王可以給你推薦幾個好菜，對身子很有好處的，嘿嘿！」

想不到雞蛋公子，不，應該是雞蛋王爺，竟是這副德性，幸好當初沒真的和他成就好事。宋大人又是誰？

我的心思全在皇上身上，連房內有幾人都不清楚，聽了雞蛋王爺的話，我趕忙用眼楮掃了掃。

皇上身後站著兩個，一個面白無鬚，八成是太監，一個面露機警，應該是護衛。桌上坐著的，除了皇上和雞蛋王爺還有兩人，一個年紀較輕，我認得，是今年科舉的狀元郎，走馬遊街時見過；一個年紀稍大，我也認得，正是左相府的大公子、當今的戶部尚書宋書言。

宋大公子一定也認出了我，所以臉色有些黑。

「下官是沒來過這種地方，就由王爺做主。」

這種地方？宋大公子的口氣像是在說尋芳苑。

「宋大人是第一次來，沒關係，本店有坐堂的大夫，讓他給您看看，探探『虛』實，這藥膳嘛是要對症下的。」我才不怕你的臉色。

「這個對症下藥有意思，聽說是金姑娘想出的點子。」雞蛋王爺好像不知道我與宋府的恩怨。

「這點子確是小女子想出的（雖然不是原創），王爺要是不介意，請喚小女子一聲金老闆，也讓小女子有些成就感。」

雞蛋王爺聞言哈哈大笑，宋大公子卻一臉鄙夷。

「女兒家未出閣時，就應該在家勤學女紅，出了嫁的，就應該在家相夫教子，像金姑娘這樣拋頭露面，就不怕家中的父兄蒙羞。」

房中的其他人聞言都有點頭之意。

這小子是來挑釁的！「這番道理小女子自然懂得，只是小女子命苦，家中沒有父兄疼愛，只有三歲幼兒相依為命，可憐我孤兒寡母……」我故作垂淚狀。

「你的夫婿呢？」狀元公子面帶憐惜地看著我。

他的好意倒把我給噎著了，因為我既不能說龍大將軍死了，也不能說龍大將軍拋棄我了，也不能說世上沒這個人了，所以我只能說實話︰「小女子沒有夫婿。」

狀元公子和雞蛋王爺都更加憐惜地看著我，他們一定理解為我是個寡婦，皇上卻是饒有興趣，宋大公子的臉色則是更黑了。

「難道是金姑娘做了什麼失德之事，才會被你的父兄、夫婿所離棄。」

「宋大人！」，狀元公子和雞蛋王爺都被嚇了一跳，雙雙出聲，皇上卻一言不發，像是在看戲。

「呵呵，宋大人既要為皇上分憂，又要為百姓做主，如此操勞卻還掛唸著小女子，小女子真是受寵若驚……」我語帶羞意地瞥了宋大公子一眼。

雞蛋王爺一臉恍然大悟，狀元公子一臉不可置信，皇上的臉色有些紅，我估計是憋笑憋的，宋大公子的臉色也紅了，我肯定是氣的。

「你……」宋大公子還想說什麼，卻被外面的吵鬧聲給止住了。

「哼，連個雅座都沒有，怕本大人付不起錢嗎？」

「知道我家大人是誰嗎？翰林院的宋大學士，皇上身邊的紅人！」

「真是對不住，宋大人，小店的雅座都已經滿了，要不您屈就在大廳坐坐，或者明天再來，小的給您留個座。」

「都滿了，捧場的人不少啊，看來你家老闆娘招蜂惹蝶的本事是越來越高了。」

我暗笑，何止招蜂惹蝶，我連真龍天子都給招來了。

「皇上，微臣……微臣出去一會兒……」宋大公子有些惶恐。

「既然都滿了，就讓他進來吧，總不能讓宋大學士屈就到大廳去。」皇上明顯有些不悅。

宋大公子趕緊出去。

「大哥！你怎麼也……」門外的聲音很快就低下去了。一會兒，宋大公子又推門進來，後面跟著一隻灰頭土臉的孔雀。

我很想接著看戲，但皇上卻不想讓我看。

「吃什麼菜式，就由金老闆看著辦吧，只是別讓我們久等了。」

我膽子再大也不敢餓著皇上，連忙答應著退出去了。

宋家兩位公子的挑釁我當然要給予回報。我交待掌櫃給他們上最貴最好的菜式，結賬時也不必打折。

「可這是慶王爺啊。」掌櫃並不知道皇上也在裡面。

「王爺不同那些真正的商人，他才不在乎那點蠅頭小利，吃得越貴他越高興。」

「可都知道是打八折。」

「你就不會說這是折後價，王爺還能一筆筆的去算。」

「呵呵，還是老闆娘精明。」

新店開張本就讓人忙碌，再加上與宋家二位公子的鬥爭，讓我很快就感到累。我沒有去城東的分店，而是直接回家，有我的總經理（即總店的原掌櫃）在那兒坐陣，我很放心。

我坐在轎子裡閉目養神，此時真是懷念龍大將軍的胸膛。

到家了，轎子正準備從側門進去。

「金姑娘，我家小姐有事想與姑娘商議，特來府上拜見。」

我掀開轎簾。這不是那日在公主面前替我說話的宮女嗎，只是她今天的打扮是尋常丫環的打扮，那她口中的小姐一定是十八公主。

公主來找我幹什麼？我後來一直沒去過大將軍府，連兔子羅傑都不敢見，就怕她來找麻煩。可怎麼麻煩還是找上門了。一想到關於和親的傳言，莫非是找我出氣來了？

「這位姐姐，真是不好意思，我今日有兩家新店開張，這才剛從城西回來，馬上還要去城東，恐怕……」能閃就閃吧。

「金姑娘，我們公……我們小姐真是有急事要與姑娘相商，還請姑娘不要推諉。」她的話說得很誠懇，臉上還有幾分焦急。

我還能說什麼，胳膊擰不過大腿，只能眼睜睜看著十八公主乘坐的軟轎進了我的門。

我先讓公主在廳裡坐著，說是去梳洗一下。然後一面讓翠微帶了阿璧在內院呆著，一面讓翠濃去給龍大將軍報信。我可不想死得不明不白。

回到大廳，公主坐在那兒，那位宮女站在一旁，小馮管家已經上了茶，但明顯沒動過。

「民女見過公主。」

「你坐吧，不必多禮了。」公主不像上次那般生龍活虎。

「謝公主。」我坐在公主的下方。

「嫣紅，你去外面候著，別讓人進來。」

嫣紅退了出去。

「不知公主找民女有何事？」我心想應該怎麼告訴她我只是把兔子羅傑當作大哥。

她沉默了一會兒，「他是你的了。」

「啊？公主的意思是……」

「我今天聽到了，」她突然有些哽咽，「我偷聽皇上和太后說話，他們說要讓我去北昱國和親。」

我愣了一下，看來這是真的了，可那北昱國的君主聽說已年近半百，十八公主才二十歲，還心有所屬。

「您心裡不願意吧，那您就和皇上還有太后說啊，他們那麼疼您，也不想您不幸福吧。」

「疼我又能怎樣？北昱國提出和親，如果拒絕就很有可能再起戰事，現在皇宮內只有我一個適婚的公主，皇上最大的女兒也才十歲，總不能讓她去。這就是我們公主的命。」最後一句話說得很幽怨，讓我很懷念她上一次的驕橫霸道。

「所以你贏了！羅大哥是你的了！」她一掃剛才的幽怨，又恢復特有的皇家傲氣。

「公主，您真的誤會了，我和羅副將之間不是您想的那樣。」

「你用不著擔心。我以前是想著要把你從他身邊趕走，但現在，既然我要去和親了，他又喜歡你，我自然不會拆散你們。」

「公主，我真的不喜歡羅副將，我只是把他當作自己的哥哥。」

「你不相信我！」她的驕橫又回來了，「我是喜歡羅大哥，很喜歡很喜歡，但我不會因為自己得不到他就不讓別人得到他，我只希望他能永遠過得好好的。」她的臉上浮現幾分嬌羞，然後又突然一變，「我告訴你，我人雖然不在凌國，但你要是對他不好或是做了對不起他的事，我一樣不會放過你！」

我相信你，公主，可你要怎麼樣才能相信我！

「公主，我真的不喜歡羅副將，不是因為怕您，而是因為……因為我心裡已經有喜歡的人了。」

「你喜歡別人？是誰？」

「公主知道我有個兒子吧？」

「你是說你喜歡的是……孩子的父親？可他不是拋棄了你們母子嗎？你怎麼還會喜歡他？」

「他沒有拋棄我，他只是不知道我喜歡他。」也許知道了也一樣。

「你沒告訴他嗎？為什麼？如果他知道，也許他就不會離開你了。」

「因為……我害怕，我怕他說他不喜歡我。」既然說了都一樣，還不如不說。

「有什麼好怕的！不喜歡就不喜歡嘛！可你不說，你也就不會知道他是不是喜歡你啊！」公主瞪大眼楮看著我，好像在說「你這個笨蛋！」

「我喜歡羅大哥，我就要告訴他，至於他喜不喜歡我，那是他要考慮的事，不是我。」她這付樣子倒有些像龍大將軍。

我笑了，她說的沒錯，我只要肯定自己的心意就是了，至於他的心意如何，應該由他來告訴我，而不是由我來猜測。不喜歡就不喜歡唄，我仍然可以做一隻快樂、簡單的小米蟲。

想不到我這個自詡意識超前的現代女子，還不如一個古代公主想得通透。

我又想起龍大將軍的那句話，「想著最重要的事就行」。我到這個世上不就是想過得開心嗎，特立獨行、打破傳統並不是我的使命，落入俗套又如何！

原來山窮水盡之後果然是柳暗花明。

「可是，你喜歡別人，那羅大哥怎麼辦？」公主又開始幽怨了。

「和親的事還沒最後決定，你又何必急著將羅大哥推給別人，再說，羅大哥喜歡的是你，他會願意你這麼做嗎？」

「他不喜歡我，至少他沒說過喜歡我，還躲著我。可他對你那麼好，所以我想他是喜歡你的。」

「相信我，他喜歡的是你，他只是不知道該怎麼說。」此時我覺得公主就像是個鄰家小妹妹，讓人不自覺地想安慰她。

「你肯定嗎？」

「肯定！他不是送你小兔子了嗎？他可沒送給別的女人。你在他心中一定是特別的。」

「你也有啊。」

「不是給我的，是給我家阿璧。我家阿璧可是比我招人喜愛。」

「你的小兔子有名字嗎？」

「有啊，一個叫悟空，一個叫八戒。」

「為什麼取這個名？」

我只好又和她說了《西遊記》的故事，她聽得很津津有味。

「那你的小兔子呢？叫什麼名？」

她的臉立刻紅得和太陽一樣，頭也低了下去，「沒、沒……只是我一個人叫……」

呵呵，我肯定這名字與羅傑脫不開關係。

「我可是告訴你了。」

「那你不准笑我，也不准說出去。」她的臉還是紅的。

「好，我發誓！」

她的聲音當真和蚊子嗡嗡一樣，「一個叫……羅羅，一個叫……傑傑。」——