寅時剛至,苑源樓的主臥就燃起了火燭,橘黃色的光焰在黑的夜幕下顯得分外明亮。內室裏傳來悉悉索索的更衣聲,羅氏為丈夫著好衣袍,複又接過婢子遞來的官帽。
蘇大老爺低了低身,任由妻子服侍,沉聲道:“昨夜裏同你說的事別忘了,尋個時間去拜會下蕭夫人。”
“老爺,妾身知道了。”羅氏含笑地接話,“聽說蕭夫人喜歡瑪瑙,我記得當初二姐兒中選,宮裏送來的賞賜中有件珊瑚盆景,上方就綴著各色瑪瑙,妾身將它送去,如何?”
蘇大老爺正了正頭上的帽子,沉思擺手道:“這倒不必。蕭夫人是何等尊身份,什麽珍品沒見過?我隻是近來跟在國公爺手下辦個差事,家眷過去拜會是禮數,禮要備,卻不必那般名貴特殊。”
投人所好,總有奉承巴結的嫌疑。蘇家和東平侯府走得近,行事自然要妥當。
羅氏聞言便頷首,“是妾身思慮不周了。”
大老爺輕“嗯”了一聲,照例由妻子服侍著吃了早餐便趕去午門外等候上朝。
羅氏送他至二門處,關切念叨了幾聲。
大老爺沒有如往日般立即離去,步子頓了頓頗為動容的對羅氏輕道:“你且回去再歇歇,三姐兒那孩子,你聽母親的吩咐盡早送出了府去吧~”
這些年,大老爺抹黑起**朝,妻子便日日風雨不顧地送他到這。雖然每次都說不必,但偶爾轉身,見她站在這門道處不舍的目光·大老爺心中就甚是甜蜜。
“三姐兒的事老爺就放心吧。歇息倒也不必了,母親病著,妾身想去慈雲閣瞧瞧。”
大老爺輕輕握了握妻子的手,“難為你有這份心,家裏真是多虧了有你。”
羅氏淺笑·幫他攏了攏身上的披風,關切道:“老爺快去吧,仔細誤了時辰。”
待丈夫的身影漸漸消失在雲霧裏,羅氏才收回目光轉身回內院。他自升了侍郎後便總跟著東平侯做事·此次怎麽突然被安排到了蕭國公的手下?
蘇瑾妍辰初去苑源樓向羅氏請安,母女倆說了會子話便一同往慈雲閣去。服侍老太太用了膳喝完藥才告退,出了院子蘇瑾妍便喊道:“母親,女兒想和您一起去大姐夫家。”
“你身子沒事嗎?”羅氏擔憂地望了望她腦後。
蘇瑾妍便笑著搖頭,“沒事沒事,女兒好著呢~”
羅氏應了聲“好”,目光注意到她身後跟著茉莉同金鈴·好奇問道:“怎麽不見丁香那丫頭?”
“女兒也不知,昨傍晚就不見了人。”蘇瑾妍說著,還有意往西麵瞅了瞅,“她素來同三姐院裏的桑葚、甘枝處的比較好,許是在玉蘭閣離吧。”
羅氏緊了緊眉宇,“府裏已經沒有這兩婢子了。玉蘭閣那,妍兒你也不要再去。”
“哦。”蘇瑾妍似懂非懂。
適逢二太太孟氏帶著八姑娘過來請安,兩方人見了禮。蘇瑾走至蘇瑾妍跟前·拉了對方的手輕道:“七姐,你身子可大好?昨日我本是想去絳綾閣看你的,奈何下人說您方醒需要休息。”
“沒什麽大礙·勞八妹掛心了。”
不知為何,蘇瑾妍總覺得跟前的女孩變了。若是從前,她真想去探望自己,哪可能會顧下人們的話?
“七姐等我向祖母請了安,一同去絳綾閣。”蘇瑾尤帶俏皮,語氣卻總不似昔日般親昵。
蘇瑾妍的淺笑中添了抹淡淡的苦澀,“八妹,我同母親要去平陽侯府探望大姐,待回來再與你一敘。”不知為何,總是想親眼見到蘇瑾嬋母子平安才放心。
“哦·大嫂要出府啊?湊巧等見過母親我也要帶兒去趟俞府,這就先別過了。”孟氏說著,拉著女兒的手就進了慈雲閣。
蘇瑾妍跟了羅氏去平陽侯府,曹夫人冷淡疏遠,在廳堂同羅氏說話。
蘇瑾嬋聽說娘家來人,讓玳瑁接了蘇瑾妍過去說話。
寬敞的大**·蘇瑾嬋如墨的頭發散在玫紅色的靠枕上,聽到動靜將手中的書籍放了下來。望著盈盈走進的蘇瑾妍,蒼白無力的嬌容上勉強露出一笑,親熱道:“七妹,快過來坐。”
婢子搬了凳子,蘇瑾妍坐在踏板前。
“我都聽玳瑁說了,是你私下關照她特別留意我的飲食。”蘇瑾嬋感激一笑,“若非你的提點,我這腹中孩兒,許是早就保不住了。”隔著錦被,纖白的手落在自己的小腹上,蘇瑾嬋眼中有慶幸,亦有傷感。
她定然是想到了蘇瑾妤吧?
“姐姐吉人自有天相。”
蘇瑾嬋朝她伸了伸手,後者主動握上,“七妹,上回你和三妹一道過來,我冷落疏忽了你。身為長姐,我總聽信妤兒的話,虧得你還這般關心我。”
“大姐……”蘇瑾妍喉處哽咽。
蘇瑾嬋自嘲又道:“她是我的親妹妹啊,怎麽能這般害我?”眼淚在眸眶中打轉,傷害自己最深的人竟然是最信任的人。
蘇瑾妍知曉這事實對●‘來說是個打擊,可是誰都幫不了,她必須自己挨過去。
“三姐她喜歡大姐夫……”
蘇瑾嬋用帕子抹了抹眼睛,哀聲道:“這不該是成為她心狠手辣的理由!她明明跟我說,說她喜歡……”猶豫著瞥了眼蘇瑾妍才續道:“她明說她喜歡的是俞世子,還讓我幫她。我真是糊塗,錯信她誤會了七妹你。
“現在一切清楚了就好,大姐也別太傷心。憂能傷身,你不顧著自己,也要顧著我的小外甥啊~”語調歡快,帶著絲絲調侃。
蘇瑾嬋心情雖依舊不佳,但在蘇瑾妍的陪伴下,慢慢地倒也寬了心。她對這位七妹不止感激,更是改了觀,這不再是從前那個蠻橫的妹妹了。
亦不知曹夫人與羅氏說了什麽,沒過一會朱媽媽就喚了蘇瑾妍回府。馬車裏,羅氏麵色低沉,似是憂愁·蘇瑾妍想開口詢問,幾次話到嘴邊終是又咽了回去。
回絳綾閣不久便聽說羅氏又出了府。聽到是去國公府,蘇瑾妍心中一愣,蘇家和蕭家要有所往來了嗎?
她突然很想見蕭寒一麵……
出乎大家意料·二太太午時前就回了府,八姑娘眼眶紅紅地衝回月梅苑。
老太太見到孟氏,亦有些驚訝,從前她每回去東平侯府,曹夫人都會留她在那用飯,今日怎的這般早就回來了?張口含進佟媽媽遞過的蜜餞,老太太衝孟氏招了招手·輕問道:“出什麽事了?”
二太太的目光投在屋內的其他人身上。
老太太身子原本就乏,又因清晨念著了三孫女,總是興致闌珊。
“到底是什麽事?”
孟氏讓老太太屏退了左右才答道:“母親,東平侯府不肯推了與咱們家的親事。”
老太太麵色一滯,哼了冷言道:“你出府前我都說過什麽?讓你別插手這門親事,你還非挑了這個節骨眼去找俞夫人,還把丫頭帶過去,難道以為我身子不好·腦子也糊塗了不成?!”
二太太忙彎腰低身,“兒媳不敢。”
“收起你的那些心思!早前我提過棄了七丫頭和俞世子的這門親,但也不代表我能允了兒嫁過去。你現在眼巴巴地帶著女兒過府·是個什麽意思誰不清楚?!”
老太太字字訓斥,直將孟氏說的雙肩微顫。
“母親,您還沒聽兒媳說呢”
老太太瞥了她一眼,沒好氣地接道:“我倒是想聽聽,你和俞夫人都說了些什麽?!真是成事不足敗事有餘。”
孟氏素來得老太太歡喜,何時聽過這般話?當下走近討好道:“母親,其實不是兒媳想主動過府,是昨兒傍晚俞夫人托人傳了話,讓我今日過去商量二府的親事。”話至此別別嘴續道:“兒媳以為俞夫人不找大嫂而尋我過去,是對兒有了心思‘這才帶她一塊兒去的。”
老太太麵色鐵青,沉聲道:“然後呢?”
“到了那俞夫人還沒說什麽,就先聽了幾個和尚的話,聽說都是各寺中道行高深的師傅,人人都說七侄女和俞世子乃天作之合,還說這親事要越早辦越好。兒媳那才想明白·俞夫人這是讓兒媳回來說服大嫂和您的。”
二太太也是喪氣,懷著滿心歡喜過去,最後人家要的卻依舊是她侄女而非女兒。
“天作之合?怎的和法華大師的話不一樣?”老太太似乎有了動搖。
“兒媳也不知,但俞夫人不知從哪裏得了音訊,說咱們家要悔婚。明著暗著提點了我好長的話,最後連宮中二姐兒都搬了出來,俞世子還說他是娶定了七侄女。”
二太太說著說著就坐到了老太太床邊,推了推她胳膊道:“母親,您說著怎麽辦?”
“早前遲遲不肯應,現在他家寶貝世子鬧了這麽一出,怕是想娶親將外麵的傳言壓下去。”老太太分析著便又道:“你可提過了丫頭“那俞世子一口咬定了要七侄女,兒媳哪還敢提?”
在二太太的凝望下,老太太捉摸了許久終是歎氣道:“罷了,老大才跟著國公爺當差,咱們就和東平侯聯姻,對他不好。”
“什麽,大哥改在國公爺手下做事了?”二太太一臉驚訝。
老太太頷首,“大媳婦早上說的,是聖上昨日的安排。你這陣子就別再去俞府了,改日我讓你大嫂去說說,這門親咱們不要了。”
二太太卻激動地站了起來,“母親,不能不要。俞夫人都挑好了日子,就在下月初八,說是宜婚嫁。”
“什麽,哪有這樣的道理?閨女是咱們家的,我都沒點頭她就定了日子,難不成還逼婚?!”老太太麵色漲紅。