第九十二章 買馬

　於是三人就結伴回了村子，當然還是花了三十文僱的馬車。當然，不是瑞雪不知節儉，吃不了苦，只是，徒步幾十里，這對於前世動輒開車趕路的她來說，實在太過痛苦了。於是，哪裡省錢都好，只這雇車一事上絕對不能省，自然，這也更堅定了她置辦馬車的決心。

　話說，第三日一早，瑞雪張羅好家裡兩個男人的午飯，交代吳煜照料趙豐年，就要趕去碼頭，吳煜有心跟去，想起自己這張惹禍的臉，也就洩了氣，瑞雪好笑，哄他說，回來給他帶個好玩意兒，那口氣還是如同哄孩子一般，讓吳煜更加憋悶，轉身就跑去了張家。

　瑞雪好笑，知道他雖常無故鬧彆扭，但是到底還不會誤了她交代的事，也就趕去了碼頭鋪子。

　河邊冰棱還未曾完全化完，城中各個鋪子備辦的年貨也未曾賣到短缺，還不是添補的時候，所以，碼頭船隻極少，很是清閒。力工們都聚在鋪子北屋，喝茶閒話兒。

　張嫂子忙著給眾人上完茶水後，就一邊做針線，一邊監督著栓子和石頭練字，看那架勢倒還真有三分先生模樣。瑞雪開門進去，三人都迎上來，簡單說了幾句，她就進了北屋，剛一提起買馬匹的事，就跳出一個十七八歲的後生，高聲說道，“我家原來住在北疆，我爹就是牧馬人，我也學了三分皮毛，倒是能幫三當家這個忙。”

　瑞雪大喜，“那可太好了，不知道兄弟貴姓啊？”

　那後生撓撓腦袋，呲牙笑道，“三當家叫我馬十一就行。”

　馬老六也接話兒說道，“妹子儘管帶他去，這是我本家兄弟，他若挑不好馬匹，回頭我替你收拾他。”

　瑞雪擺手嗔怪道，“二哥可不要這麼說，把十一嚇到了，真選不到好馬怎麼辦？”

　馬老六哈哈大笑，“妹子放心，這小子精著呢，他過半月要娶親了，媳婦兒住得遠，我看啊，他是打著借你這馬車去迎媳婦兒的主意呢。”

　馬十一被堂兄拆穿了心思，臉色更紅，想要辯解，又被馬老六一個眼色止住了。

　果然，瑞雪聽了這話，就爽快的笑道，“娶親？這可是好事啊，正好馬車也能沾沾喜氣，咱們今日就買個新的、整齊的，十一到時趕著去丈人家，看著也體面。”

　馬十一大喜，連連道謝，眾人也都讚道，“三當家真是爽快、仗義。”

　瑞雪又道，“都說那牛馬市不太平，我今日又帶了不少銀子，哪個兄弟願意走動走動，就隨我去一趟吧。還有，耽擱少賺的工錢都算我頭上。 ”

　徐寬正巧從外面進來，就笑道，“妹子是幫裡三當家，兄弟們幫個忙兒，還要什麼工錢，誰跟去，中午供他頓好飯就行了。”

　左右碼頭上也沒多少活計，有幾個熱心腸，家又住在城外不遠的漢子就跳下了地，瑞雪數了數，加上馬十一，總共六個人，就是有事也能鎮得住了，於是道了謝，就帶著他們進城去。

　靈風城的牛馬市在城池的西北角，不遠處是一片低矮的棚戶區，住的是這城裡生活在最底層的貧困之人，隔了一條小道，就是官府設立的牛買買賣之處，幾十個粗細不勻的木樁子上，栓了不下二百頭牛馬，有的排了屎尿出來，被人踩得到處都是，很是骯髒。

　馬十一見瑞雪皺了眉頭，就笑道，“三當家，你若是信得過，就留在外面歇歇，我與幾個兄弟進去就行，這裡面太髒了。”

　瑞雪搖頭，“倒不是我信不過大夥兒，也是心裡好奇，想進去見識一下。”

　眾人於是繼續往前走，馬十一四處抻頭張望，突然眼睛一亮，指了東南角低聲說道，“三當家，那邊的十幾匹馬是北疆那邊來的，看著比其餘這些都好。”

　“走，過去看看。”

　馬群的主人是個三十多歲的黑臉漢子，身材很是魁梧，此時還未出正月，天氣還很冷，他去只穿了一件夾棉襖，裡面中衣也敞著領口，看上去極粗獷的模樣。

　他一見有買主上門，就從一輛卸靠下來的平板馬車上跳了下來，招呼道，“幾位可是要買良馬？我這些馬可都是剛從北疆趕來的，你們挑挑看吧。”

　瑞雪點頭，“老闆的馬看著就是極好了，等我兄弟轉轉再說。”

　說這話兒的功夫，馬十一早已經混進馬群裡去了，裡裡外外轉了一圈兒，就走了出來，在瑞雪耳邊低聲說道，“三當家，你要買拉車的馬，咱們就不要那樣子好看的，只選耐力好的，脾氣溫順些的，如何？”

　“這些我不懂，十一兄弟看著選吧，要兩匹。”

　馬十一點頭，就指了近處的兩匹個子稍矮，毛色暗紅的的問道，“老闆，這兩匹是什麼價？”

　那老闆扭頭一看，就笑了，“兄弟是要買回去拉車吧，這棗花紅真是最合適了，耐力好，性子溫順，小孩婦人也都能駕馭。我在北疆買到手是十五兩銀子一匹，賣給兄弟加個辛苦錢，就二十兩一匹，如何？”

　馬十一翻了個白眼，頗有些不滿的說道，“老闆你這是在欺負我們不懂行吧？要說那些高背馬，這個價還湊合，但是這棗花紅在北疆也就賣到十兩銀，怎麼可能有十五兩的高價？你若是誠心做買賣就給個實在價。”

　那老闆聽他一口道出棗花紅的進價，就知道今日是逮不到冤大頭了，於是就收了那些虛話，苦笑道，“兄弟，從北疆販馬過來實在不易，路上遭損也多，早晨還剛死了一匹母馬呢，留下個馬駒子叫了半上午，這才讓我消停一會兒。你們怎麼說也要給我添個辛苦錢吧，十五兩銀子一匹，不能再少了。”

　馬十一聽他說馬駒子，好奇的往板車下面一瞅，瞬時眼睛就瞪圓了，卻又立刻垂頭掩了下來，只是他身側的雙手卻開始微微發抖。

　瑞雪心細注意到了這細節，就開口問道，“十一，你說這價格怎麼樣？”

　馬十一暗暗掐了掐掌心，強迫自己鎮定下來，抬頭皺眉說道，“三當家，這價還是有些高了，不過，這販馬的活計也確實辛苦，不如…嗯，我記得三當家還有個弟弟，不如讓老闆把這小馬駒子算做搭頭，三當家的牽回去送給弟弟玩耍吧。”

　瑞雪立刻會意，猜到他剛才反常，多半是因為那馬駒，於是捂著腰上鼓鼓的荷包，裝出一副猶疑不決的模樣。

　那老闆本來就嫌棄小馬駒子費草料還賣不上價錢，此時搭上它，就能到手三十兩銀，怎麼會不同意，立刻勸道，“這馬駒子也有三四個月了，牽回家哄孩子正好。”

　瑞雪這才勉強點頭，“好吧，出來一次不容易，也就不多費口舌了。”

　說著她就解開荷包，付了三只十兩的銀錁子，那老闆立刻解了兩匹母馬，又扯出車底無精打采的小馬駒子。

　馬十一上前就扯了韁繩，大步牽了馬往外走，除了瑞雪之外，另外幾人都有些奇怪，不知他為何如此匆忙？

　眾人直到出了馬市極遠，馬十一才停下了腳，喜得嘴角咧到了耳根，一迭聲的說道，“三當家的，今日可占到便宜了。這是大碗蹄啊。”

　那幾個兄弟聽得這名字，都覺陌生，就去探看那兩匹棗花紅的蹄子，卻被馬十一攔了，指向那小馬駒，“我說的是這馬駒子。”

　“啊，馬駒子？”眾人看向那匹蔫頭耷腦，毛色灰白髒污的小馬，都有些不信。

　瑞雪卻笑道，“十一兄弟既然如此喜愛，這馬駒子又是你幫忙要來得搭頭，就送給你養吧。”

　馬十一立刻把頭搖得撥浪鼓一般，“那怎麼行，三當家的付了銀子，這就是三當家的馬。再說，我可不是說瞎話，三當家把這馬駒子牽回去給小兄弟養著，不用多，過上一年就能看出這馬的好來。”

　瑞雪見他不像說假話，也就不多客套，與眾人又去了城中最大的車馬店，花了十二兩銀，買了一架全新、一架八成新，總共兩架馬車，車棚都是可以拆卸下來的，平日拉貨物就用平板，拉人就安上車棚，極是方便，馬十一纏著那老闆，硬是又要了兩付馬鞍，這才直接套了馬車，歡喜的上路了。

　此時已經過了正午，瑞雪要找個酒樓，請眾人吃酒，結果幾人卻都說太貴，死活不肯，非要回去碼頭喝豆腐湯，吃饅頭。

　瑞雪沒​​有勉強他們，路過一家老字號的燒雞店時，下車挑了六隻最大的，小伙計用油紙包好綁上麻繩，她付錢抱上馬車，每人分了他們一隻。

　燒雞的香氣隱隱從油紙裡滲出來，饞得幾人肚子都咕咕響個不停，可是他們卻只把鼻子貼在紙包上嗅了又嗅，卻沒人一個動手拆開，想必都是惦記著回家同父母或者妻兒一起分享，瑞雪看得又是心酸又是羨慕。

　索性勸了他們，“碼頭上也沒什麼活計，不如你們就回家歇上半日吧。”

　眾人猶豫了片刻，就都應了，馬十一趕著馬車，繞了幾里路，送了他們到村口，這才把後車的馬韁繩栓到前車尾上，一路去了雲家村。

　村裡路上常有人走動，見得一前一後兩輛馬車進村，心裡好奇，就跟著看熱鬧，結果瑞雪從車上跳下來，張大河也笑著迎出來幫忙卸車，眾人這才知道，趙家居然添了兩架新馬車！

　這可是村裡的大事啊，要知道在村裡有頭牛，就頂半個家當了，有輛牛車，趕著去丈人家，都被高看一眼。

　趙家可倒好，直接越過牛車，買了馬車，而且一買就是兩架之多，這得有多厚的家底兒，才能置辦得起啊。再等高福全回來拉豆腐，村南的錢黑炭也趕來幫忙，眾人才徹底弄清，這馬車是為了往外送豆腐而添置的，於是就更加轟動了。