第六部：遇到怪物的少婦

　　那新聞說，夏威夷有兩個少婦，用手推車推著她們的嬰兒，在海邊漫步，忽然看到一個樣子十分可怖的怪物。兩個少婦都嚇昏了過去，她們在醒過來之後，甚至難以形容這怪物的形狀。

　　我對著這則新聞，發了好一會呆。

　　蒙博士和他的怪物，是不是在夏威夷呢？至少，有可能！

　　而我自然要去查根究底，因為我決不是對任何事情輕易中途放棄的人。

　　我瞞著白素，開始去辦出門的手續，第二天下午，我對白素撒了一個謊，說是在夏威夷的幾個朋友，有一些要緊的事要我去一次，幾天就回來。

　　當天晚上，我就到了夏威夷，第二天，我就往那一則新聞記載的地方去。

　　那裏是一個很幽靜的海灘，有濃密的林木，隱藏在林木中的，則是一幢幢的房子。

　　一切很平靜，海灘上躺著不少在晒太陽的人，也有人在逐水嬉戲，那則新聞，幾乎並沒有影響人們的享樂，那自然是當地人未曾想到這件事的嚴重性，只想到那可能是這兩個少婦眼花而已。

　　我在一家沿海的餐室中坐了下來，和在當地報館中服務的一個朋友，通了一個電話，告訴他我在夏威夷，現在在甚麼地方，要他立即查一查那兩個發現怪物少婦的住址，我準備去找她們。

　　報館的那個朋友知道我的為人，也知道我對一些稀奇古怪的事最有興趣，是以他立時在電話中打趣道：「那是甚麼怪物，是金星來的，還是火星來的？」

　　我卻全然沒有心情和他開玩笑，我只是嚴肅地道：「那是地球上的，謝謝你，現在別再問了，快去查那兩個少婦的地址吧！」

　　那朋友笑著：「好，聽你的語氣，好像是世界末日就快到了一樣，你等一等。」

　　我等了大約十分鐘，才又聽到了他聲音：「她們是鄰居，她們的丈夫也是好朋友，合股開設一家出租遊艇的公司。」

　　「我要她們的地址。」

　　「你聽我說下去啊，」我那朋友說：「他們的遊艇公司，叫著占和布朗遊艇公司，招牌是紅底白字，如果你在海灘邊上——」

　　我忙道：「是的，我看到那招牌了。」

　　「那你就可以到那公司去，她們輪流一個在家照顧孩子，一個在公司照顧業務。你到公司去，不是見到占太太，就一定見到布朗太太。」

　　「好，謝謝你！」我放下了電話，立即推開了電話亭，迎著清涼的海風，向前走去，那家遊艇公司，離電話亭只不過十來碼。

　　我到了遊艇公司的門口，看到一個身形壯碩的少女，穿著短褲，從一張桌子後站起來，笑臉可親，道：「先生，你需要甚麼？」

　　我忙道：「我想見占太太，或布朗太太。」

　　少婦呆了一呆：「我是布朗太太。」

　　我作了一番簡單的自我介紹，我假稱是一家通訊社特派來的，派來採訪有關她見到的那個怪物的消息，請她合作。

　　當我講到她見到的那怪物的時候，她臉上紅潤的神色立時消退，她變得十分驚懼和蒼白。她連看也不向我看一下，就下了逐客令：「對不起，我不想再提這件事了，請你走吧！」

　　我知道像這一類的美國家庭，他們的收入都不會太豐裕，大多數都期望著一筆額外的收入，所以我並不離開，又道：「布朗太太，如果你能和我合作，詳細描述那怪物的情形，通訊社方面，可以付出一筆相當數目的錢，作為報酬。」

　　可是布朗太太卻顯然沒有興趣聽我的話，她的臉色更蒼白，同時她高聲叫了起來，道：「布朗！」

　　一個身形壯碩，高大，至少有二百二十磅的大漢，像旋風一樣地卷到了她的身邊，布朗太太像是要昏了過去，而那大漢將她扶住。

　　布朗太太指著我：「布朗，請他離開，他在騷擾我，請他離開！」

　　大漢立時向我瞪眼，向我道：「你聽到我太太的話了麼？你是想自己離去，還是我將你拋出去？」

　　我盡量使自己的臉上保持著微笑，我道：「我是一點惡意也沒有，我只不過替你們帶來一筆外快而已。」

　　一聽到了「外快」那個詞，那大漢的眼中，立即閃耀出異樣的光輝來，他立即吹了一下口哨，道：「甚麼外快，有多少？」

　　我道：「大約是七千到一萬元，那要看尊夫人的合作程度而言。」

　　他的口哨聲更響：「你不是在開玩笑吧，你想要她做甚麼？」

　　我道：「十分簡單，只要她和占太大，能將當日遇到怪物的經過，詳詳細細講出來，並且答覆我的問題，她和占太太就可以最高得到一萬元。」

　　布朗太太的心情，我十分明白，因為我自己在蒙博士那裏，見到了那樣的怪物之後，我也是一樣不想再提起它們來的。

　　可是現在，我卻又非做殘酷的事不可，因為我希望得知事情的真相。

　　我故意嘆了一聲，搖了搖頭：「那真太可惜了，我只好去找另外的題材了，再見！」

　　我轉身向門外走去，我知道布朗先生一定會阻止我離去的，果然，他立即大叫了起來：「喂，你別走，事情可以商量，是不是？」

　　我再轉過身來，布朗已握住了她妻子的手：「親愛的，一萬元，你想想，有了一萬元，我們就可以增購兩艘遊艇，而只要一個夏天，那兩艘遊艇，就可以替我們賺來另外兩艘！」

　　布朗夫人緊閉著眼，一聲不出。布朗先生繼續道：「而你所要做的，只不過是將那天經過的情形講一遍而已，你不是已向警方和記者都講過了一遍麼？甚麼也沒有得到，再講上一遍，又怕甚麼？」

　　布朗夫人嘆了一口氣道：「好吧，但是我一個人沒有這勇氣。」

　　布朗忙道：「我知道，我知道，你們是兩個人一起遇到那怪物的，當然要兩個人一起說，一萬元也由你們兩人平分，買兩艘遊艇，一艘叫莎莉，另一艘，就叫維拉莉絲號！」

　　布朗神采飛逸，看他的樣子，像是可以靠這一萬元發大財一樣，我也知道，「莎莉」和「維拉莉絲」，一定是布朗太太和占太太的名字。

　　他又興奮地道：「先生，請到我們的家中來，我們詳細談談。」

　　我自然歡迎他們講得越詳細越好，是以我點頭道：「談好了，我立即可以將支票付給你們。」

　　布朗拉著他的妻子，走出了店鋪，向海灘上一幢幢的屋子走去，二十分鐘之後，在一連兩幢平房之前，停了下來，他叫道：「占太太！」

　　另一個少婦從窗中探出頭來，布朗連忙走過去，將我的要求告訴她。我看得很清楚，和布朗太太一樣，她的臉上也現出十分吃驚的神色來。

　　但是布朗卻不斷說服她，她終於勉強點了點頭，於是，我們一起進了屋子，占太大正在照料兩個不足一歲的嬰孩，等我們全坐了下來之後，除嬰孩吮吸手指的聲音之外，沒有別的聲音。

　　還是由我最先打破沉寂，我道：「事情究竟是怎樣開始的，請告訴我。」

　　兩位太太一起用手遮住了臉，然後，占太太才道：「我們是不想再提起它了，那天，天氣很好，我和莎莉一起推著嬰兒車在散步——」

　　占太太講到這裏，略停了一停，深呼吸了一口氣，才又道：「忽然之間，我們聽到灌木叢中，有一種異樣的聲音，傳了出來。」

　　布朗太太忙道：「是的，那是一種很怪異的聲音，要不然也不會引起我們的注意。」

　　我問道：「你們可以確切地形容一下那種怪異的聲音像是甚麼？」

　　「像是一個人在呻吟！」兩位太太同時回答。

　　我的臉色，也不由自主，變得十分難看起來。

　　占太太又補充道：「那像是一個人在呻吟，好像是有人被綁住了口在發出聲音那樣，當時，我們都向灌木叢中望去，就看到那……怪物……」

　　她講到這裏，身子竟不由自主，發起抖來！

　　我忙道：「那怪物怎樣？」

　　「那怪物，」占太大又喘著氣：「從灌木叢中，走了出來！」

　　在她講了那句話之後，房間中立時又靜了下來。我在過了片刻之後，問道：「你說『走出來』，那麼，這怪物是一個人，或是獸？」

　　布朗太太臉上的神情，可以證明她在竭力使自己有勇氣講述那一切，她道：「那……可以說是一個人，但是我們真的很難形容，它像是一個人，但是它……它就像是………就像是……」

　　在布朗太太不知說如何形容那怪物之際，占太太接了上去：「就像是一個蠟做成的人，但是卻開始溶化了一樣，一切全是變形的，又好像那是隨便用麵粉搓成的人，而麵粉又太稀了！」

　　占太太的形容，已經十分貼切了！

　　我雖然未曾看到這怪物，但是我也可以肯定，這兩位太太所看到的怪物，正是我在蒙博士那裏見到過的那第一個怪物，也就是被蒙博士稱之為「成績最好的」那個！

　　我心中又是恐怖，又是興奮，我忙又問道：「你們當時怎樣呢？」

　　我們尖聲叫了起來，那怪物的頭上，有幾個孔，其中的一個，發出怪異之極的聲音，我們聽得像是有一個人在呼喝著，接著我們就昏了過去。」

　　「你們能形容那呼喝的聲音麼？」

　　兩位太太互望了一眼，然後搖了搖頭：「不，我們當時實在太驚恐了，是不是真有呼喝聲，還是我們的錯覺，也未能肯定。」

　　「那麼，救醒你們的是甚麼人？」

　　「是我們的鄰居，一位大學教授的兩位學生，他們經過，見到我們昏過去，將我們救醒的。」

　　我一聽得「大學教授的兩個學生」，心中便陡地一動，我忙道：「那兩個人救醒了你們之後，他們對那怪物有甚麼表示？」

　　「他們說我們一定是眼花了，但是事實上，我們決無可能同時眼花的，所以我們就向警方投訴，可是警方搜查，卻沒有結果。」

　　我深深吸了一口氣：「那大學教授，可是又高又瘦，雙眼十分有神，經常穿著黑色衣服的麼？」

　　兩位先生和兩位太太，都現出十分驚訝的神色來：「原來你是認識傑教授的！」

　　我只是含糊地應了一聲。事情再明白也沒有了，所謂傑教授，就是蒙博士。

　　我又問：「那位教授的屋子在哪裏？」

　　占太太向窗外一指，道：「從這裏去，只不過一百碼，那房子本來就有很高的圍牆，教授來了之後，又將圍牆加高了許多，他一定是一個具怪癖的人，但他為人倒是很和藹的。」

　　我沉默了半晌，布朗先生已問道：「先生，我們可以得到那一萬元麼？」

　　我立即道：「可以，但是你們必需對我的訪問，保守秘密，那是怕有同行會和我們競爭的緣故，希望你們能夠和我合作。」

　　「當然，當然！」布朗先生愉快地說。

　　我簽了一張一萬元的支票給他們，他們接過了支票之後，那種高興的神情，使人不容易忘懷，連兩位太太也一起笑了起來。

　　而我也和他們告辭，離開了那幢房子之後，我直向布朗太太所指的方向走去。

　　不到十分鐘，我就看到了那幢高得異樣的圍牆，那圍牆一眼就可以看出，是分兩次建成的，因為它分成上下兩截，下面那截，大約有八尺高，全是一塊一塊大麻石砌成的，而上面那截，顯然是後來加上去的，也有七八尺，那樣高的圍牆，看來的確十分異樣。

　　但這裏既然是一個自由發展的國度，自然就算將圍牆加高三十尺，也不會有人來干涉的。

　　我在看到了圍牆之後，略停了一停，在考慮著應該如何做。

　　蒙博士就住在圍牆之內的那幢屋子中，那是毫無疑問的事。

　　不但是蒙博士，而且他的助手，那些儀器，以及那些怪物，也一定是在那幢屋子之中，他在離開之際，訛稱到所羅門群島去，但是實際上，他卻是到夏威夷來了，如果不是那兩位太太遇到了怪物，而且新聞又傳了出來，我自然不容易再找到他。

　　但是現在，我應該怎樣辦呢？

　　我是走到門口去求見蒙博士，還是偷偷地從圍牆中爬進去？

　　我考慮了大約三分鐘，已經有了決定，我要通過在報館任職的那位朋友，和當地警方聯絡，然後，突然間衝進去，將他的所作所為公開！

　　我也不知道為甚麼一定要和蒙博士過不去，因為在理論上來說，蒙博士在做的，的確是一件好事，而不是一種壞事。

　　他使一些已走到生命盡頭，隨時可能死亡的老人，重新獲得生命！

　　單從這一句話來看，他所做的，簡直是一件大大的好事！

　　可是，誰又能想到，當生命再來一次之後，它的外在形式，竟會變得如此可怕！

　　那或者就是我總不肯放過蒙博士，要使得他的工作停止的原因。我決定了之後，轉身向外走去，我是低著頭在向前疾走的，對於路上發生了一些甚麼事，我也根本未曾在意。

　　突然之間，有一輛車子，在我的身邊，停了下來。

　　車子停下之際，所發出緊急剎車的聲音，令我直跳了起來，我連忙向車子望去，車中也有人伸出頭來望著我，剎那間，我們兩人都呆住了。

　　我的驚愕，比車中的人更甚，因為車中的人是在見到我後才停車的。

　　車中的人是蒙博士！

　　蒙博士看來瘦了不少，他的臉色，也很蒼白，可見這半年來，他的日子並不怎麼理想。

　　蒙博士的雙眼，仍然那樣炯炯有神，我決未曾想到我會在那樣的情形之下遇到他的，是以我呆住了，不知該說甚麼才好。

　　蒙博士冷笑起來。

　　他一面冷笑，一面道：「你果然追來了，你是甚麼，一頭超級的獵狗？」

　　我定了定神：「我想你這次逃不掉了，蒙博士，上次你走得真快，快得就像一頭兔子一樣！」

　　蒙博士突然笑了起來，但是我自然可以聽得到，他的笑聲十分之苦澀，他道：「好，既然來了，請進來坐坐吧，我有一些意外的消息要給你，是關於那些新生命的，我想你一定有興趣聽。」

　　一想起那些「新生命」，我的全身，都不由自主，起了一陣戰慄之感來。

　　我後退了一步：「我不想看那些東西，而且，我也要設法使你停止這種把戲！」

　　「為了甚麼？就為了兩個無知婦人的尖叫，你就要我停止那麼偉大的事業。」

　　「如果你的事業真是那麼偉大，你為甚麼不公開進行？」我對著他吼叫著：「為甚麼你要鬼鬼祟祟，見不得人？為甚麼你要在幾小時內，搬得乾乾淨淨？」

　　在聽得我那樣說之後，蒙博士之神情的變化，來得非常之快。

　　終於，他那種和我針鋒相對怒意消失了，而變得相當沮喪，他的語氣也和平了許多，他徐徐地道：「你問得好，問得十分對，那也正是我的悲劇，你知道麼？我太先進了，我走到了時代的前面！」

　　蒙博士的話，將他自己誇張到了近乎神話的地步，但是他的神情，卻表示他的心中，真正在忍受著十二萬分的痛苦。

　　我沒有出聲，只是望著他。

　　蒙博士又道：「我遠遠走在時代之前，一百年，甚至二百年，三百年，或者一千年，走在時代之前的人，是最痛苦的，他會被認為是瘋子，是妖怪，甚至有被人活活燒死的例子！」

　　我仍然不出聲，蒙博士攤開了手：「這就是我的悲劇，而我從來也沒有對任何人說起過，你是我第一個說起的人。」

　　我苦笑著：「你為甚麼要對我說？」

　　蒙博士搖著頭：「誰知道？或許我認為你是最能了解我的心情！」

　　我的確了解他的心情，雖然我認為他狂妄，然而不可否認的是，蒙博士做的一切，的確是不應該在這個時代發生的事。

　　或許，在將來，事實正如蒙博士所說，地球上的人種之分，不但有膚色之分，而且有形狀之分——事實上，白種人和黑種人的外形，已經有很大的分別——地球上會有各種各樣形狀的人。

　　或許到了那時候，人人會見怪不怪，會和一個肉球或是一隻蟑螂也似的「人」，一起生活。但這種事在現在，一提起來，就要被人認為瘋子！

　　我也不由自主，嘆了一聲。

　　蒙博士道：「還記得那十九個生命麼？他們又有一些極出人意料的發展，他們的智力，發展得極快，每天呈幾何級數進展。你看到過的那一個，現在的智力，已和一個成年人無異了！」