序

　　撰寫「貝殼」這個故事之際，正是狂熱地搜集貝殼之時。搜集貝殼的行為，後來到了最高峰，藏品達三千幾種，終於忽然之間，興趣消失，如同一場春夢。這是題外話。這篇小說的主題，是想表現一個人，若是沒有了自己，那麼，在他身上的一切名和利，都是虛空的，再大的名，再多的利，加起來，也不如自己。

　　這話，聽起來像是很玄，也不是三言兩語，或是一兩篇小說所能表達明白，要靠一個人對人生的體驗，思索而摸出一種感覺來。

　　表達在「貝殼」這個故事中的想法，一直持續著，後來若干年後，又有「以自己為題材」的十個幻想短篇，再度發揮了一下，但也還是不夠，以後有機會，還是要再發揮的。 同樣是生命，一個豪富，不如一枚海螺快樂，你相信嗎？

　　我真的相信。

　 這本書中還包括了一個較短的故事「消失」，那是一個相當簡單的故事，簡單到不必介紹了。

衛斯理

一九八六、九、十二